A Verdade sobre o Refúgio das Flores de Pêssego (Parte Dois)

Su Qué apoiava a cabeça com a mão, encostada à janela, refletindo seriamente sobre as três frases reveladas pelo laser.

Essas três frases eram, sem dúvida, pistas extremamente valiosas.

À distância, na segunda janela da mansão número três, o brilho do laser já havia desaparecido, e a noite voltara a mergulhar em silêncio profundo.

O manto negro da noite assemelhava-se a um cobertor, cobrindo com rigor tudo o que se encontrava sob o céu, como se até mesmo um leve descuido pudesse revelar ao olhar curioso o grande segredo escondido nesse condomínio chamado Recanto das Flores.

Em sua mente, todas as pistas de Su Qué quase já formavam um todo coerente, mas faltava-lhe justamente a última chave essencial, a peça que destravaria todo o raciocínio.

Seus olhos fitavam o distante sem foco, mas por dentro ela ponderava com atenção.

Involuntariamente, seus pensamentos se dispersaram para o anúncio publicitário visto dentro do vagão.

Bem, com base naquele anúncio... o que mais poderia ser deduzido...?

O vento da noite soprava fresco, batendo esparsamente contra a janela, enquanto ao longe parecia que uma brisa suave agitava folhas secas, produzindo um som sussurrante.

Su Qué olhou para a escuridão do lado de fora, respirou fundo, querendo abrir a janela para ver melhor.

Sentia que sua mente precisava urgentemente de um pouco de ar fresco.

O vento noturno soprava devagar, como se quisesse atraí-la para o seu abraço refrescante.

Seguindo seu impulso, Su Qué tentou abrir a janela.

Em sua cabeça, aquelas janelas de estilo retrô e moderno pareciam fáceis de abrir: bastava acionar a trava e puxar.

No entanto, a realidade mostrou-se bem mais complicada.

Depois de destravar o fecho, segurou na alça e puxou repetidas vezes, mas a janela não se mexeu.

A princípio, pensou que lhe faltava força.

Logo, porém, usou toda a energia do corpo, puxando como se disputasse uma partida de cabo de guerra, mas a janela permaneceu imóvel, como se estivesse colada.

Nesse momento, mesmo sem muita experiência doméstica, Su Qué percebeu que o problema não era o modo de abrir, mas sim—

A janela em si não era normal.

Ela inspirou fundo, aproximou o rosto e examinou cuidadosamente a fresta da janela. O que deveria ser um sulco profundo era, na verdade, liso; a ilusão de profundidade era apenas uma ilustração habilidosa feita para enganar os olhos.

Su Qué franziu levemente a testa, passando a mão pela superfície.

Como suspeitava, ao toque era lisa e uniforme; a janela era uma peça única, como se uma placa de vidro tivesse sido encaixada para tampar o vão — de dentro se via o exterior, mas não havia como abrir.

Lembrou-se da frase mostrada pelo laser.

Seriam essas medidas para evitar que os hóspedes escapassem?

Se antes Su Qué ainda tinha dúvidas quanto à veracidade das três frases, depois de ver aquela janela, passou a acreditar nelas.

Sentou-se numa cadeira ao acaso, apoiou a cabeça na mão e revisitou cuidadosamente as pistas anteriores, tentando captar aquela linha de raciocínio que sempre lhe escapava.

Então...

“Tum, tum, tum.”

O som forte de batidas à porta ecoou pelo quarto, interrompendo seus pensamentos.

Aquela ideia difícil de capturar fugiu mais uma vez, como um relâmpago.

Su Qué balançou a cabeça, aborrecida e frustrada — se as batidas tivessem vindo um segundo depois, ela teria chegado à conclusão.

Por mais que estivesse irritada por ter sido interrompida, o bom senso a impediu de descarregar a raiva, e com paciência foi atender à porta.

Para sua surpresa, do outro lado estava Ji Shuzé, com um sorriso nos olhos.

— Irmã, ainda acordada a esta hora? — perguntou Ji Shuzé.

