Capítulo 138: O Código Negro

Qin Shi não sabia muito sobre a Academia de Zhaoge. Ele apenas achou que o arranjo feito por Figaro era aceitável e, por isso, decidiu seguir em frente.

Qin Shi assentiu. Ele olhou para Rowena com certa desconfiança; notava que a voz dela soava estranha, embora não compreendesse o motivo de tal reação.

Nesse momento, ambos já haviam chegado à frente de um bar.

— Segure isto para mim.

Rowena entregou casualmente a caixa de seu instrumento ao atendente que vigiava a entrada. O funcionário apressou-se a recebê-la, guardando-a com cuidado. Logo, duas servas vestidas de forma provocante aproximaram-se com sorrisos largos, recebendo a dupla e guiando-os para o interior. Elas não viram nada de incomum em dois jovens, aparentemente ainda inexperientes, entrarem em um local como aquele.

Na verdade, em um transatlântico de luxo como o Kunlun, os clientes mais extravagantes costumavam ser justamente rapazes da idade de Qin Shi ou pouco mais velhos. Esses jovens de sangue quente, ao pisarem em locais de entretenimento, frequentemente esbanjavam dinheiro como se não tivesse valor.

A atmosfera do bar trouxe um certo alívio a Qin Shi. Não era como as tabernas caóticas de Qingning ou da Cidade do Crepúsculo, onde, além do cheiro de bebida barata, pairava o odor fétido de mercenários e aventureiros.

O ambiente era silencioso, com uma iluminação suave, quase na penumbra. Para Qin Shi, vindo das Terras Antigas do Egito, aquela luminosidade era mais do que suficiente.

O enorme balcão e as mesas ao redor já estavam ocupados, mas cada mesa possuía uma matriz de isolamento acústico, o que impedia que o local se tornasse barulhento. No centro do bar, havia um grande palco onde músicos tocavam, mas o som também era contido pelas matrizes; apenas aqueles que estavam nas mesas conectadas ao sistema podiam ouvir a melodia.

— Nobres convidados, desejam uma sala privativa ou preferem ficar por aqui? — perguntou a serva que os guiava, com um tom sedutor voltado especificamente para Rowena. Ela tinha um olhar aguçado e percebera que, entre os dois, era Rowena quem tomava as decisões.

— Não. Ouvi dizer que há um cassino aqui e gostaria de fazer algumas apostas.

Rowena lançou um olhar sugestivo à serva de busto avantajado, soltou a mão de Qin Shi e, abraçando a cintura da mulher — que era meia cabeça mais alta que ela —, disse com um sorriso:
— Vamos lá, querida, lidere o caminho.

Ao presenciar a cena, Qin Shi sentiu o rosto esquentar ainda mais. Em seus mais de dez anos de vida, nunca havia visto nada parecido.

A serva, com o braço de Rowena ao redor de sua cintura, soltou uma risadinha. Tendo rodado por muito tempo naquele mundo, ela sabia bem que não eram apenas os homens que apreciavam a beleza feminina; nas grandes famílias e clãs, muitas jovens nobres compartilhavam do mesmo gosto. Embora Rowena parecesse jovem, a serva supôs que sua experiência fosse vasta.

Ela estufou o peito generoso e disse, com um tom de pesar:
— Não me coloque em apuros, nobre cliente. Normalmente, o cassino é aberto a todos os passageiros. Porém, hoje é um dia diferente. O Sr. Huyan, do Pavilhão Tianji, e o Sr. Gui Suanzi, da Aliança Qiandao, estão duelando lá dentro. Sem um convite, é realmente impossível entrar.

Ao mencionar o Sr. Huyan e Gui Suanzi, o tom da serva tornou-se excitado, embora os nomes soassem como um enigma para Qin Shi.

— Você se refere a isto?

Rowena tirou de sua cintura um convite com padrões de nuvens e o enfiou entre os seios da serva, com uma destreza que faria até o mais experiente libertino sentir inveja.

— É realmente um convite!

A serva riu primeiro, mas, ao segurar o cartão, soltou uma exclamação de surpresa. Ela não poderia se confundir com o selo de lacre e a marca oficial emitidos pelo Kunlun. Ao ver o convite, a reverência e o entusiasmo em seu rosto cresceram.

Era preciso saber que, no Kunlun, qualquer um com dinheiro poderia comprar uma cabine de luxo, mas o duelo entre Huyan Yunlong e Gui Suanzi era algo que o dinheiro não podia comprar.

