Capítulo 26: A Cidade das Sombras Enganosas (Décimo)

— Irmão Jue... Isso é nojento demais — exclamou Wang Tanzhi.

— O que tem de tão nojento? — retrucou Feng Bujue enquanto já se dirigia àquele cadáver.

— É nojento tanto pelo pensamento quanto pela atitude! — gritou Wang Tanzhi. — Você não pode sair fazendo qualquer coisa só porque acha que a recompensa não é suficiente...

— Fazendo qualquer coisa? — respondeu Feng Bujue. — Se tivesse fezes ou algum alienígena dentro, aí sim seria absurdo. — Ele já estava agachado em frente ao segundo cadáver. — Se não houver nada, isso só prova que minha dedução estava errada, não que agi sem pensar. Agora, se houver algo... — Ao dizer isso, Feng Bujue já havia enfiado a mão no horrendo ferimento lateral do abdômen do cadáver e começou a vasculhar o ventre inchado com total naturalidade.

— Irmão Wang, diga-me em voz baixa... O que o Irmão Louco faz na vida real? — Long Aomin estava tão assustado com seu companheiro de equipe que seu nível de terror flutuou.

— Ele é escritor... — respondeu Wang Tanzhi, com expressão atônita.

— Escritor é algo tão assustador assim? — a garota Solitária, que estava por perto, não pôde deixar de se intrometer.

— Pelo visto... ele está longe de ser convencional. — Wang Tanzhi acrescentou.

— Ha! — O riso repentino de Feng Bujue fez os outros quatro estremecerem.

— Olhem! — disse Feng Bujue, triunfante, erguendo algo nas mãos. Ele realmente havia encontrado um equipamento no meio daquele cadáver banhado em sangue e vísceras — e era um equipamento de excelente qualidade...

[Nome: Olho da Inimizade]
[Tipo: Armadura]
[Qualidade: Excelente]
[Defesa: Nenhuma]
[Atributo: Nenhum]
[Efeito especial: Permite saber instantaneamente o alvo da hostilidade dos monstros]
[Condições de uso: Personagem de nível igual ou inferior a 20; não pode ser negociado após ser recolhido]
[Pode ser levado para fora deste roteiro: Sim]
[Observações: Já que encontrou este item, é evidente que ele lhe pertence. Estes óculos de proteção foram fabricados por um necromante que tinha muitos inimigos e desejava, com este artefato, enxergar a intenção assassina dos outros em meio à multidão. Infelizmente, só é possível observar um alvo por vez... Quando estava vivo, ele gravou uma frase no topo dos óculos: “Quando você está me olhando, eu também estou olhando para você”.]

O acessório era semelhante aos óculos de proteção usados por pilotos na Segunda Guerra Mundial. O único problema era que, vindo das entranhas de um cadáver, era realmente repugnante...

— Eu sabia, as dicas desta delegacia são óbvias demais. A cidade está deserta, mas justo aqui há cadáveres; nos outros dois corpos havia itens indispensáveis, enquanto neste parece não ser tão necessário. Se fosse só para achar um bastão, o sistema poderia tê-lo escondido em qualquer canto; não precisava pôr um morto tão marcante assim — analisou Feng Bujue.

— Tá bom, você venceu... — murmurou Wang Tanzhi. — O tempo está passando, acho que podemos ir; já nos recuperamos, revistamos tudo, e nossos companheiros estão todos assustados por sua causa.

...

Após deixarem a delegacia, os cinco continuaram andando pelas ruas. Ter investigado o local permitiu que completassem, antecipadamente, uma das tarefas que talvez só fossem necessárias depois, além de terem conseguido itens úteis. O moral deveria estar mais alto... Mas a estranheza de Feng Bujue começava a ser notada, e o temor que ele provocava nos companheiros parecia mais profundo que qualquer impacto causado pelo próprio jogo.

Por mais assustadores que fossem os truques do jogo, todos sabiam que não passavam de ficção, mesmo quando alguém saía do jogo por susto. Mas as ações de Feng Bujue, se fossem além, se evoluíssem... era impensável. Afinal, ele era um jogador real, de carne e osso. Só de pensar nisso, os demais sentiam um calafrio.

— Olhem ali na frente! — cerca de dez minutos depois, Long Aomin parou e apontou para o horizonte.

Ao levantarem os olhos, viram uma praça ampla, toda pavimentada com pedras. Bem no centro, erguia-se uma porta gigantesca, com mais de dez metros de altura e cerca de quatro de largura. Um lado dela estava coberto por uma névoa negra e espessa, enquanto o outro permanecia aberto.

Quando os cinco se aproximaram, o sistema anunciou: [Missão atual concluída. Missão principal atualizada.]

