Capítulo 135: A Besta Devoradora de Ouro

Qin Shi sentiu um aperto no coração.

Desde criança, ele sempre admirou Lomatim. Ao mesmo tempo em que o idolatrava, cuidava de suas necessidades diárias. Aquele homem ébrio sequer sabia lavar as próprias roupas; se ninguém cozinhasse para ele, acabaria comendo carne grelhada queimada ou malpassada. Às vezes, Qin Shi esquecia de diluir o vinho, e Lomatim perdia a consciência após apenas dois goles.

Aquele homem decadente, porém dotado de um poder imenso, carregava um passado tão doloroso. Seria esse o motivo pelo qual o tio vivia mergulhado em embriaguez?

Qin Shi respirou fundo.

— Quem o feriu?

Veias saltaram em sua testa.

— Não sei...

O coelho abriu as patas dianteiras e esticou suas garras, semelhantes a pinças de caranguejo, com um ar cômico.

— Até mesmo o pequeno Kane selou essa memória. Não consegui obter mais informações. Mas, se você encontrar Figaro e o Quinto Haituo, pode perguntar a eles; talvez ainda se lembrem.

— Figaro Victor?!

Qin Shi quase gritou. Instantaneamente, ele conectou o Figaro mencionado por Xiaobai ao seu novo e inesperado mestre.

— Sim.

Xiaobai não sabia da interação entre Qin Shi e Figaro. Os campos de força que protegiam a carruagem de Figaro não apenas impediam espiões externos, como também bloqueavam a percepção do "Planeta Mãe", que residia nas profundezas da consciência de Qin Shi.

— O mundo é mesmo pequeno...

Qin Shi estava atônito, mas também reconfortado. Afinal, as pessoas que conviviam com seu tio eram todas formidáveis.

Xiaobai ignorou os pensamentos confusos de Qin Shi. Ao mencionar aquele passado, parecia impaciente:

— Eu disse a ele na época: se alguém o importunasse, deveria levar a Cidade Predadora para fora e esmagá-la sobre a cabeça do inimigo... Viver de forma tão miserável, isso me irrita profundamente! Enfim, esqueça aquele moleque. Lembre-se: se algo assim acontecer com você e você agir como aquele pirralho do Lomatim, eu mesmo o esmagarei com um pisão!

Quanto mais falava, mais irritado Xiaobai ficava:

— Fez o seu velho aqui perder décadas de tempo, é inacreditável... desperdicei toda a minha juventude...

Ao ouvir Xiaobai chamar Lomatim de "pirralho", Qin Shi estreitou os olhos e observou o coelho, pensando consigo mesmo: se Lomatim era um pirralho, o que seria então Xiaobai, um coelho de verdade?

— Ah, a propósito, assim que tiver oportunidade, consiga recursos. O castelo está caindo aos pedaços e precisa de uma reforma urgente. Seria ideal se pudesse trazer mão de obra escrava; os Guardas do Contrato exigem muito, então esqueça-os. Prefiro raças de baixa inteligência, apenas quero servos obedientes para acelerar o progresso dos reparos. O depósito de manutenção foi completamente destruído por algum energúmeno; se não for consertado logo, talvez não possa mais ser usado...

Xiaobai voltou ao seu modo de reclamação, suspirando como se a Cidade Predadora estivesse prestes a sucumbir.

Enquanto falava, uma lista apareceu na consciência de Qin Shi. Ao passar o olhar por ela, ele respirou fundo.

Apenas em ferro frio de alta qualidade, eram necessárias oitocentas mil toneladas. Sem contar o custo exorbitante, nem mesmo todo o estoque do Império Yintang teria essa quantidade. Quanto aos metais raros listados, a variedade e a quantidade eram tão vastas que deixaram Qin Shi sem fôlego. Ele sequer conhecia o nome de muitos deles!

Sua mente processou rapidamente uma estimativa do valor total, e o resultado o deixou desolado.

— Doze anos de receita da Companhia Amster... — pensou Qin Shi, sentindo-se exausto.

Parecia que ter a Cidade Predadora não era sorte, mas sim um azar terrível. Para restaurar essa cidade gigantesca, ele provavelmente passaria a vida inteira na miséria, e nem assim conseguiria garantir seu funcionamento pleno.

— Esse é apenas o investimento inicial, o suficiente para evitar que a Cidade Predadora continue a se deteriorar. Se quiser uma restauração completa, trocar equipamentos antigos, atualizar sistemas de armas ou atualizar as instâncias do pequeno mundo, será muito mais do que isso... — disse Xiaobai, insensível, enquanto pulava para bater em uma placa de metal.

— E quanto seria, então?

Qin Shi decidiu encarar a realidade; de qualquer forma, ele não teria como pagar nem o valor inicial.

— Multiplique o que está na lista por dez mil, e talvez seja o suficiente...

— ...

Qin Shi desabou no chão.

Xiaobai olhou para ele com desdém:

— Que falta de ambição. Está com medo de não conseguir reunir essa ninharia?

— Ninharia?! — Qin Shi exclamou. — A riqueza circulante de todo o Império Estelar somada não chega a tanto!

— Eu não disse para você trabalhar como escravo para ganhar dinheiro... — Xiaobai largou o martelo, removeu as pinças e pulou para um degrau, equilibrando sua visão com a de Qin Shi antes de dizer calmamente: — Você sabe quantos recursos existem neste universo?

Qin Shi ficou paralisado. Antes que pudesse responder, Xiaobai colocou as patas na cintura e disse com um tom de repreensão:

— Comparado ao universo inteiro, os recursos de que a Cidade Predadora precisa não são nem uma gota no oceano!

— Você não consegue encontrar esses recursos agora, então deve se esforçar para se tornar mais forte!

O tom do coelho tornou-se sanguinário:

— Quando você for forte o suficiente, a riqueza do mundo inteiro estará à sua disposição! Qualquer um que se recusar a entregar o que você quer, basta um golpe para eliminá-lo!

— Existem incontáveis galáxias desconhecidas neste mundo estelar. No vazio distante, há planetas feitos de ouro puro e estrelas de minério de energia escura maiores que o sol. Lugares ricos como esses abundam. Contanto que você seja forte, essas riquezas serão suas! Garoto, abra bem os olhos e tenha uma visão de longo alcance!

— Eh...

Qin Shi ficou sem palavras. O discurso de Xiaobai era pura lógica de bandido, mas, neste mundo onde o forte devora o fraco, suas palavras eram a mais pura verdade. Hoje, no mundo humano, as chamas da guerra ardem por todos os lados. Os exércitos de exploração travam batalhas constantes contra raças alienígenas pelo controle de sistemas estelares valiosos, em busca de recursos e espaço para a sobrevivência humana.

A humanidade não luta apenas contra alienígenas; internamente, entre os países estelares, a guerra civil nunca cessou, movida pela ganância por poder e recursos. Muitas vezes, os conflitos internos são ainda mais brutais.

Por isso, os fortes foram forçados a criar regras para reduzir o desperdício interno. Nos últimos anos, as guerras entre nações tornaram-se duelos entre os mais poderosos, e, com o avanço da tecnologia de guerra virtual, muitos conflitos passaram a ser resolvidos de forma "sem sangue", aceitando-se o veredito imposto pelas regras.

— Tudo bem... — Qin Shi suspirou, concordando com Xiaobai.

— Vá treinar. Vou continuar trabalhando. Não se esqueça do que eu disse: traga recursos e mão de obra o mais rápido possível. Os métodos estão todos na lista...