Senhor Zhang, que mente brilhante e clarividente!
«Hehe, o chefe Shen é realmente um homem de grandes negócios. Vem a Hong Kong e logo me traz um caminho para a fortuna. Muito obrigado primeiro, chefe Shen.» Zhang Guobin estendeu a mão. Li Chenghao entregou um charuto, e enquanto ele o punha na boca, Ah Hao acendeu-lhe o fósforo.
«Uf...» Ele soprou uma longa nuvem de fumaça branca. Parado na alameda arborizada, mantinha a máxima vigilância no íntimo, mas na superfície sorriu e acenou com a mão: «Que tipo de grande negócio o chefe Shen quer fazer?»
«Se eu tiver capacidade, com certeza vou apoiar o Ah Bin até o fim!» Neste momento, era absolutamente proibido dizer palavras de recusa. Fosse para fazer negócios com o chefe Shen ou não, era preciso dar-lhe a sensação de ser confiável.
Afinal, Zhang Guobin ainda planeava usar as conexões do chefe Shen para fazer alguns negócios no continente. Além disso, ele ainda tinha algumas fontes de receita ilícitas nas mãos; abandoná-las diretamente seria um desperdício demasiado grande e prejudicaria o sustento dos irmãos.
A melhor solução ainda era convertê-las em rendimentos legais.
De qualquer ângulo, o chefe Shen parecia um excelente parceiro de negócios.
Zhang Guobin tinha de fazer com que o chefe Shen sentisse que ele valia a pena como parceiro. Caso contrário, a quem entregaria aquelas fontes de receita?
Um parceiro tão poderoso e bem-conectado como o chefe Shen...
Não era fácil de encontrar!
«Hehe, Sr. Zhang, com essas suas palavras, fico descansado.» O canto da boca de Shen Xin curvou-se num sorriso convencido. Ele tirou um cigarro, passeou pelo caminho de pedra na montanha e disse: «Tenho tantos bares, KTVs e casas noturnas no continente que vendem álcool exclusivamente, mas o lucro é demasiado baixo. As hospedeiras e os vendedores de frutas ganham uma miséria. Se o Sr. Zhang puder representar o Wo Yi Hai e fornecer-me mercadoria, estou disposto a pagar este preço!»
Shen Xin vestia um fato preto. Virou-se, fez o gesto do número "oito" com a mão direita e falou num tom resoluto.
Isto era vinte por cento mais alto do que o preço de fornecimento no mercado de Hong Kong.
Zhang Guobin segurou o charuto com dois dedos, sacudiu a cinza e deixou escapar fumaça lentamente pela boca.
Olhou profundamente para Shen Xin
e disse: «O chefe Shen tem mesmo contactos que chegam ao céu,
dá-se bem tanto no submundo como na alta sociedade. Faz negócios ilegais e legais,
e atreve-se a fazê-lo até no continente. Tem muita coragem.»
«Eu e o chefe Zhang somos do mesmo tipo.
Por causa do lucro,
somos capazes de arriscar a própria vida.» Shen Xin disse sem rodeios: «Envie a mercadoria para Shenzhen;
quantas trouxer, tantas eu compro.
O Sr. Zhang está interessado?»
Por dentro, Zhang Guobin praguejou furiosamente, mas por fora testou o terreno: «Não tem medo de levar com uma bala?»
«Isso depende de quem está a puxar o gatilho.» Shen Xin sorriu: «Se o gatilho estiver nas mãos de um amigo, como é que um amigo haveria de lhe disparar?»
«Parece que o Sr. Shen já preparou todos os caminhos.» O tom de Zhang Guobin hesitou um instante,
antes de dizer: «Este negócio não é da minha alçada;
tenho de voltar e perguntar ao líder da facção do Yi Hai responsável por esta área.
Sabe como é,
eu sempre só faço negócios legítimos.»
«Hehe, eu compreendo.
O negócio que faço com o Sr. Zhang também é legítimo. Outros negócios?
Não dizem respeito ao Sr. Zhang.» Shen Xin sorriu levemente.
«No submundo de Hong Kong, quem não sabe
que você é o jovem mestre do Yi Hai?»
Ao ouvir estas palavras, o coração de Zhang Guobin deu um salto.
Mal diabo.
Este segredo...
Como é que até alguém do continente o sabia?
A regra fundamental para lidar com Shen Xin era apenas uma:
levar tudo o que pudesse sem deixar rasto e não assumir nenhuma responsabilidade,
cooperando apenas em negócios legais,
usando a influência do Wo Yi Hai para o atrair,
devorando-lhe a carne aos bocadinhos até que, quando estivesse quase tudo comido, o outro provavelmente já tivesse caído.
Afinal, quantos anos pode durar um grupo de negócios ilegais no continente?
