Capítulo 032

Após a escolha, a luz branca dentro do cilindro de vidro se concentrou e, por fim, revelou um par de chuteiras de futebol com um design bastante antigo.

Nome: Dança do Jazz
Tipo: Armadura
Qualidade: Excelente
Defesa: Fraca
Atributo: Nenhum
Efeito especial: Aumenta a velocidade máxima de corrida e reduz consideravelmente o consumo de energia ao caminhar ou correr por longos períodos.
Observação: Estas chuteiras pertenceram a um ponta inigualável, o primeiro a ser eleito Senhor do Futebol Europeu e um mestre incomparável do drible. Em mais de trinta anos de carreira profissional, jamais recebeu um cartão amarelo ou vermelho. Outro jogador, conhecido como Rei do Futebol, certa vez comentou: “Foi ele quem nos ensinou como se deve jogar.”

— Realmente interessante... e sem requisitos para equipar — murmurou Feng Bujue. — Mesmo que eu consiga um equipamento melhor para os pés no futuro, ainda poderei vender este por um bom preço.

Ao equipar as chuteiras, ouviu o aviso do sistema: “Quando houver ‘acessório de moda’ na parte equipada, você pode escolher no menu a aparência que prefere exibir.”

Feng Bujue consultou o recurso. Basicamente, o jogador poderia escolher entre mostrar o visual padrão das chuteiras do sistema ou o visual do item equipado. Quando a loja fosse inaugurada, muitos acessórios de moda estariam disponíveis. E não faltariam jogadores dispostos a cobrir-se da cabeça aos pés com trajes extravagantes comprados por dinheiro real, optando por exibir sua aparência preferida em vez do equipamento real.

Na fase de testes, sem a loja ainda disponível, era mais comum ver jogadores exibindo seus equipamentos. No fundo, isso também era uma forma de vaidade; as pessoas gostam de mostrar o que têm e os outros não, e o olhar invejoso e frustrado dos demais traz uma satisfação considerável.

Com o inventário organizado, Feng Bujue desconectou-se da interface neural.

Ao sair da cápsula de jogo, percebeu que já haviam se passado cerca de duas horas no mundo real. Era noite profunda, o vento assobiava do lado de fora e não havia estrelas no céu da cidade. Na verdade, Feng Bujue raramente olhava para o céu.

Os jovens das grandes cidades, independentemente de terem compromissos pela manhã, dificilmente dormem antes da meia-noite. Preferem cochilar em metrôs e ônibus lotados às seis da manhã a abrir mão do tempo que lhes pertence após o expediente. Feng Bujue era o típico notívago: levantava-se ao meio-dia e só ia dormir por volta das quatro da manhã, convencido de que era na madrugada que sua inspiração atingia o auge.

Contudo, naquela noite, ainda faltando duas ou três horas para a meia-noite, Feng Bujue sentiu-se subitamente tomado por vontade de criar. Preparou uma chaleira inteira de café, sentou-se ao computador e começou a digitar.

Seu pseudônimo era “Bujue” e o romance que estava escrevendo para a revista chamava-se “O Detetive de Segunda e o Gato”. Inicialmente, ele só pretendia narrar a história de um detetive brilhante. Mas, nos tempos em que vivia, romances comerciais precisavam de algum atrativo, assim como muitos quadrinhos usam personagens femininas para chamar atenção. O mercado editorial seguia regras, e o desejo humano pela novidade e pelo encantamento sempre abria caminho.

Quando estava passando por dificuldades financeiras, Feng Bujue chegou a pensar em escrever romances picantes. Como alguém que se considerava artista, não era difícil para ele identificar figuras com quem sentia certa afinidade espiritual, como Millet (pintor francês que, por necessidade, trocava esboços por sapatos, quadros a óleo por camas, e até produziu obras sensuais para satisfazer a clientela abastada) ou Ticiano (este último, por gosto mesmo).

Enfim, Feng Bujue acabou cedendo e inseriu um toque de originalidade, assim conseguia escrever o gênero que gostava — histórias de detetive. O conceito de “O Detetive de Segunda e o Gato” era simples: dividir o protagonista em dois personagens. O herói, que seria originalmente um gênio, passou a ser um detetive bondoso, mas medíocre, até o dia em que descobre que seu gato fala — e apenas ele consegue entendê-lo. O felino, por coincidência, possui habilidades dedutivas extraordinárias...

O editor da revista chegou a elogiar Feng Bujue, dizendo que o conceito era excelente e que as interações humorísticas entre o detetive e o gato suavizavam o tom normalmente sombrio das histórias de investigação. Feng Bujue também foi percebendo as vantagens: ajudava a aliviar a tensão e, de quebra, aumentava o número de palavras...

Além desse conto em série, Feng Bujue estava escrevendo um romance longo, aquele que realmente poderia lhe render algum dinheiro. Era o tal livro de que já se falou antes, cujo processo criativo estava praticamente paralisado fazia um mês. Porém, naquela noite, a inspiração voltou e ele retomou a história chamada “Os Dois Extremos do Pesadelo”.

...

A noite passou sem grandes acontecimentos. Na manhã seguinte, quase ao amanhecer, Feng Bujue salvou o arquivo e finalmente levantou da cadeira do computador. Espreguiçou-se, bocejou e olhou as horas: já eram 4h40. Só então se lembrou de que era Dia da Limpeza dos Túmulos... A Dream Corp havia escolhido esse dia especial para iniciar os testes do Parque do Terror, o que fazia sentido para um jogo que apostava no medo como estratégia de marketing.

Já que estava tão tarde, as barraquinhas de café da manhã deviam estar sendo montadas do lado de fora do condomínio. Ainda com a cabeça cheia das tramas dos romances, Feng Bujue não sentia sono algum. Decidiu sair para comer algo antes de dormir.

Pegou as chaves e algumas moedas (eram tudo o que tinha), desceu e, quinze minutos depois, já voltava para casa com um pãozinho com cebolinha e um pacote de massa frita.

Ao retornar ao condomínio, alguns idosos começavam a sair para os exercícios matinais ou já se dirigiam cedo à fila do posto de saúde da comunidade.

Feng Bujue raramente interagia com os vizinhos. Naquele horário, normalmente, ele ainda estava dormindo. Para ele, o dia só começava ao meio-dia.

“Miau~” Uma pequena gata listrada de preto e branco apareceu ao lado da calçada e miou para ele ao passar.

Feng Bujue parou, encarou a gata por alguns segundos e confirmou: não havia dúvidas, ela estava de olho no café da manhã em suas mãos.

— Olha só você... — Ele se agachou diante da felina sem coleira e falou baixinho: — Será que você também come farinha frita?

A gata parecia não ter medo algum de humanos e, com aquele miado, parecia responder “sim”.

— Esses dias, até eu só tenho comido macarrão instantâneo — murmurou Feng Bujue, enquanto partia um pedaço do pãozinho com cebolinha para oferecer à gata. — Isso aqui é literalmente a única coisa com gordura que pude comprar com o resto do dinheiro.

A gata avançou, cheirou o alimento e, num só bote, abocanhou o pedaço. Depois de lamber os lábios, miou de novo, pedindo mais.

Feng Bujue partiu outro pedaço para ela, comentando: — Nem é bonita, tampouco parece de raça, mas tem coragem de pedir comida diretamente a um estranho e ainda fica exigente... — Falava num tom zombeteiro, mas, instintivamente, já se preparava para dar o próximo pedaço. — Vai procurar comida no lixo, sua folgada!

Ao mencionar o lixo, Feng Bujue olhou distraidamente para as três lixeiras de coleta seletiva em frente ao prédio. Eram altas, com cerca de um metro e quarenta, largas em cima e estreitas embaixo. Se um gato quisesse revirar o lixo, teria de aproveitar quando as lixeiras estivessem cheias, caso contrário, poderia pular para dentro e não conseguir sair. Se fosse despejado junto com o lixo no caminhão, seria o fim.

— Ai... — suspirou, rasgando metade do pãozinho e espalhando os pedaços na palma da mão para a gata. — A vida de vocês, gatos de rua, não é fácil. Dizem que no inverno, aqui mesmo no nosso condomínio, um gato se escondeu debaixo de um carro para se aquecer com o calor do motor e, de manhã, quando o dono saiu sem saber, atropelou o bichinho. — Acariciou a cabeça da gata. Com os animais, sentia-se mais à vontade para desabafar do que com pessoas. — Vocês, gatos de rua, vivem em média três anos. Eu, por outro lado, posso morrer de repente a qualquer momento, por alguma doença desconhecida no cérebro. Hoje, tivemos sorte de nos encontrar...

Levou o resto do pão à boca, mordendo um pedaço e continuou, com a fala embolada: — ...e podemos dividir esta refeição. Quem sabe, na próxima vida, sejamos irmãos...

— Xiaofeng, é você? — Uma voz familiar soou atrás dele.

Feng Bujue virou-se e viu a dona do apartamento, Dona Liu. Ela já estava aposentada há cinco anos. O marido, Senhor He, era um ex-funcionário público de alto escalão. Apesar do jeito brusco de falar, Dona Liu era, na verdade, uma boa pessoa.

Ela morava no mesmo prédio que Feng Bujue e era proprietária de três apartamentos: um do outro lado do condomínio, que também estava alugado, e dois naquele edifício. Por superstição, não gostava do décimo terceiro andar e morava no oitavo, alugando o outro para Feng Bujue.

— Era mesmo você, eu estava com receio de confundir — disse ela, carregando uma cesta de compras, provavelmente voltando do mercado. — Hoje o sol nasceu no oeste, hein? Logo cedo e já te encontro na rua? — Então reparou na gata ao lado dele e mudou de assunto — Xiaofeng, não te falei? Não alimente gatos de rua. Se você der comida hoje, amanhã aparecem cinco ou seis aqui, esperando por você. Vai incomodar os vizinhos.

— Tem razão — concordou Feng Bujue após alguns segundos. — Só há uma solução... — Com uma mão, segurava o café da manhã, com a outra, pegou a gata suja no colo. — Vou levá-la para casa e adotar.

Dona Liu ficou surpresa: — Você não perde tempo, hein? Já perguntou se eu concordo?

— Veja, no nosso condomínio até cachorro é permitido. E essa gata nem sai de casa... — Feng Bujue forçou um sorriso, tentando convencer a senhora.

— Está mesmo decidido? — Ela achava que era só brincadeira. De repente, olhou para o rosto de Feng Bujue, depois para a gata: — Olha... vocês são bem parecidos. — E baixou o olhar — E o gato também é macho.

Feng Bujue estremeceu: — Dona Liu, esse “também” aí ficou estranho... Eu sou homem...

— Não vou discutir semântica com você. Você é o intelectual, não eu — retrucou ela. — Fica combinado: se quiser ficar com o gato, tudo bem, mas seu apartamento já é uma bagunça. Se tiver gato, tem que cuidar da higiene. A maioria dos moradores aqui é idosa. Se alguém reclamar do cheiro...

— Eu cozinho ele e como — interrompeu Feng Bujue.

— Miau! — A gata pareceu entender, protestando nos braços dele.

— Cozinhar nada! Nem pense nisso! — resmungou Dona Liu, já caminhando adiante. — Vamos logo...

— Pra onde? — perguntou Feng Bujue.

— Para a clínica veterinária dar vacina no bichano. E se ele tiver alguma doença?

— Hã... — Feng Bujue hesitou. — É que... estou meio sem dinheiro...

— Quando você não está? — cortou ela. — Deixa comigo, eu pago agora, você me acerta junto com o aluguel. — Então, deu alguns passos e parou de novo. — Olha só, esqueci de deixar as compras em casa.

...

Quando Feng Bujue voltou para casa, já eram sete da manhã. Não só trouxe uma gata, mas também uma caixa de areia, ração, potes plásticos e brinquedos.

— Na próxima vida, melhor não sermos irmãos — disse ele, erguendo a gata à altura dos olhos. — Reencarne como mulher e pague essa dívida de gratidão de outra forma.

A gata bocejou preguiçosamente, lançando-lhe um olhar de desprezo.

Enquanto arrumava as coisas, Feng Bujue apertou o botão da secretária eletrônica. Ouviu-se a mensagem: “Você tem uma mensagem.”

Depois de um breve sinal, a voz de Wang Tanzhi apareceu: — Bujue, de novo não atende? Hoje é folga. Vou passar aí de tarde e levo alguma coisa boa pra você comer. Você vai estar em casa, né? Fechado.

A gata saltou para junto do telefone, arranhou os botões, cheirou o aparelho e logo perdeu o interesse, indo deitar-se no sofá.

— Fala como se eu vivesse de papo pro ar em casa... — resmungou Feng Bujue. No fundo, era exatamente isso.