Empresa Conforto

O céu lá fora continuava escuro e pesado, nuvens negras rolavam acima, e o frio era absoluto. Sob o firmamento, o relógio solar avançava lentamente, seu ponteiro projetando uma sombra que, ao adentrar a área cinzenta, trouxe consigo uma onda peculiar de energia mental, varrendo o mundo como círculos de água que se expandem para todos os lados.

Ao mesmo tempo, a mente de Suque tornou-se límpida; era como se uma porta se abrisse em sua escuridão interior. Ela quase podia ouvir o rangido da velha porta de madeira de bronze se movendo, e uma luz ofuscante escapava por entre as frestas, iluminando sua alma. Respirou fundo e lentamente permitiu que seu espírito atravessasse aquela luz.

No supermercado sombrio, reinava o silêncio absoluto. Os dois clientes estavam profundamente adormecidos, seus corpos submersos na escuridão.

...

Suque despertou em uma igreja, sentada em um dos bancos alinhados em duas fileiras. O ambiente era escuro, o teto decorado com pinturas religiosas, as vigas curvadas em arcos e esculpidas com exageradas figuras de madeira. Uma janela de vidro colorido pendia à frente do altar, lançando uma luz difusa sobre o chão coberto de padrões brilhantes.

Nas paredes europeias, de ângulos marcantes, pendiam lustres de cristal, e o estilo gótico tornava o espaço ainda mais sinistro. Uma brisa suave fazia as capas de couro das escrituras sobre os bancos farfalharem.

Suque afastou o banco de pinho e se levantou. A luz multicolorida da janela tocou seu rosto, e o ar tinha cheiro de livros e madeira envelhecida, denso e profundo. Olhou ao redor e percebeu que estava sozinha.

A porta espiritual era de transferência aleatória; provavelmente, 009 já havia se separado dela. O salão era vasto e vazio, Suque não queria permanecer ali sozinha, então rapidamente dirigiu-se à porta principal e empurrou a pesada porta esculpida, que parecia não ser aberta há anos.

A porta rangiu ao se abrir, e a luz do sol invadiu a igreja, iluminando os bancos. Suque, acostumada à escuridão, semicerrava os olhos diante da claridade, e à sua frente encontrou um pequeno pátio abandonado. O solo estava nu, apenas algumas ervas cresciam junto aos muros, o cenário era desolado.

Ao longe, sons de vozes agitadas e passos apressados ecoavam, quase como se fossem de outro mundo. Ela seguiu uma trilha de pedras, contornando ruínas e chegou a um muro coberto de gramíneas, de onde vinham os ruídos.

— Rápido, rápido! Procurem! Dizem que falta só um, deve ter fugido por aqui! — comandava uma mulher alta de capa azul, coordenando um grupo.

— Senhora! Senhora, está aqui! — exclamou um soldado, apontando para Suque, que acabara de atravessar o muro. Imediatamente, vários soldados a cercaram e a detiveram firmemente.

Suque olhava tudo com um certo espanto; quem acabava de chegar e era capturada assim só podia ficar confusa. Sem demonstrar emoções, baixou os olhos, decidindo observar silenciosamente antes de agir.

A mulher de capa azul não percebeu nada estranho, apenas fez um gesto impaciente para que os soldados conduzissem Suque, murmurando:

— Francamente, todos sem saída, já falaram com a Vó Day e ainda tentam fugir para ganhar reputação... Ao menos conseguimos chegar a tempo, senão o pessoal da equipe de recursos humanos ia reclamar que os guardas não fazem seu trabalho direito.

Suque foi levada atrás dela, notando o crachá balançando na capa azul, onde se lia “Companhia do Conforto”. Pensou: no mundo dos sonhos, a Companhia do Conforto era um grande conglomerado, presente em todo o mundo, embora não soubesse ao certo qual era.

Sob a orientação da mulher, o grupo logo deixou o local isolado e chegou diante de uma grandiosa construção. Parecia uma cidade nas nuvens; o edifício erguia-se sobre uma ilha suspensa, rodeada de névoa e aura mística, conectada ao continente por quatro longas pontes, como arco-íris de pedra sobre as águas, uma visão impressionante.

Sobre as pontes, “pessoas” de todos os tipos, criaturas de diferentes mundos reuniam-se, monstros de formas bizarras amontoavam-se em direção ao edifício. No centro, uma placa dourada ostentava, em letras cursivas: Terceira Filial da Companhia do Conforto.

A mulher conduziu os soldados pela última ponte; alguns monstros, ao vê-la, cumprimentaram-na com familiaridade, e ela respondia com sorrisos e ofertas:

— Bom dia, Senhor Monstro de Oito Olhos, a companhia lançou serviços de massagem, gostaria de experimentar?

— Ora, se não é a Senhora Barbie Lizi, os produtos de cuidados com a pele recém-chegados serão entregues primeiro à senhora, não são caros, desconto de quinze por cento, só queremos que volte sempre.

— Senhorita Qufu, que bom vê-la! Hoje temos novidades...

A mulher de capa azul, enquanto promovia os produtos da empresa, chegou ao final da ponte, onde olhou para o salão principal lotado, franzindo o cenho ao lembrar de alguma urgência. Com impaciência, gesticulou para os soldados:

— Basta jogá-la lá dentro, o pessoal de recursos humanos cuidará, só lembrem-se de avisar aquela velha: completamos a tarefa no prazo, não esqueçam disso.

Os soldados assentiram obedientemente, enquanto ela ajeitava a capa azul, arrumava o coque desalinhado e espalhava o creme no rosto, saindo apressada.

Os soldados levaram Suque a um salão lateral, onde havia uma multidão. Na entrada, um velho de capa branca e monóculo, de postura firme, com as sobrancelhas franzidas formando um “V”, aguardava. Ao ver os soldados com Suque, ajeitou exageradamente o colarinho, assumindo um ar acadêmico e disse com afetação:

— Encontraram quem fugiu?

O soldado líder respondeu:

— Sim, senhor, encontramos.

O velho olhou Suque de lado, tentando parecer compassivo:

— Filha, já falou com a Vó Day, não fuja mais, trabalhe direito, a Companhia do Conforto não vai lhe faltar com nada.

Suque manteve-se calada, de cabeça baixa; o velho não se importou, apenas fez sinal para que ela entrasse.

Suque abriu a porta de vidro e entrou. Havia muitas pessoas reunidas em pequenos grupos, conversando com expressões abatidas, como se tivessem passado por algo terrível.

Apesar do barulho da porta, ninguém lhe deu atenção; todos se concentravam em suas conversas, ninguém quis interagir com Suque.

Ela procurou um canto vazio junto à parede e observou o ambiente. Percebeu que a maioria vestia capas vermelhas, mas alguns usavam jaquetas semelhantes à dela — a diferença era apenas o crachá da Companhia do Conforto, o resto era igual.

Suque começou a entender por que haviam se confundido. Por ser de família humilde, sua jaqueta era um modelo popular, comprado em feiras, e ali, coincidentemente, era uniforme, causando um engano.

À esquerda, o elevador emitiu um som de “ding”, indicando que alguém estava vindo. Suque lançou um olhar para o elevador — e seu sétimo sentido despertou de repente.