Capítulo 009: A Luta da Fera Enjaulada

O velho Keinan ainda resmungava, mas a atenção de Qin Shi já não estava mais em si mesmo, e sim ao redor.
A locomotiva a vapor avançava pelas encostas em direção às profundezas do Monte Qiluan. Antes da mudança, Qin Shi persuadiu Yin Sa a retirar temporariamente o grupo do domínio do monte. Após o surgimento da Lua Sangrenta, aquela região se transformara no território das feras, um lugar impróprio para permanência prolongada.
No entanto, Yin Sa ignorou completamente Qin Shi, desconsiderando o perigo da Lua Sangrenta e prosseguindo rumo às áreas mais remotas da montanha. Para ela, o chamado enxame de feras, diante da força esmagadora da locomotiva, só encontraria a morte. Além disso, o grupo estava bem abastecido de armas e munições; sob seu poder de fogo, as preocupações de Qin Shi tornavam-se irrelevantes.
O que realmente inquietava Yin Sa eram os outros grupos que também cobiçavam a Cidade do Crepúsculo. O ataque ao acampamento significava que sua vantagem anterior se perdera. Yin Sa conhecia bem as limitações de seu grupo: se encontrassem adversários mais poderosos, o risco seria ainda maior. Por isso, neste momento, ela optou por arriscar, buscando entrar no monte Qiluan mais rapidamente, aproveitando o caos da Lua Sangrenta.
Yin Sa até desejava que o enxame de feras provocado pela Lua Sangrenta servisse como obstáculo para outros interessados na Cidade do Crepúsculo.
Qin Shi, porém, não compreendia os pensamentos de Yin Sa. Observava, com o coração pesado, as hienas atraídas pelo rugido da locomotiva.
Na escuridão, olhos verdes rodeavam a locomotiva, perseguiam-na incessantemente. Muitas hienas já saltavam ao lado da máquina, ignorando a diferença de tamanho, atacando com mordidas. No entanto, essas feras raivosas não tinham grande sorte: suas garras e dentes afiados pouco podiam contra o aço, e seus corpos acabavam despedaçados sob as rodas.
"Não adianta..."
Qin Shi estava apreensivo. Hienas isoladas não representavam perigo para a locomotiva, mas quando se reuniam aos milhares, o perigo crescia de forma exponencial.
"Relaxe, esses animais não são páreo para aquela garota Yin Sa." O velho Keinan bocejou, acomodou-se melhor contra a parede do vagão, preparando-se para dormir. A arma famosa de Yin Sa, Tremor, era terrível em batalhas contra grupos; bastava que ela disparasse uma ou duas vezes, e mais da metade das hienas cairia. Mesmo criaturas selvagens, diante da morte súbita dos companheiros, se desmoronariam completamente.
Qin Shi balançou a cabeça. Ele nada sabia sobre o mundo dos despertos de força primordial e não tinha grandes expectativas.
A Lua Sangrenta pendia no céu, cada vez mais cheia, sua luz rubra mais intensa, cobrindo a terra com um tom profundo e estranho. Sob esse brilho, as hienas não tinham onde se esconder. Vendo o número crescente delas ao redor da locomotiva, Yin Sa franziu o cenho.
"Senhorita, a identidade do grupo foi confirmada: são babilônios, membros do Bando de Mercenários Dente de Lobo. O líder era André, já eliminado pela senhora."
A voz de Kang Hu chegou pelo comunicador, acompanhada de gemidos baixos dos prisioneiros.
"Entendido." Yin Sa respondeu. Ao ouvir "babilônios", um lampejo de raiva cruzou seu rosto.
"O que aquele velho desprezível está tramando agora?" Yin Sa pensou, apertando firme sua Tremor.
Com a infusão de força primordial, Tremor voltou a brilhar em verde. Para o enxame de feras, Yin Sa não era tão despreocupada quanto Keinan. Tremor era, de fato, uma arma de massacre, mas com sua habilidade, um disparo por dia era o limite, graças ao eficiente sistema de armazenamento de energia da arma. Caso contrário, um único tiro drenaria toda sua força primordial, junto com sua carne e sangue.
Agora, ela usava o sistema auxiliar de energia de sua armadura para alimentar Tremor, preparando-se para a próxima necessidade. Com o número de hienas crescendo ao redor, Tremor logo seria usada novamente.

