A instância do Refúgio das Flores de Pêssego chegou ao fim.

Su Que não compreendia o significado das palavras daquela mulher, pois, pela interpretação literal, soavam como uma despedida final.

Mesmo sem entender, Su Que assentiu docilmente. Seu sétimo sentido já lhe havia garantido há muito tempo que estariam seguras—

Ainda que não soubesse o motivo.

A mulher de meia-idade, satisfeita com a confirmação de Su Que, virou-se rapidamente e seguiu adiante, escoltada pelos demais moradores como se nada tivesse acontecido. Apenas a garotinha continuava fixando os olhos em Mu Shuyan, sem desviar o olhar.

Ela ainda vestia o mesmo vestido rodado de quando Su Que a vira pela primeira vez, com um pequeno chapéu florido enfeitando a cabeça, parecendo pronta para uma festa importante, cuidadosamente arrumada pela mãe. No entanto, já não segurava o pirulito, e a roupa estava coberta de poeira.

Provavelmente, a longa escolta havia sido dura para uma criança tão pequena.

A menina não se importava com o vestido sujo; em vez disso, caminhava olhando para Mu Shuyan.

Seus grandes olhos o fitavam com tanta atenção, como se tentasse gravar para sempre a imagem de um parente perdido há tempos.

Mu Shuyan também ficou desconcertado sob aquele olhar, inclinando-se para frente, como se de repente se lembrasse de algo, mas sem conseguir ter certeza.

Afinal… elas, muitos anos atrás… para protegê-lo… haviam morrido…

Mu Shuyan baixou o olhar, escondendo o rosto sob folhas de arbusto, como se quisesse ocultar suas emoções, sem mais ousar olhar naquela direção.

Mesmo no fim do mundo, há lembranças que jamais se apagam.

O grupo logo chegou ao portão principal do condomínio. A mãe e a filha foram brutalmente empurradas por um homem corpulento até a pesada porta de ferro, caindo de joelhos à entrada.

Do fim da fila surgiu um ancião de cabelos e barba grisalhos, vestindo uma túnica grosseira de algodão, o rosto todo enrugado, a postura ainda firme, mas apoiado numa bengala.

Caminhou devagar até a porta, e depois de procurar longamente nos bolsos, retirou uma grande chave de bronze. Do ângulo de Su Que, era possível ver o brilho dourado e oleoso refletido na superfície da chave.

O velho segurou o cadeado de bronze com a mão esquerda, girou-o duas vezes para encontrar o buraco, enfiou a chave e girou-a para ambos os lados até ouvir um “clique”. O cadeado se abriu e o portão enferrujado rangeu ao se escancarar, deixando que Su Que e Mu Shuyan sentissem o frescor do ar livre do outro lado.

Su Que e Mu Shuyan trocaram um olhar, ambos percebendo nos olhos do outro o desejo impaciente de fugir; mas a razão acabou por prevalecer e nada fizeram—

Havia gente demais ali; se já era difícil para dois escaparem, quanto mais para um grupo inteiro.

Justo quando achavam que perderiam a chance de escapar, a mãe e a filha agiram.

Elas se ergueram de um salto, seus corpos começaram a se distorcer e, em segundos, cresceram até mais de nove metros de altura, transformando-se numa densa nuvem de névoa negra que avançou furiosa contra a multidão.

No ar, com um estrondo, a sombra explodiu, pegando muitos de surpresa, arremessando vários para longe, que caíram pesadamente sobre os arbustos, quebrando-os.

Os demais, apavorados, recuaram um passo, mas logo reagiram, despindo a pele humana e se transformando em inomináveis, avançando sobre mãe e filha.

De repente, o portão do condomínio mergulhou em névoa negra e tentáculos que esburacavam o solo, levantando nuvens de poeira.

Su Que e Mu Shuyan ficaram paralisados de espanto diante da súbita reviravolta.

