21. Castelo Negro "Suque" (6)

Sob a luz negra, o pequeno pássaro desenhado com uma caneta esferográfica de 0,5 milímetros na parte de atrás da cabeça do boneco de madeira tinha traços bizarros e deprimentes.

As mãos de Su Que tremeram levemente, e ela se lembrou de repente daquele rapaz de cartola que vira na sala de espera antes do início da masmorra.

Se aquilo fosse verdade, então... essa pessoa não seria o próprio Grão-Mestre?

Ela respirou fundo, esfregou os olhos rapidamente e examinou o pássaro mais uma vez para ter certeza de que não estava vendo coisas.

Hum... Exato. Só podia ser este Grão-Mestre a capacidade de desenhar um pássaro de forma tão desastrosa.

Desta vez, as mãos de Su Que não foram as únicas a tremer; seu coração também deu um salto.

É óbvio que o item de um Grão-Mestre não estava ali apenas para enfeite; um boneco deixado no parapeito da janela certamente devia ter alguma utilidade, mas qual seria afinal?

Uma câmera de vigilância?

Um instrumento de morte?

Su Que remexeu em sua mente, analisando os traços de personalidade daquele Grão-Mestre, na tentativa de deduzir o propósito de ter deixado o boneco de madeira ali.

Contudo, por mais que pensasse, além de ser um tanto reservado e enigmático, não conseguia se lembrar de mais nada.

Não era para menos que ela tivesse tanto trabalho, pois o tal Grão-Mestre era uma pessoa que realmente não punha o pé para fora de casa. A única razão pela qual ele havia alcançado tanta fama era o vasto número de discípulos que possuía.

Sim, você ouviu direito: este Grão-Mestre era um professor com alunos por toda parte.

E mais, um professor especializado em ensinar como mandar alguém para o outro mundo com um único golpe.

Como todos sabem, os barqueiros do Departamento de Transação de Almas do Ministério da Bem-Aventurança possuem altíssimo profissionalismo e extrema agilidade, lidando com maestria tanto com missões de proteção quanto de vingança. Alguns veteranos, ao matar, são implacáveis: cada facada atinge o alvo e arranca sangue.

No entanto, tudo tem um começo extremamente difícil. Os primeiros barqueiros a entrarem, devido à diversidade de idades e origens profissionais, conseguiam no máximo desferir alguns golpes hesitantes, enquanto outros sequer conseguiam segurar uma faca de cozinha firmemente.

Recrutar barqueiros naqueles tempos não era tarefa fácil. O Ministério da Bem-Aventurança, recém-criado, avaliou o nível geral dos novatos e, sem coragem de mandá-los para o sacrifício certo, publicou anúncios convidando mestres de diversas indústrias para dar aulas, ajudando-os a se adaptarem mais rapidamente à vida de saltadores de mundos lidando com todo tipo de cliente.

E aquele Grão-Mestre, chamado Ye Ge, foi o professor contratado a peso de ouro pelo Ministério da Bem-Aventurança para lecionar a disciplina de assassinato.

Antes de se juntar ao Ministério, Ye Ge também fora uma lenda estrondosa no submundo dos assassinos.

Ainda muito jovem, despontou no centro das atenções da organização. Matava sem derramar sangue, variava seus métodos a cada alvo e conseguia fazer com que até mesmo a polícia começasse a acreditar em superstições religiosas nos locais dos crimes. Vários talentos emergentes do mundo dos assassinos o tinham vagamente como modelo supremo.

Com habilidades tão formidáveis, ele originalmente tinha um futuro brilhante nessa carreira; porém, por alguma razão desconhecida, de repente perdeu o interesse por matar e passou a recusar-se a tocar em lâminas de abate.

Contudo, como aprendera a matar desde a infância e estava acostumado a uma vida de perigos, ao tentar mudar de ramo percebeu que não sabia fazer absolutamente mais nada além de matar.

Não sabia lavar roupas, não entendia de culinária e nem sequer sabia como acender um fogão a gás.

Afastado da organização, aquele Grão-Mestre ficou completamente perdido diante dos ingredientes básicos da vida cotidiana, sentindo o profundo rancor que o mundo parecia nutrir contra ele.

Após mastigar macarrão instantâneo por um mês inteiro, o assassino de elite Ye Ge olhou com lágrimas nos olhos para o convite enviado pelo Ministério da Bem-Aventurança.

Poxa vida... Comida, bebida e alojamento garantidos, benefícios completos e um salário de dezenas de milhares por mês! Que tipo de empresa ingênua é essa? Eu tenho que ir!

E foi assim que o assassino Ye Ge largou a lâmina e pegou o bastão de ensino, tornando-se um instrutor de ouro cujas turmas estavam sempre lotadas no Ministério da Bem-Aventurança.

