Capítulo Cento e Um: A Classificação dos Níveis de Potencial

A voz feminina que surgiu inesperadamente era tão suave que parecia capaz de embriagar o coração. Mesmo com a firmeza de espírito de Xiao Yan, ele não pôde evitar um breve momento de distração, até que, guiado pelo som, voltou o olhar para o interior da tenda.

No canto sombreado da tenda, uma mulher vestida de verde permanecia de pé, sorrindo com delicadeza. Seu rosto belo exibia um sorriso afável; seus olhos, cheios de ternura, percorriam suavemente os presentes, como um fluxo cristalino que atravessava o coração, convidando ao mergulho naquela graça feminina e encantadora.

Ela aparentava ser um pouco mais velha que Xiao Yu e os demais, e sua figura voluptuosa e elegante exalava uma maturidade refinada, fruto do tempo, algo que as jovens ainda não possuíam. Xiao Yan analisou a mulher: em termos de beleza pura, ela talvez não superasse Xun Er ou Xiao Yu, mas sua aura genuinamente delicada era, para ele, verdadeiramente fascinante.

Aquela mulher era a personificação do conceito de “mulher como água”, em seu sentido mais louvável. Após sua chegada, Xiao Yan percebeu que alguns jovens dentro da tenda passaram a olhá-la com certo ardor, seus olhos revelando sentimentos ocultos. Observando isso, Xiao Yan apenas balançou a cabeça, resignado. Provavelmente, muitos tinham uma paixão secreta por aquela mulher madura, o que não era surpresa; jovens costumam sentir atração por mulheres mais experientes… talvez seja o chamado “fascínio pelas maduras”.

— Professora Ruolin! — exclamou Xiao Yu, radiante ao ver a mulher gentil. Ela correu até a professora e a abraçou, apertando sua cintura voluptuosa, mas nada gorda, com um sorriso travesso.

— Hahaha, Yu, você teve boas férias? — perguntou Ruolin, sorrindo enquanto envolvia Xiao Yu nos braços.

— Foram ótimas! — respondeu Xiao Yu, mordendo levemente o lóbulo da orelha da professora em tom brincalhão. — Professora, você está cada vez mais delicada. Do jeito que vai, o homem que conquistar seu coração ficará preso nesse rio de ternura…

Ruolin corou levemente, balançando a cabeça em reprovação, mas afagou o cabelo de Xiao Yu com carinho. Olhou então para Xiao Yan e os demais, indicando-os com o queixo, e falou em voz suave:

— São seus convidados? Parecem promissores.

— Claro! — respondeu Xiao Yu, orgulhosa, olhando com desprezo para Rob. Baixou a voz e queixou-se: — Aquele sujeito está cada vez mais arrogante.

— Você também provoca de propósito. Ele gosta de você, e você sabe disso. Quando age tão carinhosa com outros rapazes diante dele, é natural que ele procure motivos para te desafiar — observou Ruolin, resignada.

— Só faz eu desgostar ainda mais dele — retrucou Xiao Yu, torcendo os lábios.

Ruolin soltou Xiao Yu, aproximou-se dos novos alunos e sorriu:

— Entrem, por favor.

Ao ouvirem sua voz, os calouros, suando sob o sol escaldante, levantaram-se apressados e refugiaram-se na sombra da tenda, com expressões de alívio.

Embora esse método para domar a arrogância dos novatos fosse um tanto severo, mostrava resultados: os recém-chegados estavam bem mais reservados, acomodando-se nos cantos da tenda e examinando o ambiente com olhos cautelosos.

Ruolin percorreu os presentes com um olhar suave, detendo-se finalmente em Xiao Yan. Sorrindo, disse:

— Rob não tem más intenções; apenas se irritou e agiu impulsivamente. Não o culpe.

— Professora, não se preocupe! Eu sou a pessoa mais tranquila, jamais guardaria rancor de Rob — respondeu Xiao Yan, coçando a cabeça e sorrindo “timidamente”.

A maioria dos presentes, ao ouvir isso, não pôde deixar de rir por dentro. Afinal, não parecia irônico que, após ter nocauteado um veterano com tanta frieza, Xiao Yan se declarasse tão magnânimo?

Ruolin fitou o jovem sorridente à sua frente, piscando as longas pestanas. Sentiu que, em todos os seus anos de docência, estava prestes a encontrar o aluno mais desafiador…

Espantada com seus próprios pensamentos, Ruolin balançou a cabeça. Pediu a dois alunos que trouxessem Gorad, desmaiado lá fora. Examinando o ferimento dele, franziu as sobrancelhas, lançando a Xiao Yan um olhar de reprovação, que fez o coração do rapaz estremecer.

Após pensar um instante, Ruolin estendeu sua mão alva, tocando suavemente o braço de Gorad, sob olhares invejosos de alguns rapazes. Uma energia azul, suave e aquosa, fluiu de sua mão para o corpo do ferido, acalmando o qi combativo desordenado e reparando as lesões provocadas por Xiao Yan.

O qi de água é o mais delicado entre os tipos de energia combativa, ideal para curar quando não se tem remédios. Por isso, é conhecido como “remédio ambulante” e, em grupos de mercenários, sempre há pelo menos um membro que domina esse atributo, pois só o qi de água ou de madeira pode garantir tempo suficiente para tratar feridos graves.

Sob os cuidados de Ruolin, Gorad logo recobrou a consciência, soltando um gemido. Ao ver a professora sorridente ao lado, seus olhos revelaram admiração e fascínio, antes de se erguer, constrangido, e evitar o olhar de Xiao Yan.

