Capítulo 98: Xueny

Caminhando pela trilha, observando como a mansão da família subitamente parecia muito mais vazia, Xiao Yan balançou a cabeça, resignado. Hoje, a equipe de recrutamento da Academia de Canã chegaria à Cidade de Wutan, e quase toda a família tinha saído para assistir ao evento. Provavelmente, neste momento, o portão da cidade já estaria completamente bloqueado pela multidão.

“Um bando de loucos; será que só de ver vão conseguir passar tão facilmente?” murmurou ele, balançando a cabeça, e caminhou de forma descontraída em direção à montanha dos fundos. Todos os dias, neste horário, ele se dedicava impreterivelmente ao treino de suas técnicas de combate.

Embora a equipe de recrutamento estivesse instalada em Wutan, sua responsabilidade abrangia também diversas cidades vizinhas. Por isso, quando Xiao Yan e os demais chegaram à praça reservada para o recrutamento no dia seguinte, ficaram atônitos diante da maré humana que parecia não ter fim.

Na imensa praça, o burburinho era ensurdecedor. Inúmeros jovens se espremiam desesperadamente para o centro. Se não fosse pela presença dos soldados mobilizados pela prefeitura, que mantinham a ordem nas extremidades, provavelmente a multidão já teria invadido o local de forma desenfreada.

Perplexo diante daquela multidão, Xiao Yan soltou um suspiro após um longo tempo, balançando a cabeça, abatido. Diante daquela situação, seria impossível passar no teste com facilidade naquele dia.

“Humpf, agora ficou sem saída, não é?” comentou Xiao Yu com um tom de triunfo, ao ver a expressão frustrada de Xiao Yan, enquanto conversava com Xun’er e Xiao Mei logo atrás.

Xiao Yan revirou os olhos e ignorou-a. “Tem alguma solução, prima Xiao Yu?” vendo que os dois estavam prestes a começar a discutir, Xiao Mei sorriu e tratou de mudar de assunto.

“O responsável pelo recrutamento desta vez é minha professora. Sendo sua aluna predileta, é claro que tenho um jeito.” Xiao Yu ergueu o nariz adoravelmente, sorriu com malícia e acenou com a mão: “Sigam-me.”

Vendo Xiao Yu marchar com suas longas e sensuais pernas para o outro lado da praça, Xiao Yan deu de ombros para Xun’er, resignado: “Deixa pra lá, não vou me incomodar com isso.”

Xun’er sorriu docemente ao ouvir, e assentiu, acompanhando-o.

Seguindo Xiao Yu, deram meia volta na enorme praça até pararem no lado oeste, já nos fundos. Ali, tropas armadas formavam duas ou três camadas, armas reluzentes refletindo a luz do sol de forma ofuscante.

Xiao Yu analisou a rígida segurança e advertiu brevemente o grupo antes de avançar sozinha. Retirou de dentro das roupas um distintivo de jade esverdeado e, após breve conversa com um soldado de aparência oficial, acenou para que os demais se aproximassem.

O olhar severo do oficial de meia-idade percorreu cada um deles lentamente, até que, após alguns instantes, fez um gesto e ordenou: “Deixem passar!”

Ao som da voz do oficial, a muralha humana de soldados de armadura fez ecoar o ruído ordenado das peças de metal, abrindo um estreito caminho justo o suficiente para que passassem. Xiao Yu sorriu agradecida para o oficial, guardou o distintivo e, com um ar vitorioso, ergueu o queixo para os demais antes de seguir à frente.

Logo atrás de Xiao Yu, Xiao Yan e os outros também entraram no corredor humano. Mal puseram os pés ali, sentiram a pele arrepiar de frio. O cheiro sutil de sangue exalando dos soldados sisudos ao redor criava uma pressão sufocante para quem nunca presenciara tal cenário.

“Então é assim que são os guerreiros sobreviventes do campo de batalha?” Respirando fundo, Xiao Yan, graças à sua força de vontade, conseguiu dissipar a sensação opressiva. Lamberam os lábios e, recuperando o equilíbrio dos pés trêmulos, lembrou-se de que, com sua força de Quatro Estrelas Dou, já superava a maioria daqueles soldados. Embora não possuísse o mesmo ar intimidador, ao menos não passaria vergonha.

A curta distância de pouco mais de dez metros pareceu um interminável caminho de mil léguas. Quando finalmente cruzaram o último passo, perceberam as palmas das mãos encharcadas de suor frio.

Com o rosto um pouco pálido, Xiao Yu reclamou com um sorriso para o oficial: “Irmão Ke, estava nos testando de propósito?”

“Hehe, foi ordem da professora Ruolin. Quem quer passar por atalhos precisa ser posto à prova. Vocês se saíram bem; todos esses soldados já dormiram ao lado de cadáveres. Se tivessem menos autocontrole, não teriam conseguido chegar nem à metade do caminho, teriam caído de medo.” O oficial, antes impassível, esboçou um sorriso, lançando um olhar de aprovação a Xiao Yu e aos demais, detendo-se por fim em Xun’er e Xiao Yan. “Parece que a professora Ruolin vai recrutar bons alunos este ano.”

Fazendo pouco caso com a mão, Xiao Yu puxou Xiao Mei e Xiao Ning, ainda trêmulos, e apressou o passo em direção ao centro da praça.