Eram apenas duas contra muitos. Ser derrotadas era certo—por que ainda resistiam?

Su Que lembrou-se das palavras da mulher.

Isso mesmo—era para ganhar tempo.

Elas queriam que eles aproveitassem a chance para escapar!

Num piscar de olhos, Su Que agarrou o braço de Mu Shuyan e juntos dispararam do meio dos arbustos em direção ao portão.

Mu Shuyan ativou ao máximo seus poderes, correndo atrás de Su Que, protegido pela rede elétrica que ela gerava ao redor dos dois, neutralizando vários tentáculos que tentavam atacá-los.

As duas, transformadas em inomináveis, protegiam rigorosamente a passagem, só abrindo caminho quando eles se aproximaram o suficiente.

A batalha à frente era intensa, tentáculos de névoa negra cobriam quase todo o céu, parecendo querer rasgar o azul celeste. Tentáculos errantes golpeavam com força o chão, levantando pedregulhos que voavam pelo ar e se tornavam armas arremessadas com violência contra o inimigo.

Su Que lançou um olhar para trás, recuou dois passos e empurrou Mu Shuyan para baixo; um tentáculo silvou acima de suas cabeças, eles escaparam por um triz, e o portão estava agora ao alcance da mão.

Atrás deles, as figuras da mãe e da filha já se desfaziam, a névoa densa reduzida a menos de cinco metros, esbranquiçada e rarefeita, Su Que podia quase ver cada fragmento de sombra se dissipando no ar.

Mesmo assim, mantinham a passagem selada, suportando sozinhas todos os ataques.

No meio da corrida, Mu Shuyan pareceu lembrar de algo, soltou a mão de Su Que e olhou para trás, aflito.

No turbilhão de tentáculos negros, mãe e filha já não passavam de um fio de resistência, cercadas por inomináveis em peso, prestes a sucumbir.

De repente, lágrimas lhe vieram aos olhos.

Nesse instante, o velho inominável, aproveitando a oportunidade, condensou sua sombra negra e, formando uma gigante mão, lançou com força a bengala contra o paralisado Mu Shuyan.

O poder de Mu Shuyan, "A verdade é uma só", não tinha uma capacidade ofensiva; ainda que enxergasse tudo, não podia atacar, sendo, na prática, apenas um jovem mais forte que o comum.

Quando a bengala voou cortando o ar, fechou-lhe todas as rotas de fuga.

Quando acreditava que morreria ali, uma sombra negra se lançou à sua frente, protegendo-o—

Era a garotinha inominável.

A bengala de ferro a atingiu em cheio; sua sombra tremeu e começou a se dissipar como se evaporasse, enquanto a mãe já havia tombado sob o cerco dos inomináveis.

Mu Shuyan viu, uma vez mais, aqueles grandes olhos. Estendeu a mão na direção da névoa negra, como se assim pudesse agarrar alguma coisa:

— Não! Mãe! Irmã!

Na frente, Su Que aproveitou o momento, disparando uma barreira de relâmpagos contra as sombras negras—mas sua energia recém-restaurada se esgotou num instante.

Sem tempo para mais nada, agarrou o apático Mu Shuyan, puxou-o para si e correu em direção ao túnel próximo.

No exato momento em que atravessavam o portão sob o vento frio, todos os inomináveis cessaram o ataque, e, ao ultrapassarem o limite do condomínio, seus corpos desmancharam-se em meio a gritos agudos—

A expulsão, afinal, significava a morte.

Su Que reprimiu intensamente o remorso.

Elas estavam mortas, e ela não pôde fazer nada, a não ser arrastar Mu Shuyan para fora, para que o sacrifício delas não fosse em vão.

Em certos momentos, a decisão firme é mais correta que a fraqueza.

Su Que conduziu Mu Shuyan pelo túnel, correndo pela escuridão, deixando os inomináveis subterrâneos para trás.

