Capítulo 94 - Ilha dos Caçadores (Parte Dez)

Capítulo 94 – A Ilha dos Caçadores, Parte Dez

[Visão de mundo decifrada. Jogador: Louco Desperto recebe 200 pontos de habilidade. A equipe agora pode consultar as regras do mundo deste roteiro na opção de expansão do menu de missões.]
[A missão atual foi alterada. A missão principal foi atualizada.]
[Fuja da ilha ou mate Reinsford.]

— Merda! — Louco Desperto praguejou alto, dando dois tapas no próprio rosto. — Por que fui olhar isso?

Levantando-se com o papel na mão, ele revisou seu estado no menu do jogo. Tinha descansado cerca de vinte minutos antes; o valor de sobrevivência havia subido só até 34, enquanto a energia física recuperou um pouco mais, agora marcando 452 de 1400. Mas o problema era... será que com esse estado ele conseguiria completar a missão principal?

— Ei? Minha especialização subiu... — percebeu, ao notar que a seção de especializações no menu indicava que sua especialização geral agora era de nível D.

A obtenção de especialização geral é proporcional ao ganho de pontos de habilidade, embora não haja uma taxa de conversão absoluta entre os dois. Pode-se usar essa relação como referência. Jogadores focados em combate, capazes de enfrentar dez ao mesmo tempo, ou aqueles como Louco Desperto, que desvendam a visão de mundo dos roteiros, recebem experiência para especialização geral por qualquer ação que impulsione o progresso do roteiro. Nesse ponto, é semelhante aos pontos de habilidade.

De maneira geral, quanto mais roteiros se joga, maior é o nível de especialização geral, sendo uma habilidade que qualquer um pode elevar ao máximo; a diferença entre um mestre e um jogador comum está apenas na rapidez com que atingem o auge. Naturalmente, acima do nível máximo há o nível S, mas este não é parte do sistema convencional de especializações e não está disponível para todos. Tal conceito será abordado mais adiante.

Agora, Louco Desperto decifrou pela segunda vez a visão de mundo, e sua especialização geral aumentou novamente. Ele, no entanto, não sentiu nenhum orgulho, pois desta vez a descoberta não teve nada de raciocínio ou dedução, mas foi fruto de sorte, atenção e audácia.

Em partes: só encontrou os ossos no vale porque teve sorte; só achou a caixinha de metal porque foi cuidadoso; e só leu o papel porque foi atrevido o suficiente...

De qualquer forma, feito está. Ele precisava pensar em uma estratégia. Agora que o limite de cinco horas de sobrevivência havia sido removido, Forde o caçaria de qualquer jeito — morrer era apenas questão de tempo.

Além disso, por sua análise, o tempo restante... não era muito. Dois motivos:

Primeiro, tratava-se de um roteiro sem modo de sono, como se discutia nos fóruns de jogadores. Em tal modo, um roteiro em equipe raramente dura mais de quatro horas de tempo real; a maioria é resolvida entre vinte minutos e uma hora. O roteiro que Louco Desperto enfrentava já consumira cerca de noventa minutos de tempo real. Se não tivesse lido o papel, talvez fosse diferente, mas agora poderia até acelerar o ritmo do roteiro.

Segundo, Zaroff deixara muito claro por escrito: Forde provavelmente não é humano. Então, mesmo que ele criasse asas e voasse, não seria espantoso.

Aquela observação no papel era precisa — “Uma vez que você saiba disso, tudo mudará.”

De fato, após a leitura, o cenário passou de terror realista para um horror mágico e fantástico...

— A missão principal é uma escolha dupla... matar o chefe ou fugir da ilha. — Louco Desperto riu friamente. — Se eu pudesse derrotar Forde sozinho nesse estado, já teria enfrentado junto com Espada Única há muito tempo.

Lambeu os lábios, bateu os dedos na testa por hábito, deslizou-os pelo nariz e refletiu: — O problema é... nem o verdadeiro general Zaroff conseguiu escapar desta ilha, e eu, um jogador recém-chegado, conseguiria?

