Capítulo 158: Rumo a Zhaoge (Parte Um)

Por puro hábito, Bu Wushuang associou instintivamente o comportamento de Rowena a vários tipos de maquinações e intrigas, pensando que a Cidade de Beiming, tão distante do Mundo do Rio Estelar, finalmente não resistira à tentação e estendera seus tentáculos para o Mundo do Rio Estelar a fim de expandir sua influência. Como ele poderia imaginar que aquilo não passava de um método alternativo concebido por Rowena por mero capricho?

A única razão pela qual a Seita do Voo Celestial conseguira chegar a um acordo com a Cidade de Beiming era o desejo de obter o Codex Negro para compartilhá-lo com a Cidade de Beiming. Com a derrota da Seita do Voo Celestial, essa intenção havia ruído.

Por outro lado, se Rowena pudesse alcançar um acordo com a Aliança dos Mil Caminhos naquele momento, ela teria poder suficiente para anular o noivado entre a Cidade de Beiming e a Seita do Voo Celestial. Sendo um plano vantajoso em dobro, Rowena, naturalmente, esperava obter sucesso.

Sem ocultar suas intenções, Rowena expressou de forma concisa o seu propósito: ela podia representar a Cidade de Beiming e cooperar com a Aliança dos Mil Caminhos na vasta empreitada de decifrar o Codex Negro, compartilhando recursos e conhecimentos mútuos.

Bu Wushuang ficou chocado com a proposta de Rowena. Contudo, após recuperar a compostura, aceitou prontamente a oferta.

Em vez de custodiar obstinadamente apenas um fragmento do Codex Negro, Bu Wushuang preferia obter mais informações sobre a obra. Na verdade, mesmo que houvesse exageros nas palavras de Rowena, ele não se importava. Já que havia um canal de comunicação estabelecido, agarrar-se a uma potência formidável como a Cidade de Beiming era o curso de ação mais sensato. Se a Aliança dos Mil Caminhos não aproveitasse firmemente a oportunidade para trazer um aliado tão poderoso para a sua fação, este acabaria por ser utilizado pela Seita do Voo Celestial, deixando-os em absoluta desvantagem no futuro confronto.

Com um sorriso radiante no rosto, Bu Wushuang redigiu imediatamente uma carta sob a orientação de Rowena e, seguindo as instruções dela, enviou-a para a Cidade de Beiming.

A Cidade de Beiming ficava a uma distância imensurável do Mundo do Rio Estelar. Por meios convencionais, mesmo à velocidade máxima, a carta levaria meio ano para chegar, para não mencionar os incontáveis domínios estelares perigosos ao longo do caminho, habitados por inúmeras nações de raças alienígenas e guerreiros poderosos à espreita.

Após ponderar profundamente, Bu Wushuang tomou uma decisão: enviaria um cultivador lendário da Aliança dos Mil Caminhos para entregar a carta. Dessa forma, não só a velocidade aumentaria em mais da metade, como a segurança também duplicaria. O mais importante era que o envio de um guerreiro de tal calibre demonstrava cabalmente a sinceridade da Aliança naquele empreendimento.

Contudo, naquele exato momento, após o violento confronto entre a Aliança dos Mil Caminhos e a Seita do Voo Celestial, com a trégua temporária das hostilidades públicas, as correntes subterrâneas certamente começariam a agitar-se e os combates nas sombras seriam de uma crueldade atroz. Qualquer guerreiro era extremamente precioso para a Aliança naquele período, e a audácia e determinação demonstradas por Bu Wushuang mereceram o profundo respeito de Rowena.

……

Bu Wushuang, acompanhado pelos subordinados da Aliança dos Mil Caminhos, não tardou a abandonar o Kunlun e regressar ao quartel-general da Aliança. Muitos convidados ilustres também partiram sucessivamente da embarcação alada, utilizando os seus próprios meios para apresar couraças mais velozes ou naves privadas.

Isso trouxe um enorme alívio a Qin Shi. Vários aristocratas do Rio Estelar desejavam encontrá-lo pessoalmente: alguns movidos pela pura curiosidade a respeito de Qin Shi, trazendo consigo os jovens talentos de suas famílias para realizar visitas de cortesia na esperança de que os rapazes se aproximassem daquele jovem de futuro ilimitado; mas a maioria desejava apenas utilizar Qin Shi como degrau para se aproximar de Figaro.

Enfastiado com a situação e após aturar alguns grupos de visitantes, Qin Shi encarregou o pessoal da Aliança dos Mil Caminhos de afastar os restantes. A partida daquela gente era, sem dúvida, a melhor coisa que podia acontecer-lhe.

No entanto, Qin Shi não se sentia totalmente tranquilo. Rowena, que mantivera uma distância prudente a bordo da nave, agora não se afastava dele nem por um segundo.

Isso colocava Qin Shi em uma situação muito difícil. Com a presença constante de Rowena, ele não ousava entrar no seu planeta natal para cultivar a Técnica do Polo Celestial. Sem a ampliação temporal do cultivo, a velocidade de assimilação da energia primordial era exasperantemente lenta; após três dias consecutivos de tentativas, Qin Shi sequer conseguira condensar um único traço de energia primordial.

