Capítulo 113 — Os Piratas Estelares Atacam

Em comparação com Han Li, os golpes de Tuoba Yu pareciam um tanto desordenados. Embora empunhasse uma lâmina crescente, na prática limitava-se a defender-se. Os punhos de Han Li eram rápidos demais; tão rápidos que ele só conseguia apará-los e bloquear, sem condições de tomar a iniciativa.

Tuoba Yu estava tomado por uma fúria ainda maior. Sabia perfeitamente que Han Li vinha lutando desesperadamente, sustentando aquele último sopro de energia, desferindo golpe após golpe sem lhe deixar a menor oportunidade de contra-atacar.

Mas Tuoba Yu também compreendia muito bem a situação. Isso significava que, no instante em que Han Li precisasse recuperar o fôlego, surgiria a maior brecha — a melhor oportunidade para contra-atacar!

Tuoba Yu aguardava esse momento havia muito tempo.

No entanto, depois que o administrador Tan abriu a boca, sua mente se desordenou.

— Há outro ainda mais poderoso!

Tuoba Yu percebeu claramente o olhar insondável do administrador Tan. Seu semblante permanecia sereno, sem a menor ondulação, mas aquele olhar parecia capaz de enxergar tudo. Diante dele, não havia segredo algum quanto aos fundamentos do poder de Tuoba Yu.

Isso fez Tuoba Yu se lembrar de Luo Martin.

O administrador Tan naturalmente não possuía a força de Luo Martin, mas aquele olhar fez ressurgir das profundezas de sua memória aquele pesadelo. Recordou-se de quando fora provocar Luo Martin e de como, com um simples olhar casual, Luo Martin o havia deixado imobilizado, incapaz de mover um dedo.

A mente de Tuoba Yu mergulhou no caos.

— Morra!

Em um duelo entre mestres, não havia espaço para a menor distração. Naquele instante, Han Li agarrou a oportunidade: com um punho, desviou a lâmina crescente; com o outro, atingiu diretamente o peito de Tuoba Yu.

— Bum!

— Rumble... Rumble...

O punho de Han Li acertou em cheio o peito de Tuoba Yu, lançando-o contra a parede metálica da arca.

Quando Han Li avançou para desferir mais alguns golpes, a arca emitiu subitamente dois estrondos consecutivos, como se tivesse colidido com algum objeto estranho.

— O que está acontecendo?

A expressão do administrador Tan tornou-se extremamente desagradável.

— Piratas espaciais! São piratas espaciais!

A experiência de Han Li nesse assunto era muito maior que a do administrador Tan. A arca certamente havia sido atingida por naves. E não se tratava de uma colisão comum: duas naves estelares haviam investido contra ela simultaneamente, uma de cada lado!

Esse era o método mais utilizado pelos piratas espaciais.

Tanto as arcas quanto as naves estelares usadas pelos piratas eram deliberadamente reforçadas contra colisões. Por isso, mesmo quando colidiam em alta velocidade no vazio, geralmente não explodiam nem eram destruídas.

Entretanto, depois de sofrer um impacto violento, o sistema de propulsão da arca era interrompido e precisava de algum tempo para ser reiniciado. Esse projeto havia sido criado originalmente como mecanismo de segurança, para evitar que a arca perdesse o controle durante o pouso. Graças às múltiplas camadas de proteção, mesmo que a arca saísse de controle, os freios de emergência e o campo de fluxo de força protegiam a carga em seu interior, reduzindo as perdas ao mínimo.

Mas os piratas espaciais haviam aprendido a explorar justamente essa característica. Em geral, usavam suas naves para atingir a arca pelos dois lados, forçando-a a parar, e então embarcavam para saqueá-la.

Assim que percebeu o que estava acontecendo, Han Li entendeu que a arca havia sido escolhida como alvo pelos piratas espaciais!

— Ah? Também existem piratas espaciais por aqui?

A expressão do administrador Tan era um tanto estranha.

A arca já havia deixado o Mundo do Continente Antigo, realizado um salto pelo canal das marés e entrado no mar estelar de Yin-Tang.

O mar estelar de Yin-Tang era famoso por sua tranquilidade.

Não porque Yin-Tang se empenhasse especialmente em combater os piratas espaciais, mas porque o transporte estelar de Yin-Tang ainda era pouco desenvolvido.

Mesmo as arcas pertenciam quase sempre às forças militares ou às grandes famílias poderosas. Por mais ousados que fossem, os piratas espaciais não se atreviam a provocar aquela gente. Saquear uma ou duas arcas de transporte não seria um problema, mas atrair a retaliação de uma frota armada por causa disso seria uma péssima troca.

Por isso, o administrador Tan ficou bastante surpreso ao ouvir falar em piratas espaciais.