Pegou novamente a mensagem, colocando-a diante dos olhos, perdido em pensamentos. Embora já soubesse quase todo o conteúdo de cor, reler tornava tudo mais fácil.

— Hahaha... Isso vai ser difícil. — riu com sinceridade.

Neste mundo, uns são viciados em boa comida, outros em mulheres, outros ainda em certos pós brancos... Mas Louco Desperto era viciado em pensar. Investigar, deduzir, sair de situações desesperadoras — essas três coisas lhe traziam uma satisfação inigualável, e por isso ele nunca se cansava.

— Forde, ao voltar para a ilha, possui habilidades físicas impressionantes: quase energia infinita, não dorme nem se alimenta, pode matar cães ferozes com as mãos nuas; tem sentidos que permitem detectar seres vivos a distâncias absurdas; é assassino e astuto... Mas o desejo de matar parece ser o que mais o move, do contrário, com sua inteligência, não arriscaria chamar atenção do mundo aumentando a frequência de caçadas. — Louco Desperto transformou o conteúdo da carta em informações objetivas, recitando em voz baixa para fixar na memória, descartando mentalmente o que era irrelevante. — Ele anseia tanto pela matança, por que não mata logo? Por que repetir o jogo inventado pelo general? Forde não precisa desse teatro de ‘caçada’, não precisa controlar Ivan como servo, nem criar cães, nem fingir-se de general, mas faz tudo isso mesmo assim. Por quê? Só por diversão?

O raciocínio de Louco Desperto entrou num beco sem saída, mas logo ele recuou e tomou outro caminho: — Espere... — olhou o papel. — O marinheiro que Zaroff encontrou em vida morreu atacado por um tigre, e o próprio Zaroff morreu na selva; nenhum morreu pelas mãos de Forde. — pensou. — Os animais foram trazidos por Forde. Quando mencionou os marinheiros espanhóis despedaçados por Ivan e servidos como alimento aos animais, pareceu natural... mas ao falar de caçar humanos, apenas repetiu as falas de Zaroff no romance original.

— Além disso... se ele busca emoção na caça, por que liberar os cães logo no início para matar a presa? Se eu morresse para os cães, que graça teria? — ponderou. — Será que ele é algum tipo de deus maligno sob o ponto de vista animal? Olhos de águia, velocidade de leopardo, ouvidos de lobo, força de urso?

Ele faz tudo isso para manter e cultivar a ferocidade das feras da ilha, permitindo que ‘animais’ caçem ‘humanos’ aqui... — pensou, mas logo ponderou: — Porém, a comunicação de Forde com os animais parece igual à dos humanos comuns. Tirando os cães que ele mesmo treinou, as outras feras não o obedecem. Caso contrário, não teria que matar os três cães que Zaroff soltou na segunda disputa.

Louco Desperto já havia deduzido várias características desse chefe, mas ainda não sabia que criatura era, afinal, Forde.

— Pelo visto, só voltando ao castelo poderei encontrar mais pistas. — suspirou. — Não importa o plano, voltar é a única escolha. Zaroff não escapou da ilha porque... a forma de sair está escondida no castelo, único lugar inacessível para ele. Isso explica por que o antigo dono morreu na selva.

— Ah... não devia ter lido aquilo. E agora? Voltar para o castelo? Minha energia física nem chega a um terço. No caminho, terei que descansar uma ou duas vezes; mesmo que evite Forde e retorne ao castelo, estaria exausto e ainda teria que me infiltrar... e até lá, já vai estar claro... — Louco Desperto coçou a cabeça, bagunçando os cabelos de frustração.

— Achei que você fosse morrer antes dos outros dois. Mas veja só, sobreviveu até agora sozinho, e... parece que descobriu algo interessante. — A voz de Forde soou abruptamente na escuridão.

Louco Desperto reagiu de imediato, baixando o corpo e recuando rapidamente enquanto iluminava a direção da voz com a lanterna.

Forde, com as mãos para trás, estava de pé sobre uma rocha elevada. Um pouco de luz da lua iluminava seu rosto de sorriso cruel. — Deve estar se perguntando como cheguei aqui tão rápido.

