Capítulo 60: O Método Punk de Manutenção da Saúde

— Martim... tio?! — Qin Shi engoliu em seco com dificuldade.

Aquela voz soava exatamente como a do velho bêbado que conhecia, Lô Martim.

— Moleque, não combinamos que, na frente dos outros, você devia me chamar de irmão mais velho? — A voz de Lô Martim ecoou novamente.

Qin Shi piscou, e quando abriu os olhos, Lô Martim já estava diante dele.

Yin Sa se apoiava com a arma como se fosse uma bengala, sustentando-se com esforço, avaliando detidamente aquele homem que o imperador de Yin Tang considerava o guardião do antigo continente.

Lô Martim era um homem alto, de traços pouco marcantes — nem bonito, nem feio, difícil de definir. Não emanava qualquer imponência. Os longos cabelos caíam-lhe pelos ombros, o rosto coberto de barba por fazer, claramente alguém que não se preocupava em se arrumar. Suas roupas, remendadas em vários pontos, faziam-no parecer um habitante qualquer dos bairros pobres fora da cidade de Chao Ge, alguém facilmente esquecido. Sua idade também era um mistério: podia ter trinta, cinquenta ou até mais.

Mas Yin Sa sabia que a idade real de Lô Martim certamente ultrapassava em muito suas suposições.

O que mais lhe chamou a atenção, porém, foram as botas que ele usava. Embora gastas, com os pregos de bronze brilhando, estavam perfeitas. E Yin Sa reconheceu nelas um símbolo quase apagado pelo tempo — era o selo usado apenas pelos membros da família imperial da Babilônia.

— Eu sou irmã de Shi, se ele deve chamá-lo de irmão mais velho, eu também deveria? — Yin Sa forçou um sorriso.

— Bela observação! — Lô Martim levantou o polegar para ela, sorrindo largamente com seu rosto rude: — Assim é que se faz. — Ele deu um tapa tão forte no ombro de Qin Shi que quase o fez cair. — Por que você não consegue ser mais gentil, hein? Depois de tudo que faço por você!

Qin Shi se contorceu de dor, resmungando baixinho: — E quem foi que colocou raiz de flor no vinho outro dia, dizendo que, com a idade, é preciso cuidar da saúde...?

Antes que terminasse a frase, uma mão enorme tapou-lhe a boca.

— Que sabe você, moleque? Isso é uma receita secreta do mundo das galáxias, método punk de longevidade, você não entende nada! — O rosto de Lô Martim ficou um pouco sem graça, falando com uma certa irritação.

Soltando a mão, Lô Martim voltou-se para Yin Sa, sorridente:

— Esse rapaz é só um pouco atrevido, não ligue para o que ele diz... Mas veja, você está bem ferida, venha, irmã mais velha vai cuidar do seu machucado...

Yin Sa fitou-o com uma expressão estranha, sem saber o que dizer.

Ela sabia muito bem o que era esse tal de “método punk de longevidade”, melhor até do que Lô Martim. O termo punk tinha sido recuperado de antigos registros e artefatos desenterrados no Egito do velho mundo. Diziam que, antes da Era das Trevas, foi uma febre no mundo humano, originalmente um estilo musical, mas que se tornou uma atitude de vida — livre, rebelde, irada, decadente e até degenerada, com uma expressão artística bastante crua.

Coincidentemente, quando o termo ressurgiu, a humanidade havia acendido a árvore da tecnologia da força primordial no mundo das galáxias, abrindo a era do vapor primordial.

Nessa era, os humanos cresciam vigorosamente, mas também mergulhavam em decadência. Expandiam seus domínios, mas também desperdiçavam as riquezas conquistadas, vivendo em festas e devassidão.

Com a fartura material e o vazio espiritual, a cultura punk ressurgiu milênios depois. Dali em diante, os historiadores passaram a se referir àquele período como a Era do Vapor Punk.

Já o tal método punk de longevidade não tinha nada a ver com isso. Era uma prática criada pelos nobres do Império Élfico, que, no hedonismo, superavam até os humanos.

Festas sem fim, prazeres ilimitados — e, ao perceberem que até mesmo uma vida longa chegava ao fim, muitos elfos mais velhos começaram a se entupir de tônicos enquanto abusavam do corpo. Tomavam antídotos antes de beber, comiam carnes mais pesadas acompanhadas das bebidas mais geladas... O espírito era simples: autodestruição e autopreservação ao mesmo tempo.

Com o reatamento das relações entre humanos e elfos, esse método logo se espalhou pelo mundo das galáxias, tornando-se moda entre os jovens nobres.

Mas Yin Sa sabia: só os mais decadentes e corrompidos seguiam esse credo. Embora, às vezes, também passasse um creme no rosto ao virar a noite lendo, não se considerava igual a eles — a força primordial era o melhor recurso. Quanto mais desenvolvida, mais forte e saudável, e juventude eterna.

Jamais imaginara que o velho Martim acreditasse nessas bobagens...

Lô Martim, porém, ignorava o olhar estranho de Yin Sa. Pousou suavemente a mão sobre seu ombro.

No mesmo instante, Yin Sa sentiu as fontes esgotadas de força primordial dentro de si serem preenchidas. E, num piscar de olhos, percebeu que um núcleo de força que ela tentava ativar há três anos começava a responder, pronto para ser finalmente aberto.

— Não é por avareza... — Quando Yin Sa já se preparava para atravessar um novo limiar de poder, percebeu que a sensação desapareceu.

Lô Martim explicou: — Abrir um núcleo de força primordial para você seria fácil, mas assim você perderia a chance de superar o décimo segundo nível por conta própria. Não experimentaria a sensação da superação, e isso seria prejudicial.

— Entendi... — Depois de sentir o poder que Lô Martim transmitia apenas com a mão sobre seu ombro, Yin Sa não duvidava mais: aquele homem, de aparência negligente, era forte além de qualquer imaginação.

Agora compreendia também por que Sofia mudara de ideia e desistira de matá-la junto com Qin Shi; certamente fora por causa de Lô Martim. Não sabia se ele a havia alertado, ou se ela simplesmente percebera o perigo que ele representava e, avaliando os riscos, preferira recuar.

Yin Sa sabia a diferença entre romper um limite por mérito próprio ou com ajuda alheia. Lô Martim já havia feito sua parte, ressoando o núcleo para ela; bastava seguir o caminho, e logo chegaria lá. E, se faltasse força, tinha recursos de sobra para compensar.

As feridas nas costas de Yin Sa também começavam a se fechar rapidamente.

— Considere isso uma pequena compensação. Depois de passar por tanto ao entrar aqui, se não ganhar nada, temo que, quando eu estiver velho, você vai botar fogo na minha barba... — Lô Martim falou num tom misterioso. — Mas não me acuse de ser parcial. Olhei com atenção para você e para Sofia. Se esta cidade caísse sobre vocês, não suportariam, seriam esmagadas pelo peso...

O rosto de Yin Sa tornou-se ainda mais estranho, pois algumas ideias se confirmaram em seu coração.

— Tio, do que está falando? — Qin Shi, ouvindo as palavras de Lô Martim e vendo-o tão diferente do homem que conhecia, sentiu-se ainda mais desconcertado.