Capítulo 131: A Terra Desolada (Parte Quatro)

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— Nesta vida, já vi muitas coisas nojentas, mas essa... — disse Sombra Errante da Espada, — nem quero encostar minha espada nela.

— Hiss... será que isso é uma larva de besouro? — murmurou Feng Bujue. — Que padrão estranho tem no corpo dela...

Diante deles, havia uma larva do tamanho de um bebê, parecendo exatamente aquele tipo de verme que rói o interior de frutas e legumes. Seu corpo era curto, cilíndrico, segmentado por anéis.

Porém, esta larva não era da cor comum, como branco leitoso ou amarelo pálido. Sua superfície estava coberta por padrões de diversas moedas internacionais, linhas de segurança, desenhos, números estilizados e até rostos humanos, estampados de forma fragmentada por todo o corpo.

A cada duas seções do corpo, entre as junções, saíam inúmeros fios finos, como linhas de seda, impregnados por uma gosma negra. Parecia que esses fios eram o elo entre o enorme ovo da larva e o metal corroído ao seu redor.

— Antes de vermos essa criatura, ela ficava escondida dentro, gritando e fazendo alarde. Mas basta cortar, e ela fica em silêncio... — comentou Feng Bujue.

— Ainda assim, remover tudo o que está ao redor para tirá-la não é tarefa fácil — acrescentou Sombra Errante da Espada.

— Então, que tal você dar o golpe final? — sugeriu Feng Bujue, desviando de um pedaço de metal que caía.

— Eu disse que não quero tocar nela com a espada — respondeu Sombra Errante, ao mesmo tempo em que cortava um cano que se aproximava de seu lado.

— Olha só, pela grossura dessa larva, se você a perfurar com a faca, vai espirrar líquido igual bolinha de carne recheada — falou Feng Bujue. — E essa minha lâmina é novíssima.

— Depois de cortar, é só guardar a faca na mochila e tirar de novo — disse o outro.

— Então corta tu! — insistiu Feng Bujue. — Você é rápido como o vento com a espada, termina logo e eu fico um pouco mais longe te apoiando.

Sombra Errante suspirou: — Tá bom... eu não queria desperdiçar isso aqui, mas já que é assim... — tirou uma granada da mochila.

— Ei... por que não usou isso antes? Se tivesse falado, bastava jogar uma assim que abríssemos a porta — questionou Feng Bujue.

— Já disse que não queria gastar aqui... só tenho duas dessas granadas — respondeu o espadachim.

Feng Bujue não insistiu mais. Depois de afastar com força outro pedaço de metal, se retirou até a esquina do corredor.

Vendo que ele estava pronto, Sombra Errante puxou a lingueta da granada e a arremessou em direção à larva no núcleo. Os fios que saíam do corpo grudaram nela, prendendo a granada.

Sua velocidade natural superava a de Feng Bujue, e seus movimentos eram mais habilidosos. Com passos leves, ele desviou rapidamente dos ataques do monstro e se aproximou do parceiro.

Segundos depois, ouviu-se uma explosão atrás deles. A enorme larva no núcleo foi destroçada, os metais corroídos espalharam-se pelo chão, e a camada externa da pele começou a se dissolver em pus.

...

— Você ouviu isso? — perguntou o Assalto Final.

— Claro — respondeu o Assalto do Apocalipse. — Parece uma explosão, não muito potente e bastante distante. Difícil apontar a direção.

— Será que foi o Sombra Errante e companhia? — o Assalto Final olhou para o chão à sua frente. — Ou talvez esse grupo que estamos investigando?

No chão jazia um corpo humanoide, um homem branco, vestindo uma roupa laranja que parecia um traje espacial. O equipamento cobria do pescoço até os pés, parecendo mais leve e confortável que os trajes do século XXI. Ele usava um capacete leve com uma viseira transparente semelhante a vidro, mas provavelmente de um material avançado. O capacete estava conectado ao colar da roupa, que parecia hermeticamente fechada, embora não houvesse um cilindro de oxigênio visível, indicando uma tecnologia respiratória integrada.

