Afeto familiar

Su Que arqueou as sobrancelhas ao ler aquela frase:

“É uma bênção inútil que só serve para ficar mais bonito.”

Ela guardou a carta de volta no bolso da jaqueta, limpou o espelho e o entregou a Ji Shuze.

Afinal, aquele espelho era algo que ele havia conseguido; ela ainda não era do tipo que se aproveitava dos pertences dos outros.

Ji Shuze recuou um pouco, não aceitando o espelho. Ele esfregava os dedos, nervoso, e disse com um certo constrangimento:

“Só tenho um bolso utilizável na calça... Ele é muito raso, se não for algo útil... é melhor eu não ficar com isso, seria um incômodo carregar à toa.”

Ji Shuze parecia estar recusando algo de alguém pela primeira vez. Seu rosto estava completamente vermelho, o olhar envergonhado e baixo, todo o corpo tomado por uma timidez desajeitada, a voz hesitante, como se temesse ser repreendido por Su Que.

Su Que achou graça da situação. Não era nada demais.

Ela deu alguns tapinhas no ombro do rapaz tímido, tentando fazê-lo relaxar:

“Se não quer, eu fico com ele. Ainda me será útil.”

Ji Shuze assentiu satisfeito. Ele sempre fora muito grato àquela que lhe salvara a vida.

Su Que guardou o espelho no bolso de qualquer jeito.

As bênçãos dos Sacerdotes eram energias dispersas que surgiram das colisões após o apocalipse. Geralmente, possuíam habilidades que podiam alterar alguns fatores do corpo humano, como aumentar a sorte, a capacidade física ou até mesmo conceder a homens um sétimo sentido.

Naturalmente, algumas bênçãos especiais podiam fixar-se em objetos físicos, concedendo-lhes poderes únicos—

Assim se originaram as ferramentas abençoadas.

Como energias dotadas de temperamento, havia também bênçãos poderosas que, ao sentirem o magnetismo vital de pessoas excepcionais, escolhiam grudar nelas.

Por isso, dizia-se que quanto mais belo alguém fosse, mais perigoso era, pois além de uma beleza inata, somavam-se bênçãos de beleza incontáveis que se apegavam e aprimoravam a aparência ao longo da vida.

As bênçãos mais frágeis e sem utilidade, mesmo quando fixadas em objetos, não tinham grandes funções. A forma mais comum de lidar com elas, no futuro, seria—

Vender.

Para haver venda, é necessário alguém que compre, e esse “pato” era a Comissão do Êxtase.

A Comissão do Êxtase, já então bastante desenvolvida, possuía um sistema consolidado de aquisição de energias centrais, comprando em larga escala bênçãos vivas e as fixadas em ferramentas abençoadas.

Os sobreviventes vendiam bênçãos à Comissão e recebiam moedas do Êxtase para comer e se hospedar.

Considerando as dificuldades do apocalipse, essas moedas eram depositadas em cartões bancários fornecidos pela própria Comissão. Bastava passar o cartão para pagar, um sistema moderno e prático.

Su Que apalpou o espelho de Zhang Kai através do tecido fino do bolso.

Uma bênção tão fraca não renderia muito, mas no início do apocalipse, já garantiria uma boa refeição.

Além disso, carregar uma bênção consigo tinha um grande benefício: dentro de um raio de cinco metros, era possível escapar das leis dos nomes.

Não era de se estranhar que nomes comuns como Zhang Kai e Zhao Jingyi não revelassem habilidades.

Ela até suspeitara que o casal fosse mais astuto do que parecia, fingindo-se de fracos para surpreender depois.

No fim das contas, era apenas sorte mesmo.

Afinal, até a bênção mais fraca não era algo que se encontrava à venda em qualquer esquina.

Su Que guardou o espelho e logo voltou a pensar no ponto mais importante: o submundo de Taohuayuan—ela ainda não esquecera sua principal dúvida.

“Você entrou no túnel para conferir?”

Ji Shuze já estava bem mais calmo, pensou um pouco e assentiu:

“Entrei.”

Su Que trocou um olhar com Mu Shuyan, sentado ao lado. Ambos instintivamente prenderam a respiração, tensos:

“O que você viu?”

