Capítulo 12

“Humm... essa tática talvez funcione com jogadoras de coração mole”, murmurou Feng Bu Jue, afastando o olhar do jornal e lançando mais um olhar para o macaco na jaula. “Se necessário, nem mesmo na vida real eu hesitaria... quanto mais aqui, que é só um jogo.” Ele largou o jornal, aparentemente desinteressado pelo conteúdo. “Mas... já que me deram o peso exato, deve ser uma dica.”

Aproximou-se da máquina, agachou-se e colocou o rosto bem perto para examinar com atenção. Deu a volta nela, batendo com o punho na carcaça e dando dois chutes fortes com o pé. Estava claro que o invólucro da máquina não era apenas uma chapa fina de metal, mas sim uma placa de ferro bastante robusta, com parafusos firmemente encaixados nas junções, impossível de desmontar à mão ou de mover sozinho.

A superfície da máquina não apresentava fendas evidentes, os dois medidores estavam igualmente bem presos. Com menos de três minutos restando, procurar alguma brecha na própria máquina parecia inútil.

Feng Bu Jue então puxou algumas vezes as grades da jaula do macaco; estavam soldadas, nem se mexiam. Olhou ao redor do quarto: além das quatro paredes, não havia mais nada.

Voltou ao centro do cômodo, pegou o boneco e sentou-se na pequena cadeira de madeira. Como a cadeira era minúscula, ele praticamente ficou agachado ao sentar.

“Se eu quiser passar por esta sala sem matar o macaco... além dos 7,5 quilos do boneco e da cadeira, preciso encontrar mais 7,5 quilos.” Ele apoiou o cotovelo direito no joelho, inclinou a cabeça e bateu levemente a testa com o indicador e o médio.

“Aquele walkman, no máximo, pesa uns dois quilos, a seringa nem conta, e não posso tirar as roupas, nem os tênis, por restrição do sistema... Humm... até sinto saudades daquela pedra, pelo menos ajudaria com um ou dois quilos.” Sorriu: “Então... neste quarto completamente vazio, só resta uma coisa que ainda posso mover...”

Levantou a cabeça e olhou para a luminária no teto.

Era uma lâmpada fluorescente suspensa, com cerca de um metro de comprimento, embutida numa capa plástica, pendurada por dois fios do teto, com os cabos enrolados nos fios de sustentação.

O teto desse cômodo era bem mais baixo que o do exterior, mas ainda tinha uns quatro metros; a lâmpada não estava colada ao teto, mas também fora do alcance das mãos de Feng Bu Jue.

Ele se levantou, subiu na cadeira, ficou na ponta dos pés e esticou os braços: seus dedos ainda estavam a cerca de um palmo da lâmpada. Não era uma grande distância, mas o suficiente para ser inalcançável. A cadeira era pequena, mal dava para ficar com os dois pés juntos; pular dali para agarrar algo acima da cabeça era arriscado e improvável.

O tempo corria — restavam apenas 73 segundos.

Após medir a distância, conferiu o cronômetro com um olhar, e até sorriu, murmurando para si: “Logo de cara, já é difícil... Isso me agrada.”

Refletiu por um instante, depois voltou o olhar para o boneco. Parecia ter encontrado a solução. Correu, pegou o boneco e tirou o pequeno paletó preto que ele vestia. Voltou à cadeira, subiu, segurou uma manga do paletó com a mão esquerda e lançou para cima.

Apesar de ser roupa de criança, o paletó era suficiente para passar por cima da lâmpada. Com a mão direita, segurou a outra manga que atravessara a luminária e, como se fosse um cabresto, puxou com força as duas extremidades. Um dos fios de sustentação rompeu.

A luminária ficou pendurada só por um lado, balançando sob o teto como uma linguiça.

Agora, Feng Bu Jue podia agarrar a lâmpada. Três lados eram de plástico, então não havia risco de se cortar ao segurar. O quarto ficou totalmente escuro, mas ainda assim não era difícil pegar a luminária balançando à sua frente. Ao segurá-la, bastou um puxão para romper o outro fio e retirar todo o conjunto — lâmpada e capa plástica — de mais de um metro.

Desde o início, Feng Bu Jue contava mentalmente o tempo; agora deviam restar cerca de 35 segundos. Na escuridão, a máquina continuava funcionando, ruidosa. Ele não foi direto até o aparelho, preferiu descer cautelosamente da cadeira, tatear o chão até localizar o boneco e memorizar a posição dos dois objetos. Contando os passos, avançou até a máquina.

Quando chegou, foi fácil. Só pelo som localizou a abertura circular. Inclinou a cabeça, recuou um pouco e enfiou a lâmpada na máquina. Dois rolos trituraram a luminária, que foi esmagada e empurrada pelas engrenagens. Alguns cacos de vidro voaram, mas Feng Bu Jue estava preparado e não se feriu.

Quando três quartos da lâmpada já tinham sido engolidos pela máquina, ele a soltou e se virou, guiando-se pelo mesmo caminho, contando os passos na escuridão para não chutar as coisas que queria pegar. Em menos de dez passos, encontrou o boneco no chão.

O tempo era apertado. Feng Bu Jue se agachou rapidamente, pegou o boneco com uma mão e a cadeirinha com a outra. Correu de volta para a máquina — agora, sem precisar voltar, podia dar passos largos, chegando em segundos.

Jogou o boneco na abertura.

O encosto da cadeira era um pouco maior que o diâmetro da abertura, algo que ele já havia percebido e guardado na mente. Se não tivesse pensado nisso, a cadeira ficaria presa do lado de fora. Mas Feng Bu Jue nunca cometia esse tipo de erro; antes de puxar a luminária, já tinha planejado cada passo no escuro.

Enquanto a máquina triturava o boneco, ele segurou o encosto da cadeira, inclinou-a no chão e, com o pé, pisou forte até entortar o assento. Assim, a cadeira dobrada entrou com facilidade na abertura.

Restavam apenas cinco segundos, conforme seu cálculo. A cadeirinha deformada foi empurrada para dentro sem problemas. Três segundos depois, o barulho da máquina cessou. Na escuridão, Feng Bu Jue não via o cronômetro nem o medidor de peso. Não sabia se havia atingido os 15 quilos e vencido, ou se o tempo acabara e a máquina parara.

Os segundos seguintes pareceram intermináveis. Nada aconteceu. Feng Bu Jue sentiu o coração apertar. Será que o peso da luminária não fora suficiente? Na vida real, talvez houvesse modelos com menos de 7,5 quilos, mas o que pegara parecia certamente mais pesado. Devia ser um valor proposital do jogo. Teria errado a lógica do enigma? Seria a única saída matar o macaco?

Todas as dúvidas se dissiparam com um estranho “clac”. A porta para o próximo cômodo se abriu — o mecanismo demorou apenas uns dez segundos para reagir.

Uma fresta de luz atravessou a sala, anunciando que o jogo continuava...