Capítulo 053: O Incomparável Alho (Parte VII)

【Membros da equipe: Jovem Senhor Atobe, morto.
【Membros da equipe: Nome Difícil de Escolher, morto.】

O aviso do sistema soou ao ouvido de Wang Tan Zhi, que rapidamente abriu o menu do jogo para conferir; ao lado dos nomes daqueles dois realmente aparecia a indicação “morto”. Refletindo brevemente, Xiao Tan perguntou: “Senhores, não será que eles morreram no laboratório subterrâneo deste edifício?”

“Oh? E por que pensa isso?” Pan Feng continuou avançando, sem sequer olhar para trás. Pelo tom de voz, não parecia se importar muito com o destino dos dois, como se, mortos ou não, isso pouco influísse em seu progresso. E, de fato, com a força dele e de Hua Xiong juntos, havia razão para tal confiança.

“Pensem bem, eles eram de níveis quatorze e doze, pelo menos mais fortes que eu. Se nem eu temo os lobisomens zumbis nas ruas, eles não teriam morrido para esse tipo de monstro. Mas, caso tenham entrado neste Edifício Ailebu, visto o mapa do térreo e seguido até o laboratório subterrâneo...” Ele fez uma pausa e continuou: “Nós ainda não limpamos aquela área, pode haver perigos, quem sabe até um chefe. Se deram de cara com um lobisomem zumbi...”

“Faz sentido”, disse Hua Xiong, embora sua entonação indicasse que já havia pensado nisso e apenas concordava para não contrariar Xiao Tan. “Mas, já que estão mortos, de nada adianta voltarmos agora. Além disso, estamos muito perto do topo. Melhor limparmos todo o caminho e depois...”

“Que tal assim?” Xiao Tan o interrompeu: “Vocês continuam subindo, e eu volto ao térreo sozinho.” Enquanto falava, retirou o taco de beisebol da mochila — afinal, como ainda não havia tido oportunidade de lutar, guardara a arma. “O jogador que resta é meu amigo. Talvez ele ainda não tenha chegado ao edifício, mas acredito que logo virá. Se eu ficar esperando no térreo, poderei alertá-lo para não descer ao subterrâneo, e ele poderá se juntar a vocês depois.”

Pan Feng e Hua Xiong pararam e trocaram um olhar. Hua Xiong deu de ombros e respondeu: “Tudo bem, mas tome cuidado, irmãozinho. Seguiremos em frente.”

Xiao Tan assentiu e retornou pelo caminho de onde viera, dobrando um corredor e entrando rapidamente na escada de emergência. Ele não sabia que Feng Bu Jue já estava no laboratório subterrâneo, tampouco que errara ao deduzir o local da morte de Atobe e Xiao Ming; agia apenas com base em seu próprio raciocínio.

Quando Xiao Tan se afastou, Pan Feng falou num tom inesperadamente sério: “Por bastante tempo antes de morrerem, aqueles dois jogadores estavam no mesmo ponto no mapa. É um lugar longe deste edifício.”

Hua Xiong respondeu: “Sim, notei também. Lá não haveria chefes menores, e antes do anoitecer, só há alguns lobisomens zumbis dispersos pela cidade. Além disso, a diferença entre as mortes deles foi de poucos segundos. A não ser que tenham pulado juntos de um prédio, não seria possível...”

“Foi obra de um ‘Derivado’, como eu suspeitava.” Pan Feng murmurou: “Já atacaram jogadores tão cedo... Temos que acelerar e evitar que os outros dois se encontrem com o derivado.”

“Ainda bem que aquele irmãozinho foi embora. Agora podemos agir livremente. O caminho de volta está seguro, a maioria dos monstros já foi eliminada; por ora, ele não corre perigo.” Hua Xiong completou: “A situação daquele chamado ‘Louco Bu Jue’ não é das melhores. Embora ainda tenha 73% de vida, já foi infectado. Assim que atingir o estágio de mutação, será considerado morto. É melhor resolvermos tudo antes disso.” Respirou fundo. “Entraram apenas quatro jogadores. Os dois que morreram, paciência, mas se três ou todos morrerem antes de concluirmos o objetivo, nosso trabalho será um fracasso.”

Pan Feng concordou: “Tem razão, precisamos eliminar Ashford logo. Assim que entrarmos naquela linha de enredo, a saída estará próxima. Seja como for, vamos tirar os jogadores do roteiro e só então nos concentramos no derivado.”

…

Feng Bu Jue, empunhando a Winchester, avançava pelos corredores do laboratório. A iluminação funcionava normalmente e o número de zumbis não era grande. Fora o grupo que encontrou junto ao elevador, os monstros apareciam com a mesma frequência do lado de fora: a cada três ou cinco corredores, no máximo um ou dois.

Sua espingarda era extremamente útil naquele espaço estreito. Bastava esperar que o monstro se aproximasse um pouco para disparar; não era preciso grande pontaria para resolver a situação. Se acertasse nas pernas ou braços, o membro era decepado e o inimigo tombava; se acertasse o tronco, o monstro voava longe ou explodia em pedaços.

