Capítulo 008: O Lance do Destino

Após o surgimento da Lua Sangrenta, era certo que mais calamidades viriam em seguida. A onda de feras era apenas um aperitivo. Pelo som, parecia ser de hienas, e isso fez com que Qin Shi soltasse um suspiro de alívio.

As hienas eram as feras mais comuns das planícies; embora ferozes por natureza, não eram particularmente poderosas. Caçadores que percorriam as terras selvagens podiam lidar facilmente com uma ou duas delas. As hienas só se tornavam uma ameaça real quando se juntavam em bandos, mas isso era um problema apenas para caçadores comuns; para uma expedição do porte da de Yin Sa, não havia motivo para temer uma maré de hienas.

— Isso é obra da Lua Sangrenta?! — Yin Sa voltou-se para Qin Shi.

Qin Shi já se erguera do chão, esfregando com força a pele do braço ainda ardente de dor. O estranho era que, exceto pelo buraco chamuscado aberto na pele da Serpente Pesadelo, sua própria pele parecia ilesa. A esfera luminosa nas mãos do velho Kainan também desaparecera sem deixar rastro. Se não fosse pelo buraco em seu braço, Qin Shi até duvidaria de que tudo não passara de uma alucinação.

— Exatamente...

Qin Shi queria perguntar ao velho Kainan o que, afinal, ele lhe fizera. Mas sentia, ainda que vagamente, que aquilo havia sido algo bom. Qin Shi até tinha a impressão de estar diferente, embora não soubesse dizer de imediato o que exatamente havia mudado em si.

— O surgimento da Lua Sangrenta torna todas as criaturas das planícies sedentas por sangue. Elas se aglomeram em bandos, atacando qualquer ser que não pertença ao seu grupo. À medida que a influência da Lua Sangrenta aumenta, se não houver mais ninguém por perto para atacar, elas acabam se matando entre si...

Qin Shi nunca presenciara com os próprios olhos uma onda de feras, mas ouvira muitos relatos e vira os cenários que restavam após sua passagem. Bastava ver o que ficava para trás para se sentir no próprio inferno.

— Precisamos de um lugar mais seguro! Aqui não resistiremos ao ataque da onda de feras!

Por fim, Qin Shi chegou a essa conclusão. A região era adequada para acampar, mas não para se defender. Se organizações mercenárias como a de Andrew podiam localizar e atacar o acampamento com facilidade, quanto mais uma horda incontável de feras selvagens.

— Kang Hu, esqueça a perseguição àqueles homens. Pegue os prisioneiros e os cadáveres e vamos sair daqui.

Yin Sa pensou por um instante, franzindo a testa antes de falar.

— Sim, senhorita.

Kang Hu assentiu, arrastou um dos cadáveres de mercenário do pilar de pedra e, tomando-o com uma só mão, caminhou em direção ao acampamento.

— Impressionante...

Yin Sa não tinha pressa em partir. Lançou um olhar ao pilar de pedra ensanguentado, depois a Kainan, e um leve sorriso surgiu em seu rosto.

Kainan apenas deu de ombros, sem demonstrar mais nada. Aquele fardo que o atormentara por anos fora enfim removido de seu corpo, e agora sentia-se leve como nunca. Apesar de temer profundamente a identidade de Yin Sa, não lhe faltavam meios para negociar com ela, podendo continuar ali e ver no que dava.

Yin Sa se afastou, mas Qin Shi olhava ansioso para Kainan e perguntou em voz baixa:

— Velho, o que exatamente você colocou em mim?!

— Ora, só poderia ser algo valioso! — Kainan bateu no ombro de Qin Shi e disse: — Isso é uma Mãe-Estrela... Bem, para ser honesto, nem sei por que diabos tem esse nome! Essa coisa vale mais que dez cidades do Crepúsculo. Vi que você tem talento, então resolvi confiar a você essa relíquia preciosa. É cheia de mistérios, e, no futuro, você verá o quanto vai ganhar com isso!

Kainan sorriu, falando baixinho:

— Mas não vá espalhar por aí. Caso contrário, nem Yin Sa, nem ninguém na Galáxia vai te deixar em paz. O Imperador da Babilônia ofereceria até o cargo de governador de uma província estelar só para pôr as mãos nessa Mãe-Estrela.

Qin Shi forçou um sorriso. Das palavras de Kainan, só conseguia pensar que agora toda a Galáxia desejaria abrir-lhe o ventre para arrancar aquilo dele.

Dito isso, Kainan deu mais um tapinha em seu ombro e o empurrou para frente, falando enquanto caminhavam:

— Claro, a Mãe-Estrela também tem suas manias. Você precisa se comunicar bem com ela, senão não conseguirá mantê-la. Com esse seu corpinho atual, se ela te abandonar, provavelmente você vai...

Kainan parou.

— O que vai acontecer? — O coração de Qin Shi disparou.

— Vai explodir num estalo, virando uma poça de sangue.

Depois de retirar a Mãe-Estrela do próprio corpo, Kainan parecia ainda mais afável e seguro. Olhou para Qin Shi com um olhar quase compassivo:

— Sobreviver a isso é uma grande dádiva. Mas se não aguentar... bem, esse é o destino.

