A noite caiu.-O Último Reino(Baili Kongyan)

Ao longe, o céu parecia ter sido tingido por um frasco de tinta derramado, sendo pouco a pouco tomado por um tom negro. As nuvens no horizonte se agitavam, sendo gradualmente cobertas pela teia escura que se espalhava pelo firmamento, até desaparecerem por completo entre os espaços.

Oito sóis lançavam uma luz tão fraca que mais pareciam lanternas de pescadores flutuando num mar de escuridão, prestes a se apagarem a qualquer momento, hesitantes entre as ondas de tinta.

No meio daquele silêncio sombrio, uma voz infantil começou a cantar ao longe:

— Ua-ha-ha-ha — ha-la — la-ha —

Su Que já esperava por isso. Rapidamente, pegou de outro bolso um fone de ouvido para a outra orelha e tapou ambas com as mãos.

Aquela voz, como se amplificada, foi tornando-se cada vez mais aguda e estridente, tal qual um ponteiro perfurando o tímpano, golpeando-o sem piedade.

No horizonte, ressurgia a conhecida maré branca, tremulando sob a luz moribunda do entardecer, avançando como uma enchente, agora ainda mais veloz do que antes.

Em instantes, a onda atingiu o supermercado. Incontáveis figuras de papelão voaram pela fachada, e as asas de papel duro, ao roçarem o vidro, faziam um som semelhante a mastigação, um “crec” inquietante, logo se tornando uma torrente de ataque.

Lá fora, peixes brancos começaram a aparecer, nadando com incrível rapidez diante das portas da loja. Ondas brancas se entrelaçavam, formando um escudo inquebrável que barrava sucessivas investidas.

Dentro do mercado, o barulho era como o granizo batendo contra as paredes — desta vez, o ataque era muito mais feroz do que antes.

Escondida, Su Que viu à distância o brilho dos peixes brancos, de traços toscos, esmorecendo pouco a pouco até serem destruídos pela maré, transformando-se em pontos de luz que se dissipavam no céu, levando consigo a proteção da casa que ruía com estrondo e se perdia na onda.

O firmamento escurecia gradualmente, restando apenas uma tênue claridade no horizonte, sendo devorada sem cessar pela escuridão.

Su Que sabia que o ataque dos homens de papel era apenas o prelúdio; o verdadeiro protagonista acabava de chegar.

Mal a maré se dissipara e a terra não obtivera um segundo de descanso, a treva tomou todo o mundo.

Parecia soar um clarim: das sombras, surgiram incontáveis sem-nome, espectros sobrepostos e furiosos, que se lançavam pelo lado de fora como um cortejo de cem demônios à meia-noite.

A porta do mercado tremia violentamente, prestes a ceder a qualquer instante. Os peixes brancos lutavam desesperadamente, gritos agudos ecoavam por todos os lados, Su Que apertava os ouvidos, sentindo até o ar abafado pesar sobre si.

No fone, Nan Ke gritava algo para ela; em meio ao caos, Su Que pôde deduzir vagamente que queria que olhasse para fora.

Ela ergueu os olhos.

Na tempestade dos sem-nome, um grupo de pessoas corria pela rua, avançando penosamente como barcos à deriva sob chuva, a cerca de dezenas de metros dali, mas sem jamais se aproximarem de fato.

Os sem-nome do subsolo estendiam braços fantasmagóricos, puxando um a um para baixo, como areia movediça tragando lentamente as pessoas.

O grupo ia diminuindo, restando apenas alguns, que lutavam para ativar seus poderes. Um círculo metálico vermelho os protegia, com padrões que brilhavam e oscilavam em sua superfície, talvez um instrumento de defesa, mas, pelo brilho vacilante, não duraria por muito tempo.

Entre eles, um jovem baixo avistou Su Que e gritou:

— Ei, você aí! Abre a porta, nos salva!

Su Que ouviu, mas apenas mordeu o lábio, imóvel.

Se abrisse, os sem-nome invadiriam e ela também morreria; talvez ainda fosse insultada pelos que tentava salvar.

Em tempos de apocalipse, a compaixão precisa ser deixada de lado.

Percebendo a indiferença de Su Que, alguns começaram a xingá-la, ignorando os ataques dos monstros. Porém, no meio do tumulto, dois deles seguiram firmes, em silêncio, avançando por conta própria.

Quando estavam a menos de cem metros do supermercado, o círculo vermelho finalmente se partiu com um estalo. Os do centro foram rapidamente engolidos pela tempestade, envolvidos pelos sem-nome como lobos famintos; os das bordas logo sucumbiram, restando apenas aqueles dois.

Mãos brotavam do solo, tentando agarrá-los, mas juntos ainda conseguiam resistir por algum tempo — embora não fosse suficiente.

Quando Su Que achou que ambos seriam aniquilados, algo inesperado aconteceu —

O jovem de camisa clara, que vinha mais atrás, repentinamente virou-se, tirou uma lanterna da manga e, num movimento rápido, empurrou o companheiro na direção dos sem-nome.

Surpreendido, o outro caiu de costas, sendo imediatamente devorado. O olhar permanecia incrédulo, mas só teve tempo de ver a expressão fria e cruel do traidor.

Tudo foi tão rápido que nem Su Que conseguiu captar os detalhes, mas Nan Ke, colado à tela, exclamava:

— Meu Deus, esse sujeito é impiedoso!

Su Que franziu o cenho.

A lanterna era um artefato de grande poder; onde sua luz brilhava, os sem-nome não ousavam se aproximar.

Depois de matar o companheiro, o jovem revelou habilidades muito superiores às de antes.

Deixou de lado a postura derrotada e correu com incrível velocidade. Sempre que um sem-nome bloqueava o caminho, ele simplesmente desviava, avançando com clareza de propósito, aproximando-se do mercado em questão de segundos.

Não pediu para Su Que abrir a porta; em tempos assim, cada um cuida da própria sobrevivência.

Ao perceber a intenção do jovem, Su Que guardou rapidamente o telefone e recuou para o fundo da loja, buscando manter distância antes de saber com quem estava lidando.

Os sem-nome continuavam a golpear a porta de vidro, que vibrava e gemia sob o ataque.

O jovem logo chegou diante dela. Os peixes brancos só barravam monstros, não sobreviventes; assim, ele atravessou facilmente o escudo luminoso, recolheu a lanterna e entrou.

Su Que sentou-se cautelosa em uma cadeira, mantendo distância.

O esforço da corrida era evidente; o rapaz estava pálido, mas mantinha uma serenidade familiar, transmitindo calma mesmo exausto.

Sentou-se de qualquer jeito em uma cadeira encostada na parede, apoiou a testa na mão para recuperar o fôlego, mas não largou a faca, cuja ponta estava sempre voltada para Su Que.

Ela apenas ergueu o olhar, sem dizer nada.

Quando a respiração se acalmou, ele recolheu a faca e finalmente examinou a pessoa que também se escondera ali.

Ao erguer os olhos para Su Que, hesitou, surpreso:

— Você?!