Capítulo 145: Isto é uma armadilha colossal

Qin Shi fitou, estupefato, ao ver a jovem ao seu lado erguer-se de repente. A voz de Rowena continuava doce, mas, aos ouvidos de Qin Shi, soou como um trovão seco que lhe atingisse diretamente a cabeça, deixando-lhe a mente completamente em branco.

No rosto de Rowena surgiu um sorriso que Qin Shi não conseguia compreender. Contudo, quando ela se levantou e dirigiu aquelas palavras a Bu Wushuang, apertou firmemente a mão de Qin Shi, como se temesse que ele fugisse.

Desde que encontrara Qin Shi, Rowena ora o enlaçava pelo braço, ora o puxava, ora entrelaçava os dedos nos dele. Mantivera sempre com ele gestos de intimidade, a ponto de Qin Shi, embora se sentisse desconfortável, já ter baixado a guarda em relação a ela.

Agora, ao prender-lhe a mão, Rowena fez Qin Shi sentir o corpo inteiro amolecer. Ele mal tinha forças para falar e só conseguiu olhar para ela com uma expressão lastimosa.

O olhar de Rowena, porém, não estava voltado para Qin Shi. Ela fitava Bu Wushuang com um sorriso radiante e, ao puxá-lo pela mão, obrigou Qin Shi a ficar ao seu lado, ombro a ombro.

Os olhos de Bu Wushuang brilharam.

A aura de poder que Rowena exibia já estava claramente acima do décimo segundo nível, talvez até mais. Naturalmente, era impossível que ela entrasse em combate para enfrentar os homens da Oficina do Segredo Celestial.

Entretanto, naquele momento, a força débil de primeiro nível de Qin Shi brilhava como um vaga-lume na escuridão, destacando-se de maneira extraordinária.

Mais raro ainda era o fato de que, embora a aura de poder de Qin Shi parecesse insignificante, sua força era sólida e seus fundamentos, extremamente firmes. Ao que tudo indicava, ele era um excelente descendente de alguma grande família, alguém que acumulara força durante anos antes de finalmente despontar. Se sua origem familiar fosse realmente poderosa, talvez até tivesse algum conhecimento de táticas de mechas.

— De que eminente sábio são descendentes vocês dois, ou de que venerável mestre são discípulos?

Bu Wushuang lançou a Rowena e Qin Shi um olhar de aprovação. Naquelas circunstâncias, eram poucos os que se disporiam a falar em defesa da Aliança dos Mil Caminhos, quanto mais a descer pessoalmente ao campo de batalha para ajudá-la. Fosse qual fosse o resultado, a Aliança dos Mil Caminhos teria de guardar aquela dívida de gratidão.

Bu Wushuang era cauteloso por natureza. Mesmo diante daquela benevolência oferecida espontaneamente, não podia deixar de manter a guarda. E se tudo não passasse de uma encenação conjunta da Oficina do Segredo Celestial? Nesse caso, a Aliança dos Mil Caminhos estaria realmente condenada.

Mas, pensando melhor, a Aliança dos Mil Caminhos já fora encurralada até não ter saída. Huyan Yunlong não precisava recorrer a um estratagema desse tipo.

Rowena apenas sorriu, sem responder. Em seguida, tirou um objeto e lançou-o suavemente na direção de Bu Wushuang.

Ao ver o artefato nas mãos de Rowena, Qin Shi se assustou outra vez. Não era aquele o selo particular que Figaro lhe dera? Como fora parar nas mãos dela?

Mas logo pensou melhor. Rowena sempre fora misteriosa e imprevisível; não era estranho que soubesse o que ele carregava consigo.

Na verdade, Rowena não era tão poderosa quanto Qin Shi imaginava. Quando ele passara pela inspeção de segurança, ela, disfarçada, estava nas proximidades e vira o talismã que ele apresentara.

Além disso, depois de permanecer tão próxima dele durante todo aquele percurso, tirar alguma coisa de seu corpo fora uma tarefa extremamente simples.

Ao ver o selo particular de Figaro, Bu Wushuang também ficou secretamente surpreso.

A Aliança dos Mil Caminhos era uma potência colossal no Mar das Estrelas, mas, comparada à Companhia Amster, não passava de uma criança diante de um gigante. Para a Aliança dos Mil Caminhos, a Companhia Amster era uma existência que talvez nem mesmo seus maiores esforços para agradar conseguissem alcançar.

Ainda assim, por um momento, Bu Wushuang não conseguiu determinar, a partir de um simples selo e de dois jovens de idade indefinida, se aquilo era uma súbita demonstração de boa vontade da Companhia Amster ou apenas uma decisão impulsiva daqueles dois pequenos.

De qualquer modo, a origem dos dois finalmente estava esclarecida. A Oficina do Segredo Celestial podia ser poderosa, mas era impossível que controlasse as ações da Companhia Amster.

— Vocês dois são realmente nobres. Agradeço também em nome dos mais velhos de vocês. Quando tudo isto terminar, eu mesmo irei a São Babilônia para agradecer ao senhor Victor.

Bu Wushuang falou comovido. Figaro Victor e ele eram dois dos mais poderosos calculistas do Mundo Estelar, mas a fama de Figaro era muito maior que a sua.

