Capítulo Cinquenta e Um: Tranquilidade

Ao se aproximar do pesado portão, ao lado dele, mais de uma dezena de guardas de semblante impassível bloqueavam firmemente a entrada. No canto do portal, um ancião de expressão austera estava sentado ereto numa cadeira, segurando uma caneta e um volumoso livro de registros.

Diante do ancião, uma fila de membros do clã aguardava, cada qual retirando de suas vestes a técnica de cultivo de energia que encontrara, entregando-a para que o ancião registrasse. Só então, debaixo dos olhares gelados dos guardas, podiam esgueirar-se pela estreita passagem para sair.

Esse era um dos procedimentos para deixar o Salão da Energia, o qual já havia sido explicado com detalhes a Xiao Yan e seus companheiros antes de entrarem. Por isso, agora, nada lhes parecia estranho.

As técnicas contidas no Salão da Energia eram fruto de gerações de esforços do clã Xiao, sendo estas técnicas, para eles, a verdadeira base de sua posição na Cidade Wu Tan. Por esse motivo, a família impunha medidas extremamente rigorosas de proteção.

Os registros das técnicas estavam gravados em um material especial feito de bambu de tinta, dividido em duas partes: matriz e filhote. A matriz tinha o tamanho da palma da mão, mas os filhotes podiam se estender por dezenas de metros ao redor. Usando esse material, qualquer rolo de técnica que ultrapassasse o alcance de monitoramento da matriz, nas mãos do patriarca, seria imediatamente detectado.

O alcance da matriz de bambu de tinta incluía toda a residência do clã Xiao. Assim, se algum rolo de técnica saísse da propriedade, seria prontamente descoberto. É claro que, para tudo há exceções: alguns mestres extremamente poderosos poderiam romper essa conexão, mas, nesse nível, quem se importaria em roubar meras técnicas de grau amarelo?

Após esperar pacientemente na fila, chegou finalmente a vez de Xiao Yan. Aproximou-se e, do peito, retirou seu rolo de técnica, entregando-o ao ancião.

O ancião recebeu o rolo de cor vermelho-escura, mostrando um breve espanto ao examinar Xiao Yan, murmurando para si: “A barreira defensiva desse ‘Chama Refinada’ parece ter força equivalente a nove níveis de energia... Como esse garoto conseguiu isso? Realmente tem potencial.”

Depois de registrar a técnica, o ancião devolveu-a a Xiao Yan, lembrando-o friamente: “Imagino que já conheça as regras, não? As técnicas não podem sair da casa, sob pena de punição severa! Em um ano, devolva a técnica intacta.”

Xiao Yan assentiu de maneira casual, afastando-se para o lado e encostando-se ao portão enquanto esperava pelo registro de Xun Er.

Sorrindo levemente para Xiao Yan, Xun Er estendeu o delicado braço e entregou sua técnica ao ancião.

Ao ver Xun Er diante de si, o ancião, antes impassível, deixou escapar um raro sorriso levemente respeitoso, recebendo o rolo com ambas as mãos e registrando-o rapidamente.

Observando de lado a mudança de atitude do ancião, Xiao Yan semicerrava os olhos e mexia os dedos, intrigado. Por ter acesso ao Salão da Energia, aquele ancião certamente detinha uma posição no mínimo equivalente à dos três anciãos do clã.

Xiao Yan já ouvira falar do ancião, conhecido como Xiao Han, o Rosto de Gelo. Diziam que nem mesmo diante do patriarca mostrava deferência alguma, e sua expressão fria parecia de músculos petrificados. No entanto, alguém que nem ao chefe do clã respeitava, mostrava-se tão cortês diante de Xun Er, o que só aumentava a curiosidade de Xiao Yan quanto à verdadeira identidade da jovem.

Coçando o nariz, Xiao Yan lembrou-se do silêncio de Xun Er sempre que o assunto era sua origem e só pôde balançar a cabeça com resignação. Ao vê-la se aproximar, sorridente, encolheu os ombros e, juntos, esgueiraram-se para fora do portão.

Ao sair do recinto abafado, Xiao Yan respirou fundo, sentindo o ar fresco. O ambiente do Salão da Energia era realmente opressivo.

— E então, Yan? — perguntou uma voz gentil.

Vendo Xiao Yan e Xun Er saírem, uma silhueta se aproximou devagar, lançando um olhar para dentro do salão, mas perguntando baixinho com um sorriso.

Xiao Yan olhou para o pai sorridente e assentiu, mostrando discretamente sob a manga o rolo vermelho-escuro, respondendo com um leve sorriso: — Está feito.

Ao ver a cor do rolo, Xiao Zhan finalmente relaxou, sorrindo com os olhos semicerrados e dizendo em voz baixa: — Que bom que conseguiu.

Trocando um olhar de cumplicidade, pai e filho riram satisfeitos.

Xiao Zhan, com a mão grande, deu um tapinha no ombro do filho e disse: — Agora que tens a técnica, quando te tornares um verdadeiro cultivador, poderás começar de fato o treinamento.

Xiao Yan sorriu e assentiu, tateando o rolo sob a manga, o olhar semicerrado e, no íntimo, ponderou: “Será que a técnica que o mestre mencionou tem mesmo algo de especial? Uma técnica capaz de evoluir... será que existe mesmo?”

“Mais estranha que qualquer técnica de grau celestial...” Lembrando das palavras ousadas do Velho do Elixir, Xiao Yan não pôde evitar sorrir amargamente. Até onde sabia, a melhor técnica que já vira fora a de grau misterioso superior que Xun Er exibira. Para ser franco, quando recusou o presente, hesitou brevemente — afinal, técnicas desse nível são raríssimas.

Massageando a testa, Xiao Yan sentiu certo arrependimento por ter recusado a oferta de Xun Er, mas, agora que já o fizera, não teria coragem de pedir de volta. Restava-lhe apenas rezar para que o Velho do Elixir não tivesse brincado com ele, ou então sua reputação estaria perdida.

“Hmph, técnica de grau misterioso superior não é nada demais. Embora aquela mocinha tenha uma origem fora do comum, em termos de coleção de técnicas, ela ainda tem muito chão pela frente.” Neste momento, ressoou de repente a voz fria do Velho do Elixir em seus pensamentos.

“Finalmente apareceu...” Ouvindo a voz interna, Xiao Yan coçou o nariz e um sorriso de satisfação surgiu nos lábios. Afinal, tudo aquilo não passava de uma forma de forçar o ancião a lhe dar alguma garantia.

“Ah, seu pequeno ardiloso, ousa me manipular...” Com um suspiro resignado, o Velho do Elixir percebeu a artimanha de Xiao Yan e disse: — Fique tranquilo, rapaz, com relação à técnica, não precisas te preocupar, não vai te faltar. No futuro, teu talento não será menor que o daquela mocinha ao teu lado. A família dela também não é lá... enfim.

Lamentando que a última frase do Velho do Elixir ficasse incompleta, Xiao Yan apenas sorriu e assentiu. Com a promessa dada, o problema do orgulho estava resolvido. Agora, podia concentrar-se em tornar-se um verdadeiro cultivador, pois só assim teria o direito de explorar o vasto mundo... e talvez reencontrar Nalan Yanran, a quem tanto ansiava.

(Três capítulos esta semana, se houver imprevistos avisarei antes. Preciso do apoio dos irmãos nesta nova semana, obrigado, ^_^)