Sempre que ele ministrava uma aula pública, o departamento de missões sofria com um enorme acúmulo de tarefas pendentes — não havia o que fazer, pois todos iam assistir à aula e quem iria cumprir as missões?

Mais tarde, dizem que adotaram uma política de limitação de público para aliviar a pressão sobre o desempenho do departamento de missões durante as aulas de Ye Ge.

Tempos depois, os professores humanos que haviam entrado junto com ele no Ministério foram sendo demitidos gradualmente, substituídos pela primeira geração de barqueiros já maduros e formados.

Em comparação com os instrutores humanos, os barqueiros formados possuíam experiência de combate muito mais rica e habilidades superiores, tornando-se pouco a pouco a espinha dorsal do corpo docente do Ministério da Bem-Aventurança.

No fim das contas, em um Ministério da Bem-Aventurança tão vasto, Ye Ge tornou-se a única pessoa viva a lecionar ali.

Não era que o Ministério não quisesse demiti-lo, mas sim que não podiam. Em todo o Ministério, nenhum barqueiro conseguia ser tão eficiente na arte de matar quanto o Instrutor Ye Ge; mesmo os barqueiros veteranos com milhares de saltos dimensionais nas costas não conseguiam durar dez golpes contra ele.

Isso era uma questão de pura inclinação e talento inato.

Apenas o fato de que o Grão-Mestre possuía um temperamento fechado, preferindo isolar-se nos confins do Ministério, e saía ainda menos de casa após ele se tornar o único ser humano restante no local.

Devido às suas habilidades, ele geralmente se confinava em seu próprio território para pesquisar artes mecânicas em reclusão.

Su Que virou o boneco de madeira de um lado para o outro dezenas de vezes, sem conseguir imaginar para que servia aquilo.

Ela suspirou, virou o boneco de costas e, prestes a dar mais uma olhada no padrão, sentiu de repente que o traço tocado pelo seu indicador se movera, como se algo fino e áspero tivesse deslizado, indo parar bem na polpa do seu dedo médio.

As sobrancelhas bem-feitas de Su Que se ergueram levemente e ela virou o boneco de frente com rapidez.

A luz negra pendurada no teto misturava-se aos jogos de luz e sombra vindos da janela, projetando-se sobre o rosto levemente acastanhado do boneco de madeira e criando manchas luminosas em preto e branco.

Su Que viu os olhos traçados a tinta preta moverem-se sob as pálpebras, e naquele instante a direção das pupilas já havia se desviado para a diagonal lateral.

Ela olhou para as pupilas desenhadas, seguiu a linha de visão delas em direção ao canto indicado e, no fim de seu campo de visão, avistou a televisão de tela plana em seu quarto.

O padrão do castelo em fundo e grades pretas sobressaía de maneira marcante.

O coração de Su Que deu um aperto; ela compreendeu exatamente para que servia aquele objeto.

Sem hesitar um segundo sequer, ela franziu os lábios, agarrou o braço do boneco de madeira e o arremessou com força contra o chão.

— *Plaf*! —

O boneco bateu no chão, as roupinhas macias amorteceram um pouco o seu corpo de madeira, e ele começou a se contorcer, tentando se levantar.

Su Que ativou o [Olho da Loucura], condensando fluxo de ar em suas mãos, pretendendo atacá-lo, mas hesitou por um momento.

Ela já havia percebido: aquele boneco de madeira provavelmente funcionava como um dispositivo de reconhecimento. Ele acabara de ver o padrão em seu quarto, o que significava que o próximo passo seria transmitir as informações de seu aposento para Ye Ge.

Ela não sabia se Ye Ge estava do lado negro ou do lado branco. Se estivesse do lado negro, tudo bem; mas se estivesse do lado branco, a próxima vítima a sofrer seria ela.

Por isso, seu primeiro instinto fora eliminar rapidamente aquela ameaça.

O motivo de não ter atacado de imediato foi a repentina constatação de que, se destruísse o boneco de Ye Ge, ela se tornaria inimiga de Ye Ge, independentemente de ele pertencer à facção negra ou branca. Atrair o ódio de um Grão-Mestre era uma experiência excessivamente tensa e indigesta.

Su Que observou o boneco levantar-se do chão aos poucos, incapaz de desferir o golpe com a energia acumulada em suas mãos. Ela sentia-se naquele momento como um recheio de sanduíche, sem que nenhuma escolha parecesse correta.

Afortunadamente, a situação não a deixou hesitar por muito tempo. Assim que o boneco de madeira firmou o corpo sentado, uma voz masculina levemente modificada por um modulador de voz ecoou de sua boca:

— Eu sou a Rainha do lado negro. Você não precisa ficar tensa.