Capítulo 039: O Episódio da Mansão Assombrada do Lago na Montanha (Parte Seis)

O salão de jantar era amplo, com uma mesa comprida ocupando o centro; era tão extensa que, se alguém se sentasse em cada extremidade, precisariam gritar para se ouvir. Sobre a toalha branca, alguns pratos e garfos vazios estavam espalhados de forma desordenada, junto a três ou quatro castiçais tombados.

Logo acima da mesa pendia um lustre ainda maior que o da sala de estar, mas este já não funcionava; a iluminação dependia agora das arandelas nas paredes. As cadeiras de madeira estavam dispostas de maneira caótica, algumas tombadas no chão, já tomadas por teias de aranha.

Quando Ouvir a Chuva como se Estivesse Longe recebeu a notificação do sistema, apenas hesitou por um segundo antes de retomar sua busca, mantendo a expressão fria e impassível.

Foi então que Esqueleto Sorridente de Tristeza quebrou o silêncio: “Aquele cara que parecia poderoso acabou de morrer.”

“Poderoso?” retrucou Ouvir a Chuva como se Estivesse Longe. “O que te fez pensar isso?”

“Ele tinha um nível alto, era um jogador profissional”, respondeu Esqueleto Sorridente.

Ouvir a Chuva levantou um pedaço de toalha com a ponta da espada, sem interromper a busca, e respondeu distraidamente: “Nossos níveis também vão aumentar, nós também podemos ‘nos autodenominar’ profissionais.”

“Prima... você está me contrariando de novo.” Esqueleto Sorridente semicerrava os olhos para ela, resmungando: “Agora que até os profissionais morreram, você continua tão calma, não acha preocupante?”

Nesse instante, Ouvir a Chuva retirou uma carta debaixo da mesa e disse apenas: “Item de enredo.”

[Nome: Carta manchada de tinta]

[Tipo: Relacionado ao enredo]

[Qualidade: Comum]

[Função: Desconhecida]

[Pode ser retirada do roteiro: Não]

[Observação: Parte do conteúdo da carta está ilegível devido às manchas de tinta]

Ela estendeu a carta para Esqueleto Sorridente, dizendo: “Esse objeto dificilmente estava aqui antes; deve ter sido reposicionado depois da morte daquele ‘Invencível Herói’.”

Esqueleto Sorridente pegou a carta, deu uma olhada rápida e a guardou na sacola presa à cintura, lambendo os lábios: “Supondo que essa carta seja uma das pistas para desvendar a trama principal, existe a possibilidade de que quem a carrega acabe sendo o alvo de algum tipo de força desconhecida nesta casa, ficando em perigo extremo, por isso...”

“Por isso até o jogador profissional morreu?” completou Ouvir a Chuva.

“Pois é... Mas é estranho.” Esqueleto Sorridente ponderou: “Eles eram quatro, por que morreu só um, justamente o mais forte? Será que...”

“Não é preciso ‘será que’”, uma voz soou de repente; ele entrou pela porta: “Obviamente, agimos separados.”

Ouvir a Chuva e Esqueleto Sorridente voltaram-se para ele. Prosseguiu: “E considerando que ele já caiu, talvez esse ‘mais forte’ nem fosse tudo isso.”

“Mas ele era de nível bem mais alto que você, além de ser profissional”, rebateu Ouvir a Chuva, repetindo exatamente o argumento que Esqueleto Sorridente usara para convencê-la.

“Meu nível também vai aumentar, eu também posso me autodenominar profissional, isso me torna forte?” respondeu ele casualmente.

Esqueleto Sorridente conteve o riso, quase explodindo.

Ouvir a Chuva mudou ligeiramente de expressão: “Há quanto tempo você está aqui?”

“Cheguei agora, por quê?” respondeu ele; de fato, não ouvira a conversa anterior, só as últimas palavras de Esqueleto Sorridente.

Ouvir a Chuva ficou em silêncio por dois segundos e perguntou: “Foi você quem descobriu a missão secundária do Palácio Fantasma?”

“Sim”, respondeu ele. “Encontrei a primeira e a quinta parte, vocês acharam as outras?”

Esqueleto Sorridente balançou a cabeça: “Não, só encontramos armadilhas no caminho.”

Ouvir a Chuva voltou a perguntar: “O que exatamente é o Palácio Fantasma? Um texto? Um objeto?”

“É um poema”, respondeu O Lamento do Rei, que também apareceu à porta do salão, com Dragão Orgulhoso ao seu lado.

“Ótimo”, disse ele. “Quais partes vocês encontraram?”

“A boa notícia... encontramos dois trechos”, informou Dragão Orgulhoso.

“A má notícia... não conseguimos decorar”, declarou O Lamento do Rei, sem um pingo de vergonha, sentindo-se até orgulhoso disso.

“Repitam o que conseguirem lembrar”, pediu ele.

Os dois, um atropelando o outro, recitaram quatro ou cinco frases fragmentadas.

Após ouvi-los, ele concluiu: “Devem ser o segundo e o terceiro trechos...” E então, fez algo surpreendente: recitou integralmente os dois trechos que O Lamento do Rei e Dragão Orgulhoso encontraram e perguntou se estava correto.

“Irmão... como assim?” O Lamento do Rei ficou chocado. “Você estava nos seguindo?”

“Esta casa foi criada a partir das minhas memórias do mundo real. Na verdade, sou um serial killer, e aqui é um dos meus esconderijos”, disse ele com toda serenidade. “O ‘Palácio Fantasma’ que vocês viram foi só um poema que escrevi nas paredes quando estava entediado.”

O Lamento do Rei ficou boquiaberto, os olhos arregalados, completamente confuso.

Dez segundos depois, ele comentou: “Até agora você ainda não percebeu que isso era uma piada.”

“Hahaha...” Dragão Orgulhoso soltou uma risada; já havia percebido que era uma brincadeira de Ouvir a Chuva, mas ficou sem reação ao ver que O Lamento do Rei acreditou mesmo.

“Senhor Louco, agora que terminou com as piadas, pode nos dizer o que realmente está acontecendo?” pediu Esqueleto Sorridente. “Você não só sabe a ordem dos trechos, como consegue recitá-los de cor. Com certeza conhece a origem desse ‘Palácio Fantasma’, não é?”

Ele respondeu: “Esse poema aparece no conto ‘A Queda da Casa de Usher’, de Edgar Allan Poe. Acredito que este roteiro também seja inspirado nesse texto.” Puxou uma cadeira e sentou-se: “Alguém aqui já leu?”

“Não~” responderam três vozes em uníssono, exceto Ouvir a Chuva, como alunos respondendo à professora, prolongando a palavra.

“Tudo bem, na verdade os livros dele não têm nada demais”, comentou ele. “Poe era um dândi literário, apostador, alcoólatra, se envolvia com mulheres de todo tipo. Passou a vida criticando os outros, a maioria de seus contos foca na atmosfera, nem liga muito para o enredo, às vezes até trapaceava; por exemplo, no começo de ‘Ligeia’, inventou uma citação e colocou um nome qualquer, dizendo que era do Joseph Glanvill. Se na época existissem mecanismos de busca, ele já teria sido ridicularizado pelos críticos.”

“Parece que você é fã dele...” comentou Ouvir a Chuva, fria.

“Parece mais que você tem inveja...” Esqueleto Sorridente lançou um olhar de desprezo.

“Cada vez mais parecido com você...” disse O Lamento do Rei.

“Irmão Louco, tenha compostura...” Dragão Orgulhoso ficou sem saber o que dizer, apenas tentou acalmá-lo.

Ele levantou-se, mantendo o semblante sério: “Só conheço um pouco, nada demais...”

“Você sabe até recitar o poema, não precisa se explicar”, interrompeu Ouvir a Chuva.

“Senhora...”, começou ele.

“Quantos anos você acha que tenho para me chamar de senhora?”

“Moça...”

“Repita e veja o que acontece.”

Ele respirou fundo: “Dama Chuva... a verdade é que sou alguém muito versado em literatura...”

“Senhor Louco, não precisa me explicar”, disse Ouvir a Chuva, com um sorriso quase imperceptível no canto dos lábios.

Ele ficou paralisado por uns três segundos, depois virou-se, fingindo nada, e murmurou: “Hoje o vento está mesmo barulhento...”

Até Dragão Orgulhoso ficou envergonhado por ele: “Irmão Louco, não precisa se incomodar por ter sido desmascarado, vamos continuar procurando pistas.”

Ele quase cuspiu sangue de tanto constrangimento, pensando: Não podia simplesmente dizer só a última frase? Precisava mesmo me dar esse golpe antes?

“A propósito, queria perguntar: não acham estranho?” ele falou sério. “Por que todos viemos parar no salão de jantar? Esta casa deveria ter uma estrutura mutável. Estarmos todos juntos agora significa que...”

Antes de terminar, ouviu-se um estrondo: a única porta do salão de jantar se fechou sozinha.