Capítulo 78 – A Lenda de Bogin

Qin Pedra assentiu, plenamente de acordo. Agora, com as motos já em formação atrás deles, fosse para voltar e lutar até o fim ou para fugir correndo, qualquer escolha seria desfavorável.

— Pequeno Preto, desça rápido!

Qin Pedra chamou o Pequeno Preto, que já cochilava há algum tempo, e começou a carregar na medida do possível tudo que podia da moto para as costas do lobo. Subiu agilmente e assim se iniciou uma nova etapa da fuga.

— Ah, se eu tivesse um animal de estimação assim...

Com a mochila nas costas, Velho Canhão seguia atrás de Qin Pedra, visivelmente invejoso. Ao verem a moto abandonada, os guerreiros da Lâmina Sombria, que antes apenas os perseguiam, pareciam agora tomados por uma energia frenética, acelerando sem poupar esforços na perseguição.

Entretanto, Qin Pedra e Velho Canhão desviaram pela planície em direção às colinas, logo sumindo entre as rochas escarpadas e irregulares. Ao perceberem isso, parte dos guerreiros da Lâmina Sombria saltou das motos, formando fileiras de combate e subiram pelas encostas, perseguindo-os.

Um terço dos guerreiros, porém, ficou de guarda junto às motos. Sabiam bem quem era o adversário: o antigo vice-comandante da Legião Lâmina Afiada, cuja habilidade em combate superava a de qualquer um deles. Não ousavam subestimá-lo, temendo uma emboscada de retorno.

Em pouco tempo, duas motos juntaram-se à equipe, e seus ocupantes também formaram grupos de combate, iniciando a busca nas montanhas por Qin Pedra e Velho Canhão.

— Essas colinas não oferecem muita cobertura. Vai ser difícil se esconder.

Depois de atravessar um vale, Velho Canhão resmungou. As montanhas do Continente Antigo eram quase todas nuas: nem árvores nem arbustos, apenas uma paisagem cinzenta e pedregosa.

Felizmente, as formações rochosas, altas e irregulares, ainda bloqueavam parte da visão dos perseguidores. De um ponto elevado, Velho Canhão já podia ver que o grupo mais próximo da Lâmina Sombria estava a menos de um quilômetro deles.

Após experiências amargas, os grupos de combate da Lâmina Sombria abandonaram a antiga formação de três membros e agora operavam em equipes de seis, tornando-se mais rigorosos e eficientes tanto no ataque quanto na defesa.

— Melhor evitar confronto direto.

Velho Canhão soltou um suspiro. Com a ajuda de Pequeno Preto e Qin Pedra, enfrentar um grupo desses não seria impossível, mas exigiria tempo e energia.

O problema era que os grupos da Lâmina Sombria mantinham comunicação estreita. Qualquer combate atrairia reforços dos arredores, talvez até emboscadas. Escapar de tal situação seria muito difícil.

Além disso, o Lobo Solitário ainda não havia aparecido.

Velho Canhão estava certo de que o Lobo Solitário se ocultava nas proximidades, esperando que os guerreiros da Lâmina Sombria os desgastassem ao máximo, para então dar o golpe final.

— Não se preocupe. Se continuarmos por este caminho, há uma caverna adiante. Podemos seguir pelo rio subterrâneo.

Qin Pedra fez uma pausa e explicou:

— O subterrâneo também faz parte do Covil das Serpentes. Se eles nos seguirem, podemos usar o ambiente a nosso favor.

— Está bem...

Velho Canhão lançou um olhar atento a Qin Pedra. Não conseguia entender como alguém tão jovem podia conhecer tão profundamente um lugar tão perigoso.

Por causa da produção de Serpentes do Pavor, alguns grupos de exploração do Mundo Estelar já tentaram capturá-las ali para lucrar. Por isso, exploradores mapearam partes do Covil das Serpentes para vender informações.

