No sexto andar, Ji Shuzé, o pianista desesperado.

Su Quê sentiu seu corpo despencar, o vento gelado envolvia sua pele, penetrava suas roupas e sugava o calor de seu corpo, a ponto de tornar até mesmo o tecido antes aconchegante em algo frio e cortante. Sua mente ficou em branco, o coração tomado pelo desespero, enquanto as paredes irregulares passavam velozes diante de seus olhos. Instintivamente, suas mãos buscaram a corda à sua frente; o áspero contato feria suas mãos, mas ela concentrou toda a força para agarrar firmemente, enquanto seus pés se debatiam, quase como se procurasse desesperadamente um apoio seguro.

Suspensa ao lado do prédio, Su Quê segurava a corda com ambas as mãos, metade do corpo pairava no vazio, e uma sensação de perda de peso a dominava, tornando seu corpo tão pesado quanto chumbo.

Ela não sabia em que andar havia caído; o vento cortante fazia seus dedos ficarem rígidos e ela sabia que precisava logo encontrar um apoio, ou acabaria caindo por exaustão.

O vento frio trazia do alto uma melodia de piano quebrada e, ao fundo, gritos agudos de criaturas sem nome. Su Quê percebeu: aquelas criaturas não sabiam tocar piano; quem o tocava só podia ser um humano dotado de poderes especiais.

Ela apertou a corda, os músculos tensos, e, aproveitando a experiência de sua vida anterior, impulsionou-se para cima, conseguindo apoiar o pé sobre o ventilador branco ao lado da janela.

O vento continuava uivando, desarrumando seus cabelos, fazendo suas pálpebras arderem, mas Su Quê não tinha tempo para se preocupar com isso. Equilibrando-se sobre o ventilador, ela saltou para o parapeito da janela, segurou a corda e se agachou levemente, espiando para dentro do cômodo.

Lá dentro, as cortinas estavam fechadas—

O morador talvez desconhecesse que a luz do sol podia destruir aquelas terríveis criaturas.

Pelo pequeno vão das cortinas, Su Quê avistou uma silhueta esguia, um jovem de vestes brancas, de idade semelhante à sua, sentado diante do piano, tocando com afinco.

Seus olhos estavam vermelhos e inchados, os cabelos em desalinho, a camisa branca rasgada em vários pontos, manchas de sangue seco espalhadas por suas roupas. Os móveis estavam tombados, sombras negras se agitavam, gritos agudos ecoavam ao redor do piano, e sorrisos macabros ocupavam cada sombra.

Ao fundo, podia-se ver uma pilha de cadáveres mutilados, que algumas criaturas devoravam, suas bocas monstruosas cobertas de gordura amarelada e massa cerebral branca, o som das mordidas era alto e perturbador.

O jovem olhava para os corpos com um semblante de desespero, lágrimas transbordando de seus olhos inflamados, e a música do piano, ora clara, ora truncada, parecia um escudo, protegendo-o dos avanços das criaturas. Mas seus dedos já sangravam, e cada nota errada oferecia uma brecha para o ataque dos monstros.

Sentado no banco do piano, incapaz de se defender, ele só podia ver novas feridas surgirem em seu corpo, algumas tão profundas que expunham os ossos, e o sangue escorria sem parar.

O rosto do jovem estava pálido; ainda que a música continuasse, não parecia que resistiria por muito mais tempo.

Su Quê não sabia quem era aquele jovem, mas ouvira que no sexto andar morava um prodígio do piano.

Criado por mãe solteira, o pai falecera cedo, e a mãe, em vez de casar-se novamente, trabalhava incansavelmente para sustentar os estudos do filho, que sempre foi dedicado.

O esforço não foi em vão; ele conquistou o respeito de muitos professores, e o som do piano vindo de seu quarto era constante, de dia ou de noite.

Por isso, Su Quê conhecia sua história.

O cenário dentro do apartamento não deixava dúvidas: os cadáveres mutilados eram da mãe do jovem.

A dor de perder alguém tão querido pode levar qualquer um à loucura, não era de se espantar que ele estivesse tão desesperado.