Ao abrir o menu, viram que a missão anterior — “Vasculhe a cidade e encontre o Portão do Demônio” — estava marcada como concluída. Abaixo, duas novas tarefas surgiram: “Encontre a Chave do Fogo na delegacia da Rua Leste 9” e “Encontre a Chave da Madeira no shopping da Rua Sul 15”. A primeira já aparecia completa assim que foi exibida.

Após analisar o painel de missões, Feng Bujue correu até a porta, olhou para cima por alguns segundos e disse: — Agora entendi... Não é tão injusto assim. Dos cinco círculos mágicos, três estão acesos — isso indica que as chaves de Ouro, Água e Terra já estão no local, mantendo o selo ativo.

Wang Tanzhi e os outros se aproximaram, seguindo o olhar de Feng Bujue. Dentro da porta aberta, havia uma escuridão densa, tão profunda que nem um holofote conseguiria atravessar o teto do portal. Lá, cinco círculos mágicos de cores diferentes estavam dispostos em forma de estrela de cinco pontas. Cada círculo era coberto por runas enigmáticas e, no momento, três deles brilhavam.

Feng Bujue retirou a Chave do Fogo, colocou-a na palma da mão, estendeu o braço e se aproximou da porta, mas nada aconteceu. Guardou a chave novamente e comentou: — Acho que só depois de reunirmos as duas chaves novas a próxima missão será atualizada, dizendo como restaurar o selo. — Fez uma pausa antes de continuar: — Não podemos perder tempo. O intervalo entre a primeira e a segunda descida das trevas foi de cerca de trinta minutos. Agora, já se passaram dezoito minutos da segunda. Se o tempo se repetir, temos doze minutos para chegar ao shopping e abater o monstro de lá, senão...

Nem esperou terminar: Long Aomin já disparava à frente. — Rápido! Sigam-me! — Embora não fosse dos mais astutos, sabia prever o que vinha pela frente. Se encontrassem outro monstro fortalecido, ele sabia que seria o primeiro a encarar. Já tinha se assustado com o cadáver ensanguentado e não queria perder tudo naquele momento do jogo.

Liderados por Long, os cinco seguiram em trote para o sul. A praça onde ficava o Portão do Demônio tinha um mapa da cidade, e todas as saídas estavam bem sinalizadas com nomes das ruas, de modo que Long Aomin logo encontrou a Rua Sul 15.

Correram um quilômetro em cinco minutos até a entrada do shopping. Não era uma distância longa, qualquer pessoa com condicionamento mediano faria o percurso, só precisaria de uns dois minutos para recuperar o fôlego ao fim.

— Ainda tem energia... — comentou Long Aomin, que claramente era do tipo que poderia correr uma maratona na vida real. Um quilômetro parecia brincadeira para ele.

Aqui cabe um novo conceito — “Atributo Não Visível”.

Esse é um atributo presente em todo lugar, impossível de ser completamente quantificado, nem mesmo no mundo virtual. No caso de Long Aomin, por exemplo, ele é um jogador com boa aptidão física na vida real, então seu desgaste ao realizar a mesma tarefa que outros jogadores é menor. Comparando com a garota Solitária, que tem a pior resistência do grupo, Long Aomin gastou menos energia na corrida. A diferença pode ser de uns dez pontos, mas esse detalhe sutil permanece até as fases avançadas do jogo.

Ou seja, mesmo que tenham o mesmo limite de energia, se correrem até esgotar, Long Aomin irá mais longe que Solitária. Essa é a diferença dos atributos não visíveis.

Outro exemplo: alguém que sabe atirar na vida real, comparado a quem nunca pegou numa arma, mesmo que ambos cheguem ao nível A de especialização em tiro (nível A: mestre, chance de aprender habilidades sozinho, 100% de sucesso ao executar habilidades da área), ao usarem a mesma habilidade, o dano e a precisão do jogador experiente podem ser ligeiramente maiores. Claro, essa diferença é difícil de perceber para o jogador, mas o sistema sabe exatamente qual é o valor.

Com o avanço do jogo, as habilidades gerais dos jogadores ficam tão elevadas que, após o nível trinta, eles já podem fazer coisas dignas de Matrix — correr pelas paredes, socos velozes como o vento —, tornando cada vez mais difícil notar as diferenças dos atributos não visíveis. Em resumo, o sistema transforma o “talento” em um recurso, proporcionando vantagens sutis aos jogadores.

— Assim como na delegacia, parece que todos os lugares ligados à missão principal têm coisas que não existem em outros, como iluminação e cadáveres — observou Feng Bujue.

— E agora, o que fazemos? Esperamos o monstro sair para nos atacar? — perguntou Wang Tanzhi.

— O sistema não seria tão repetitivo, usando sempre o mesmo truque — respondeu Feng Bujue. — Entremos logo. Não contem com outro cadáver ensanguentado atravessando a parede; o monstro dentro certamente é diferente...

