Capítulo 142: Veto

O tom de Rowena era de pura satisfação maliciosa.

Ver Bu Wushuang vestindo a armadura de Huyan Guanhai era, sem dúvida, a maior ofensa possível a toda a Oficina Tianji, e a intenção por trás disso era cristalina: enfurecer a Oficina Tianji ao extremo.

Qin Shi achava difícil entender por que uma figura de tal envergadura como Bu Wushuang recorreria a táticas tão mesquinhas para provocar seu adversário. Aquele tipo de comportamento não seria um pouco excessivo?

Alguém do calibre de Bu Wushuang certamente não seria ingênuo a ponto de acreditar que tais artifícios conseguiriam abalar o moral de Huyan Yunlong e da Oficina Tianji, não é mesmo?

Ao notar o brilho de fúria nos olhos de muitos dos membros da Oficina Tianji, Qin Shi compreendeu vagamente. A estratégia grosseira de Bu Wushuang ainda surtia um certo efeito.

Embora uma ação como aquela fosse totalmente incapaz de perturbar uma figura como Huyan Yunlong, para os demais integrantes da Oficina Tianji, aquela sensação de humilhação não era nada fácil de digerir.

Por exemplo, o jovem que estava de pé ao lado de Huyan Yunlong, com quem compartilhava cerca de oitenta por cento de semelhança facial, tremia de raiva naquele exato momento, parecendo prestes a avançar para lutar até a morte contra Bu Wushuang.

Os olhos de Qin Shi brilharam.

Fazia-se evidente que aquele jovem era Huyan Guanhai.

Era preciso admitir que Huyan Guanhai era um homem de talento notável. Tanto sua aparência quanto seu cultivo espiritual eram suficientes para desafiar a grande maioria dos jovens de sua mesma geração. A julgar por seu olhar afiado e pela aura de energia primordial emanada de seu corpo, mesmo que Huyan Guanhai ainda não houvesse alcançado o nível do Domínio Sagrado, faltava muito pouco.

Contudo, o cultivo da energia primordial certamente não era a carta na manga de Huyan Guanhai.

Qin Shi deduziu em silêncio. Se Huyan Guanhai, cujo nível de energia primordial ainda estava consideravelmente distante do de Bu Wushuang, ousava desafiá-lo, é porque certamente possuía alguma habilidade na qual confiava para rivalizar com Bu Wushuang.

Um Calculista.

Huyan Guanhai possivelmente detinha a capacidade de um Grande Calculista, ou até mesmo de um Calculista de Alto Escalão, capaz de invocar espíritos numéricos suficientemente poderosos. Foi isso que o levou a cultivar a ilusão de que poderia enfrentar Bu Wushuang em combate e a tomar a iniciativa de desafiá-lo.

Da mesma forma, Huyan Yunlong e toda a Oficina Tianji estavam plenamente cientes disso, mas optaram pelo silêncio. Provavelmente, eles depositavam certas esperanças em Huyan Guanhai ou desejavam aproveitar a oportunidade para sondar as verdadeiras cartas na manga de Bu Wushuang.

Qin Shi acreditava que, embora Huyan Guanhai tivesse sido profundamente humilhado, ele certamente alcançaria o objetivo traçado.

A provocação anterior de Huyan Guanhai visava, na verdade, ao propósito final: a batalha acordada entre as duas partes!

“Compreendo perfeitamente...”

Após repetidas deduções, Qin Shi organizou seus pensamentos e convenceu-se de que sua linha de raciocínio correspondia exatamente ao plano originalmente concebido pela Oficina Tianji.

Isso significava que, daquela vez, a Oficina Tianji desfrutaria de uma enorme vantagem.

À medida que Huyan Yunlong e Bu Wushuang tomavam seus assentos, os aplausos, sussurros e vozes em debate ao redor foram silenciando gradativamente.

Os dois grupos posicionaram-se a uma distância considerável um do outro, enquanto, no centro da arena, encontravam-se duas pessoas. Uma delas era um ancião de cabelos brancos com maçãs do rosto proeminentes, que apoiava as mãos em um grande facão manchado de ferrugem, cuja lâmina ostentava inúmeras reentrâncias, parecendo um mero monte de sucata.

Tratava-se de Hegge, o Caçador de Dragões, um lendário guerreiro veterano possuidor de vinte e dois níveis de energia primordial, que anos antes atuara como fiador entre a Oficina Tianji e a Aliança das Mil Vias.

Hegge era um cultivador independente, não prestando vassalagem a nenhuma nação ou facção. Um lobo solitário de personalidade excêntrica, sua maior paixão era explorar os mistérios do Vazio, sendo um explorador de renome lendário e o ídolo de incontáveis aventureiros.

