Capítulo Sessenta e Seis: Decisão Ardente

Após permanecer deitado por muito tempo sobre o chão gelado de pedra, Xiao Yan finalmente conseguiu recuperar o fôlego, e a alegria estampada em seu rosto era quase impossível de esconder. Mexeu um pouco as pernas dormentes e, então, voltou a sentar-se na postura de cultivo.

Soltou um leve suspiro, fechando suavemente os olhos enquanto sua mente mergulhava pouco a pouco em seu interior.

A introspecção era uma habilidade auxiliar que apenas aqueles no nível de Lutador conseguiam dominar; quanto maior a força do indivíduo, mais profundamente podia perceber o próprio corpo.

Com a mente focada na região do abdômen, Xiao Yan observava um pequeno redemoinho de energia leitosa, do tamanho da palma da mão, girando lentamente, envolto por uma camada de energia leitosa semelhante a uma nebulosa.

Ao contemplar aquele diminuto redemoinho, Xiao Yan assentiu satisfeito. Embora seu tamanho ainda fosse pequeno, a energia contida ali superava em muito, ao menos dez vezes, a energia de Dou Qi que possuía no nono estágio!

Entre o nível de Lutador e o Dou Qi do nono estágio havia uma diferença fundamental. Antes de atingir o nível de Lutador, a energia absorvida era chamada de Dou Qi, mas, a partir desse nível, o que se absorvia era o verdadeiro Qi de Combate!

Apesar da diferença de apenas um caractere nos nomes, a distância entre ambos era como a do céu à terra, absolutamente incomparável.

Guiando o redemoinho com a mente, Xiao Yan concentrou-se e logo uma mecha de Qi de Combate leitosa separou-se do redemoinho, fluindo rapidamente na direção que ele indicava.

Após repetir o controle da energia diversas vezes, tornando-se cada vez mais hábil, Xiao Yan parou, satisfeito, e lentamente retirou sua mente do corpo.

Seus olhos, antes cerrados, abriram-se de súbito. Nos olhos negros, um brilho leitoso permaneceu por cerca de dez segundos antes de, finalmente, se dissipar.

Com a boca entreaberta, Xiao Yan soltou um sopro de ar turvo, sentindo-se menos tonto. Após expelir esse ar, seu rosto tornou-se visivelmente mais vibrante.

Estalando o pescoço, o som seco dos ossos fez Xiao Yan sorrir. Ele ergueu a cabeça e olhou para o velho Mestre de Ervas, que pairava à entrada da caverna como um fantasma, e sorriu radiante: “Consegui.”

“Hm, você teve sorte. Conseguiu condensar o redemoinho logo na primeira tentativa”, respondeu o Mestre de Ervas com um aceno de cabeça e tom indiferente.

“Creio que foi mérito do meu esforço, não?”, brincou Xiao Yan, que, de repente, assumiu um ar suplicante. Estendendo a mão com certa timidez, perguntou: “Mestre, agora que alcancei o nível de Lutador, não está na hora de me passar uma técnica de Qi de Combate?”

Ouvindo isso, o velho revirou os olhos e entrou flutuando na caverna. Sentou-se diante de Xiao Yan, ponderou por um instante e então falou, com semblante ligeiramente sério: “Que tipo de técnica você deseja?”

“Bem... aquela técnica misteriosa, ainda mais estranha que uma técnica de nível Celestial, aquela que... pode evoluir”, respondeu Xiao Yan, coçando a cabeça, um pouco envergonhado.

Ao ouvir isso, o velho Mestre de Ervas deixou transparecer uma expressão enigmática e, inesperadamente, ficou em silêncio.

“Mestre, o que foi? Não me diga que aquela técnica era só conversa fiada sua?”, perguntou Xiao Yan, sentindo-se inquieto ao ver a expressão do velho.

“Essa técnica realmente pode evoluir, não menti para você sobre isso”, disse o velho baixinho.

Ao ouvi-lo admitir novamente, Xiao Yan não conseguiu esconder o sorriso, esfregou as mãos e perguntou cautelosamente: “Então, posso cultivá-la?”

“Essa técnica é extremamente estranha, e o fato de poder evoluir é verdade, mas o risco é altíssimo!”, disse o velho após um longo silêncio, suspirando.

A aparência preocupada do mestre o deixou ainda mais apreensivo, e Xiao Yan recolheu a mão, perguntando baixinho: “Quão alto é esse risco?”

O velho sorriu amargamente, balançando a cabeça, e respondeu resignado: “Desde que obtive essa técnica, nunca vi ou ouvi falar de alguém que a tenha cultivado. Portanto, não sei a resposta exata, mas, com toda a experiência que acumulei em tantos anos, diria que a taxa de sucesso para alcançar o auge com essa técnica não passa de vinte por cento...”

“Vinte por cento?” O rosto de Xiao Yan enrijeceu, e ele riu sem graça: “Não deve... não deve ser tão baixo assim, não é?”

O velho apenas assentiu, suspirando: “Receio que seja mesmo tão baixo.”

Xiao Yan massageou a testa, ainda relutante em desistir. A tentação de possuir uma técnica capaz de evoluir até o nível Celestial era simplesmente grande demais para ele.

“Mestre, poderia me explicar, ao menos, como se cultiva essa técnica?”

O velho esfregou as mãos ressequidas, hesitou por um momento e, então, falou baixinho: “A evolução dessa técnica está relacionada àquilo que mencionei dias atrás: as ‘Chamas Exóticas’.”

Xiao Yan semicerróu os olhos, permanecendo atento e em silêncio.

“Eu a obtive por acaso. Essa técnica não tinha nome, então eu a batizei de ‘Decisão Ardente’.” Ao dizer isso, uma expressão complexa cruzou o rosto do velho, indicando que o processo para obter essa técnica não fora tão simples quanto ele deixara transparecer.

“A ‘Decisão Ardente’ de fato pode evoluir, mas o pré-requisito para sua evolução é utilizar as ‘Chamas Exóticas’ como matéria-prima. Para cada evolução, é necessário devorar uma dessas chamas!” A voz do velho soava rouca: “Saiba que essas chamas são forças destrutivas e selvagens; não só são raríssimas, como, mesmo ao encontrá-las, quem pode garantir que conseguirá devorá-las com sucesso? Quando tentei obter a ‘Chama Fria dos Ossos Espirituais’, quase fui consumido por completo…”

“O mais aterrador é que essa técnica exige devorar diferentes tipos de ‘Chamas Exóticas’... Céus, uma única chama dessas é capaz de atormentar até um Soberano do Combate; não consigo imaginar o que aconteceria se alguém tivesse duas ou mais delas no corpo…”

Diante do semblante incrédulo do velho Mestre de Ervas, Xiao Yan também ficou paralisado de espanto. Evoluir devorando chamas exóticas? Ora, no fim das contas, quem devora quem? Só um louco poderia ter criado uma técnica dessas.

“Apesar do risco assustador, não tenho dúvidas quanto ao seu potencial. Se alguém realmente conseguir cultivá-la até o fim... no Continente Dou Qi, fora aqueles poucos que podem ser contados nos dedos, dificilmente encontraria adversários à altura”, suspirou o velho.

Xiao Yan concordou, sentindo o mesmo. Se alguém realmente dominasse várias chamas exóticas, mesmo um Sábio do Combate pensaria duas vezes antes de enfrentá-lo... Claro, desde que ele próprio não fosse devorado pelas chamas antes disso.

Olhando para Xiao Yan, o velho hesitou e perguntou: “Agora, você... ainda quer aprender?”

O corpo de Xiao Yan estremeceu levemente, e ele permaneceu em silêncio.