Não lhe restando alternativa, Qin Shi retirou as anotações que Figaro lhe deixara e começou a debruçar-se sobre os conhecimentos de cálculo e computação estelar.

Contudo, não demorou muito para perceber que as anotações de Figaro eram incrivelmente herméticas; esforçando-se ao máximo, conseguiu compreender apenas as primeiras páginas. Alertado por Xiao Bai, Qin Shi deu-se conta de que os apontamentos já adentravam os domínios mais avançados da matemática da energia primordial, um patamar que a sua base atual ainda era incapaz de assimilar.

Qin Shi acabou por adquirir um conjunto de manuais introdutórios para calculadores, decidindo recomeçar a partir do básico.

Ao observar o volume intitulado *Fundamentos de Matemática da Energia Primordial* nas mãos de Qin Shi, Rowena sentiu uma indescritível sensação de perplexidade. Conhecimentos introdutórios tão elementares já haviam sido dominados por ela aos sete anos de idade, enquanto Qin Shi os lia com avidez, calculando periodicamente fórmulas e padrões numa folha de rascunho — um espetáculo que lhe parecia absolutamente bizarro.

Na verdade, Rowena já sabia há muito tempo que Qin Shi possuía uma base razoável como calculador, com excelentes capacidades de cálculo mental. Além disso, sendo ele discípulo de Figaro, se estivesse a ler algum livro, deveria debruçar-se sobre obras como *Estruturas de Energia Primordial* ou *Algoritmos de Energia Primordial do Caos*, em vez de conteúdos de vulgarização e alfabetização científica.

Após inquirir Qin Shi, Rowena descobriu que, embora ele fosse formalmente aluno de Figaro, à exceção do ritual de iniciação, o tempo total de convivência entre ambos não fora superior a uma hora.

Ao esclarecer os antecedentes da situação, o rosto de Rowena quase se encobriu de sombras. Ela vira Qin Shi exibir o selo pessoal de Figaro na zona de embarque e, mais tarde, investigando através de seus contatos, descobrira a ligação entre ambos.

A princípio, Rowena ficara chocada. Passara mais de dez dias na companhia de Qin Shi sem jamais ouvi-lo mencionar o assunto, acreditando que ele era apenas alguém que ocultava modestamente as suas verdadeiras capacidades.

Contudo, só agora compreendia que Qin Shi apenas conhecera Figaro ao chegar ao porto de Juyang, protagonizando aquela imprevista reviravolta do destino.

"Essa sorte... é simplesmente inacreditável."

Rowena não pôde conter um suspiro. Mesmo com o seu passado aristocrático, tornar-se discípula de Figaro não fora tarefa fácil; em contraste, Qin Shi simplesmente tropeçara num tal mestre enquanto caminhava pela estrada, o que a deixava sem palavras.

Não lhe era difícil compreender a atitude de Figaro, uma vez que ela própria testemunhara o talento extraordinário demonstrado por Qin Shi.

Assim, Rowena deixou de lado os pensamentos anteriores e passou a auxiliá-lo, explicando os pontos que Qin Shi não conseguia compreender. No entanto, tais oportunidades eram raras; cada vez que Qin Shi se deparava com um conceito complexo, após fechar os olhos e meditar brevemente, o seu raciocínio desvendava-se com clareza cristalina, revelando um talento que fazia Rowena sentir uma profunda autodepreciação.

O que Rowena desconhecia, porém, era que, sempre que Qin Shi cerrava as pálpebras, Xiao Bai projectava um pequeno ecrã holográfico onde exibia um mini-quadro negro, segurando presunçosamente uma cenoura mais grossa do que ele próprio. Apontando para as fórmulas e dúvidas deduzidas no quadro, Xiao Bai dizia de cima para baixo, com um ar triunfante: "Seu tonto, esta fórmula admite várias transformações, basta alterar a perspetiva... Veja só como se calcula..."

Submetido simultaneamente a essa tortura psicológica por parte de Xiao Bai, Qin Shi via todas as suas dúvidas dissiparem-se instantaneamente.

Em apenas dois dias, Qin Shi assimilou os *Fundamentos de Matemática da Energia Primordial*, um conteúdo que a um calculador comum levaria meio ano a dominar, e passou imediatamente para *Noções Preliminares de Geometria da Energia Primordial*, mergulhando de novo no oceano do saber.

Rowena também não ficara ociosa. Além de assimilar as informações contidas no Codex Negro, ela elaborava diariamente testes com base na matéria estudada por Qin Shi. Os problemas propostos eram extremamente engenhosos, testando com precisão a aplicação flexível da matemática da energia primordial. Em poucos dias, a base de Qin Shi tornou-se muito mais sólida, imprimindo-lhe uma compreensão ainda mais profunda da disciplina.

Quando Qin Shi finalmente pousou o último livro, já haviam decorrido treze dias.

A Estrela do Coelho de Jade já se avistava ao longe.

Chaoge havia chegado.