Loja de Artigos Esotéricos Yin Yang

Kong e Nanke, dois homens fortes, carregaram cada um um lado do barco e o colocaram de volta na água. Suquei pisou no fundo do barco, e as marcas no casco começaram a brilhar, iluminando a superfície da água com clareza, fazendo o barco flutuar firmemente sobre o Rio Suspenso.

Vendo que o barco não viraria, ela subiu primeiro a bordo, dirigindo-se à proa. Quando estava prestes a pegar o remo, uma mão ao seu lado se estendeu e o arrebatou.

“Esse trabalho pesado não pode ficar com a senhorita. Eu que vou cuidar disso,” disse Kong, segurando o remo e casualmente arregaçando as mangas de maneira bastante cavalheiresca.

O sol radiante brilhava sobre seus ombros, e o casaco branco, sempre limpo, ressaltava seu rosto ensolarado e caloroso.

Suquei, vendo que o remo já estava em outras mãos, recolheu a mão e observou com atenção Kong, que estava ocupado na proa.

Kong tinha um tipo de cavalheirismo enraizado em sua essência. Embora às vezes parecesse um jovem libertino e despreocupado, ele era alguém que mantinha uma serenidade inabalável mesmo diante das adversidades.

Esse tipo de elegância é uma coisa misteriosa; você não sabe exatamente como surge, mas muitas vezes a impressão que se tem de alguém é profundamente influenciada por ela.

Suquei ficou curiosa sobre a profissão que ele teria exercido antes do apocalipse — ao ver os olhos da senhorita brilhando... seria ele um eterno solteirão engenheiro?

O vento úmido da margem soprava em seu rosto, relaxando cada poro como nunca antes. Sentada no barco, Suquei parou de especular e focou sua atenção na loja que se aproximava cada vez mais.

A dezenas de metros de distância, Suquei semicerrava os olhos, vendo o letreiro da loja se tornando cada vez mais nítido e vívido.

A grande placa pintada de dourado brilhava sob o sol, refletindo uma luz quase ofuscante.

“Yin Yang Ming…”

Ela quase se inclinou sobre a água cintilante para distinguir as três palavras estranhamente familiares.

“…loja de mercadorias.”

O barco se aproximou ainda mais, permitindo que Suquei lesse claramente as palavras.

Ela repetiu em voz baixa, de frente para trás, várias vezes, até que finalmente percebeu o que havia de estranho ali.

“Yin Yang… Ming… loja de mercadorias… Yin Yang Ming loja de mercadorias?”

Ela ficou surpresa.

Essa loja não seria, por acaso...

Ela rapidamente examinou a série de placas numeradas pregadas na parede próxima à margem e, ao lado da fachada parcialmente visível da loja, encontrou uma discreta placa azul com inscrições em caracteres antigos pretos gravados minuciosamente:

〈Mercado Comercial do Paraíso. Rio Suspenso. Nº 34〉

A propaganda amarelada dentro do vagão escuro ressurgiu em sua mente, e a última linha em preto daquela página coincidia exatamente com o nome da loja, formando um nome misterioso que envolvia todo o Vale das Flores de Pêssego: Yin Yang Ming loja de mercadorias.

Suquei apertou os lábios. Tudo no cenário do desafio passou por sua mente como um filme em retrocesso, tornando-se incrivelmente claro.

— A escravização das almas dos mortos no Vale das Flores de Pêssego... então qual papel essa loja Yin Yang Ming desempenha nessa trama?

“Clac clac—”

Kong já havia encostado o barco suavemente na margem, e a loja Yin Yang Ming estava inteiramente diante delas.

A loja embutida na parede era simples e elegante, com a fachada dourada e a placa reluzindo em dourado brilhante. A porta central tinha um pano preto longo que arrastava pelo chão, cuja cor obscura dava um ar sombrio ao estabelecimento.

Na frente da loja havia mais de um barco, todos presos à margem com correntes grossas que balançavam e faziam barulhos metálicos ao vento, distorcendo o reflexo de seus rostos na água.

Kong firmou o barco. Depois que Suquei e Nanke desceram, ele chamou para dentro:

“Senhor Bai, o barco foi devolvido, deixamos ele aqui para o senhor—”

“Senhor Bai? Eu não sou Bai.”

O pano preto da porta foi puxado para o lado, revelando um jovem de rabo de cavalo curto, cabelos loiros, olhos azuis e nariz proeminente, rosto tipicamente ocidental. Ele vestia uma camisa havaiana de manga curta florida e calças jeans retas.

Falava inglês com sotaque autêntico, um estrangeiro puro para aqueles de cabelos pretos.

Suquei tinha um domínio excepcional das línguas universais desde sua vida anterior.

Em momentos de coleta de informações no segundo andar da Agência Extrema Felicidade, os usuários de habilidades estrangeiros jamais se importavam se ela entendia ou não; eles despejavam informações numa só tacada.

Nessa luta pela sobrevivência, todos começaram a devorar dicionários loucamente para garantir uma chance de vida.

Naquele tempo, quem ia ao segundo andar ouvir informações já dominava pelo menos oito idiomas e conseguia tirar nota máxima em testes como IELTS e TOEFL, todos eram pessoas de alta estatura.

Ao ver esse loiro de olhos azuis falando inglês perfeitamente, Suquei recordou as pilhas de vocabulário que decora‑ra e, sem resistir, respondeu em inglês:

“Qual é o seu nome?”

O jovem ficou surpreso com o inglês fluente dela, virou-se rapidamente e a examinou com desconfiança, seus olhos parando por um momento no cabelo e olhos negros dela, antes que ele finalmente perguntasse:

“Você... é mestiça?”

Suquei balançou a cabeça:

“Não, só falo inglês razoavelmente bem.”

Ele desviou o olhar, ainda admirado:

“Certo, seu inglês é realmente impecável. Eu sou o novo proprietário da loja Yin Yang Ming, meu nome completo não vou revelar, mas podem me chamar de Lage, parte do meu nome.”

Suquei assentiu, entendendo a regra estranha dos nomes do mundo de Wanxiang, compreendendo por que ele não revelaria seu nome verdadeiro.

“E mais, parem de me chamar de senhor Bai. Eu não tenho nada a ver com aquele velho cruel e impiedoso.”

Lage fez uma pausa, depois falou com um tom hostil, mas dessa vez dirigindo-se a Kong.

“Tudo bem, senhor Lage, devolvemos o barco e deixamos ali. Está bom para você?”

Kong deu de ombros e apontou para o local onde o barco estava ancorado, não se preocupando com a rapidez da troca de proprietários da loja.

Para ele, provavelmente foi só uma coincidência o momento em que eles chegaram ter coincidido com a troca de dono.

Mas Suquei sabia muito mais, e não pensava que as coisas eram tão simples assim.

Pelo que sabia, essa loja já havia trocado de dono várias vezes em poucos anos, sem contar que entre o senhor Jiu e o senhor Bai houve ainda outras mudanças.

Que loja troca de proprietário com tanta frequência?

Sem algum truque por trás, ela não acreditaria.

Pensando nisso, seu interesse pela loja cresceu. Com um estalo na mente, ela disse:

“Senhor Lage, para ser sincera, não viemos apenas para devolver o barco, mas também para comprar algumas coisas.”

Suquei cuidadosamente sugeriu:

“Será que vocês vendem vilas especiais?”

“Ah?”