Capítulo 14: Cada Caminho é uma Prova Mortal

“Não vamos perder mais tempo, vamos começar! Primeiro, uma questão de vida ou morte... digo, uma pergunta fácil! Responda: todo número par maior que seis pode ser expresso como a soma de dois números primos? Prove!”

Os olhos do coelho na árvore brilhavam ainda mais vermelhos, a voz vibrava de excitação. Ele havia passado um tempo imensurável sem conseguir resolver essa questão. Agora, ao lançá-la aos outros, o prazer malicioso era evidente.

“O quê, o quê...?”

Qin Shi ficou completamente confuso. Parecia uma simples questão de aritmética, mas já empregava uma terminologia matemática formal.

Ele nunca tinha estudado em uma escola de verdade, não fazia ideia de como abordar esse problema.

O que Qin Shi não sabia era que, para questões desse tipo, pouco importava ter ido à escola; ninguém seria capaz de resolvê-las mesmo assim.

“Isto não é justo!”

Após beliscar a própria coxa três vezes sem conseguir acordar do que parecia um sonho, Qin Shi finalmente percebeu que algo perigoso estava para acontecer.

“Eu nunca estudei esse tipo de coisa, não é justo você me perguntar isso! E, além do mais, por que você faz as perguntas e não eu?!”

O desejo de sobreviver inflamou sua coragem. Começou protestando timidamente, mas logo sua voz ganhou firmeza.

“Ha ha... você quer me fazer perguntas? Muito bem! Pode perguntar! Se conseguir me encurralar, você vence!”

O coelho se ergueu, rindo com uma gargalhada estrondosa: “Interessante! Interessante! Depois de tantos anos, é a primeira vez que alguém se atreve a me desafiar assim!”

Talvez por estar tempo demais naquele espaço estranho, entediado, o coelho aceitou sem pensar duas vezes. Mas isso não significava arrogância: naquele mundo, havia poucas perguntas capazes de deixá-lo sem resposta—a questão que acabara de propor, por exemplo, estava quase resolvida, e logo teria a resposta exata.

O coelho não temia nada.

“Muito bem...” Qin Shi respirou fundo. “Você consegue ler meus pensamentos?” De repente se lembrou de como o coelho reagira quando ele pensara nele momentos antes.

“Claro! Este é o meu domínio, o que você pensa é o mesmo que falar.” O coelho respondeu rapidamente: “Fique tranquilo, vou lhe dar um pouco de privacidade agora; você pode bloquear meus olhos da sua mente. Não preciso roubar suas respostas!”

“Muito bem...” Qin Shi sentiu como se uma barreira tivesse se erguido dentro de si, isolando-o daquele mundo.

“Chega de enrolar, faça logo sua pergunta!”

O coelho parecia ansioso.

“Certo...” Qin Shi pensou rápido e logo teve uma ideia. Inspirou fundo e perguntou: “Você conhece bem a história do Velho Continente?”

“Refere-se àquela base avançada destruída onde você vive? Conheço muito bem.” O coelho usou um termo que Qin Shi nunca ouvira.

“Ótimo...” Qin Shi bateu levemente na cabeça, refletiu por um instante e então disse: “Dizem que, durante a Era das Trevas, quando os humanos se rebelaram contra a escravidão dos outros povos, um dos Doze Reis Sábios, o Rei Branco Chen Qingzhi, disparou o primeiro tiro da revolta no porto de Juyang. Pois bem, aqui vai a pergunta: quem disparou o segundo tiro da revolta?”

“O Rei da Lança do Dragão, Bala.”

Os olhos vermelhos do coelho lançaram um olhar de desdém para Qin Shi. “Segundo os registros de vocês, Bala liderou vinte mil escravos em rebelião na Cidade da Chama Perpétua, em resposta a Chen Qingzhi.”

“Tem certeza?!”

“Claro!” O tom do coelho era orgulhoso: “Está nos registros de vocês! Esse relato está no ‘Memorial do Crepúsculo’, escrito de próprio punho por Mahe, discípulo de Bala. Aliás, conheci aquele infeliz.”

