Capítulo 152: Vitória

“Estrondo!”

Em desespero, o mecha azul só conseguiu erguer sua espada pesada para se defender, e as duas lâminas se chocaram com um som ensurdecedor. Sob a imensa pressão, o mecha azul afundou instantaneamente na areia fofa.

Qin Shi não quis perder tempo discutindo com Huyan Honghai. Naquele momento, ele havia acabado de conquistar uma ligeira vantagem com muito custo, e jamais permitiria que Huyan Honghai tivesse a menor chance de recuperar o fôlego.

Puxando sua espada pesada de volta, ele a desferiu com força total logo em seguida. Desta vez, o alvo de Qin Shi era a articulação do braço direito do mecha azul.

“Craque!”

Com um estalo estrondoso, o braço direito do mecha azul, que já havia perdido a proteção de sua cúpula de energia primordial, foi decephado.

“Reden, mate-o! Mate esse pirralho!”

A fúria de Huyan Honghai havia atingido o seu limite.

O indivíduo que antes fugia pateticamente conseguira, em um único instante, inverter o rumo da batalha e desferir-lhe um golpe tão implacável.

Perder o braço esquerdo não era o suficiente para fazer Huyan Honghai admitir a derrota definitiva. No entanto, ele depositara expectativas altíssimas naquele combate e, ao ser surpreendido por uma reviravolta, foi incapaz de suportar tal humilhação, perdendo completamente a razão.

A aparição do Reden naquele lugar era, desde o princípio, a carta na manga mais crucial deixada pela Oficina Tianji.

Era uma precaução caso o oponente também contasse com um mecha-mestre tão absurdo. Uma vez que perdessem a capacidade de combate no duelo de mechas, eles se aproveitariam da conveniência do sistema de simulação para infiltrar um espírito digital como arma secreta, caçando diretamente o mecha-mestre rival.

Era exatamente por esse motivo que a Oficina Tianji havia alertado que a participação de Qin Shi naquela luta de mechas poderia resultar em acidentes.

Reden soltou uma risada estridente e maníaca, desaparecendo sem deixar vestígios do banco do passageiro.

“Ora, vejam só, um pequeno intrusivo apareceu!”

As duas orelhas compridas de Xiaobai de repente se ergueram, e ele deu um pulo empolgado, esticando suas patas dianteiras para a frente.

Nesse instante, o sorriso cruel no rosto de Reden ainda não havia desaparecido. Ele acumulava uma espada de energia primordial na mão, prestes a apunhalar o coração de Qin Shi.

Contudo, ao atravessar a estrutura do mecha, deparou-se face a face com o coelho que saltitava balançando a cabeça.

“O que é isso?”

Reden paralisou por um segundo. Qin Shi também congelou; ao avistar Reden, ele por pouco não soltou um grito de surpresa.

Ao ver Xiaobai entrar em ação, toda a apreensão no coração de Qin Shi desapareceu.

Como esperado, logo em seguida, Reden soltou um grito agudo de agonia. Seu corpo contorceu-se rapidamente antes de ser puxado pelas patas dianteiras de Xiaobai, aglutinando-se em uma massa disforme de energia primordial avermelhada. Tratava-se de uma energia impura e caótica que, confinada no interior da cabine do mecha, gerou um leve impacto sobre Qin Shi.

No entanto, com um simples aceno das patas dianteiras de Xiaobai, a energia dissipou-se por completo. Assim, Reden desapareceu sem deixar vestígios de forma definitiva.

“Essa criaturinha é capaz de se manifestar diretamente no mundo virtual em vez de ser apenas uma projeção. Impressionante, digno de um estudo aprofundado...”

Xiaobai recolheu-se de volta ao seu lugar, com seus dois olhos vermelhos brilhando com um fulgor excitado.

Qin Shi entendia muito pouco sobre o sistema de simulação virtual e foi incapaz de compreender de imediato o motivo de tanta euforia em Xiaobai. Contudo, percebeu que, naquele exato momento, a resistência e a força de contra-ataque do mecha azul haviam despencado drasticamente.

“Como isto é possível...?”

Huyan Honghai estava prestes a enlouquecer.

Após a investida de Reden, ele acreditava convictamente que Qin Shi morreria sem sombra de dúvida; bastaria dar um empurrãozinho despreocupado para derrubar o mecha que havia perdido o controle, decretando assim a sua vitória.

Apesar de tal vitória não ser exatamente gloriosa e ficar aquém das expectativas de Huyan Honghai, ser capaz de eliminar Qin Shi e vingar a humilhação sofrida no combate já era mais do que suficiente.

Contudo, no exato milésimo de segundo em que Reden invadiu o mecha cinza-prateado, Huyan Honghai, que mantinha uma conexão espiritual com o espírito digital, sentiu instantaneamente o pavor absoluto experimentado por Reden.

E não foi só isso: logo em seguida, o elo entre Huyan Honghai e Reden rompeu-se abruptamente. Isso significava que Reden havia deixado de existir.

Havia apenas algumas circunstâncias capazes de fazer um espírito digital desaparecer.

A morte de seu mestre — o que desvinculava o espírito de seu pacto, fazendo-o regredir ao estado caótico original de energia primordial — ou o confronto contra um inimigo avassalador que aniquilasse por completo a senciência do espírito digital, devolvendo-o à sua essência primordial.