Qin Shi ficou lívido. Não era medo, era pura fúria. O velho, claramente, estava prejudicando-o, mas ainda tinha a audácia de falar sobre destino com tanta retidão. Existiria alguém mais descarado nesse mundo?

— Ei, não fique assim... Eu acredito que você vai conseguir superar.

Kainan apertou o ombro de Qin Shi um pouco mais forte:

— Eu também conheço aquele beberrão do Martin. Ele que me deu a Mãe-Estrela originalmente. Usei-a por trinta anos, cheguei ao limite e agora devolvi a ele. Aposto que ele passou logo para você. Esse velho é assim mesmo.

— Você conhece o tio Martin? — Qin Shi ficou surpreso. Kainan era um pirata estelar temido na Galáxia, enquanto o bonachão Martin passara a vida quase toda em Vila Qingning. Como poderiam se conhecer?

Mas, ao pensar melhor, Qin Shi não achou tão estranho. Todos os anos, antes e depois da temporada da Lua Negra, apareciam visitantes inesperados da Galáxia em Vila Qingning. Vestiam-se com luxo, mas vinham respeitosamente visitar o tio Martin. Talvez Kainan fosse um deles.

— Não só conheço, garoto.

Kainan deu um tapa no rosto de Qin Shi e disse:

— Um dia, pergunte a ele quem foi o Cavaleiro de Sangue, Caim. Mas, quando perguntar, é melhor correr logo depois, porque ele pode muito bem te matar na hora.

Qin Shi resolveu calar-se e não dar mais trela ao velho.

...

A Lua Sangrenta já pairava alta, sua luz escarlate cobrindo completamente a terra. Qin Shi podia até sentir o cheiro de sangue vindo dela. Tinha certeza de que o odor vinha do luar que caía sobre sua pele, e não dos companheiros mortos no acampamento ou dos mercenários invasores. O cheiro era denso, com um toque de podridão, como se impregnasse a pele numa camada espessa e pegajosa.

A locomotiva a vapor já estava ligada, roncando forte. Os membros da equipe transferiram os feridos e mortos para o veículo, desmontaram o acampamento com rapidez e precisão, e logo estavam prontos para deixar aquele solo ensanguentado. Para Yin Sa, por mais ferozes que fossem as hienas, jamais ousariam atacar o comboio. Sob a proteção do campo de energia, nenhuma quantidade de hienas conseguiria atravessar a locomotiva, só lhes restando serem esmagadas.

No vagão, estavam apenas Qin Shi e o velho Kainan. Kang Hu e Yin Sa, que Qin Shi conhecia melhor, estavam ocupados interrogando os mercenários capturados e não viajavam com eles.

Isso era conveniente para Kainan, que, diante de Yin Sa e dos outros, mal abria a boca, mas com Qin Shi tornava-se um verdadeiro tagarela.

— Que relação você tem com Martin? Ele não te ensinou a despertar o poder vital? Que pena, desperdiçando esse talento... Se tivesse despertado cedo, você teria um futuro lendário. Mas, com a Mãe-Estrela, isso já não importa...

Kainan parecia lamentar a perda da Mãe-Estrela, e, quando Qin Shi sugeriu que ele a pegasse de volta, o velho recusou veementemente, explicando que a Mãe-Estrela já o rejeitava e que tentar mantê-la seria morte certa.

Ouvindo as divagações do velho Kainan, Qin Shi começou a entender um pouco sobre a Mãe-Estrela. O fato de ela ter se fundido ao seu corpo sem nenhuma reação devia-se, segundo Kainan, ao fato de ainda não ter sido ativada. E o velho ainda deu um conselho: não tente ativá-la sem necessidade ou preparo adequado.

Se a Mãe-Estrela for ativada sem força suficiente para suportar as consequências, ela deixará o corpo imediatamente. O processo é sangrento: o corpo explode, esse é o resultado mais típico.

Kainan afirmou, orgulhoso, que foi quem mais tempo manteve a Mãe-Estrela consigo, além de saber como removê-la diretamente do próprio corpo.

— Se eu estiver de bom humor, te ensino como passar essa Estrela do Desastre para o próximo azarado.

Kainan sorriu satisfeito. Era essa frase, de fato, que revelava sua verdadeira natureza.

Qin Shi encolheu-se, abraçando os joelhos. Se tivesse força suficiente, já teria esmurrado o rosto de Kainan. Mas, lembrando-se de como o velho matara um mercenário com um simples chute, Qin Shi advertiu-se mentalmente a não buscar problemas.

Além disso, Qin Shi sentia uma estranha sensação crescendo em seu íntimo. Era como se pudesse perceber algo se movendo dentro de si, em sintonia com sua respiração e alma. A princípio, isso lhe causava desconforto, mas, com o tempo, percebeu que aquilo não lhe faria mal algum.

O que Qin Shi não sabia era que o destino sempre joga suas cartas nos momentos mais inesperados. Por causa da Mãe-Estrela, sua trajetória estava destinada a seguir um caminho completamente diferente.