— Nos últimos tempos, dezenas de bandos de piratas que atuavam no mar estelar da Liga Sagrada enlouqueceram por algum motivo. Dizem que queriam eleger novamente um rei dos piratas espaciais. Como não chegaram a um acordo, começaram a lutar entre si. Depois, foram cercados e perseguidos pela Liga Sagrada, então fugiram em todas as direções. Provavelmente vieram de lá...

Enquanto explicava, Han Li também se desculpava:

— Administrador Tan, vou subir para cuidar disso. Por favor, interrogue esse sujeito e descubra se ele pertence a algum bando de piratas espaciais.

— Nós dois vamos subir — disse o administrador Tan, sentindo que as coisas não eram tão simples assim.

Han Li só pôde assentir. Com uma das mãos, carregou Tuoba Yu, que já havia desmaiado, e seguiu o administrador Tan, arrastando-o para fora.

Zhou Yong também havia trazido alguns homens. Depois que ele fora lançado para longe, aqueles indivíduos perceberam que a situação era desfavorável e fugiram imediatamente. Han Li e o administrador Tan não consideravam aqueles sujeitos dignos de atenção, por isso não se importaram para onde haviam ido.

— Que sujeito...

Somente depois que os dois se afastaram é que Velho Canhão soltou um suspiro, ainda tomado pelo medo.

— Os punhos daquele homem não são simples. Se eu lutasse contra ele, minhas chances de vitória seriam inferiores a cinquenta por cento. E aquele sujeito ao lado dele é ainda mais assustador...

— Há piratas espaciais!

Ao ouvir as palavras de Han Li, Qin Shi sorriu amargamente.

— O que vamos fazer?

Os piratas espaciais não se limitavam a saquear a carga. Para evitar que seus crimes fossem descobertos, depois de obterem o que queriam costumavam matar todos os ocupantes da arca e destruí-la. Assim, ninguém jamais saberia do que haviam feito.

No vasto mar estelar, incontáveis naves sofriam acidentes todos os dias. Quem poderia saber que determinada arca havia sido destruída por eles?

— Não entre em pânico. Vamos aproveitar a confusão para escapar!

Velho Canhão conhecia muito bem os piratas espaciais. Tivera contato demais com eles — não apenas por causa de seu trabalho como mercenário. Em muitas situações, um mercenário podia voltar-se para a vida de pirata espacial a qualquer momento.

Velho Canhão conhecia perfeitamente os métodos daqueles criminosos. Ao deparar-se com indivíduos tão cruéis, só havia duas opções: conseguir deixá-los para trás e fugir o mais depressa possível, ou destruí-los completamente.

Velho Canhão olhou para Qin Shi, mas não encontrou medo em seus olhos. Surpreso, perguntou:

— Você não está com medo?

Qin Shi deu de ombros.

— O que há para temer?

Para Qin Shi, cada partida da cidade de Qingning rumo ao mundo selvagem era um teste entre a vida e a morte. Depois de sobreviver à perseguição na Cidade dos Predadores e ao caçador solitário, Qin Shi tornara-se cada vez mais calmo diante do perigo.

— Muito bem, rapaz. Você realmente tem nervos de aço...

Velho Canhão bateu-lhe com força no ombro.

— De qualquer forma, precisamos repelir os piratas espaciais. Caso contrário, estaremos em apuros.

— Sim.

Qin Shi respondeu, mas acrescentou:

— Não precisamos nos apressar para agir. Há muita gente poderosa nesta arca. Vamos observar a situação.

Velho Canhão ficou surpreso por um instante. Quando compreendeu, bateu na própria nuca e disse em voz grave:

— É verdade. Devemos fazer exatamente isso.

Sem mencionar os outros, o administrador Tan e Han Li já eram adversários que Velho Canhão não ousaria provocar levianamente. Além deles, havia o chefe Hu e os guardas responsáveis pela defesa da arca — forças que não podiam ser subestimadas.

Podia-se até dizer que os piratas espaciais haviam tido muito azar ao escolher como alvo uma arca repleta de especialistas.

As explosões continuavam a ressoar acima da arca. Contudo, fosse energia de força ou munição, era difícil perfurar as resistentes placas da nave, e os danos causados não eram grandes.

Gritos de batalha ecoavam por toda parte. Os guardas da arca já haviam iniciado um combate sangrento contra os piratas espaciais que tinham atravessado o campo de proteção. Alguns piratas chegaram até a romper as placas da nave e invadir as cabines.

Aproveitando-se da confusão, Qin Shi e Velho Canhão subiram rapidamente até o terceiro nível. Assim que Qin Shi colocou a cabeça para fora, alguém voou diretamente em sua direção e caiu de cabeça no chão.

Qin Shi rolou depressa para o lado. O homem que passara voando chocou-se contra a parede da cabine, espalhando sangue por toda parte, e depois escorregou lentamente até o chão.

— Chefe Hu!

Qin Shi sentiu o coração estremecer.