No centro, um grande manto verde estava aberto, revelando o interior. Dali, Xiao Yan e os outros podiam ver a multidão do lado de fora. De tempos em tempos, jovens que conseguiam passar pelo teste entravam no recinto com rostos radiantes de alegria.

“Yu’er!” Assim que se aproximaram do grande manto, uma voz feminina e alegre ecoou. Uma figura vestida de vermelho lançou-se nos braços de Xiao Yu, abraçando-a e passando as mãos por sua cintura com ar zombeteiro: “Deixa eu ver se engordou...”

“Xue Ni, pare com isso.” Rindo e empurrando a amiga, Xiao Yu apresentou aos demais: “Esta é minha melhor amiga na Academia de Canã, chama-se Xue Ni, também é uma Dou de Quatro Estrelas.”

Ao ouvir, Xiao Yan e os outros olharam para a jovem de vermelho. Seu rosto delicado exibia um sorriso radiante; os longos cabelos castanhos estavam presos em um rabo de cavalo. O busto abundante e a cintura fina, junto do quadril empinado, compunham uma silhueta de tirar o fôlego. Embora não fosse tão bela quanto Xiao Yu, seu corpo exuberante era de tirar o fôlego dos homens. Em poucos instantes, Xiao Yan percebeu os olhares furtivos de vários jovens recém-aprovados, todos atraídos pelo decote generoso da moça.

Xiao Yu, cheia de carinho, agarrou Xue Ni pelo braço. Era evidente que as duas tinham uma ótima relação.

“Todos eles são meus parentes. Esta é Xun’er, linda, não é? Mas nem pense em se aproximar dela, ela não teria interesse em você. Esta é Xiao Mei, também muito bonita. Este é o meu irmão mais novo, Xiao Ning. E este aqui...” Quando seu olhar caiu sobre Xiao Yan, que ostentava uma expressão de indolência, Xiao Yu se inclinou e cochichou no ouvido de Xue Ni: “É dele que te falei, Xiao Yan.”

Os olhos de Xue Ni brilharam ao passar por Xun’er e Xiao Mei. “Uau, quanta beleza na sua família! Se entrarem na Academia de Canã, vão deixar meio mundo de rapazes de cabeça virada.”

“Eh? Xiao Yan?” De repente, Xue Ni arregalou os olhos, surpresa. “É aquele primo de quem você disse que nunca passava do terceiro estágio do Dou Qi? Ele é bonito!”

“Ah?” O canto da boca de Xiao Yu tremeu; ela beliscou a amiga com força. Olhando sem graça para Xiao Yan, explicou: “Eu não espalhei nada sobre você, só sonhei alto certa vez e esta mulher de ouvido afiado ouviu.”

Xiao Yan ergueu as sobrancelhas, passando a mão pelo rosto com ar zombeteiro: “Você sonha comigo? Quando nossa relação ficou tão próxima assim? Na época, parece que só pegava...”

“Cale a boca.” O rubor e o embaraço tomaram o rosto de Xiao Yu, que tentou acertar Xiao Yan com um chute rápido.

Ele desviou facilmente, deu de ombros e decidiu não provocar mais.

“O que você pegou? Não foi a Yu’er, foi?” Xue Ni, curiosa, quis insistir, mas levou outro beliscão de Xiao Yu.

“Yu’er, que crueldade, agredindo um antigo amor...” fingiu Xue Ni, segurando o pulso avermelhado com olhos lacrimejantes.

“Chega de brincadeira, ainda tenho que levá-los para o teste.” Empurrando a amiga, Xiao Yu sorriu, entre divertida e exasperada.

“Vamos, venham comigo.” Mudando de expressão, Xue Ni começou a guiá-los, mas parou de repente e virou-se sorrindo: “Ah, esqueci de avisar. Dessa vez, o Rob também está na equipe de recrutamento. Ouvi dizer que ele ascendeu para Dou de Quatro Estrelas no caminho até aqui.”

O sorriso de Xiao Yu desapareceu de imediato. “O que esse chato veio fazer aqui?”

“Ah, não é por sua causa, bela Yu’er? Ele só pensa em você desde que saímos da Academia!” brincou Xue Ni.

Mordendo levemente os dentes, Xiao Yu, após alguns instantes de hesitação, virou-se para encarar Xiao Yan.

“O que foi? Não pense que vou fingir qualquer relação com você diante daquele sujeito. Não tenho interesse, nem quero fingir.” Ao perceber a intenção de Xiao Yu, Xiao Yan, astuto, riu friamente e se afastou em direção à tenda, ignorando o olhar irritado dela.

“Ué... Yu’er, seu charme parece ter diminuído... Na Academia, todos fariam de tudo por isso, e esse garoto nem te dá atenção!” comentou Xue Ni, incrédula, observando Xiao Yan se afastar.

Mordendo os dentes, Xiao Yu retrucou, enraivecida: “Ele é um estranho, não dá para medir por padrões normais. Fora aquela aberração na Academia, você já viu alguém sair do terceiro estágio para Dou de Três Estrelas em um ano?”

O sorriso brincalhão deu lugar ao espanto no rosto de Xue Ni. Ela jamais imaginou que aquele rapaz de aparência tão delicada possuísse tamanho talento assustador. Seria mesmo o “inútil” da família de quem Xiao Yu falava?