Durante todos aqueles anos, Bu Wushuang sempre desprezara essa comparação. Contudo, ao ver o selo particular de Figaro, todo o ressentimento que nutria por ele desapareceu.

Na realidade, não havia necessidade de Bu Wushuang dizer aquelas palavras diante de tantas pessoas.

Além disso, as forças presentes tinham relações e interesses extremamente complexos. Depois de ouvir aquele discurso, era inevitável que muitos concluíssem que, no conflito entre a Aliança dos Mil Caminhos e a Oficina do Segredo Celestial, a primeira já obtivera o apoio da Companhia Amster.

Cada palavra e cada gesto de Bu Wushuang escondiam um significado profundo. Ao pronunciar aquilo naquele momento, agira deliberadamente. Não importava se Qin Shi e Rowena realmente tinham alguma relação com Figaro. O que importava era que Bu Wushuang precisava fazer os outros acreditarem que a Companhia Amster estendera um ramo de oliveira à Aliança dos Mil Caminhos.

— Você enlouqueceu?!

Nesse momento, Qin Shi percebeu que já conseguia falar e murmurou:

— O que está tentando fazer?

A pergunta era quase desnecessária. Estava claro que Rowena pretendia lançá-lo ao campo para desafiar os guerreiros de mecha da Oficina do Segredo Celestial.

Na opinião de Qin Shi, Rowena só podia ter enlouquecido para conceber uma ideia daquelas.

O sistema de combates simulados e os mechas — existências situadas no ápice da tecnologia da força original — eram coisas das quais Qin Shi apenas ouvira falar, limitadas até então à sua imaginação.

E agora ela queria que alguém que jamais tivera contato com qualquer uma dessas duas coisas desafiasse os mechas e os guerreiros que a Oficina do Segredo Celestial levara cinco anos, com todo o cuidado, para desenvolver. Era simplesmente impossível haver qualquer chance de vitória.

Nem mesmo o mais exagerado dos poetas errantes ousaria inventar uma história tão absurda!

— Você não quer aqueles dez milhões de moedas de ouro?!

Rowena baixou a voz e lançou-lhe um olhar feroz.

— Não passa de uma tentativa desesperada. Se vencermos, ganhamos dez milhões de moedas de ouro. Se perdermos, também não será o fim do mundo: a Aliança dos Mil Caminhos continuará em dívida com você! Isso vale pelo menos várias centenas de milhões de moedas de ouro... Só tente não perder de maneira vergonhosa demais!

Qin Shi fez uma expressão abatida.

Naturalmente, ele queria os dez milhões de moedas de ouro. Mas o tio Martin lhe ensinara que era preciso agir dentro dos próprios limites e jamais fazer a tolice de se aventurar em algo além das próprias capacidades!

— Perder não nos trará prejuízo algum. Se mostrarmos fraqueza agora, não será apenas o seu rosto que ficará manchado. Aquele seu tal “tio” não odeia covardes acima de tudo?

A bordo da nave Peixe Voador, quando Qin Shi conversava com o Velho Canhão, costumava citar as palavras e os atos do tio Martin para responder a algumas perguntas. Rowena ouvira tudo.

— Quem é covarde?!

Qin Shi ainda era jovem demais para resistir à provocação de Rowena. Seu pequeno rosto ficou imediatamente vermelho.

— Mesmo que os homens da Oficina do Segredo Celestial me matem no sistema virtual, não vou sentir medo!

— Isso mesmo...

Rowena ficou muito satisfeita e estendeu a mão para acariciar a cabeça de Qin Shi.

Qin Shi virou o pescoço e escapou do toque. Embora tivesse um temperamento dócil, o abismo que Rowena cavara para ele daquela vez era difícil demais de aceitar. Já decidira que, assim que aquilo terminasse, seguiria seu próprio caminho. Se voltasse a dar atenção a Rowena depois disso, escreveria seu próprio nome de trás para a frente!

“Pequeno, você ainda vai me agradecer...”, pensou Rowena, sorrindo de leve.

Embora tivesse se aproveitado de Qin Shi, seu instinto, que por incontáveis anos jamais falhara, dizia-lhe com precisão que ele venceria e que o plano que arquitetara também começaria a se concretizar a partir dali.

— Muito bem...

Huyan Yunlong aprovou a atitude de Rowena e Bu Wushuang.

Na opinião de Huyan Yunlong, mesmo que a Companhia Amster estivesse disposta a ajudar a Aliança dos Mil Caminhos, ainda assim não poderia reverter a situação. A Oficina do Segredo Celestial planejara tudo durante cinco anos; era impossível que um rapaz inexperiente destruísse seus planos!

Rowena e Qin Shi foram conduzidos ao centro do campo.

Desde o momento em que Rowena começara a falar, todos haviam voltado a atenção para os dois. Agora, era como se tivessem ignorado completamente a aparência de Rowena e concentrado o olhar em Qin Shi.

Depois de perguntar os nomes de Qin Shi e Rowena, Huyan Yunlong indagou com um sorriso:

— Pequeno, você realmente está disposto a lutar pela Aliança dos Mil Caminhos?