— Para ser sincero, nada mais me surpreende. — respondeu Louco Desperto, sem fugir de imediato, mas mantendo uma distância cautelosa. Ele sabia que, se o chefe quisesse matá-lo, não avisaria, apenas atacaria. Portanto, aquela conversa fazia parte da trama, uma oportunidade fundamental para obter informações.

— Hehehe... Viajante de outro mundo, imagino que já soube, de algum modo, da morte dos seus dois companheiros. — disse Forde. — Deve ter pensado que fui eu quem os matou.

Louco Desperto já previa a linha da conversa e completou: — Então... morreram por outras mãos. E você, desde o princípio, estava atrás de mim.

— Hahahaha... — Forde gargalhou. — Louco Desperto. — surpreendentemente, citou o nome do jogador. Antes, apenas o Derivado X-23 o havia chamado assim. — O senhor Samodier pediu que eu o cumprimentasse.

— O quê? — Louco Desperto arregalou os olhos, espantado, repetindo mais alto: — O quê?

...

[Um dia... vocês... vão... pagar... não vai... demorar...]

...

A última fala de Samodier ecoou na mente de Louco Desperto. Ele perguntou: — Então você tem ligação com Samodier? Diga, senhor Forde, em que ano estamos? E... isto ainda é a Terra?

— Que ano? Hmph... que importância tem? Uma era humana é só uma onda minúscula no rio do tempo. O lugar... faz diferença? Você realmente sabe onde está? — Forde bateu na própria roupa. — Este colete à prova de balas veio de algum tempo chamado de futuro. E você, Louco Desperto, veio de um lugar que desconheço. Mas isso importa mesmo?

— Ha... haha... — Louco Desperto riu sem graça. — Tem razão. Então, posso perguntar como se envolveu com Samodier? E afinal, o que é você, senhor Forde?

— Sou, naturalmente, ainda uma pessoa. Apenas recebi algumas habilidades especiais do senhor Samodier. — Forde deu de ombros. — Muitos anos atrás, sobrevivi ao jogo de caça de Zaroff e escapei da ilha com o barco que ele me deu. Mas esse barco não voltou ao mundo que eu conhecia, e sim a um lugar desconhecido.

Lá, vi coisas inimagináveis. Tudo o que eu acreditava, religião ou ciência, tornou-se inútil. Sabe por que os humanos buscam ‘respostas’, mas chegam a conclusões erradas e tolas? Porque a ‘verdade’ não é algo que possamos aceitar.

Ver o futuro é roubar o próprio futuro; entender a verdade leva à negação do eu, até à destruição.

Se o homem das cavernas soubesse o que é o fogo, não comeria mais carne crua; se as pessoas de milênios atrás conhecessem a medicina, não matariam os doentes e os enterrariam; se as pessoas de séculos atrás soubessem a verdade das religiões, não queimariam mulheres inocentes como bruxas...

E eu, ao saber de certas coisas, tornei-me o que sou.

— Hmph... — Louco Desperto zombou, lançando outra pergunta crucial: — Qual foi o acordo entre você e Samodier?

Forde respondeu calmamente: — Eu lhe forneço almas exaustas e desesperadas; ele me concede vida eterna e poderes extraordinários. — fez uma pausa. — Depois da morte de Zaroff, tentei aprisionar todos os náufragos para torturá-los e matá-los. Mas logo percebi que não havia celas suficientes no castelo, e cuidar de tudo com Ivan era demais para nós dois.

— Vejo que o ‘pedido’ do senhor Samodier é grande... — Louco Desperto ironizou.

— Preciso agradecer ao jogo de caça de Zaroff. No fim, essa foi a forma mais eficiente. — Forde disse. — Não preciso matar pessoalmente, basta anunciar as regras e observar enquanto as vítimas se destroem entre o medo, o desespero e o instinto de sobrevivência.

— Entendi, agora faz sentido... — Louco Desperto concluiu. — Então, o verdadeiro porto de saída da ilha está sob seu castelo?

