Aquele senhor de beleza distinta

O couro cabeludo de Su Que se arrepiou de medo. Ela aproximou-se lentamente com seu corpo etéreo para olhar mais de perto e percebeu que não era imaginação: havia de fato uma costura, começando no couro cabeludo liso e descendo até as costas, onde era coberta pela roupa. No meio da fenda, parecia até que a verdadeira carne azulada e úmida se mexia, exposta.

O silêncio da noite tornou-se assustador naquele instante, e mesmo sendo apenas um espírito, Su Que sentiu um calafrio subir dos pés até o topo da cabeça.

Ela conteve o pânico com esforço, tentando se acalmar, atravessou lentamente a cortina, afastou-se da cama e olhou para o banco.

Aquela coisa amarelada e seca lhe parecia vagamente familiar. Agora, tendo visto o estado da velha Dai, uma suspeita terrível tomou conta de seu coração.

Será que era mesmo...?

Meio segundo depois, um corpo etéreo disparou como uma flecha através da parede, deslizando cem metros até a cozinha dos fundos.

Ofegante, Su Que parou seu corpo desgovernado e soltou um longo suspiro.

Ao relembrar a cena que presenciara, sentiu que a situação só ficava mais complicada e dolorosa.

Aquela coisa não era outra senão uma pele humana seca ao sol, com cada pelo eriçado como se estivesse viva, os poros perfeitos, repousando mole sobre a cadeira e tornando tudo ainda mais aterrorizante.

Na cama, a velha Dai virou-se, fazendo o estrado ranger suavemente. Su Que percebeu que o efeito da “Bela Adormecida” não duraria muito mais e saiu voando apressada.

Enquanto se afastava cambaleante em direção à cozinha dos fundos, digeria lentamente aquela verdade horripilante.

Era uma pena que 009 não tivesse presenciado aquela cena assustadora, mas mesmo que tivesse, provavelmente não demonstraria nenhuma emoção. Os barqueiros já estavam mortos há muitos anos e passavam seus dias mudando de corpo entre vários clientes, então suas emoções deviam ser há muito tempo tão serenas quanto monges.

Su Que pensou consigo mesma, em silêncio.

A noite escura cobria o mundo, a luz vermelha no horizonte se dissipava, e o rubor intenso tornava-se transparente. Pontos de luz rasgavam o céu carmesim, e o firmamento ficava numa tonalidade entre o preto e o branco, indefinida.

Su Que semicerrava os olhos para o céu, já sabendo que o amanhecer se aproximava.

O corpo etéreo movia-se muito mais rápido do que ela imaginava e, ao se permitir acelerar, logo encontrou o paradeiro de Gu Yu.

Ainda era aquele mesmo quarto estreito e escuro, o mesmo lugar onde ficava a gaiola.

Gu Yu já havia ressuscitado. Os ferimentos haviam desaparecido sem deixar vestígios, restando apenas as manchas de sangue grudadas em suas roupas rasgadas, o que dava a ele um aspecto desolado.

Mas Gu Yu não parecia se importar. Descansava de olhos fechados, os longos e embaraçados cabelos dourados encostados na grade da gaiola, o rosto corado e o espírito renovado.

Após a ressurreição, seu poder de “imortalidade” enfraquecia, mas todos os sinais vitais atingiam níveis normais e sua mente ficava extremamente ativa — praticamente como alguém que acabara de dormir uma tranquila noite.

Vendo que ele já estava recuperado, Su Que resolveu voltar.

Como corpo etéreo, ela só podia observar, sem tocar nem ser ouvida, e ainda precisava ir trabalhar dali a pouco. No Departamento de Serviços Gerais, eram rigorosos quanto à preguiça, e ela não queria que descobrissem seu segredo.

A última mancha vermelha no horizonte se dissipou por completo, e feixes de luz brilhante varriam o céu antes tomado pela escuridão, como se proclamassem sua soberania. O negrume recuava ao longe, sendo pouco a pouco engolido pela claridade.

O corpo etéreo de Su Que atravessou as paredes e fundiu-se instantaneamente ao corpo físico. Ela sentiu o peso do corpo, a vitalidade espalhar-se célula por célula, preenchendo-a de força.

Sentou-se de súbito, tirou a máscara de dormir e espreguiçou-se preguiçosamente, como quem realmente tivesse dormido bem.

Aquele instrumento de bênção era realmente poderoso. O que vivera durante a noite parecia um sonho, como se tivesse dormido em paz ali, e até sonhado que havia sonâmbulado.

As pessoas das camas ao lado já tinham saído para trabalhar. Do lado de fora, o barulho crescia. Ao menos Su Que não voltou tarde; ainda havia alguns se vestindo ao seu redor.

Ela dormira de roupa, então bastou ajeitar os cabelos e sair do dormitório. Do lado de fora do alojamento coletivo, o corredor fervilhava de gente apressada, vozes se cruzando sem parar.

Talvez fosse apenas impressão, mas hoje parecia mais movimentado que o normal, as pessoas mais animadas.

Cruzou a multidão e seguiu para o Departamento de Serviços Gerais. Na esquina, alguns novatos eram guiados por funcionários, os olhares perdidos e confusos.

Su Que pensou em desviar deles, mas foi empurrada e acabou trombando com o líder do grupo. Ambos se machucaram e olharam um para o outro, surpresos por reconhecer o rosto familiar:

— Jiang He?!

— Senhorita?!

Su Que ergueu as sobrancelhas, curiosa:

— Ué, você agora está guiando novatos?

Jiang He balançou a cabeça, constrangido:

— Era para um veterano do Departamento Pessoal fazer isso, mas ele não quis e me arrastou como ajudante. Como eu estava livre, resolvi ajudar.

Su Que sorriu, meio brincando:

— Então faça um bom trabalho, hein? Não decepcione as expectativas do veterano.

— Você exagera... Aliás, ouviu falar que hoje vai chegar uma autoridade?

Jiang He aproveitou para despachar os novatos ao dormitório e, tendo um momento livre, puxou conversa.

— Uma autoridade nova? Não ouvi nada.

Su Que respondeu, intrigada.

Jiang He sorriu cordialmente, como se já esperasse por isso, e explicou:

— É assim: chegou uma notícia da matriz, dizendo que uma autoridade virá. Ouvi dizer que é um alto escalão, vindo supervisionar e inspecionar.

— Alguém da matriz para inspeção? — perguntou Su Que.

— Isso mesmo. Aqui é a terceira filial, então está sob o comando da matriz. Todos os departamentos receberam ordens para trabalhar direito, para impressionar a autoridade.

Vendo que Su Que não entendia muito bem, Jiang He explicou gentilmente:

— Mais tarde, vá ao salão do Departamento de Serviços Gerais; haverá um aviso. Aí você saberá mais.

— Só ouvi dizer que essa autoridade é belíssima, até mais do que muitas mulheres. Por isso, vários veteranos querem ver seu rosto, e hoje a empresa está mais animada.

Como Su Que não respondeu, Jiang He continuou entusiasmado, claramente ansioso para ver o tal belo visitante.

Desde o início, Su Que ficou pensativa ao ouvir tantos adjetivos sobre a beleza da pessoa. Instintivamente, pensou em alguém específico, afinal, a beleza dele era lendária.

Tinham combinado de se encontrar no mundo dos sonhos, mas ela não sabia se era realmente ele.

Esse pensamento despertou seu interesse. Vendo que Jiang He também queria ver a autoridade, perguntou:

— E onde podemos vê-lo?

Jiang He respondeu sem hesitar:

— Fácil! É só ir à entrada principal da filial.