O Pavilhão Tianji e a Aliança Qiandao realizavam um duelo a cada cinco anos. O vencedor ganhava o direito de usar, pelo período de cinco anos, um artefato secreto obtido nas ruínas da Via Láctea.

Dizia-se que esse tesouro fora deixado por um dos Doze Reis Sábios e era chamado de "Códice Negro". Nele, estariam registrados os segredos de força vital de toda a vida do Sábio, além das riquezas que ele acumulou ao saquear outras raças.

Oitenta anos atrás, durante uma expedição, o mestre do Pavilhão Tianji, Huyan Fenghu, e um especialista da Aliança Qiandao descobriram o Códice Negro simultaneamente. Como ambos tinham forças equivalentes e estavam cercados por inimigos, decidiram compartilhar o tesouro, contando com a garantia da família imperial de Yintang e de um guerreiro lendário, estabelecendo que cada lado ficaria com o Códice por cinco anos.

Após um ciclo de sessenta anos, ambos os lados descobriram que o Códice Negro possuía mistérios infinitos e não queriam mais compartilhar. Tentaram mudar as regras, cada um querendo a posse exclusiva. No entanto, o peso da família imperial de Yintang e do guerreiro lendário ainda os intimidava, impedindo que violassem o juramento original. Por fim, decidiram mudar o método de disputa.

Vinte anos atrás, sob o testemunho da realeza de Yintang e do lendário guerreiro, as regras foram reformuladas. Decidiram que, a cada cinco anos, cada lado indicaria um ou mais especialistas para três rodadas de combate; o vencedor levaria o Códice Negro por cinco anos. O escopo das provas não era limitado; o lado perdedor propunha o desafio, e, se o vencedor aceitasse, este seria o próximo duelo.

Ao longo de vinte anos, as vitórias foram divididas. O Pavilhão Tianji venceu as duas primeiras, depois perdeu as duas seguintes. Desta vez, após dez anos sem o Códice, o Pavilhão Tianji enviou sua equipe mais forte, com o próprio mestre, Huyan Yunlong, entrando na disputa.

Huyan Yunlong possuía um cultivo insondável. Dizia-se que, na noite em que o Pavilhão Tianji perdeu o Códice dez anos atrás, sua força reprimida por anos explodiu, elevando-o ao nível de um guerreiro lendário. Ele se conteve por uma década, isolando-se em planetas selvagens para polir seu poder, e agora corria a lenda de que ele era imbatível no reino dos lendários.

Já a Aliança Qiandao enviou o calculista Gui Suanzi. Ele era um mestre da predição, supostamente discípulo do mestre Hugo, com quem estudara por mais de uma década. Como a Aliança Qiandao operava nas sombras, mantendo um perfil discreto, o nome de Gui Suanzi não era amplamente conhecido.

No entanto, Gui Suanzi possuía um feito notável. Trinta e cinco anos atrás, o mestre de matrizes de Yintang, Luo Xingfeng, atingiu o ápice de seu caminho e, após uma iluminação, decidiu forjar vinte e quatro armas lendárias baseadas nos períodos solares. Vinte e três foram concluídas em cinco anos, mas a arma chamada "Jingzhe" (Despertar dos Insetos) levou dez anos para ser forjada.

No dia em que a Jingzhe foi concluída, o monarca orc do outro lado do mar estelar de Odin, Baroque, sentiu sua existência. Como aquela arma se harmonizava perfeitamente com a força vital e o caminho de cultivo do monarca, ele estava determinado a obtê-la. Contudo, as condições tentadoras de Baroque foram rejeitadas pelo Imperador de Yintang, dando início à Guerra de Jingzhe, que durou cinco anos.

Quando a guerra entre Yintang e os orcs atingiu o clímax, o estrategista que coordenou toda a situação para Yintang foi Gui Suanzi. Com suas habilidades de cálculo sobre-humanas, ele permitiu que Yintang vencesse a guerra — na qual estava em desvantagem — com o mínimo de perdas.

Gui Suanzi tornou-se famoso, mas logo deixou a esfera de Yintang. Cinco anos depois, representou a Aliança Qiandao e recuperou o Códice Negro do Pavilhão Tianji, permanecendo em silêncio desde então.

Agora, com o Pavilhão Tianji apostando tudo em Huyan Yunlong, a Aliança Qiandao, naturalmente, enviou sua âncora de estabilidade.