Quem afinal foi que me matou (III)

A visão diante de seus olhos foi se tornando gradualmente mais nítida, enquanto uma luz turva penetrava pela janela, iluminando a retina recém-despertada. Alguns fios de poeira flutuavam pela sala, e o ar seco, impregnado com um odor de mofo e decadência, preenchia suas narinas.

009 abriu os olhos e deparou-se com um monge envelhecido, ao fundo o suave ressoar de um peixe de madeira. Tudo parecia igual ao início de tudo. Ele moveu-se, confuso, mas logo recuperou a compostura. Lembrava-se de que sua traqueia fora rasgada e o ar frio invadira violentamente sua garganta ensanguentada—uma sensação que não parecia ilusória.

O ar úmido da noite chuvosa ainda parecia pressioná-lo, e o medo crescia em seu interior. Ele franziu o cenho discretamente. Estaria morto ou não?

O som do peixe de madeira cessou devagar. A luz colorida do vitral refletia-se no monge idoso, que, ao perceber o silêncio de 009, suspirou e falou lentamente:

"Você tem esse defeito desde pequeno, e até hoje não mudou—enfim, vá limpar aquilo depois, é para o seu próprio bem..."

O corpo de Nankê, antes confuso, ficou rígido. Ele já ouvira aquelas palavras. Na primeira vez que veio a este lugar, o monge dissera exatamente o mesmo, até o tom e a entonação eram idênticos.

Assustado, Nankê levantou-se abruptamente, e o rosário em seu pulso se rompeu; as contas caíram, rolando pelo chão com um som claro que ressoou no ambiente vazio.

O monge olhou para ele surpreso, e em seus olhos turvos brilhou uma luz enigmática.

009 percebeu o quão inadequado fora seu comportamento e rapidamente fez uma reverência conforme os rituais budistas:

"Foi erro meu, mestre. Mas aquelas obras são fruto do meu esforço, é difícil para mim abandoná-las... por isso..."

Ele fingiu que, por ter que apagar as pinturas, estava emocionalmente alterado.

O monge interrompeu suas palavras:

"Bem-aventurado, bem-aventurado. Sempre trata suas pinturas como tesouros, mas as criaturas que desenha são tão assustadoras, como pode isso ser o caminho do Budismo?"

009 pensou nos corujas grotescas que desenhara e permaneceu calado.

O monge parecia cansado; ajeitou suas vestes, fechou os olhos e voltou a tocar o peixe de madeira:

"Vá, apague aquelas coisas."

Seu rosto envelhecido refletia-se sob a luz vívida, mas, curiosamente, perdeu parte de sua expressão benevolente.

009 sentiu que algo estava errado. Fez uma reverência, sem concordar nem negar, recolheu as contas do chão e saiu da sala.

Suque flutuava atrás dele, com os olhos fixos no monge.

O templo no topo da montanha permanecia o mesmo; o vento serpenteava pelas ruínas, refrescando seu rosto e relaxando cada poro do corpo.

009 soltou um longo suspiro, sentindo que precisava organizar seus pensamentos. Tudo o que presenciara não era fruto de imaginação, mas de fato acontecera—ele morrera naquela noite de tempestade.

Tudo parecia nebuloso, cada evento isolado, mas juntos o derrubavam completamente. Era necessário analisar tudo desde o início, e o mais importante era encontrar o assassino.

Dos que conhecera, apenas o monge idoso e o monge sem rosto tinham contato com ele; de certo modo, o segundo parecia mais suspeito, já que ele já havia descoberto que era um impostor. Mas isso não era prova suficiente.

009 pensou e desviou do caminho que tomara anteriormente, indo direto ao seu quarto.

No corredor, cruzou com o monge sem rosto, mas desta vez não desejava encontrá-lo tão cedo; precisava antes procurar pistas em seu próprio quarto.

Ele sentia que havia algo incomum nas corujas. Um monge budista desenhando corujas negras por toda a parede era estranho, algo suspeito com o próprio templo ou com Wangchen. O monge idoso queria que ele apagasse os desenhos, o que só reforçava a ideia de que havia algo importante ali.

O ponto crucial do enredo era o que dava vida a todo o acontecimento.

A luz fragmentada refletia nos tijolos desbotados do templo, tornando as marcas do tempo ainda mais intensas. A pesada porta de madeira se abriu, levantando uma nuvem de poeira.

009 entrou em seu quarto; as corujas ameaçadoras cobriam as paredes. Ele respirou fundo, resistindo ao desejo de apagá-las, e adentrou a sala.

Não era ingênuo; era estranho querer tanto apagar apenas algumas pinturas, provavelmente alguma manipulação do enredo.

009 apressou-se para dentro do quarto, que estava igual da última vez. Corujas por toda parte, até nos biombos e porcelanas.

Desviou o olhar, evitando as pinturas. Embora não soubesse que se tratava de um enredo de roubo, sabia que, em cada história, a vida e a morte dependem de um único pensamento.

Guardou as contas no bolso e abriu o armário de Wangchen, coberto de poeira, mas isso não o impediu de procurar.

Após um quarto de hora vasculhando, não encontrou nada; as caixas de madeira estavam vazias, como se alguém tivesse escondido tudo deliberadamente.

Mordeu os lábios, pensou um pouco e, então, enfiou a mão sob a borda do armário, onde encontrou um pacote de tecido amarrado.

Antes, também costumava esconder coisas assim para que ninguém visse, e agora percebia que Wangchen tinha o mesmo hábito.

Ao abrir o pacote, um forte cheiro de veneno de rato se espalhou; ele tapou o nariz e não investigou mais.

Dentro, havia folhas de diário, aparentemente de Wangchen, já amareladas, mostrando que não eram recentes.

009 folheou algumas páginas, que relatavam pequenos acontecimentos do templo. Leu com interesse e percebeu que Wangchen respeitava muito o monge idoso e tinha boa relação com os outros monges.

Linha a linha, continuou lendo, até que o conteúdo do diário mudou abruptamente num determinado dia:

26 de maio, céu limpo

Hoje houve uma infestação de ratos no templo; o abade nos mandou exterminá-los. Eram muitos, uma multidão pelo chão. À tarde, um devoto veio acender incenso e fugiu assustado.

27 de maio, céu limpo

O extermínio dos ratos está avançando rápido, todos trabalhamos duro. O abade sorriu, muito benevolente, e disse que iria nos recompensar.

30 de maio, nublado

Todos os ratos foram exterminados hoje, o abade e nós ficamos muito felizes.

31 de maio, nublado

Não sei como, o irmão Kongyuan morreu no matagal, estamos muito tristes.

A partir daqui, o diário acelerava, e pela caligrafia apressada era fácil notar o pânico e o medo do autor.

3 de junho, nublado

Muitos morreram no templo, a infestação de ratos voltou, o abade está ocupado com os funerais e só nós poucos continuamos a exterminar os ratos.

8 de junho, nublado

Hoje o abade está estranho, de repente não deixou mais que exterminássemos ratos.

19 de junho, céu limpo

Eu descobri... é ele!

009 folheou mais páginas, mas grande parte fora rasgada; as fibras do papel dilacerado permaneciam no diário.

Por fim, encontrou uma pequena anotação na última página:

[Desenhei corujas por toda a parede, na esperança de poder resistir a ele.]

Fim