Mesmo que Shen Xin tivesse métodos extraordinários e continuasse a crescer, ele tinha o apoio do Wo Yi Hai, por isso, depois de enganar Shen Xin, não recearia ser chamado a contas.
Ele próprio era um grande patrão de negócios legítimos.
Só assim conseguiria manter-se eternamente inabalável.
No entanto, parecia que Shen Xin não morderia o anzol tão facilmente. Pescar este peixe exigia muita subtilidade.
Zhang Guobin logo teve uma ideia inicial: atirar uma fonte de receita ilícita para Shen Xin pegar. Mas, pensando melhor, era melhor adiar isso e resolver primeiro o problema que Shen Xin tinha colocado.
Nesse momento, Zhang Guobin sorriu para Shen Xin: «Falemos deste assunto mais tarde.»
«Sem problema, fico à espera das notícias do chefe Zhang.» Shen Xin mostrou-se bastante magnânimo, sem qualquer pressa.
Zhang Guobin partiu de carro do Mostrestério de Po Lin.
Enquanto isso, Shen Xin permaneceu alojado na residência monástica por dois dias.
De volta ao velho prédio em Tsim Sha Tsui, Zhang Guobin abriu o frigorífico, tirou uma garrafa de cola, abriu a tampa, deu dois goles largos e suspirou aliviado.
«Há!»
Li Chenghao estava sentado ao lado, tinha encomendado comida de um restaurante cha cha teng, comia massas fritas com carne de vaca e acompanhava com um chá misto de café e leite. Pegou num bocado de massa com os pauzinhos, enfiou-o na boca e perguntou enquanto mastigava: «Chefe Bin, como é que o Shen Xin se lembrou de vir ter contigo para comprar mercadoria? Ele não sabe que tu já há muito tempo deixaste de ganhar esse tipo de dinheiro sujo?»
«Eu já não ganho, mas o Wo Yi Hai ganha», disse Zhang Guobin, sentado numa cadeira, pegando numa caixa de noodles fritos, abrindo a tampa e separando os pauzinhos. Comeu os noodles como almoço e disse descontraidamente: «Enquanto o Wo Yi Hai for uma sociedade secreta do submundo, nunca abandonará este negócio nem por um dia.»
«Hoje eu queria falar de um negócio legítimo com o Shen Xin, mas ele veio logo falar-me em comprar mercadoria. Droga, este tipo é mesmo uma velha raposa.»
Shen Xin pensava que estava a namoriscá-lo, mas Zhang Guobin sentia que Shen Xin estava a jogar jogos mentais com ele, agindo como uma verdadeira rapariga interesseira.
«Então porque é que o Shen Xin veio ter contigo?»
Li Chenghao estava um pouco confuso.
«Porque usar a rede de transporte marítimo do Yi Hai para o continente é realmente a forma mais cómoda. Além disso, ele acha que temos boas relações com as alfândegas e que, mesmo sem usar os barcos do Yi Hai, teríamos maneira de passar a mercadoria pela fronteira. Sabe, comprar é fácil, o difícil é transportar. Nesta indústria, os canais de transporte são muito mais importantes do que os produtores. O que o Shen Xin valoriza é a nossa capacidade de transporte.»
Explicou Zhang Guobin.
«Chefe Bin, sendo assim...»
«Nós aceitamos este trabalho?»
Li Chenghao não parecia ter qualquer peso na consciência.
Na sua visão do submundo, para os gânssteres, matar pessoas, incendiar e traficar droga
eram coisas perfeitamente naturais.
«Claro que não aceitamos!»
Disse firmemente Zhang Guobin.
No fim de contas, Shen Xin podia ir procurar a facção Wo Hor Lok, a Sun Yee On ou até a幫 (Ajuda de Big Circle) para obter mercadoria.
Isso era algo impossível de impedir.
No entanto, Zhang Guobin mantinha os seus princípios.
Ainda assim, como recusar a venda a Shen Xin e, ao mesmo tempo, arrancar-lhe algum lucro era uma operação altamente complexa. Felizmente, enquanto ele fosse o líder de Yau Ma Tei, continuaria a ter um valor enorme. Mesmo que não pudesse usar os canais de Shen Xin para obter lucros no continente, Shen Xin não se atreveria a ofendê-lo.
Como diz o ditado: quem tem punhos fortes, tem a espinha dorsal reta.
Depois de terminar a refeição, Zhang Guobin soltou um arroto satisfeito: «Ugh...»
«Sendo assim, vamos ganhar tempo com o Shen Xin por agora, e depois enganá-lo para nos dar um bom bocado de carne. Uma vez comida essa carne, pouco importa se o Shen Xin tem mercadoria ou não.»
«Conseguir trincar um bocado de carne é sempre melhor do que ficar de mãos a abanar!»
Zhang Guobin era um pragmático típico: se uma ovelha pudesse ser tosquiada continuamente, continuaria a tosquiá-la; mas se só pudesse ser tosquiada uma vez, caramba, comê-la-ia inteira, carne e ossos!