Vasculhou uma área considerável. A maioria das portas eletrônicas podia ser aberta. Muitas salas só continham algumas prateleiras de ferro, repletas de caixas de papelão abarrotadas de arquivos e dossiês. Feng Bu Jue até leu alguns, mas eram basicamente relatórios de experiências parecidos entre si, e os pontos cruciais estavam todos cobertos por faixas pretas.

Outros cômodos estavam cheios de computadores enormes, monitores cobrindo paredes e mesas, além de alavancas e botões de finalidade desconhecida. Todos os equipamentos estavam inutilizáveis, danificados de tal forma que nem ligavam. Nessas salas, bastava abrir a porta, dar uma olhada e seguir em frente.

Depois de muito procurar, encontrou uma porta eletrônica de alta segurança, que exigia leitura de íris e impressão digital para ser aberta. O jogo, atencioso, posicionou um zumbi de jaleco branco a poucos metros dali...

Feng Bu Jue atirou na cintura do zumbi, derrubando-o; as vísceras jorraram de imediato. Ele tirou o taco de beisebol da mochila e quebrou os ossos dos braços e joelhos do monstro. Depois, usando uma faca de cozinha, segurou o rosto do zumbi, decepou-lhe a cabeça e cortou uma das mãos. Vasculhou também os bolsos, confirmando que não havia nada.

Após a varredura, abriu a porta eletrônica, jogou a cabeça e a mão do cadáver para longe e entrou.

Ali era, com certeza, uma sala ligada ao enredo. Na parede oposta à entrada, havia uma imensa porta de aço, idêntica às de cofres bancários. Na parede à esquerda, uma fileira de cilindros de vidro, com cerca de um metro de altura e trinta centímetros de diâmetro, que antes deveriam conter líquido. Agora, o vidro estava quebrado e quase todo o conteúdo escorrera pelo chão — um líquido esverdeado, semitransparente, deixando uma grande mancha no piso.

Os computadores ali também estavam mortos, monitores escuros e impossíveis de ligar. Ao lado de uma mesa de controle, jaziam dois corpos de jaleco branco. Feng Bu Jue aproximou-se cautelosamente e confirmou que eram apenas cadáveres comuns, não zumbis adormecidos.

Ambos eram homens; um aparentava cinquenta e poucos anos, calvo e de óculos, o outro, mais velho, cabelos grisalhos e bigode. O calvo levou um tiro na cabeça; o de bigode, um ferimento no peito e outro no abdômen. Os corpos não foram movidos após a morte, como indicavam suas posições.

Na mente, Feng Bu Jue reconstruía o crime: o assassino seria alguém conhecido das vítimas, que entrou pela porta eletrônica, sacou a arma de repente e, a curta distância, executou o calvo com um tiro na cabeça. O homem estava sentado atrás da mesa de controle e, ao morrer, deslizou da cadeira para o chão.

No momento do disparo, o homem do bigode, de costas para a porta, virou-se assustado ao ouvir o barulho, mas não teve tempo de reagir. O assassino disparou duas vezes, matando-o. Ao cair, o corpo inclinou-se para a frente, segurando a borda da mesa antes de tombar de lado.

Analisando a posição dos corpos, o sangue e as expressões, Feng Bu Jue chegou a essas conclusões. Como escritor de romances policiais, estava acostumado a deduzir a sequência dos crimes a partir da cena, tendo simulado mentalmente situações assim inúmeras vezes. Para criar assassinatos de “quarto trancado” engenhosos, por vezes fazia experimentos na vida real. Dava trabalho, mas se o mecanismo não fosse possível fora da ficção, perdia o sentido.

“Heh...” Feng Bu Jue sorriu ao olhar os cadáveres: “Nem assim foram infectados, esses dois com certeza tomaram o soro.” Murmurou para si mesmo: “Dentre tantos neste laboratório, só os principais pesquisadores, em contato direto com o vírus, teriam esse privilégio.”

Reformulando mentalmente os fatos, pensou: seja qual for o objetivo, suponhamos que o assassino também era um pesquisador imunizado. Matou os dois, quebrou os recipientes com o vírus, saiu levando um pouco do líquido, assassinou mais pessoas nos corredores e usou o vírus para transformar cadáveres. Depois, tentou fugir do laboratório, disseminando a infecção para a superfície; mas, por algum motivo, todos na superfície se transformaram em outro tipo de zumbi.

Ou talvez o assassino jamais tenha escapado do laboratório e tenha sido detido ou morto pela segurança. O vírus dos lobisomens zumbis lá fora nada teria a ver com este, sendo algo totalmente distinto.

Pensando nisso, Feng Bu Jue lembrou de uma dúvida: “O zumbi da porta também tinha acesso a esta sala; devia ser pesquisador e ter recebido o soro. Por que, então, acabou zumbificado?”

Precisava de mais pistas para compreender a situação. Voltou a examinar os corpos e, no bolso do homem do bigode, encontrou uma chave.

Havia uma mesa de trabalho a poucos metros dali. Feng Bu Jue, sem hesitar, foi até ela e abriu as gavetas, encontrando duas seringas, uma pilha de papéis brancos, material de escritório — grampeador, clipes, post-its e outras miudezas. Somente a última gaveta estava trancada; usando a chave recém-encontrada, ele a abriu.