Ele seguiu à frente até a porta do shopping — uma grande porta de vidro que se abria para os lados, e agora permanecia aberta. Feng Bujue entrou sem hesitar.

O shopping era imenso; a olho nu, era difícil calcular quantos hectares ocupava, e a iluminação interna era brilhante. Elevadores, escadas rolantes, máquinas de venda automática — tudo funcionava normalmente. Mas muitas prateleiras estavam danificadas.

O prédio principal tinha cinco andares. Havia dois elevadores panorâmicos circulares, todos os andares com escadas rolantes e as saídas de emergência não estavam bloqueadas, indicando que havia escadas comuns.

Logo na entrada, avistaram um supermercado gigantesco. O corredor de caixas automáticas tinha trinta terminais alinhados como um muro. Nos andares superiores, lojas de roupas, restaurantes, karaokê, salas de bilhar, entre outros... Se tivessem tempo, vasculhar o shopping inteiro seria quase uma obrigação para jogadores curiosos.

Feng Bujue, sem perder tempo, foi até o painel de informações logo na entrada e escaneou rapidamente as principais lojas de cada andar. O problema era que, por ser um shopping, havia de tudo, o que só confundia ainda mais.

— Onde estará a Chave de Madeira...? Na loja de móveis? De brinquedos? — Solitária também tentava adivinhar, aflita.

Se houvesse cinco Feng Bujue no grupo, certamente cada um já teria escolhido um andar para investigar, vasculhando tudo. Mas só havia um Feng Bujue — e ainda bem, pois dividir o grupo seria perigoso e não traria mais vantagem.

Enquanto Feng Bujue traçava um plano, de repente o chão tremeu sob seus pés, anunciando uma nova reviravolta.

BUM — BUM — BUM —

Batidas surdas vinham do subsolo, e, a uns trinta metros dali, o chão começou a se erguer como um vulcão em erupção. Azulejos voaram em estilhaços, prateleiras foram lançadas para os lados. Após sete ou oito batidas, finalmente, uma criatura rompeu o solo, surgindo diante dos jogadores.

— Aposto cinquenta centavos que, se matarmos, encontraremos a chave — comentou Feng Bujue, olhando para a “grande árvore”.

A criatura tinha metade do corpo enterrada, revelando um tronco chamuscado com mais de dois metros de diâmetro, cujos galhos retorcidos se abriam como garras secas. Não havia uma folha sequer, mas, no tronco, despontavam formas que lembravam traços de um rosto — tudo esculpido em madeira.

Long Aomin não estava de humor para piadas. — Acho que ela não pode se mover. Mesmo que use os galhos como braços, o alcance é limitado. Se nos aproximarmos, evitando a boca, podemos chegar por trás, onde está o ponto cego do ataque.

Enquanto Long Aomin falava, Feng Bujue calmamente retirou o Olho da Inimizade da mochila e o colocou. Qualquer item colocado na mochila retornava limpo, sem sangue ou resíduos. Assim, mesmo que o acessório tivesse sido retirado das entranhas de um cadáver, não havia cheiro nem sujeira — embora os outros não conseguissem evitar a associação...

— Certo... Vamos ver... Quem é o alvo do monstro agora... — Feng Bujue interrompeu a frase, mudando de expressão. Lentamente, levantou a cabeça e se virou para olhar o corrimão do quinto andar do shopping.

Ali, em um ponto cego da iluminação, estava agachada uma silhueta humana negra. Quando Feng Bujue e os demais olharam, a criatura percebeu que fora descoberta: abriu um par de asas de morcego e, deslizando pela parede, desceu em alta velocidade em direção ao solo.

— O que é isso? O Batman? — ironizou Wang Tanzhi.

— Eu apostaria em um demônio... AGACHEM-SE! — gritou Feng Bujue de repente, sendo o primeiro a se jogar no chão e proteger a cabeça.

Ele já havia percebido: o alvo da hostilidade do monstro não era nenhum deles, mas sim a criatura arbórea que surgira do chão.

De fato, o demônio, pouco antes de tocar o solo, mudou de direção, descreveu um arco e acelerou direto em direção ao monstro de madeira. Este abriu a bocarra e soltou um urro grave e poderoso como uma trombeta.

A onda sonora varreu o salão, fazendo os cinco jogadores taparem os ouvidos instintivamente. Mas, para o demônio, aquele som parecia inofensivo. Ele abriu a bocarra cheia de presas, continuou voando e também rugiu.

Seu grito era agudo, lancinante, capaz de atravessar qualquer barreira — como unhas rasgando vidro, fazendo os órgãos internos estremecerem. Um monstro fazia o baixo, outro o soprano; os dois uivos se entrelaçavam, mas ao invés de trazerem prazer, provocavam verdadeira tortura.