No entanto, o prejuízo das expedições sempre superava os ganhos; às vezes, equipes inteiras eram aniquiladas. Com o tempo, o Covil das Serpentes foi totalmente abandonado pelos exploradores.

Apenas alguns caçadores nativos do Continente Antigo dominavam certos métodos secretos para entrar e sair em segurança, mas pelas recompensas obtidas, eles também não chegavam ao fundo do Covil. Afinal, havia a lenda de que, nas profundezas do Abismo do Dragão, estava escondida uma rara mina de ouro vítreo.

O ouro vítreo era um dos mais importantes metais usados para forjar armas de energia e peças de naves estelares. Cem gramas do metal valiam a fortuna acumulada por muitos exploradores bem-sucedidos ao longo de toda a vida.

Por isso o Covil das Serpentes sempre atraiu os olhares dos aventureiros. Mas, com o passar dos anos, apenas quantidades ínfimas de ouro vítreo foram retiradas dali, e o custo das expedições era tão alto que os exploradores do Mundo Estelar perderam o interesse.

— Pedra, você conhece bem o Covil das Serpentes?

Ao lembrar da lenda do ouro vítreo e ver a familiaridade de Qin Pedra com o lugar, Velho Canhão não pôde deixar de perguntar.

— Não diria que conheço. É que eu vinha aqui capturar Serpentes do Pavor, suas peles podiam ser vendidas por um bom preço.

Qin Pedra já havia descido do Pequeno Preto e agora liderava o caminho com seu companheiro e o lobo.

— E... você já encontrou ouro vítreo no Covil das Serpentes?

Velho Canhão engoliu em seco, quase salivando de ansiedade.

— Dizem que há uma mina nas profundezas...

Qin Pedra balançou a cabeça:

— Eu nem sei como é esse ouro vítreo.

Velho Canhão ficou surpreso, mas logo compreendeu. Ouro vítreo era tão raro que ele mesmo só vira produtos refinados algumas poucas vezes, quanto mais alguém nascido e criado no Continente Antigo como Qin Pedra.

— Mas, em alguns lugares, há arenitos com cores lindas. Quando iluminados, brilham de maneira especial.

Acrescentou Qin Pedra.

— Sério?!

Os olhos de Velho Canhão quase saltaram das órbitas e ele falou com a voz trêmula:

— É isso mesmo!

O ouro vítreo refinado brilha intensamente; quanto maior a pureza, mais resplandece. O minério bruto não costuma ter tal brilho. Se Qin Pedra viu pedras tão luminosas, isso indicava uma jazida de ouro vítreo puro, com cristais naturais.

— Onde é esse lugar?

A voz de Velho Canhão soou ansiosa, mas logo sorriu de si mesmo. Ainda havia muitos perigos atrás deles; desejar uma mina de ouro vítreo agora era pura imprudência.

Se não sobrevivessem à perseguição, mesmo que Qin Pedra o levasse até lá, só serviria para presentear o Lobo Solitário.

Mas era fato: Velho Canhão estava agora sem nada e, enfrentando alguém como o Lobo Solitário, que comandava uma companhia de mercenários, precisava de recursos para resistir.

— Melhor manter distância daquele lugar...

Qin Pedra falou com cautela:

— Lá dentro há uma criatura terrível. Só escapei certa vez porque o tio Martim estava comigo. Se não fosse por ele, já teria morrido...

— O quê?!

O entusiasmo de Velho Canhão dissipou-se instantaneamente, como se jogassem um balde de água fria sobre ele. Só então se lembrou de que o Covil das Serpentes era um local mortal, não um eldorado.

— Falamos disso depois.

Qin Pedra apontou para uma caverna ao fim do vale:

— Vamos entrar por ali.

Velho Canhão ainda queria perguntar mais, mas percebeu que já haviam sido descobertos. Um grupo da Lâmina Sombria vinha em sua direção, emitindo sinais para chamar reforços.

— Rápido, vamos embora!

Velho Canhão sentiu o coração apertar e apressou Qin Pedra na fuga.