Capítulo Cento e Dois: O Mais Terrível de Todos

A voz delicada da jovem trouxe um silêncio absoluto ao interior da tenda. Todos os olhares estavam paralisados, fixos naquela jovem de vestes azuladas que sorria serenamente ao lado de Xiao Yan. Mal haviam se recuperado do choque provocado por Xiao Yan, e já eram atingidos por um golpe ainda mais forte, como se um martelo lhes caísse sobre a cabeça.

Seis estrelas de lutadora... Dezesseis anos... Tal potencial parecia já ultrapassar o limite da categoria S; esse dom era ainda mais extraordinário do que o daquela jovem prodígio da academia!

Olhando para a tenda mergulhada no silêncio, Xiao Yan apenas pôde sorrir amargamente e balançar a cabeça. Os números que Xun Er acabara de revelar também o surpreenderam. Ele supunha que ela estivesse em torno do nível cinco estrelas, mas jamais imaginara que aquela garota fosse tão assustadora a ponto de superar o potencial de categoria S. Mesmo para ele, essa velocidade de cultivo era impactante.

Dentro da tenda, ao ouvir as palavras de Xun Er, Xiao Yu também ficou boquiaberta. Nunca vira Xun Er em ação na família, então desconhecia sua força. Sobre sua origem misteriosa, também jamais lhe haviam contado nada; para ela, Xun Er era apenas uma das mais talentosas entre os jovens da família Xiao. Mas nunca imaginara que esse talento chegasse a tal extremo...

— Agora sim, aquela prodígio da academia encontrou uma rival à altura — murmurou Xiao Yu, balançando a cabeça com um sorriso forçado.

No canto da tenda, Rob e Gorá olhavam assustados para a jovem de azul. Ao se lembrarem de como haviam tentado provocá-la mais cedo, sentiram um suor frio escorrer pelas costas e agradeceram silenciosamente por não terem realmente ofendido aquela bela garota.

No entanto, eles não sabiam que, ao desafiar Xiao Yan, sua imagem havia despencado no conceito de Xun Er.

O silêncio perdurou por muito tempo até que, pouco a pouco, todos voltaram a si, trocando olhares inquietos.

— Que surpresa... acabei de encontrar uma caloura com potencial acima do nível S. Hehe, parece que tive sorte mesmo — disse a instrutora Ruolin, recolhendo o espanto do rosto e fitando Xun Er com um brilho especial nos olhos. Um instante depois, sorriu docemente: — Entre os novos alunos da Academia Jia Nan, não há ninguém mais destacado que você, Xun Er.

Surpreendendo a todos, Xun Er apenas sorriu e balançou a cabeça.

— Hã...? — Ruolin piscou, surpresa, e hesitou, incrédula: — Há alguém ainda mais notável que você?

— Sim, instrutora Ruolin — respondeu Xun Er com uma voz cristalina e olhar meigo, formando um sorriso delicado. — Comparada a ele, não sou nada de especial.

— Oh? — As sobrancelhas de Ruolin se arquearam levemente. Tornar-se uma lutadora de seis estrelas aos dezesseis anos não era nada de extraordinário para aquela pessoa? Ruolin balançou a cabeça, desconfiada, mas a curiosidade falou mais alto: — E quem seria ele?

Assim que Xun Er terminou sua frase, Xiao Yan ao lado sentiu um pressentimento ruim. E de fato, após a pergunta da instrutora, Xun Er virou o rosto gracioso e, com um olhar travesso e cheio de alegria, pousou os olhos sobre Xiao Yan.

O olhar de todos acompanhou a direção dos olhos de Xun Er e parou sobre Xiao Yan, que apenas levantou as mãos em sinal de rendição.

Ruolin fitou Xiao Yan, então sorriu e disse: — Xun Er, o talento de Xiao Yan realmente é notável. Com potencial de categoria A, ele já poderia figurar entre os cem melhores calouros da Academia Jia Nan. Mas, mesmo assim, não se compara ao seu.

— É isso mesmo, Xun Er. O talento dele é bom, mas ainda está longe do seu — comentou Rob, do canto, com um sorriso aberto.

Na verdade, não era apenas Rob que pensava assim. Dentro da tenda, à exceção de duas ou três pessoas, todos lançavam a Xiao Yan olhares de suspeita. Afinal, embora potencial A fosse elevado, o talento de Xun Er, praticamente além do nível S, era incomparável; havia uma distância imensa entre ambos.

Xun Er lançou um olhar indiferente a Rob, ignorando-o completamente. Sua frieza deixou o rapaz claramente desconcertado.

Ao notar o olhar insistente de Xun Er sobre Xiao Yan, a instrutora Ruolin franziu as sobrancelhas, pensativa, e voltou a atenção para o jovem, perguntando docemente: — Será que Xiao Yan ainda esconde algum segredo?