Ji Shuze franziu a testa, como se fosse algo muito ruim. Sua voz tremia de medo, apesar de tentar parecer calmo, forçando os músculos do rosto:

“Estava muito escuro... Parece que houve um acidente de trem ali... Um vagão tombado, deformado pela colisão... Os trilhos cobertos de sangue, encharcando um grande trecho do gramado... O ar carregava um cheiro gelado, pesado, de morte...”

Mu Shuyan, que estava em silêncio, levantou-se de repente, ignorando o sangue que escorria de seu ferimento, e segurou Ji Shuze pelos ombros, os olhos levemente vermelhos:

“O que você disse, aconteceu um acidente de trem ali?”

Ji Shuze, sem entender, apenas assentiu, atônito.

Su Que viu Mu Shuyan fraquejar, como se tivesse perdido todas as forças, desabando no chão. Seus olhos, vazios, fitavam a estrada deserta à frente e a placa de ônibus envolta por pequenas árvores.

Em sua visão, tudo parecia turvo, como uma lente fora de foco, exceto o coração, preenchido por um frio cortante e pesado.

Su Que percebeu a mudança em suas emoções e, sem demonstrar, colocou-se entre Ji Shuze e ele, perguntando:

“O que foi, Mu Shuyan?”

Mu Shuyan parecia perdido, demorando a responder, profundamente abatido.

Quando Su Que já pensava que ele não responderia, ele voltou a si, falando de repente, a voz dolorida e abafada:

“Minha mãe e minha irmã morreram há vinte anos, naquele acidente de trem.”

Seu tom era quase robótico, apático, como se, naquele instante, toda tristeza tivesse se tornado um abismo silencioso, e ele estivesse esmagado pelo peso.

“Elas morreram para me proteger.”

“Na época, dezenas de pessoas estavam no trem, só eu sobrevivi.”

Su Que e Ji Shuze se entreolharam, o segundo com o rosto tomado de espanto.

“Aquelas duas, mãe e filha... eram minha mãe e minha irmã...”

Mu Shuyan não olhou para eles, continuando apenas a falar, absorto.

“Você quer dizer...” Su Que, surpresa, arriscou perguntar, começando a entender o que havia acontecido.

“Elas morreram por mim há vinte anos... e agora, vinte anos depois, ainda por minha causa...”

Mu Shuyan não conseguiu terminar a frase. Seus traços delicados estremeceram, como se pronunciar aquela última palavra exigisse toda a sua força.

Ele se calou, engolindo em seco. A dura realidade, por mais que desejasse mudar, era impossível. As palavras travaram na garganta, como se até o som mais fácil de emitir houvesse se tornado estranho.

A luz fria do sol incidia sobre o asfalto, projetando manchas cinzentas e irregulares ao longo da estrada. Da sombra do ponto de ônibus do outro lado, surgiam criaturas sem nome, rangendo os dentes e gritando — mas, no fundo, só faziam ameaças, sem ousar entrar na luz. O ar permanecia seco e gelado.

Su Que observou Mu Shuyan, cabisbaixo e em silêncio, sem saber o que dizer.

Na vida anterior, o apocalipse era como um submundo, e quem sobrevivia ali acabava aceitando as coisas como vinham.

A vida é como nuvens que se dissipam e águas que secam; o que passou não volta mais, então por que se atormentar, repetindo os mesmos erros?

Era melhor tomar um uísque e deixar que o aroma forte levasse embora as preocupações.

— Claro, isso era uma citação dos sobreviventes ocidentais.

Naquele momento, Mu Shuyan estava mergulhado na própria culpa, incapaz de notar os outros. A tristeza e o remorso dominavam cada nervo seu.

Su Que e Ji Shuze tentaram encontrar palavras de consolo, mas não eram bons nisso; tudo que puderam fazer foi dar um tapinha em seu ombro, encorajando-o a ser forte, e depois ficar ao lado, preocupados com aquele amigo desafortunado.

Por respeito à sua dignidade, ninguém demonstrou abertamente compaixão.

Por um instante, o silêncio reinou absoluto.

No ponto de ônibus, havia o itinerário do ônibus 115, indicando uma parada regular.

Su Que conferiu o letreiro mais uma vez, confirmando sua experiência, e aguardou que Mu Shuyan se recuperasse para que pudessem pegar o ônibus.

Os que se foram já partiram, mas aos vivos resta continuar vivendo.