“Você está errado!” Qin Shi apertou as mãos de emoção, nem sequer prestou atenção ao fim da fala do coelho, e gargalhou: “O segundo tiro também foi disparado por Chen Qingzhi. No ‘Memorial do Crepúsculo’ está escrito: Chen Qingzhi disparou três tiros para o céu, dando início à rebelião humana contra a escravidão! Se ele disparou três vezes seguidas, o segundo tiro, evidentemente, também foi dele...”

“Ah...”

O coelho emitiu um som semelhante a um arroto humano, congelou no galho e quase caiu da árvore! Jamais imaginou que aquela pergunta poderia ser respondida dessa forma!

“Isto é sofisma! Isso é uma armadilha! Uma cilada! Não vale!”

A voz do coelho rugiu aos ouvidos de Qin Shi, que estremeceu de medo, temendo que aquela criatura estranha e falante se tornasse violenta. Pensando nisso, apressou-se a procurar a pistola curta que Norsen lhe dera para defesa. Uma pistola de força de nível três, certamente seria capaz de transformar o coelho em carne moída.

Porém, após vasculhar por um longo tempo, não encontrou a arma.

Felizmente, o coelho apenas saltitava de um lado para o outro, sem atacar.

“Tudo bem...” Qin Shi sabia que estava usando de sofisma. Mas não havia escolha quando a própria vida estava em jogo.

“Se você não souber responder ou errar, não pode dar o dito pelo não dito!” Sem a pistola à mão, Qin Shi sentia-se ainda mais inseguro. Se não arrancasse uma resposta direta do coelho, não ousaria seguir adiante—de qualquer modo, parecia estar condenado.

“Hmm! Isso é óbvio!” O coelho mostrou os grandes dentes, quase rangendo-os.

“Muito bem... então vamos continuar nesse rumo.”

“Na época da revolta de Chen Qingzhi no porto de Juyang, havia quarenta e oito mil seguidores. Pode dizer o nome de cada um deles? Liste todos!”

Qin Shi não tinha a mesma ousadia do coelho; pelo contrário, perguntou com medo, temendo que o coelho, irado, o despedaçasse.

“...Ah, ah...”

O coelho ficou atônito. Já estava pronto para lançar uma resposta grandiosa, mas não esperava que Qin Shi escolhesse uma pergunta tão escorregadia. Mesmo que conseguisse registrar quase todos os dados do mundo, era impossível guardar o nome de todos aqueles escravos.

Vendo o coelho parado e calado no galho, Qin Shi sentiu um mau pressentimento. No entanto, sabia que, se fizesse uma pergunta à qual o coelho pudesse responder, estaria morto naquele lugar estranho.

“Que tal mudarmos de pergunta?!”

“Hmm...” O coelho já se sentia constrangido. Quando Qin Shi pediu os nomes dos quarenta e oito mil, ele estava à beira de explodir. Mas, ali, também precisava seguir certas regras. Além do mais, a questão que ele próprio levantara antes era um famoso enigma matemático de outro mundo, cuja complexidade era muito maior do que listar quarenta e oito mil nomes.

O que restava ao coelho? Só podia perdoá-lo...

Qin Shi estava sério. Não podia continuar abusando da sorte; se irritasse o coelho demais, as consequências seriam terríveis. Mas, por outro lado, se fizessem uma pergunta que o coelho soubesse responder, o fim seria o mesmo.

“O que faço agora?”

A ansiedade estava estampada em seu rosto.

O coelho, vendo sua aflição, agachou-se calmamente no galho. Ali, para ele, não importava quanto tempo passasse, nem quando Qin Shi faria a próxima pergunta. Tinha todo o tempo do mundo.

Qin Shi também se agachou no chão. Depois de muito pensar, finalmente se lembrou de uma pergunta. Não era uma ideia sua, mas algo que certa vez ouviu do Tio Martin, bêbado, murmurando para si mesmo.

Até hoje, Qin Shi não entendia por que aquela questão atormentava um herói como Tio Martin.

Na época, ele até arriscou uma resposta, mas Tio Martin disse que era superficial demais, que nem sequer arranhava a superfície do problema.

Muito bem, se até Tio Martin achava difícil, deveria ser impossível para aquele coelho estranho, certo?

“Quem é você?” Qin Shi pensou e acrescentou: “Ou, de outra forma, quem sou eu?”

Foi uma pergunta difícil, mas Qin Shi realmente achava que não era tão complicado assim de responder.