Lá na frente, a saída brilhava com uma luz suave, exatamente igual a quando haviam entrado.

Su Que sentiu o corpo fraquejar, e tudo à sua volta pareceu derreter como uma pintura aguada, as cores se fundindo e sumindo.

O cenário do Paraíso das Flores de Pêssego recuava, e todos os horrores e absurdos vividos nos últimos dias finalmente chegavam ao fim.

Na confusão, só pôde ouvir uma voz longínqua chamando por ela:

— Irmã Su! Irmã Su, acorde! Irmã Su!

…

Su Que sentia como se sua alma fosse atraída por algo—uma luz, quente e confortável, como o colo de uma mãe, trazendo uma paz profunda, a sensação de ter enfim encontrado um lar.

Sua consciência foi se fundindo suavemente a essa luz.

De repente, uma onda de calor percorreu-lhe o corpo; os nervos se reconectaram ao cérebro, e ela sentiu novamente o coração bater forte, bombeando sangue para todo o corpo, as células revigoradas.

— Irmã Su! Irmã Su!

O tímpano vibrava sem parar, alguém a sacudia pelos ombros, deixando-a tonta.

Su Que abriu os olhos lentamente, deparando-se com um rosto ampliado à sua frente; a luz do sol atravessava-o, mergulhando seus traços em sombra—mas aquela fisionomia era estranhamente familiar.

Assustada, Su Que empurrou instintivamente o rapaz, levantando-se num salto.

Ji Shuzé deu um passo atrás, confuso com a reação de Su Que, sentindo-se quase como um monstro.

Examinou-se dos pés à cabeça.

Nem sujo, nem estranho…

Lançou outro olhar para Su Que.

Ela, agora plenamente desperta, observou atentamente ao redor.

Estavam ao lado do ponto de ônibus onde haviam descido—o letreiro azul refletia o sol de forma gélida, e, ao lado de duas placas tortas, havia a brecha que levava ao bosque de flores de pêssego.

Por ali haviam passado para chegar ao bosque de sonho.

Mesmo separados pela grossa parede de placas, Su Que ainda podia sentir, tenuemente, o aroma penetrante das flores—mas agora, só conseguia pensar em quão perigoso era aquele cenário.

A capacidade de matar já seria assustadora, mas a de infecção era ainda mais rara, talvez só igualada por mundos apocalípticos em formação.

O que Su Que mais queria entender era como tudo aquilo havia acontecido, o que realmente haviam vivenciado.

— Hm… ah…

Quando ia perguntar, Mu Shuyan ao lado ergueu as pálpebras, despertando aos poucos.

Olhou, perdido, para os oito sóis ilusórios no céu, como se ainda estivesse preso ao pesadelo do mundo paralelo.

— O que… aconteceu…?

Apoiou-se no chão gelado, sentado, confuso.

Su Que olhou para Mu Shuyan, ela própria desnorteada, mas, pela experiência no mundo dos sonhos, conseguiu deduzir o essencial.

— Antes… agimos de modo estranho, não? Como se tivéssemos desmaiado, inconscientes?

Ji Shuzé assentiu, depois balançou a cabeça:

— Nem tanto… Vocês pareciam bonecos no ônibus, sem alma, olhar vazio, simplesmente parados… Quanto mais entrávamos no bosque, mais forte o cheiro de flores, e como sou alérgico a pêssegos, acabei tirando vocês de lá… Aqui o cheiro é mais fraco, por isso os trouxe para cá… Quando saímos do bosque, vocês desmaiaram.

Su Que compreendeu; o aroma era a segunda chave de entrada. Eles foram seduzidos pelo perfume e, ao entrar no túnel, atingiram os dois pontos críticos, sendo tragados pelo cenário.

Ji Shuzé, por ser alérgico, não entrou em transe—faltando um ponto-chave, o mundo paralelo não se abriu para ele.

Assim, Ji Shuzé acabou escapando do perigo por acaso.