O capacete estava danificado com um grande buraco na viseira, e o rosto do homem estava irreconhecível, coberto de sangue e feridas. Claramente, os dois que atacaram antes haviam ferido-o gravemente. Não se sabia se a causa da morte fora os ferimentos ou a inalação do ar após o capacete ser rompido.

— Esse cenário é mais complicado do que parecia — comentou o Assalto do Apocalipse. — Além dos jogadores, há os monstros e esse grupo desconhecido... Nós, o Sombra Errante e companhia, os monstros e essas pessoas, já são quatro forças. Quanto mais vivos, mais difícil fica encontrar os dois que realmente queremos eliminar.

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O Assalto do Apocalipse observou o status no menu: — Sabemos que os dois adversários ainda estão vivos, seus níveis de vida... — pausou — devem estar iguais aos nossos, sem contar danos de batalha, já perderam 32%. Temos quinze frascos grandes de suplemento de vida cada um, mesmo que o efeito diminua com o uso repetido, vai durar bastante, por enquanto não precisamos nos preocupar.

— Certo — continuou o Assalto Final. — Como não podemos confirmar se a explosão foi deles, vamos seguir o plano original e explorar toda essa área do laboratório primeiro...

...

— Irmão Louco, vem ver isso aqui — chamou Sombra Errante, agachado diante de um cofre, segurando uma lanterna.

Feng Bujue estava verificando a prisão do monstro, sem grandes descobertas, mas aproximou-se ao ouvir a voz do companheiro e iluminou o local: — Isso é claramente um baú gerado pelo sistema.

— Sei disso — disse Sombra Errante. — Parece novo, não tem cara de estar aqui há 455 anos. E... — apontou para a fechadura — olha esse enigma do sistema, é jogo da velha?

Feng Bujue aproximou-se do cofre, e na tela do sistema apareceu uma grade de nove quadrados, parecida com uma face de cubo mágico, só que sem cores. A dica dizia: [Por favor, insira o conteúdo adequado].

— Isso é um quadrado mágico — respondeu sem pensar. — nove casas, o cinco no centro, três na esquerda, sete na direita, dois e quatro são os ombros, seis e oito os pés... Ei, você nunca brincou disso quando criança?

— Claro que sim, depois que você falou — respondeu Sombra Errante. — O sistema devia pedir para “inserir números adequados”, aí sim ficaria claro.

— Já abriu — disse Feng Bujue enquanto desbloqueava. O cofre se abriu com um clique.

Mas o baú estava vazio, sem cartas de habilidade, nem equipamentos, nada.

Naquele instante, Feng Bujue duvidou de sua sorte, acreditando que sua má sorte havia gerado um baú vazio... Felizmente, a voz do sistema dissipou sua dúvida.

[SIDE QUEST ATIVADA]

[Capture-o, mate-o!]

A missão era breve, estranha e inexplicável...

Mas Feng Bujue imediatamente entendeu algo.

Ele se lançou no cofre vazio a um metro de distância, mexeu rapidamente com as mãos dentro dele, e depois correu loucamente até a porta metálica da sala, fechando-a com rapidez.

— O que foi? — perguntou Sombra Errante.

— Tem algo dentro do baú — respondeu Feng Bujue.

Sombra Errante tinha visto o cofre sendo aberto e parecia vazio... Naquela sala sem luz, apenas as lanternas iluminavam, e o comportamento repentino de Feng Bujue soou como loucura, causando arrepios no espadachim.

— Ele já escapou! — alertou Feng Bujue.

Sombra Errante levantou-se, cauteloso, encarando Feng Bujue. Suspeitava que o companheiro estava sob algum tipo de influência mental ou alucinação. Perguntou: — Irmão Louco... o que você viu?

— Nada — respondeu Feng Bujue. — É invisível!

Ao ouvir isso, Sombra Errante descartou sua suspeita e entendeu o que a missão queria dizer. — Onde está? — perguntou, iluminando ao redor com a lanterna.

— Você me pergunta? — retorquiu Feng Bujue.

— Seu óculos de visão não tem algum tipo de ampliação especial? — Sombra Errante não sabia que o equipamento “Olho da Inimizade” servia para detectar o alvo de ódio dos monstros, só adivinhava pelo momento em que Feng Bujue o usava.

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— Isso serve para ver qual monstro está focado em quem — explicou Feng Bujue. — Mas primeiro eu tenho que “ver” o monstro; se não o vejo, não funciona. — Tirou o Olho da Inimizade e guardou na mochila. — E falando nisso, não consegui detectar o alvo de ódio daquele “verme blindado” do lado de fora. Parece que ele ataca indiscriminadamente quem se aproxima.

Sombra Errante moveu-se com cuidado, examinando o ambiente: — Não há som algum... você tem certeza que ele não fugiu antes de você fechar a porta?

— Se ele tivesse corrido mais rápido que eu para a porta, teria feito barulho. Se quer ficar em silêncio, não é possível ser mais rápido — respondeu Feng Bujue.

— Como sabe? E se ele for rápido e silencioso? — perguntou o espadachim.

— Fácil... aí nem precisaríamos tentar capturá-lo. Um ser invisível, rápido e silencioso poderia estar dançando ao nosso redor agora — Feng Bujue deu de ombros. — O sistema não iria pedir para capturar algo impossível.

— E agora? — perguntou Sombra Errante. — Ele está aqui dentro, será que entende o que falamos? Se atacar...

Feng Bujue o interrompeu: — Um ser invisível, preso num cofre, do tamanho e peso de um estudante, se ousar nos tocar...

De repente, um baque surdo soou atrás dele. Em um instante, sentiu algo pular em seu ombro. Duas garras magras agarraram sua garganta, tentando estrangulá-lo com força.

Feng Bujue, homem sem medo, não ficou paralisado. Ao contrário, seus sentidos se aguçaram. Antes que a mente pudesse reagir, o corpo agiu instintivamente: ergueu os dois braços e agarrou o monstro invisível pelo ombro nu, cravando os dedos. A dor fez o monstro soltar a pressão na garganta.

Com a respiração liberada, Feng Bujue ganhou fôlego e começou uma luta tensa e estranha...

Para Sombra Errante, Feng Bujue parecia ter começado a dançar uma espécie de “dança do zumbi”, jogando a lanterna para longe e rolando no chão de forma engraçada.

A situação era complexa. Feng Bujue mal podia falar, sempre atento às garras tentando agarrar sua garganta, lutando contra o monstro invisível, cujo corpo era liso, não úmido, pois estava nu. Seu tamanho era como uma versão em miniatura de um humano, com força quase igual à de Feng Bujue.

— Irmão Louco... o que está fazendo? — Sombra Errante se aproximou, iluminando o chão.

— Eu... peguei... — Feng Bujue, com o rosto vermelho de esforço, conseguiu murmurar.

Para Feng Bujue, aquele minuto estranho foi uma luta silenciosa e exaustiva. Felizmente, ele conseguiu dominar o monstro.

Ele usou o joelho para pressionar o peito do monstro e segurou sua garganta com a mão. O braço maior e o tamanho maior deram-lhe vantagem para controlar temporariamente a criatura. Ele sentia claramente que o monstro também estava ofegante, cansado como ele.

— Isso é... — Sombra Errante tocou o monstro e confirmou, — realmente invisível...

— Não perca tempo, ataque logo — avisou Feng Bujue. Sabia que o monstro, mesmo cansado, logo lutaria com força redobrada. As garras agarravam seu braço, e se não fosse a pressão na garganta e no peito, ele não conseguiria conter a força.

— Não estenda a mão — alertou Feng Bujue. — O monstro tem dentes afiados; use a espada para cortar a cabeça dele.

— Uh... onde é a cabeça? — perguntou Sombra Errante.

— Minha mão direita está segurando o pescoço dele, ali é a cabeça — respondeu Feng Bujue.

— Entendi — disse o espadachim, e então desferiu o golpe.

Um som de corte ecoou, as garras que apertavam o braço de Feng Bujue relaxaram, e ele soube que o monstro havia sido eliminado.