...
Após mais de uma hora avançando ao redor das encostas, Qin Shi percebeu que o comboio estava desacelerando. O número de hienas ao redor aumentava, densas como uma maré, e o comboio veloz parecia um barco solitário em mar revolto, atravessando a massa de hienas e esmagando as que não conseguiam se desviar.
As hienas começaram a lançar-se sobre a locomotiva. Os escudos de força primordial de cada vagão foram ativados; hienas com poder equivalente ao de despertos de nível um ou dois não conseguiam romper a defesa do comboio, completamente armado segundo os padrões máximos da Antiga Terra Egípcia.
O enxame de hienas, provocado pela locomotiva, atacava sem medo da morte, forçando o comboio a desacelerar. E quanto mais lento, mais hienas conseguiam acompanhar e atacar.
"Auu, auu, auu!"
Qin Shi segurava o corrimão, tenso, olhando as hienas ao redor. Então, um uivo estrondoso abafou tanto o rugido das feras quanto o barulho da locomotiva.
Instintivamente, Qin Shi virou-se na direção do som e viu, sobre um pequeno monte próximo, uma enorme hiena completamente branca uivando para a Lua Sangrenta.
No mesmo instante em que Qin Shi olhou para ela, a hiena parou, voltando-se para o comboio.
Um frio percorreu o coração de Qin Shi. Por um momento, teve a sensação de que aquela hiena o encarava diretamente! Não era só ele; todos que a notaram sentiram o mesmo.
Keinan, que descansava de olhos fechados, estremeceu, saltou e exclamou em voz trêmula: "Puxa! Que criatura feroz apareceu por aqui!"
Não havia dúvidas: aquela hiena branca, do tamanho de uma locomotiva, era o rei das hienas da Antiga Terra. Com sua chegada, o enxame silenciou, as feras pararam de atacar e abriram caminho.
"Atenção!" A voz de Kang Hu ecoou pelo alto-falante do comboio.
"Arbaletes de força primordial, preparados! Não deixem essa criatura se aproximar!"
O rei das hienas cavou profundamente o solo, em seguida lançou-se contra a locomotiva, saltando dezenas de metros e aterrissando com estrondo, para logo saltar novamente.
"Ah..."
Qin Shi esfregou os olhos, sentindo que o alvo do rei era justamente seu vagão.
"Rápido, vamos!"
Keinan, com seu instinto aguçado, sabia que seriam o alvo principal do rei das hienas.

Arbaletes de força primordial dispararam contra o rei, mas ele desviava com agilidade, controlando o corpo e usando a cauda para evitar os projéteis.
"Boom!"
O rei das hienas caiu sobre o vagão de Qin Shi, colidindo violentamente com o escudo de força primordial. Rebatido, caiu ao solo, onde foi atingido por um arbalete – apenas parte de seu pelo queimou, sem resultado significativo.
"Ui..."
Com o impacto, a locomotiva tombou, Qin Shi e Keinan caíram juntos. Com o acidente, os sistemas defensivos do vagão falharam, o escudo começou a desaparecer.
As hienas avançaram imediatamente sobre a locomotiva.
"Venha comigo!" Keinan puxou Qin Shi, desferindo um soco que lançou uma hiena ao longe. Qin Shi sacou sua lâmina óssea, atingindo o olho de outra hiena. Ela recuou, mas sua pele grossa e carne dura fizeram Qin Shi soltar a arma, que foi levada pela fera, apesar de todo o esforço para recuperá-la do local onde André a havia jogado.
Na cabine, o motorista gritava de dor. Com o tombamento, o vidro se quebrou, e sem o escudo, a cabine não tinha defesa. O espaço era apertado, impossível lutar; com as hienas dentro, o destino do motorista estava selado.
O ataque do rei das hienas dividiu o comboio em duas partes, rompendo a formação.
Yin Sa tinha o rosto sombrio. Ela previra riscos ao avançar para o monte Qiluan, mas não esperava encontrar um rei das hienas. Seu poder superava tudo o que sabia sobre o mundo da Antiga Terra.
As feras da Antiga Terra eram poderosas e possuíam força primordial, tornando-se ainda mais fortes. Mas também eram limitadas pelas regras do lugar: segundo registros, o mais poderoso era o rei dos mamutes, atingindo o nível doze de força primordial – devido ao tamanho e força bruta.
Para Yin Sa, o rei das hienas chegava ao menos ao nível doze. Não havia ninguém no comboio capaz de enfrentá-lo. Talvez Tremor tivesse poder suficiente, mas, com sua habilidade atual, ela não podia liberar todo o potencial da arma.
"Grrr..."
O rei das hienas emitia sons de fome, seus olhos de âmbar fixos em Qin Shi, aproximando-se passo a passo.