Zhang Guobin pousou os pauzinhos, estreitou os olhos e disse: «Ah Hao, liga ao Shen Xin. Diz-lhe que usar os barcos do Yi Hai para o transporte tem demasiados riscos, pois a Yi Hai Shipping é uma empresa legítima, e que usaremos outros métodos para o envio. O preço por grama mantém-se igual, mas a Yi Hai Shipping quer expandir-se em Shenzhen e planeia construir um parque logístico no distrito de Longhua, necessitando de pelo menos trezentos hectares de terreno comercial.»
«Se não conseguirmos este terreno, será muito difícil tratarmos dos assuntos dele.»
Li Chenghao mordiscou a ponta dos pauzinhos, ficou com uma expressão atordoada e exclamou: «Chefe Bin, isto é um assalto à mão armada!»
«O governo está a pedir demasiado por este terreno, por isso mais vale deixar que o Grupo Yuanxing o arremate.» Os cantos da boca de Zhang Guobin curvaram-se num sorriso frio: «Só depois de concluídas todas as burocracias legais é que começaremos a enviar a mercadoria.»
«Chefe Bin, adoro este seu estilo de trabalhar.» Li Chenghao soltou de repente uma gargalhada: «A isto chamamos castigar o mal e promover o bem, roubar aos ricos para dar aos pobres, não é?»
Zhang Guobin lançou-lhe um olhar, com uma expressão de aprovação, e assentiu: «Desde que saibas. Quando o Shen Xin telefonar...»
«Eu encarrego-me de tratar do Chu Huai!» Os músculos do rosto de Li Chenghao contraíram-se com uma expressão arrogante: «Há muito que aquele tipo me está a irritar!»
«Tenho mesmo de lhe arrancar a cabeça!»
«Deixa o Shen Xin comigo.» Dongguan Miao, vestido com um casaco comprido preto, estava de pé junto à cama e acendeu um cigarro: «Se ele tiver a ousadia de atravessar para cá, eu dou cabo dele!»
«Que atitude imponente a dos meus irmãos», disse Zhang Guobin com admiração, embora não achasse que as coisas chegassem a esse ponto. Afinal, o chefe Shen era um homem de grandes negócios e podia arcar com pequenas perdas.
Mosteiro de Po Lin.
Numa sala isolada entre os bambus.
Shen Xin estava sentado de pernas cruzadas em frente a uma mesa de chá, com um queimador de incenso ao lado. O aroma a sândalo elevava-se, enchendo o aposento com a sua fragrância.
«Chefe, o Zhang Guobin recusou-se a fornecer-nos a mercadoria. Será que nos está a desprezar?» Chu Huai abriu as pernas e sentou-se descontraidamente num coxim de meditação.
Shen Xin pegou na chávena de chá à sua frente, abanou a cabeça e disse: «Não. O Sr. Zhang é um homem com visão; deve saber como o continente está a mudar rapidamente e como o poder de compra está a disparar, sendo perfeitamente capaz de absorver toda a mercadoria do Wo Yi Hai.»
«Eu valorizo a sua capacidade de transporte, e ele certamente sabe disso. Hoje, ao subjugar aquele cão à minha frente, por um lado mostrou a sua força e, por outro, quis assumir o controlo da parceria. Acredito que ele acabará por aceitar, mas também que apresentará condições muito duras.»
«Porra, o Zhang Guobin é assim tão arrogante?» Disse Chu Huai com irritação: «Quem sabe, pensa que ele atropelou três carrinhas de polícias; quem não sabe, pensaria que ele atropelou três carros cheios de ingleses da mansão do governador. E, pelo aspecto dele, aquelas três carrinhas de polícias nem sequer foram atropeladas por ele...»
«Hehe.» Shen Xin soltou um risinho leve, pousou a chávena e disse prudentemente: «Xiao Huai, não se pode julgar as coisas pelas aparências. O Zhang Guobin é jovem, mas tem um cálculo profundo. No seu caminho até ao topo, pisou cadáveres e ossos. Aquele cão que fez o trabalho sujo provavelmente foi manipulado por ele, e o próprio cão nem sequer o sabe, sabendo apenas ladrar e ganir.»
«Será que não viste que aquele indivíduo foi colocado pelo Sr. Zhang dentro da facção Wo Sing Ho? O Sr. Zhang mostrou-mo para nos mostrar que cooperará connosco e vinculará os nossos interesses, mas ao tramar aquele homem, o que ele quer é ter a vida dele nas suas mãos para o tornar ainda mais obediente.»
«O Sr. Zhang é verdadeiramente um homem de profunda estratégia!»
«Bip, bip, bip.» Nesse momento, o telemóvel na mesa começou a tocar.
Shen Xin riu alegremente e disse: «Vês? O telefonema do Sr. Zhang aí está.»