— Ei, Yu, o que está acontecendo? Será que, como disse a instrutora, Xiao Yan realmente esconde alguma coisa? — perguntaram, curiosas, algumas das garotas ao lado de Xiao Yu.

Xiao Yu não respondeu de imediato. Franziu delicadamente as sobrancelhas, o rosto alternando de expressão. Só então lembrou-se: Xiao Yan teve um período de estagnação de três anos em seu cultivo, durante o qual, por motivos estranhos, não apenas não progrediu, como regrediu em força.

Além disso, em cerca de um ano e meio, Xiao Yan saltou do terceiro nível de energia de combate para o posto de lutador de quatro estrelas. Comparando períodos, essa velocidade era até maior que a de Xun Er.

Ao recordar detalhes quase esquecidos por conta do atual poder de Xiao Yan, Xiao Yu sentiu um calafrio. Só então percebeu o quão assustador era aquele rapaz que tantas vezes a tirava do sério.

— Não há segredo algum. Minha história é bem conhecida em Cidade Wu Tan — disse Xiao Yan, após um momento de silêncio diante dos olhares, dando de ombros e sorrindo.

— Poderia contar para mim? Saber o potencial de cada aluno é bom para a academia e, consequentemente, para você — pediu Ruolin, apoiando o rosto numa das mãos e olhando gentilmente para o jovem. Sua voz era tão doce que seria difícil recusar.

— Permita-me contar, já que o irmão Xiao Yan não gosta de falar sobre o passado — interveio Xun Er, atenta ao leve desconforto dele.

— Muito bem — Ruolin sorriu e assentiu, olhando para Xun Er com um interesse especial. Para alguém experiente como ela, era fácil perceber a dedicação de Xun Er em proteger Xiao Yan —, como se exibisse seu maior orgulho, algo que ninguém poderia manchar.

— Esse rapazinho realmente é afortunado — pensou Ruolin, lançando um olhar preguiçoso para Xiao Yan.

Diante da situação, Xiao Yan só pôde concordar com um gesto.

Vendo a anuência dele, Xun Er sorriu docemente, franziu as sobrancelhas, organizou as memórias e começou:

— O irmão Xiao Yan começou a cultivar energia aos quatro anos.

Ruolin assentiu levemente; o início do cultivo era sempre difícil, e começar aos quatro anos não era cedo nem tarde.

— Aos dez anos, atingiu o nono nível de energia de combate.

Ao ouvir isso, todos na tenda se sobressaltaram. A dificuldade de cultivar os níveis iniciais era conhecida em todo o continente. Normalmente, quem começava aos quatro anos e tinha talento chegava ao nono nível por volta dos quinze; talvez aos treze ou quatorze, se fosse excepcional. Mas aos dez anos, era assustador.

— Aos onze, tornou-se lutador.

Agora, os olhares para Xiao Yan se tornaram estranhos. Aos onze anos, um lutador... Nem mesmo na Academia Jia Nan havia alguém assim.

Enquanto Xun Er narrava, os olhos da instrutora Ruolin brilhavam cada vez mais.

— Bem... depois disso... — Xun Er mordeu de leve os lábios, então continuou suavemente: — Dos doze aos quinze anos, o irmão Xiao Yan regrediu de lutador para o terceiro nível de energia de combate.

A tenda mergulhou num silêncio abrupto. Quase todos ficaram paralisados de surpresa.

— Regressou ao terceiro nível? — murmuraram, atônitos.

A reviravolta era tamanha que até Ruolin ficou perplexa, sentindo-se como se ouvisse uma história fantástica.

Com a mão sobre os lábios, a instrutora levou um tempo para se recuperar e perguntou:

— E depois?

— Depois, superando três anos de estagnação, o irmão Xiao Yan recuperou o talento extraordinário. Após os quinze anos, em apenas um ano e meio, saltou do terceiro nível ao posto de lutador de quatro estrelas — relatou Xun Er, sorrindo. — Ou seja, a força atual de Xiao Yan é fruto apenas desse último ano e meio de treino, enquanto eu cultivo há dezesseis anos. Quem é o mais forte, está claro para todos.

Assim que Xun Er terminou, o som de suspiros percorreu a tenda, e os olhares dirigidos a Xiao Yan estavam cheios de assombro diante de tamanho talento.

No canto, Rob e Gorá engoliram em seco, trocaram olhares e viram o temor estampado no rosto um do outro.

Ruolin semicerrava os olhos, soltou um leve suspiro e, ao abri-los, fixou o olhar no jovem e disse com suavidade:

— Quem diria que aquele que ficou em silêncio era o mais assustador de todos. Se não fosse por Xun Er, você teria escapado despercebido.