— Está melhor? — perguntou Ruolin delicadamente.

— Muito obrigado, professora — agradeceu Gorad, assentindo.

— Que bom — sorriu Ruolin, sentando-se com elegância na cadeira principal da tenda. Com um gesto, fez brilhar o anel de armazenamento em seu dedo, de onde surgiu um pergaminho verde e uma pena.

Erguendo os olhos, Ruolin falou com leveza:

— Parabéns por terem passado no teste inicial. Agora são oficialmente alunos da Academia de Canaan. Mas, para distinguir o potencial de cada um, preciso saber sua força exata.

— Qi combativo de oitava etapa: potencial F, segundo o padrão da Academia de Canaan.

— Qi combativo de nona etapa: potencial E.

— Lutador de uma estrela: potencial D; duas estrelas: potencial C; e assim por diante, até o máximo, lutador de cinco estrelas com potencial S. Aqui, o limite de idade é vinte anos.

— Um novato com potencial S… nos últimos dez anos, só tivemos um caso. Aquela jovem prodígio é hoje poderosa na academia — comentou Ruolin, rindo suavemente e piscando suas longas pestanas. — Não espero encontrar alguém daquele nível, mas um B ou C já me satisfaz.

Enquanto dizia isso, Ruolin lançou um olhar discreto a Xiao Yan e Xun Er. Segundo sua percepção, apenas esses dois lhe causavam uma sensação misteriosa, difícil de decifrar; talvez ambos tivessem potencial C ou superior.

Na verdade, qualquer um que tenha visto Xiao Yan em ação ali também se perguntava em segredo: afinal, que nível seria aquele rapaz tão peculiar?

— Vamos começar; da esquerda para a direita, digam nome, nível e idade — disse Ruolin, pegando a pena e sorrindo.

Ao ver o início da avaliação, Xiao Yu e os outros sentaram-se animados para assistir.

— Yu, qual o potencial do seu Xiao Yan? — perguntaram algumas garotas curiosas, ao lado de Xiao Yu.

Ela franziu as sobrancelhas, pensativa. Nunca vira Xiao Yan testar seu nível, então preferiu ser cautelosa, para não errar e prejudicar sua reputação. Curiosamente, agora ela se preocupava com ele, algo que no passado jamais teria acontecido.

Após breve hesitação, Xiao Yu respondeu:

— Acho que deve ser C ou B.

— Uau, já é ótimo! É um talento avançado para a Academia de Canaan. Entre nós, o melhor só foi D — disseram as garotas, admiradas.

Xiao Yu sorriu e voltou-se para o centro da tenda, onde a avaliação já começava.

— Hei Yan, qi combativo de nove etapas, vinte anos.

Ruolin anotou rapidamente e declarou:

— E.

— Linton, qi combativo de oito etapas, dezenove anos.

— F.

— Ke Li, qi combativo de nove etapas, dezessete anos.

— E — respondeu Ruolin, enquanto outros novatos, recém-chegados do teste, entravam e esperavam sua vez.

Entre quase vinte avaliações, a maioria estava abaixo de lutador, embora alguns, que haviam falhado ao tentar avançar, tivessem regredido para oitava etapa.

Quando chegou a vez de Xiao Yan, o melhor até então era um lutador de uma estrela, dezessete anos, potencial D, o que deixou Ruolin satisfeita, pois tal talento já era raro.

Assim que o novato anterior terminou, todos os olhares se voltaram para o jovem, quase adormecido de tanto esperar.

— Xiao Yan, é sua vez — chamou Xun Er, puxando-o de volta à realidade.

— Ah! — Xiao Yan se recompôs, limpando o canto da boca, e olhou para Ruolin, que sorria para ele. Sem jeito, estalou os dedos e exibiu os dentes brancos:

— Não sou como aquela jovem prodígio que a professora mencionou; pesando bem, acho que só posso ser… A.

A tenda silenciou de repente diante de sua resposta.

No canto, Rob estremeceu, surpreso por aquele rapaz de dezesseis ou dezessete anos já estar no mesmo nível que ele. Gorad, pálido, compreendeu sua derrota: Xiao Yan era um lobo em pele de cordeiro.

— Yu… você não disse que ele era, no máximo, C ou B? Como pode ser A? Na Academia de Canaan, menos de cem alunos têm potencial A! — murmuraram as garotas, boca aberta.

Xiao Yu suspirou, resignada:

— Como vou saber que ele ficou tão estranho?

— A? — Ruolin piscou, incrédula, mas logo sorriu, seu olhar suave atraindo todos.

— Eu sabia que tinha encontrado um tesouro… parece que estava certa — brincou Ruolin, piscando com charme, deixando os rapazes hipnotizados.

Xiao Yan tocou o nariz, enquanto Xun Er sussurrava:

— Você se destacou de novo!

— Eu sei que você é melhor, deve ser S — retrucou Xiao Yan, revirando os olhos.

— Posso omitir um pouco? — perguntou Xun Er, segurando a manga de Xiao Yan.

— Melhor dizer a verdade; não vou ficar com ciúmes. É bom para o seu futuro que a academia conheça seu potencial, mesmo que você não se importe tanto — aconselhou Xiao Yan, dando de ombros.

Xun Er assentiu, sorrindo:

— Então, seguirei seu conselho.

Ela avançou com passos leves, sua voz melodiosa ecoando na tenda:

— Xiao Xun Er, lutadora de seis estrelas, dezesseis anos…

Ruolin, prestes a registrar o dado, congelou o pulso, e seu rosto delicado finalmente revelou um choque profundo.