Capítulo Trinta: Quem humilha será humilhado

Observando o jovem que vinha lado a lado com Xun'er, não havia um só rosto entre os rapazes presentes que não expressasse certa inveja. Na família Xiao, provavelmente apenas este notório inútil podia se aproximar tanto de Xun'er...

Na beira da praça, cercado por um grupo de jovens de mesma idade, Ning Xiao mantinha os olhos fixos em Xiao Yan, repletos de cólera.

"Moleque maldito, quero ver que cara você vai ter para continuar ao lado de Xun'er depois de hoje", murmurou Ning Xiao em tom baixo, um sorriso frio de quem aguarda o infortúnio alheio estampado nos lábios.

Ignorando completamente os olhares carregados de ciúme e raiva, Xiao Yan conduziu Xun'er diretamente para o fim da fila, onde os dois começaram a conversar em voz baixa, rindo entre si.

Diante da tranquilidade e do ar despreocupado de Xiao Yan, os anciãos sentados na plataforma de honra não esconderam o espanto. Será que aquele rapaz não sabia que o teste de hoje mudaria todo o seu futuro?

"Talvez ele já tenha desistido de tudo e esteja apenas se conformando", disse o Segundo Ancião com um sorriso frio, carregado de ironia.

Normalmente, ao ouvir tais palavras, Xiao Zhan, ao seu lado, explodiria de raiva. Contudo, após alguns segundos de espera, o Segundo Ancião percebeu que não havia qualquer reação e olhou, surpreso, para Xiao Zhan.

"Segundo Ancião, é melhor não tirarmos conclusões antes da hora. Caso contrário, só acabaremos nos envergonhando no final...", disse Xiao Zhan, fitando com intensidade o jovem de olhos fechados ao centro da arena.

O Segundo Ancião torceu a boca e resmungou: "Assim espero. Também estou curioso para ver se ele me surpreende."

"Basta, o tempo acabou. Chega de enrolação", interrompeu o Primeiro Ancião em tom grave.

Xiao Zhan assentiu levemente, levantou-se e, após lançar um olhar ao redor do agora silencioso campo de treinamento, declarou em voz firme: "Vocês são o sangue novo da família e sabem o quanto este teste é importante. As regras são claras: todos com Sétimo Nível ou superior de Energia Marcial serão considerados aptos; abaixo disso, reprovados. Porém, conforme a tradição, após o teste, aqueles abaixo do Sétimo Nível têm o direito de desafiar um dos aprovados. Caso vençam, também serão considerados aptos!

"Já que todos entenderam, o teste começa agora!"

Assim que a voz de Xiao Zhan ecoou, os jovens presentes ficaram imediatamente tensos.

Ao lado do monumento de pedra negra, o examinador, frio e impassível, deu um passo à frente, retirando a lista de nomes do peito. Sua voz gélida bastava para arrepiar quem era chamado.

Sentado de pernas cruzadas sobre o piso limpo de pedra azul, Xiao Yan olhava calmamente para aqueles que, ao falharem no teste, saíam cabisbaixos e lacrimejando. Com indiferença, virou levemente os lábios, sem sentir qualquer compaixão por eles. Afinal, quem se diverte ridicularizando os outros não merece piedade.

Quem busca alegria nas fraquezas alheias talvez não perceba que um dia também estará naquela posição.

Aquele que humilha, cedo ou tarde será também humilhado.

Ao lado de Xiao Yan, Xun'er exibia uma expressão serena e elegante, tão pura quanto uma flor de lótus intocada pela poeira. Brincava distraída com uma mecha de cabelo, desviando vez ou outra o olhar para o rapaz de olhos baixos ao seu lado. Assim como Xiao Yan, ela não prestava muita atenção aos jovens reprovados.

"Mei Xiao!"

A voz fria do examinador fez com que Xiao Yan arqueasse levemente as sobrancelhas e, com certa preguiça, levantasse as pálpebras.

Xun'er, sempre atenta, franziu o nariz ao notar a expressão dele.

"Engraçado... Antigamente, ela era tão apegada ao 'irmão Yan'...", murmurou Xiao Yan, com um leve sorriso de escárnio, enquanto observava a jovem de vermelho se aproximar com desenvoltura.

Xun'er piscou os olhos brilhantes, inclinando a cabeça para olhar o sorriso irônico de Xiao Yan. "Estou curiosa para saber qual será a atitude dela contigo depois de hoje", comentou, sorrindo.

Xiao Yan deu de ombros, respondendo em voz baixa: "Algumas coisas, quando quebradas, não voltam ao normal, não importa o quanto se tente consertar. Nesta família, são poucos os que realmente reconheço... talvez só alguns."

"E Xun'er, entra nessa conta?" — perguntou ela, com um sorriso travesso.

O sorriso de Xiao Yan se tornou caloroso. Ele estendeu a mão e, com dois dedos, deslizou delicadamente por uma mecha do cabelo de Xun'er. "Claro que sim!"

Os grandes olhos de Xun'er se curvaram como luas crescentes, o olhar se tornando sonhador, enquanto recordava com ternura uma cena gravada na alma...

Quando era pequena, aquele menino entrava furtivamente em seu quarto no meio da noite, tentando com gestos desajeitados fortalecer seu corpo aparentemente frágil. Sabia que pouco adiantava, mas ainda assim ele insistiu, noite após noite, por dois anos...

Surgiram covinhas encantadoras no rosto delicado de Xun'er, que, inclinando a cabeça, sorriu em pensamento: "Nesta família, também há poucos que Xun'er reconhece de coração; apenas você..."

Ao longe, ao ver o gesto afetuoso de Xiao Yan para com Xun'er, Ning Xiao sentiu o rosto se contorcer de inveja, a chama do ciúme ardendo em seu peito, desejando pisotear o rival impiedosamente.

"Energia Marcial: Oitavo Nível!"

No topo da pedra negra, uma luz intensa explodiu, e grandes caracteres apareceram flutuando em sua superfície.

"Mei Xiao: Energia Marcial, Oitavo Nível, Avançado!", anunciou o examinador, com um leve aceno de aprovação.

Ouvindo o resultado, Mei Xiao soltou um suspiro de alívio e logo um sorriso orgulhoso despontou em seu rosto. Em um ano, havia passado do Sétimo para o Oitavo Nível, progresso suficiente para figurar entre os cinco melhores da família. Não era de se estranhar que estivesse tão satisfeita.

O anúncio provocou alvoroço no campo de treinamento, olhares de admiração convergindo para Mei Xiao.

"Subir um nível em um ano... nada demais", comentou Xiao Yan, tocando o nariz, sem muita empolgação.

"Hum", murmurou Xun'er, brincando com o cabelo, lançando apenas um olhar indiferente para Mei Xiao, que era cercada e reverenciada como uma princesa.

Depois da demonstração de Mei Xiao, entre mais de uma dezena de jovens, apenas um alcançou o Sétimo Nível de Energia Marcial; os demais foram eliminados.

"Xun'er Xiao!"

O nome foi chamado, e, pela primeira vez, o tom do examinador carregou uma leve emoção.

Imediatamente, todos os olhares se voltaram para a bela e imaculada jovem.

"Irmão Yan, não se assuste daqui a pouco...", disse Xun'er, reta e confiante, com um sorriso travesso para Xiao Yan.

Erguendo as sobrancelhas, Xiao Yan fitou as costas graciosas da jovem e murmurou: "Será que ela já chegou ao nível de Guerreira Marcial?"

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