Possuidor de um forte senso de justiça, Hegge eliminou inúmeros malfeitores ao longo de sua vida e nutria profundo ódio pelos traidores. Apesar de seu temperamento peculiar, era respeitado e reverenciado por incontáveis poderosos. Com o avançar de sua idade, sua reputação tornara-se ainda mais impecável. Questões garantidas por sua palavra raramente encontravam oposição em todo o mundo estelar.

A outra pessoa era o representante do Império Yintang, o Príncipe Yintang Tianchang.

Com pouco mais de quarenta anos, Yintang Tianchang era conhecido por sua generosidade, charme e pela habilidade de atrair talentos, estando sempre cercado por ilustres companhias. Ele ostentava o título de Príncipe Virtuoso em Yintang e desfrutava de considerável fama em todos os reinos estelares, cultivando amizades por onde quer que passasse. No entanto, a profundidade exata de seu cultivo pessoal era algo que ninguém conseguia discernir.

Hegge limitara-se a marcar presença, sem proferir uma única palavra antes de retirar-se para o canto, deixando toda a condução do duelo sob a responsabilidade exclusiva de Yintang Tianchang.

Homem mundano de vasta experiência e há muito habituado a altas posições, Yintang Tianchang lidava com aquela atmosfera com absoluta desenvoltura.

Optando por ser conciso, ele apresentou de forma breve e direta a Oficina Tianji e a Aliança das Mil Vias, redefinindo o confronto mortal que antes pretendia destruir o oponente como uma simples competição de intercâmbio.

Em seguida, enumerou pomposamente as conquistas da Oficina Tianji, enquanto tratou a Aliança das Mil Vias com ambiguidade literária e superficialidade, afinal, os negócios daquela facção raramente suportavam a luz do dia. Embora a Aliança viesse tentando limpar sua imagem ao longo dos anos, jamais cogitara abandonar sua cadeia de suprimentos paralela.

Dada a estreita relação entre a Aliança das Mil Vias e o Império Yintang, a Aliança compreendeu perfeitamente o tom diplomático do príncipe, não manifestando qualquer descontentamento.

Posteriormente, Yintang Tianchang expressou sinceros agradecimentos aos representantes de facções distantes e aos soberanos locais presentes, demonstrando cortesia irrepreensível que agradava a todos.

Não demorou para que Yintang Tianchang direcionasse o tópico para as modalidades do duelo, convidando ao centro Huyan Yunlong e...

Com exceção dos membros mais íntimos da Oficina Tianji e da Aliança das Mil Vias, absolutamente ninguém sabia quais seriam as modalidades específicas do confronto.

Na realidade, apenas a Oficina Tianji conhecia os detalhes finais, visto que o lado derrotado na rodada anterior tinha o direito de propor até cinco exigências, das quais três seriam selecionadas momentos antes da disputa. Caso ambas as partes chegassem a um consenso temporário, poderiam inclusive realizar as cinco provas simultaneamente ou escolher apenas uma para definir o vencedor em um único combate.

Huyan Yunlong e Bu Wushuang aproximaram-se de Yintang Tianchang, trocando um olhar cujas faíscas pareciam colidir no ar.

Flutuações de energia primordial irromperam ao redor, e Qin Shi sentiu de súbito uma opressão no peito e uma palpitação sem motivo aparente.

Contudo, os espectadores ao redor permaneciam completamente alheios, incapazes de perceber que os dois já haviam travado um confronto oculto.

— Tragam!

Sem pronunciar palavra, Huyan Yunlong fez um gesto com a mão, fazendo com que Huyan Guanhai, logo atrás dele, retirasse um objeto semelhante a um elmo.

— Eu invoco o direito de veto e anulo a modalidade anterior.

A voz de Huyan Yunlong soava suave como jade, perfeitamente calma.

No entanto, aquelas palavras desencadearam um tumulto imediato entre os presentes! Afinal, mais de oitenta por cento dos convidados ali reunidos haviam feito apostas em casas de jogos, muitos deles em categorias específicas sobre quais provas seriam disputadas.

A declaração de Huyan Yunlong significava que a maioria da multidão já havia perdido suas apostas antes mesmo do início da final!

Contudo, culpar Huyan Yunlong estava fora de cogitação; ele estava apenas fazendo uso da máxima conveniência concedida pelas regras.

Quando a Oficina Tianji e a Aliança das Mil Vias reescreveram as normas, ambas desejaram maximizar os benefícios para os próprios lados. Para evitar uma derrocada total, as partes concordaram que, caso um dos lados sofresse duas derrotas consecutivas, teria o direito de revogar as modalidades pré-estabelecidas durante o período acordado para o duelo, substituindo-as temporariamente por outra aceitável para o adversário.

Contudo, a alteração de última hora exigia o pagamento de um preço adequado.

Se ainda assim viessem a fracassar sob tais circunstâncias, o prazo durante o qual o oponente deteria a posse do Códice Negro seria estendido por mais cinco anos a título de compensação.