O Reden, em quem Huyan Honghai e até mesmo Huyan Yunlong depositavam esperanças imensas, encontrou-se com uma existência do calibre de Xiaobai e não teve sequer a capacidade de esboçar resistência.

Aproveitando o momento de aturdimento de Huyan Honghai, Qin Shi agarrou a oportunidade mais uma vez. O mecha cinza-prateado desferiu um golpe horizontal com sua espada, cortando com força implacável o pescoço do mecha azul e decepando-lhe a cabeça instantaneamente.

“Não...!” Huyan Honghai soltou um berro dilacerante que rasgou sua alma. Contudo, fosse qual fosse sua reação naquele momento, já era tarde demais.

“Bip, bip... A Aliança Qian Dao é a vencedora.” O sistema de simulação de combate emitiu seu veredito.

Qin Shi viu o mecha azul decefalado à sua frente dissolver-se de repente. Sua consciência também foi tomada por uma névoa momentânea.

“Ufa...” Qin Shi ergueu-se de supetão, respirando ofegante.

Dos dois especialistas da Aliança Qian Dao que montavam guarda ao lado, um o amparou prontamente enquanto o outro retirava o capacete de sua cabeça.

“Obrigado, irmão Shi...” Os dois guerreiros tinham pelo menos quarenta anos nas costas, mas, ao pronunciarem tais palavras, suas vozes carregavam uma gratidão profunda. Eles sabiam muito bem que aquela vitória de Qin Shi não apenas salvaguardara o Codex Negro para a facção, como também desferira uma bofetada estrondosa e humilhante na face da Oficina Tianji.

...

Ao testemunhar o desfecho da batalha, os convidados presentes permaneceram num silêncio sepulcral.

Como era impossível para eles enxergarem o espírito digital Reden, tudo o que presenciaram foi Qin Shi à beira da ruína executar uma reviravolta instantânea, assegurando a vitória de maneira cirúrgica e irrepreensível.

“Que rapaz formidável!”

“Realmente extraordinário!”

“Saiu um verdadeiro herói entre os jovens...”

“A Aliança Qian Dao faz jus à sua reputação lendária...”

“...” Os convidados que mantinham laços estreitos com a Aliança Qian Dao, recuperando-se do choque, irromperam em uma enxurrada de bajulações.

“Hahaha...”

Nesse momento, Bu Wushuang já havia se levantado de seu assento, aplaudindo efusivamente enquanto caminhava em direção a Huyan Yunlong.

“Irmão Yunlong...” Bu Wushuang ostentava um sorriso radiante, abandonando o tratamento gélido de outrora em que o chamava formalmente de Chefe Huyan.

“Muito obrigado pela cortesia...” Bu Wushuang disse com expressão genuinamente grata: “As pesquisas da Aliança Qian Dao sobre o Codex Negro sempre ficaram atrás da Oficina Tianji. Você demonstrou uma generosidade ímpar ao conceder à nossa Aliança o prazo de dez anos. Este irmão aqui é imensamente grato, imensamente grato mesmo...”

“Hump!”

Ao ouvir as provocações venenosas de Bu Wushuang, Huyan Yunlong sentiu o sangue ferver de raiva. No entanto, tendo perdido o duelo, qualquer palavra que dissesse não passaria de autohumilhação.

“Irmão Bu, então que aproveite bem para estudar o Codex Negro...” Suprimindo a fúria em seu peito, Huyan Yunlong forçou um sorriso: “Nossa Oficina Tianji retirhar-se-á primeiro, com destino à Cidade de Areia Tianman...”

Dito isso, Huyan Yunlong curvou-se levemente em direção aos presentes, proferiu algumas palavras de desculpa e retirou-se acompanhado de seus subordinados. Tendo sido derrotado em uma disputa que considerava garantida e repleta de vantagens absolutas, Huyan Yunlong estava sem o menor prestígio e não tinha nenhuma vontade de continuar ali.

Huyan Honghai foi retirado de trás do biombo como um cão morto, completamente desolado e apático. Aquela batalha representava o golpe mais devastador de sua vida, e era incerto se ele conseguiria se reerguer após tamanho fracasso.

“Caros convidados, hoje é um dia de grande regozijo para a Aliança Qian Dao! Todas as despesas no salão de apostas de hoje correrão por conta da nossa Aliança!”

Anunciou Bu Wushuang com o rosto radiante de alegria. Ao ouvirem tais palavras, vivas estrondosas ecoaram pelo salão. Afinal, quase todos ali haviam perdido dinheiro nas apostas, desde os ilustres convidados sentados às mesas até os servos e criados acompanhantes.

Embora o sorriso de Bu Wushuang estivesse estampado em seu rosto, por dentro sua mente estava atulhada de preocupações. A Oficina Tianji não apenas descobrira o Mar de Areia de Guge, como provavelmente também havia localizado o mausoléu do Rei Hamurábi e a Cidade de Areia Tianman.

“Vamos, venham conhecer o nosso pequeno herói!”

Logo em seguida, Bu Wushuang reprimiu a ansiedade em seu íntimo e caminhou, rindo espalhafatosamente, em direção aos fundos do biombo.