Compreendendo melhor o início de tudo, Su Que olhou em volta, tentando captar mais pistas.

— E… o casal? — perguntou de repente, percebendo algo estranho.

Ao ouvir, o rosto de Ji Shuzé empalideceu; lembrou-se de algo terrível, mas tentou manter a compostura, forçando um ar de firmeza—queria ser forte, e nunca vira um forte agir com tanto medo.

A convicção sempre foi o maior catalisador de amadurecimento.

Ji Shuzé organizou as ideias, querendo ser claro, mas a tensão o fez tropeçar nas palavras.

— Você sabe, fui eu quem tirou vocês do bosque… Mas não tinha força para todos, então só consegui puxar vocês… Quando voltei para buscar os outros, Zhang Kai já tinha acordado…

— Zhang Kai acordou?! — Su Que exclamou, incrédula.

No cenário, quem estava estranha era Zhao Jingyi; o esperado seria ela despertar. E Zhang Kai não havia se tornado o "dono" da mansão, ficando para trás?

A dúvida de Su Que fez Mu Shuyan, encostado ao letreiro, também erguer a cabeça e encarar Ji Shuzé.

— Sim… Andei muito no bosque, bem fundo, até encontrar Zhang Kai… Os olhos dele estavam claros, o semblante estranho, e Zhao Jingyi não estava por perto…

Ji Shuzé gesticulava desajeitadamente, hesitante.

Su Que franziu a testa:

— Não viu Zhao Jingyi com ele?

Ji Shuzé confirmou:

— Não, não estava ao lado dele.

Su Que percebeu uma falha no relato e insistiu:

— Então viu em outro lugar?

— Sim.

Ji Shuzé hesitou, ficou ainda mais pálido:

— Num túnel… Vi Zhang Kai, ia cumprimentá-lo, mas ele estava impaciente, ansioso, como se quisesse sair, mas barrava a passagem atrás de si…

— Desconfiei, tentei espiar por trás dele—e vi o túnel, com Zhao Jingyi deitada ali… morta…

Su Que ficou chocada:

— Zhao Jingyi morreu?

— Sim — respondeu Ji Shuzé, sério.

— E depois? — continuou Su Que.

— Achei tudo estranho, tentei segurá-lo, mas ele era muito forte, se desvencilhou e fugiu…

Ao dizer isso, pareceu desanimado, baixando a cabeça.

Su Que o observou.

Apenas um garoto de quatorze ou quinze anos, ainda não adulto, órfão de mãe, e já capaz de reagir diante do perigo—isso já era muito.

Afinal, entre todos, só Su Que era uma veterana renascida.

Su Que lhe deu um tapinha no ombro, em sinal de incentivo.

Sentindo o apoio, Ji Shuzé ergueu o rosto, de repente lembrando de algo, e tirou rapidamente do bolso uma pequena e familiar peça, entregando-a a Su Que:

— Durante a luta, ele fugiu tão apressado que deixou cair isto.

Su Que pegou o objeto, examinando-o.

Era um espelho de cabo de ferro, de boa qualidade, mas ainda assim um artigo de feira.

Por curiosidade, Su Que tirou do bolso o curinga JOKER e o pressionou contra o espelho.

Talvez fosse ilusão, mas antes de encostar o cartão, pareceu-lhe que havia algo escrito nele.

Não deu muita atenção.

Sob os olhos de todos, a carta de JOKER, ao tocar o espelho, revelou lentamente uma frase em letras douradas e elegantes, diferente das vezes anteriores:

“Bênção do Sacerdote @belo ou bela”

Descrição: Não há muito o que dizer, é apenas uma bênção de um sacerdote fraco e vaidoso que só serve para tornar a pessoa mais bonita (e não tem utilidade nenhuma).

Mensagem: Se você é feio, não fique se exibindo por aí; espere ficar bonito antes de aparecer muito.

Lembre-se do endereço do site móvel: