Ao iniciar, é indispensável ter uma enguia.

A luz suave da manhã penetrava no pequeno cômodo apertado, tingindo tudo com um contorno dourado e enevoado, cintilando com a alegria do sol nascente e tornando o ambiente acolhedor e tranquilo.

Sobre uma mesa antiga, coberta de pó, repousava um aquário azul, reluzindo como se refletisse as águas ondulantes. O azul límpido e cristalino se harmonizava surpreendentemente com o vermelho-acastanhado marcado pelo tempo, sem causar qualquer estranhamento.

Ao lado do grande aquário, sentava, com pose firme, vestida com um agasalho esportivo e recém-chegada do mercado de frutos do mar, Su Que.

Com o cenho franzido, ela observava um certo peixe quieto, fingindo-se de morto entre as algas no fundo do aquário. A criatura tinha o corpo achatado e completamente negro, assemelhando-se a um longo tubo escuro encolhido entre as plantas. Observando com atenção, via-se que se tratava do famoso peixe-elétrico da América do Sul.

Ninguém imaginaria que esse peixe, tão silencioso e imóvel, seria capaz de liberar trezentos volts de eletricidade ao enfrentar um inimigo, merecendo o apelido de "linha de alta tensão ambulante", com um poder de ataque notável.

Su Que pagara um alto preço por esse peixe-elétrico vivo no mercado de frutos do mar. E não o comprara por acaso, mas sim para se preparar para o iminente apocalipse.

O primeiro cataclismo que surgiria se chamava "Miríade", célebre nos tempos posteriores por seus mistérios insondáveis e imprevisibilidade. Em apenas três dias após devorar o mundo original, expandiu-se rapidamente, tornando-se o primeiro grande inferno terreno, enterrando incontáveis vidas inocentes.

Porém, junto ao desastre, surgiriam oportunidades sem precedentes. No instante em que o apocalipse começa e o mundo plano termina de engolir tudo, as pessoas sentem uma dor latejante nos nervos das mãos, irresistivelmente compelidas a agarrar algo.

A característica do primeiro objeto que tocarem transformar-se-á em seu poder especial, o dom que garantirá sua sobrevivência durante o apocalipse, acompanhando-os pelos inúmeros cataclismos, até que pereçam na sucessão infinita de calamidades.

Por isso, esse é um passo crucial. Assim como a posição de largada pode decidir metade do resultado numa corrida, a importância das habilidades especiais para a sobrevivência é evidente.

O papel do peixe-elétrico era garantir que, no início do apocalipse, o primeiro objeto que Su Que tocasse fosse ele próprio.

O poder do raio era, em sua opinião, a habilidade mais poderosa que poderia obter. Tê-lo seria como dar asas a um tigre durante o apocalipse, capaz de enfrentar toda sorte de perigos.

Pensando nisso, Su Que assentiu, satisfeita — valeu cada centavo investido naquele peixe. Para falar a verdade, após tantos anos vivendo em um mundo devastado, ela quase esquecera a aparência das moedas. Ter a chance de reviver essa experiência era até refrescante.

Su Que levantou-se e olhou ao redor, organizando o quarto de maneira simples. Os objetos que usava aos dezesseis anos continuavam intactos, trazendo uma familiaridade e conforto que só percebeu anos depois. Uma melancolia sutil tomou conta de seu coração.

Memórias adormecidas durante anos sob o peso do apocalipse despertaram de repente. Aquelas lembranças de uma vida pacífica em um mundo em paz, antes tão distantes, agora pareciam ter passado apenas um dia.

Deitou-se na cama, respirando o ar fresco daquele mundo calmo, desfrutando os benefícios de sua segunda chance e aguardando silenciosamente o fim dos últimos momentos de tranquilidade.

O céu lá fora era de um azul intenso, quase cortante aos olhos. O sol brilhava radiante, seus feixes dourados envolvendo o mundo, e o rosto do universo, mesmo por trás de um véu, permanecia bondoso e belo.