Su Quê sentiu compaixão.

Sabia que, no fim dos tempos, envolver-se era perigoso; muitos fortes perderam a vida por um momento de compaixão. Mas ela não conseguia simplesmente assistir a um ser humano ser devorado diante de seus olhos.

Ela baixou o olhar, suspirou silenciosamente e concentrou-se no pequeno cesto de ferro abaixo da janela.

Dentro dele, havia alguns sacos de carne de porco fresca, uma caixa de peixe e um esfregão de ferro já estragado.

Su Quê estabilizou-se no parapeito, aproximou-se do cesto, agarrou o cabo enferrujado, e com força lançou a ponta de ferro contra a janela.

O vidro frágil não resistiu ao impacto e se quebrou com um som claro e estridente.

Alguns cacos atingiram o jovem.

Ele percebeu alguém vindo de fora, mas não podia se virar; se parasse de tocar, a música cessaria. Apenas rezou silenciosamente que fosse um humano, embora sentisse certo amargor no peito.

Sua mãe estava morta; se fosse uma criatura, poderia ao menos acompanhar a mãe no além. Isso, de certo modo, não parecia tão terrível.

De repente, seu coração se acalmou, abaixou o olhar, e suas mãos ensanguentadas continuaram tocando.

Su Quê rapidamente desfez a corda presa ao corpo, entrou pelo buraco no vidro, pulou para o largo parapeito, e então abriu as cortinas com força. A luz fria do sol invadiu o quarto escuro, como um raio iluminando o abismo, destruindo uma multidão de criaturas sem nome.

Num instante, o sol das Oito Luas abriu um espaço vazio ali.

O jovem sentou-se no banco do piano, apertando os olhos diante da luz intensa.

Su Quê correu até ele, agarrou seu braço, fazendo-o tropeçar e sair do banco; o som do piano cessou abruptamente.

De imediato, uma horda de criaturas avançou como lobos famintos, sombras negras se agitando como ondas, bocas monstruosas escancaradas.

Su Quê recuou para a luz solar, sua mão esquerda emitindo um brilho elétrico que afugentou os monstros, enquanto com a outra empurrou o jovem, indicando que ele deveria descer pela corda.

O jovem ficou surpreso, olhou para a pilha de cadáveres, seus punhos pálidos cerrados com tanta força que o sangue escorria entre os dedos. Seu corpo queria avançar, mas sabia de seus limites; a razão se impôs sobre o impulso, dilacerando seu coração.

Ele lançou outro olhar ao perfil magro de Su Quê, e finalmente virou-se, descendo pela corda.

Su Quê viu que ele havia escapado com segurança e soltou um suspiro aliviado.

Ela viera para salvar, e não podia partir enquanto não o visse em segurança.

Pensou que ele hesitaria, preso ao passado, mas surpreendeu-se com sua clareza e decisão.

Su Quê olhou para o corpo, suspirou por dentro. No fim dos tempos, separações e mortes são constantes.

Ela liberou uma descarga elétrica com ambas as mãos, recuando lentamente para a janela, enquanto o vento fresco acariciava suas costas e a corda improvisada de cortinas e lençóis balançava no centro.

Nesse momento, Su Quê percebeu uma folha intacta na parede caótica.

Temendo que fosse algum outro perigo do apocalipse, aproximou-se e viu que era o certificado de premiação do jovem, conquistado em um concurso de piano. Apesar das manchas, ainda se podia ler em negrito o nome do jovem:

Ji Shuzé

Su Quê pressentiu um problema, um sentimento de culpa em relação a ele a invadiu.

No Apocalipse dos Mil Fenômenos, a regra era clara: se alguém possui o nome de outro, pode saber tudo sobre suas habilidades.

Su Quê sentiu o corpo leve, como se uma onda de água morna lavasse sua mente:

Nome: Ji Shuzé

Nível: Bronze

Habilidade: Pianista do Desespero [um prodígio que agarrou o piano com ambas as mãos]

Descrição: Todo pianista carrega uma história de desespero; e se esse desespero se transformasse em ondas sonoras?

Atenção, a propagação do som depende de um meio!