Quem afinal me matou (Parte I)

A figura se aproximava lentamente de 009, e os sapatos de sola macia produziam um som seco de “tac-tac” sobre o chão de pedra azulada, compondo, junto com a quietude mortal do pátio do templo, uma paisagem inquietante. Não havia uma brisa sequer nas profundezas das montanhas; o ar parecia solidificado, sufocante.

Su Que percebeu, com atenção aguçada, que o som do “toc-toc” do peixe de madeira atrás deles havia desaparecido. Tudo parecia ter sido colocado em pausa, exceto pelo 009, que se esforçava para manter a serenidade, e Su Que, que flutuava sobre sua cabeça.

A figura se aproximou ainda mais.

—Irmão Wangchen, o abade não pediu para você voltar ao seu quarto?

Uma voz aguda, áspera e rígida se fez ouvir, tão desagradável quanto uma fita gravada com um modulador de voz, cortando o silêncio do ar como uma lâmina.

009 olhou para o rosto dele—continuava sendo uma superfície lisa como papel, sem traço algum.

O vento começou a soprar na montanha, arrastando as folhas das árvores e preenchendo seu manto com um frio cortante. Ele, com a mão atrás das costas, preparou-se discretamente para qualquer eventualidade, mas respondeu como se nada tivesse visto:

—Sim, aproveite e me mostre o caminho.

O monge sem rosto assentiu e, à frente, tomou a dianteira; 009 o seguiu de perto, com os olhos atentos ao redor, pronto para partir ao menor sinal de perigo.

Apesar de não possuir traços faciais, nada impedia o monge de ser um tagarela. Enquanto contornavam as paredes manchadas do templo, ele não parava de falar, sempre sobre pequenas trivialidades do mosteiro, às quais 009 prestava pouca atenção.

—Irmão Wangchen, o abade está te procurando de novo por causa da sua mania de desenhar? Os anciãos realmente não entendem... Mas o irmão é tão talentoso, qual o problema em gostar de desenhar?

...

—Irmão Wangchen, sabia que o templo está com infestação de ratos? Encontraram muitos nos pátios... Mas o abade, sabe-se lá por quê, não deixa ninguém cuidar disso...

...

009 seguia em silêncio atrás dele, sem dizer uma palavra. A voz do monge sem rosto era aguda e incessante, como uma fita sendo constantemente rebobinada, e no cenário desolado das ruínas do templo, tornava-se ainda mais sinistra.

Ele apertou os lábios.

“Clac—”

009, guiado pelo monge sem rosto, percorreu um caminho sinuoso até chegar diante de um pequeno pátio, onde um grande portão de madeira estava entreaberto. O vento passava por ali, emitindo um som agudo de “uuu”. O monge sem rosto subiu os degraus, empurrou a porta, mas parou abruptamente, como se tivesse se lembrado de algo:

—Esqueci que o irmão nunca permite que vejam seu pátio.

Após dizer isso, virou-se de repente, como se fosse movido por fios invisíveis, e desapareceu lentamente na esquina. 009 observou sua silhueta por um instante, depois se virou e empurrou a porta do próprio quarto.

O grande portão rangeu alto, revelando todo o interior; para sua surpresa, a morada de Wangchen era extremamente estranha.

Era um pátio pequeno, com a grama tomada pelo abandono e a casa em ruínas.

009 examinou o cenário e, instintivamente, recuou um passo, franzindo o cenho.

Por toda parte, por toda superfície visível, estavam desenhadas corujas negras a carvão; até o chão de pedra azulada estava coberto de desenhos.

E não eram corujas comuns: suas penas estavam todas eriçadas, com expressão feroz, garras afiadas expostas, os olhos arregalados fitando ameaçadoramente quem entrava, o bico curvado aberto, pronto para atacar. Olhar fixamente para eles era perturbador—e, ainda mais, estando todos os espaços preenchidos com esses desenhos.

Su Que flutuou suavemente para dentro do aposento, sentindo que aqueles desenhos pareciam uma maldição.

Ela se lembrou das palavras do abade para 009 ou Wangchen—parecia que era exatamente aquilo que ele queria que fosse apagado.

O que Su Que pensou, 009 também percebeu. Ele entrou no pátio, mas não se apressou a apagar os desenhos; antes, abriu a porta do quarto.

Corujas negras.

Corujas negras cobriam o teto e os biombos, até vasos e cadeiras estavam tomados, quase todos os cantos visíveis estavam repletos de desenhos.

O rosto de 009 ficou rígido. Ele retirou de sua manga a lanterna do barqueiro e, aproximando-se, iluminou um dos desenhos.

Era uma coruja desenhada no biombo, com expressão feroz, olhos arregalados, traços arredondados e brilhantes, feitos com carvão; sob a luz, os detalhes revelavam um trabalho minucioso, consumindo horas de dedicação. Os detalhes eram tão cuidadosos que, sob a luz amarelada, a coruja parecia viva, as penas negras cobrindo o corpo robusto, as garras afiadas pressionando o peito, quase invadindo a pintura, pronta para atacar 009.

Diante do desenho, 009 rapidamente recolheu a lanterna, recuando três passos.

Talvez tenha sido ilusão; ele achou que os olhos da coruja tinham se movido e, então...

Sorriu para ele.

Um frio cortante percorreu seu peito, tornando sua mão gelada; ainda assim, ele manteve a compostura, examinando as paredes cobertas de corujas negras, os traços escuros tornando o ambiente sombrio e gelado.

O ar ao redor era pesado e frio, difícil de respirar.

009 hesitou, mas acabou pegando o pano sobre a mesa.

Aquelas imagens eram perturbadoras demais; apesar de seu sexto sentido alertar que não deveria apagá-las, o medo inexplicável fazia seu coração apertar.

Era uma sensação que, em quase dez anos como barqueiro de almas, nunca havia experimentado.

Inspirou profundamente, lutando contra o impulso de apagar os desenhos, jogou o pano de volta à mesa com um estalo e se agachou, tentando analisar melhor.

Só Wangchen poderia ter desenhado aquelas corujas. Mas por quê? Por que preenchê-las em todo lugar? Por que se dedicar tanto tempo e capricho aos detalhes?

Agora, ele começava a suspeitar que aquilo era um plano de Wangchen.

009 não era ingênuo—na verdade, era astuto como um demônio. No início, talvez estivesse confuso, mas agora, depois de andar sob o vento da montanha e ponderar o contexto, percebia que provavelmente havia caído em algum submundo ou réplica de realidade.

Esses pequenos mundos, ainda não desenvolvidos para o apocalipse, costumam ser muito maiores, então aquele lugar devia ser uma réplica.

Pensando nisso, tudo que acontecia ali já não parecia tão estranho.

009 examinou novamente as paredes nuas e cobertas de corujas; o medo voltou a crescer, intensificando-se.

Ele apertou os dentes, decidiu agir de uma vez, pegando novamente o pano.

Uma voz interna o incitava a apagar aqueles desenhos, e os olhos furiosos das corujas lhe causavam grande terror.

Sua mão, trêmula, tocou a parede.

Su Que olhou preocupada para 009; sentia que—suas emoções estavam estranhas.

Lembre-se do endereço da versão móvel: