Capítulo 129: Crônicas do Ermo Terrestre (II)

A humanidade, a civilização humana e a terra onde a humanidade habita, tudo segue um ciclo de ascensão e queda. Não importa quão notáveis sejam as figuras, quão grandes sejam os feitos ou quão próspera seja a era, tudo será, no devido tempo, esquecido pela eternidade.

Não existem monumentos que permaneçam para sempre, pois todos acabarão por ser derrubados.
Não existem histórias que possam ser celebradas eternamente, pois os homens continuarão a escrever novos e grandiosos capítulos.
A "Velha Terra", ou "Primeira Terra", é precisamente um desses lugares que estão sendo gradualmente esquecidos...

Certo dia do século XXII, em uma noite pacífica, através das lentes nítidas do telescópio de Arecibo, em Porto Rico, e dos observatórios no monte Shaw, nos Estados Unidos, os astrônomos descobriram com assombro um novo ponto de luz no céu. Ele era claramente visível nas proximidades de Plutão. Observatórios na Rússia e na Suécia rapidamente confirmaram a descoberta, especulando que aquele pequeno meteoro de origem e massa desconhecidas avançava em direção ao Sistema Solar.

Alguns jornais reportaram a notícia em pequenas notas, enquanto as agências de notícias apenas a mencionaram superficialmente. Para a maioria das pessoas, notícias de astronomia eram muito menos atraentes do que histórias de entretenimento e fofocas.

Alguns dias depois, os astrônomos observaram a região com uma mistura de tensão e curiosidade, tentando prever o que aconteceria ali. O resultado foi que... a escala e o brilho do meteoro cresciam a uma velocidade surpreendente; agora, era possível capturar sua imagem claramente com filmes fotográficos comuns. Quanto mais o objeto se aproximava de Plutão, mais inquietos ficavam os cientistas. Mesmo no século XXII, a colisão de corpos celestes tão próximos da humanidade ainda era algo inimaginável. Contudo, na época, a distância absoluta entre os dois corpos ainda era vasta.

Quando o inimaginável se tornou rapidamente uma possibilidade real, a mídia mundial começou a focar no evento que se desenrolava nos céus. Até estudantes escolares criaram gráficos sobre as órbitas dos corpos celestes. Todas as evidências apontavam para o fato de que a humanidade só poderia assistir, impotente, enquanto o meteoro avançava em direção a Plutão.

Pouco tempo depois, o mundo inteiro noticiava o evento. Como a colisão imaginada não ocorreu, o que se viu foi o meteoro, ao passar por Plutão, arrastar todo o planeta anão para dentro de sua massa incandescente.

Os dois corpos celestes fundiram-se em uma esfera branca colossal e deslumbrante, visível a olho nu a partir da Terra.

Assim, além do Sol e da Lua, surgiu um novo corpo celeste que, com a rotação da Terra, aparecia regularmente no campo de visão das pessoas. A cada noite, as pessoas observavam o nascer e o ocaso dessa esfera, percebendo gradualmente que, a cada aparição, ela se tornava maior.

As pessoas começaram a suspeitar e a temer, levantando questões como: "Por que o universo é tão vasto e, ainda assim, aquele meteoro veio parar aqui?". Perguntar algo assim é tolice, tal como perguntar por que você, entre bilhões de semelhantes, foi quem conseguiu nascer.

Os cientistas explicaram ao público, em programas de notícias, alguns conhecimentos de astrofísica e divulgaram parte de suas pesquisas. Relatos avassaladores diziam a mesma coisa: o destino final desse intruso que invadira o Sistema Solar era, inevitavelmente, o Sol. Apenas a atração gravitacional dos grandes planetas poderia desviar aquele corpo de sua trajetória destrutiva. Mas, de qualquer modo, o fim da Terra estava próximo.

Contudo, o que se seguiu foi inesperado.
Para usar uma analogia, a Terra foi condenada à morte, mas com uma suspensão condicional da pena.

Após engolir Plutão, a bola de fogo reduziu sua velocidade drasticamente, permanecendo a uma distância relativamente segura, como um irmão gêmeo do Sol, abrasando o mundo. O inverno desapareceu. A estação mais fria do globo tornou-se como o início do verão.

Quando um amanhecer terminava, um segundo amanhecer iluminava o céu. Tão ofuscante, tão quente; ventos infernais e furacões queimavam o mundo inteiro. Ninguém sabia quanto tempo esses dias durariam, mas a velocidade com que as calotas polares derretiam lembrava a todos que aquele planeta não era um lugar para se permanecer por muito tempo.

Otimistas, céticos, desesperados, loucos; as reações das pessoas eram variadas, e a Terra mergulhou em um caos sem precedentes. O fim do mundo finalmente se materializou diante das pessoas, não mais como "problemas ambientais", "invasão alienígena" ou "vírus fatais" — hipóteses que existiam apenas em filmes ou nas conversas cotidianas. Ele estava ali, fisicamente, no céu, anunciando a cada dia que o fim era iminente.

Inesperadamente, essa "suspensão da pena" uniu a humanidade. Na década que se seguiu, o desenvolvimento científico e tecnológico humano superou os dois séculos anteriores.

Toda a humanidade finalmente deixou de lado preconceitos de cor, raça, nacionalidade e crença, unindo-se em prol do objetivo comum da sobrevivência da espécie. Compartilharam, sem reservas, as tecnologias mais avançadas, cientistas, recursos — tudo.

Finalmente, após vinte anos, a humanidade deu o primeiro passo na colonização interestelar. A primeira nave-mãe de classe "Arca" deixou a atmosfera, transportando um milhão de pessoas. Em seguida, a segunda, a terceira...

Mais tarde, aquele fio de esperança para escapar da Terra... acabou por revelar a verdadeira natureza dos homens. Uma guerra eclodiu na Terra, resultando na morte da maioria da humanidade e na destruição de 93% das instalações artificiais do planeta.

Vinte e sete anos depois, o "Apocalipse" terminou como uma piada; claro, ninguém conseguia rir.

O meteoro simplesmente fez uma curva de noventa graus, acelerou novamente e deixou o Sistema Solar. Ninguém sabia o motivo. Talvez não fosse um meteoro, mas uma nave alienígena; talvez fosse uma forma de vida especial, ou talvez um teste de algum deus desconhecido para a humanidade.

Em suma, quando as pessoas adquiriram a capacidade de escapar da Terra, a crise de sua destruição deixou de existir. A ironia suprema é que o planeta já estava em ruínas devido à guerra nuclear iniciada pelos próprios humanos, tornando-se inabitável.

Felizmente, as pessoas haviam dominado a tecnologia crucial de salto, e as viagens interestelares de longa distância não eram mais um conto de fadas. Assim, os sobreviventes nas Arcas encontraram um novo lar na Via Láctea: um planeta desabitado, extremamente semelhante à Velha Terra, uma terra virgem ainda não tocada por vida inteligente — a "Nova Terra", ou "Segunda Terra".

No ano 2386, uma nova tecnologia foi desenvolvida, chamada "Formigas". Eram robôs em escala nanométrica extremamente pequenos, usados para reparar tecidos celulares biológicos.

A princípio, as "Formigas" foram usadas para reconstruir membros de amputados. Mesmo pacientes paralisados há muito tempo, com grave atrofia muscular, podiam retornar ao estado normal.

Mais tarde, quando as "Formigas" ressuscitaram um alpinista que estava congelado em uma montanha coberta de neve há anos, a tecnologia ganhou destaque, e as pessoas voltaram seus olhares para a Primeira Terra...

A partir de 2401, um pequeno número de "ancestrais" humanos encontrados na Velha Terra foi ressuscitado. A verdade histórica, as civilizações perdidas, muitas dúvidas foram respondidas.

Isso se tornou uma onda. Prosperou por mais de meio século e ainda não parou...

Certo dia de 2455, um navio de transporte de classe quatro chamado Grendel chegou à Velha Terra. A equipe de pesquisa a bordo descobriu dois seres congelados no laboratório do Lago Crystal e os trouxe para a nave. Uma era a pesquisadora Rowan; o outro, um demônio imortal assassino chamado Jason Voorhees.

Eles não sabiam que, naquele dia, não foi apenas a nave Grendel que visitou o laboratório subterrâneo do Lago Crystal. Havia outra equipe. Com intenções inconfessáveis, eles seguiram a equipe de pesquisa até o local. Após a partida dos pesquisadores, aquele grupo entrou no laboratório...

...

— Não esperava por isso... encontramos inimigos fortes — murmurou o Ataque Final.
— O Rastro de Espada Selvagem, um dos "Espada, Lâmina e Riso", um adversário bastante problemático — respondeu o Ataque do Juízo Final.

Os dois membros do estúdio Lâmina Cadáver tinham cabelos raspados, rostos pálidos, expressões apáticas e vozes baixas. O tom era muito calmo. Ambos vestiam trajes verdes e pretos, semelhantes aos uniformes de *Star Trek*, mas com cores diferentes. No lado esquerdo do peito, ostentavam o emblema da Lâmina Cadáver: um sabre curvo de caveira meticulosamente esculpido, com o texto "Lâmina Cadáver" em preto.

— Aquele sujeito chamado "Loucura Sem Despertar" também é um mestre dos mundos marciais? Por que nunca ouvi falar desse nome? — disse o Ataque do Juízo Final. — Não acha estranho encontrarmos uma combinação dessas?
— De fato, é suspeito... De acordo com as regras deste jogo, a força das duas equipes não deveria ter uma diferença tão grande — respondeu o Ataque Final, fazendo uma pausa antes de continuar: — Tenho que admitir, mesmo que o Rastro de Espada Selvagem esteja dois níveis abaixo de nós, sua força não é inferior à nossa. Mas aquele tal de Loucura Sem Despertar tem apenas dezesseis níveis...
— Ou seja... o sistema considera que a força combinada desses dois é comparável à de nós dois, jogadores de nível dezenove? — questionou o Ataque do Juízo Final.
— Hmph... algo deve estar errado. Será que esse desconhecido, Loucura Sem Despertar, é um mestre do mesmo nível que o Rastro de Espada Selvagem? — disse o Ataque Final. — Se for esse o caso, a única possibilidade é que ele seja, na verdade, algum jogador de nível estelar que está apenas usando um novo apelido no *Thriller Park*.
— Faz sentido — concordou o Ataque do Juízo Final. — Deve ser algum mestre que mudou de estúdio para os mundos marciais, trocou o ID de jogo e formou dupla com o Rastro de Espada Selvagem. Isso explica por que enfrentaríamos dois jogadores com níveis inferiores aos nossos em uma partida 2v2.
— Isso não é bom? — disse o Ataque Final. — É raro encontrar oponentes com nível inferior ao nosso em um jogo de matança; nossas chances de vitória devem ser maiores.
— Hum... — assentiu o Ataque do Juízo Final. — Mas mesmo sabendo que venceremos, não podemos ser descuidados. Veja, nossos pontos de sobrevivência estão diminuindo lentamente, o que significa que este cenário tem um limite de tempo. Se o oponente usar táticas de atraso e não nos enfrentar diretamente, esta batalha se tornará uma guerra de atrito, consumindo suplementos de sobrevivência e habilidades médicas. Este jogo não exibe valores numéricos de vida, mas percentuais. Se a situação virar um jogo de esconde-esconde, não teremos vantagem alguma.

...

Do outro lado, Loucura Sem Despertar liderava o caminho com uma lanterna na mão, enquanto Rastro de Espada Selvagem o seguia, movendo-se rápida e silenciosamente pelo corredor.

Loucura Sem Despertar ativou a exibição da [Máscara de Casey Jones]. Embora não fosse uma máscara de gás, ele sentia que usá-la ajudava a filtrar o ar de alguma forma.

— Uma guerra de atrito é uma forma mais vantajosa para nós — disse Loucura Sem Despertar enquanto caminhavam. Devido à máscara, sua voz soava abafada.
— Como assim, guerra de atrito? — perguntou Rastro de Espada Selvagem. — Você quer dizer usar armas de longo alcance ou armadilhas para nos envolvermos?
— Não, contanto que não nos encontremos com eles, já é uma forma de atrito — respondeu Loucura Sem Despertar.

Rastro de Espada Selvagem refletiu um pouco e entendeu o que ele queria dizer:
— Você quer dizer... usar o efeito de redução de vida indiscriminada deste lugar?
— Exato — respondeu Loucura Sem Despertar. — O nível deles é maior que o nosso, teoricamente eles teriam mais pontos de sobrevivência. — Ele tossiu. — Mas a perda de sobrevivência causada pelo ambiente é claramente baseada em porcentagem; você e eu conferimos isso agora há pouco.

Eles haviam trocado informações sobre seus pontos de sobrevivência minutos antes. Com apenas um nível de diferença, ambos estavam com 95%, e até o momento da queda percentual era quase idêntico, preciso até o segundo. Isso provava que a taxa de perda não tinha relação com o nível; bastava respirar o ar ali para perder vida em uma porcentagem fixa após um período determinado.

— Heh... — Rastro de Espada Selvagem sorriu. — Irmão Loucura, posso perguntar quantos suplementos de sobrevivência você trouxe?
— Tenho quatro de capacidade média — respondeu Loucura Sem Despertar.
— Sem mencionar quantos eles podem ter — disse Rastro de Espada Selvagem. — Eu trouxe mais que você. — Ele balançou a cabeça. — Além disso, se um deles for especializado em medicina, ou souber um pouco, essa sua "guerra de atrito" não seria exatamente o que eles desejam?
— Eu disse que começamos com uma guerra de atrito, mas não disse que terminaríamos assim — respondeu Loucura Sem Despertar. — O que quero dizer é que, neste jogo, é melhor não entrarmos no ritmo de uma resolução rápida.
— Você acha que perderíamos em um confronto direto? — perguntou Rastro de Espada Selvagem. Na verdade, o tom de sua pergunta já deixava claro que ele não pensava assim.
— Não necessariamente — disse Loucura Sem Despertar. — Mas, já que você me escolheu como parceiro, deveria saber que, para nossa combinação, a vantagem da força estratégica supera muito o combate corpo a corpo. — Ele virou levemente a cabeça, olhando por cima do ombro para Rastro de Espada Selvagem. — O uso da estratégia também faz parte da força. — Ele fez uma pausa e voltou a olhar para a frente: — Se você só queria entrar de cabeça e enfrentar o oponente, seria mais prático ter procurado um jogador puramente focado em combate físico.

Rastro de Espada Selvagem disse:
— Tudo bem, então...

*Roar—*

Antes que ele pudesse terminar, foi interrompido por um rosnado sinistro, e Loucura Sem Despertar parou prontamente.

Ambos agiram com sintonia. Calaram-se e, conscientemente, voltaram-se para direções diferentes para vigiar. Prenderam a respiração, ouvindo atentamente, esperando que o rosnado soasse novamente para determinar sua localização.