Su Qué sentiu o coração apertar: será que ele estava desconfiando?

Compondo o rosto, respondeu com naturalidade:

— Nada demais, apenas não me acostumei com o novo ambiente.

— É mesmo? — Ji Shuzé indagou, sempre sorrindo.

A sombra profunda fora do alcance da luz cobria seu corpo, como se uma criatura obscura o espreitasse.

Gotas de suor começaram a se formar na testa de Su Qué.

Não conseguia discernir, pelo tom dele, se havia acreditado, se não acreditava, ou se vinha apenas sondá-la.

Fingindo convicção, ela assentiu:

— Sim!

Ji Shuzé manteve a expressão impassível, como se já esperasse aquela resposta.

— Então, irmã, como explica isto? — perguntou, fitando-a intensamente enquanto de repente tirava de trás de si um smartphone branco e novíssimo.

No aparelho, a função de galeria exibia uma foto ampliada, mostrando claramente a segunda janela da mansão número três, iluminada por uma luz esverdeada.

O celular era de fato de última geração; mesmo à distância, a imagem parecia ter sido tirada de perto, impossível de negar.

Embora mentir descaradamente não lhe fosse estranho, aquela situação não permitia evasivas.

O suor escorreu das mãos de Su Qué, como se tivesse sido pega em flagrante. Instintivamente, recuou um passo.

— Como você soube disso? — A voz lhe saiu trêmula.

— Porque... — O sorriso de “Ji Shuzé” alargou-se. — Alguém da mansão número quatro me contou.

As pupilas de Su Qué se contraíram; ela saltou para a esquerda num impulso.

Com um estrondo, o chão onde estivera afundou, ficando negro e chamuscado.

Agora que a verdade se revelava, “Ji Shuzé” não fazia mais questão de fingir. Seu pescoço transformou-se numa grossa linha negra que se dobrou num ângulo reto, a boca se abriu num sorriso monstruoso, e sua mão direita, quase líquida, recolheu-se lentamente do chão afundado.

Fragmentos de mármore caíram para o andar de baixo, despencando sobre uma mesa de cristal, partindo-a com um estrondo.

O monstro finalmente mostrara sua verdadeira face.

Su Qué percebeu o perigo e rapidamente enfiou a mão no bolso, agarrando com força uma faca de frutas.

— Ora, ora, já que você descobriu, então... o plano terá que se apressar — disse “Ji Shuzé”, com um sorriso em meia-lua, enquanto tentáculos negros e viscosos surgiam atrás de suas costas.

Ao ouvir isso, Su Qué se assustou, e um pensamento relampejou em sua mente. Virou-se rapidamente para olhar para trás.

De fato, sem que percebesse, já era dia lá fora; o sol dourado brilhava forte no céu—

Mas, quando chegara, ainda era noite.

Su Qué mordeu os lábios, tensa.

Ele estava tentando manipular o tempo das três noites.

Desde sempre, as regras são feitas pelo homem; três dias podem ser pouco ou muito, dependendo do ponto de vista.

Pode-se dizer que um dia tem vinte e quatro horas ou que é apenas um ciclo de claro e escuro.

Se assim for, encurtando o ciclo do dia e da noite, basta que se passem rapidamente para contar como um dia, não é?

Ao pensar nisso, Su Qué percebeu o quanto sua situação era perigosa.

Se ele fosse capaz de condensar três ciclos em poucos minutos, quando o sol da quarta manhã nascesse, os três dias teriam passado e o destino dela e de Mu Shuyan seria trágico.

Su Qué inspirou profundamente; o ar seco encheu seus pulmões, ativando a energia do seu corpo.

Agora ela sabia: a primeira grande batalha desde que entrara no Recanto das Flores estava prestes a começar.

Todas as janelas da mansão estavam lacradas, e a porta de baixo certamente trancada por “Ji Shuzé”; sua única chance de escapar daquele casarão monstruoso era—

O terraço panorâmico do quarto de Mu Shuyan.