Ninguém poderia imaginar que, em poucas horas, tudo aquilo se tornaria um sonho distante, uma fantasia inalcançável.

[Horário de Beidu. 15h00]

O céu claro parecia ter sido coberto por mãos invisíveis, negras como breu; sol, lua e estrelas foram engolidos pela escuridão sem fim, e tudo se tornou sombrio. O mundo perdeu as cores como se uma borracha tivesse apagado tudo, deixando uma palidez angustiante.

Apavoradas, as pessoas olhavam para o horizonte infinito, mas suas vozes pareciam acorrentadas, restando apenas o retumbar do próprio coração. O sangue parecia reverter seu curso, estimulado pelo medo extremo, os músculos se retesavam, mas não havia alvo para atacar.

Todos os aparelhos eletrônicos perderam sinal, os semáforos apagaram-se, os veículos nas ruas se transformaram em caos, descontrolados, colidindo uns com os outros, mergulhando o mundo num abismo de confusão e trevas.

E não havia o menor indício de que a catástrofe cessaria.

Quinze minutos depois, era como se o mundo tivesse sido pausado; todo o barulho desapareceu subitamente, as pessoas sentiram um apagão e seus corpos tombaram, inertes, sobre o asfalto escaldante, levantando nuvens de poeira.

O silêncio tomou conta do mundo, e as ruas ficaram repletas de corpos adormecidos. Uma opressão muda varria o planeta.

Dez segundos depois, todos despertaram. Antes que pudessem praguejar, sentiram uma dor latejante nos músculos das mãos, veias saltando, cada célula do corpo clamando por um único desejo:

Agarre o objeto mais próximo!

Com os olhos brilhando de desespero, agarraram tudo ao alcance — mochilas de grife, pulseiras, folhinhas de grama — como se a salvação dependesse disso, tentando fundir tais coisas ao próprio ser.

Sob o céu, edifícios e ruas mergulharam no caos, gritos e xingamentos misturando-se num prelúdio de pânico.

Su Que despertou sentada no chão, ouvindo a algazarra lá embaixo. Uma dor lancinante fazia suas mãos arderem, e só conseguia pensar em uma coisa:

Agarre algo, isso, agarre!

Lutando contra o impulso de pegar o copo ao lado da cama, arrastou os braços doloridos em direção ao aquário na mesa.

O peixe-elétrico pareceu sentir a aproximação, mexendo lentamente o corpo escuro e fixando os olhos pequenos e esverdeados em Su Que.

Do andar de baixo veio o baque de algo caindo, seguido por xingamentos fracos de uma mulher.

Su Que estava coberta de poeira, o corpo pesado como chumbo. Sua cabeça zumbia, a visão escurecia, mas os músculos dos braços vibravam com uma energia inédita, as veias pulsando desordenadas, a razão se esvaindo aos poucos.

O peixe-elétrico, cercado de um azul profundo, a observava em silêncio, depois balançou a cauda negra, nadando com indiferença.

Su Que cerrava os dentes, soltando um grunhido baixo. De repente, uma força poderosa emergiu de todo o seu corpo, e a vontade de se fortalecer a sustentou. De olhos fechados, foi se aproximando do aquário, os olhos semicerrados refletindo a sombra negra imóvel lá dentro. Num gesto brusco, mergulhou o braço na água, afastou as algas e agarrou o peixe elétrico em movimento.

Sem forças, Su Que tombou pesadamente no chão, derrubando a cadeira junto.

Sentindo o aperto forte da mão de Su Que, o peixe-elétrico abriu a boca em agonia, os músculos contraíram-se, o corpo negro se debatia, liberando impulsivamente trezentos volts de eletricidade. Uma camada espessa de energia violeta envolveu Su Que.

Ela só viu a escuridão tomar conta de tudo, afundando no breu sem fim.