— Hmph... você é tão perspicaz quanto o senhor Samodier disse. — Forde sorriu. — Acertou. Sob a superfície da ilha há um canal oculto que parte do subterrâneo do castelo até o extremo oeste, onde há uma saída que só aparece na maré baixa, sob um penhasco. Mas, mesmo que encontre, não adiantará: todos os barcos estão no meu castelo.

— Bem, parece que não posso escapar. — refletiu Louco Desperto. — Então... você não me matou imediatamente, preferindo contar tudo isso, por ordem de Samodier.

— Hehe... claro. — Forde sorriu. — Sua alma é a mais desejada pelo senhor. Diga-me, já está suficientemente exausto e desesperado? Se não, posso esperar. Quanto acha que sobrevive aqui? Superará Zaroff?

— Subestima-me, senhor Forde. — Nesse ponto, Louco Desperto sentia-se até relaxado, brincando com o chefe: — Por acaso, sou uma das criaturas mais resistentes do mundo.

— Hum? Vai dizer que nem humano é? — Forde replicou.

— Se você conta como humano, eu também. — respondeu Louco Desperto. — Mas todo mundo sabe que criaturas como Xenomorfos, SCP-682, chineses privados de comida especial... todos são incrivelmente resistentes. Deixar-me ‘à própria sorte’ não adianta nada.

Forde ficou em silêncio por cerca de cinco segundos. — Não sei do que está falando... mas entendi sua lógica. Sendo assim, resolvo eu mesmo...

Quando o “você” ainda nem saíra, Louco Desperto já explodira como um projétil, avançando dezenas de metros num instante, deixando apenas uma pegada funda onde estava e um rastro de calor levemente sanguinolento no ar.

Forde sorriu selvagemente e partiu no encalço. Seus movimentos não eram muito mais lentos que a técnica de concentração espiritual de Louco Desperto. Com um leve impulso, saltava vários metros. Flutuava pelo caminho do fugitivo cada vez mais rápido, o corpo disparando como uma flecha a cada impulso — de fato, esse sujeito era incrivelmente forte.

Em força bruta, Louco Desperto não era páreo. Espada Única, mesmo no auge, quase morrera com um único golpe; com o valor de sobrevivência atual, Louco Desperto morreria num só ataque. Por isso, não se preocupava com o gasto da técnica espiritual: era tudo ou nada — se caísse a 1, não faria diferença.

Naquela disputa de velocidade, ainda podia competir com Forde. Mas, embora tivesse um pouco mais de explosão e velocidade absoluta, a distância entre eles diminuía gradualmente.

Além disso, Forde conhecia melhor o terreno e podia ajustar sua rota observando a fuga de Louco Desperto, enquanto este precisava confirmar o caminho em meio à corrida frenética, evitando cair em armadilhas ou becos sem saída. Se não fosse sua visão dinâmica aprimorada, teria se chocado com as árvores como um javali, guiando-se apenas pela lanterna.

Duas sombras avançavam pela floresta na escuridão que antecede o amanhecer. O primeiro saltava como um projétil, ganhando impulso ao se apoiar nos obstáculos; o outro deslizava leve e ágil, sem perder terreno.

O duelo não durou muito. Após pouco mais de um minuto, o valor de sobrevivência de Louco Desperto caiu abaixo de 10. Se parasse de usar a técnica, não conseguiria reativá-la e só lhe restava persistir, queimando o que restava do sangue — o que garantiria apenas mais vinte segundos.

Forde se aproximava cada vez mais — já a menos de dez metros. Foi quando, repentinamente, ambos saíram da floresta e chegaram ao pântano mortal no sudeste da ilha.

Louco Desperto, sem hesitar, arriscou tudo numa corrida suicida e atravessou a superfície do pântano em velocidade relâmpago, conseguindo chegar a uma pedra isolada dezenas de metros adentro, uma das poucas ilhas de terra no lamaçal.

Ao se firmar ali, seu valor de sobrevivência chegou ao limite — restava 1. Se uma abelha o picasse, morreria na hora.

Forde, por sua vez, parou na borda do pântano, sem avançar.

(continua...)