Capítulo 138: Crônicas das Terras Devastadas da Terra (Onze)

O Tubarão deslizou suavemente por um cânion. O terreno à frente inclinava-se em direção ao sul, ladeado por plantas desconhecidas — vegetação rala, com aspecto doentio e acinzentado, que denunciava a total falta de cuidado; provavelmente, algum tipo de erva daninha.

Ao descer a encosta, depararam-se com a entrada de uma caverna colossal. O buraco na parede rochosa era vasto o suficiente para que o próprio Titanic pudesse navegar por ele.

Era evidente que o local havia passado por ampliações e reforços humanos, deixando de ser uma formação puramente natural. Milhares de suportes metálicos, semelhantes a trilhos de trem, cobriam a rocha; alguns estavam incrustados na pedra, outros conectados no ar, formando uma complexa teia de aranha de aço. Pequenas estruturas, semelhantes a barracos, pontilhavam as saliências rochosas, enquanto diversos funcionários vestindo trajes de proteção circulavam pelas vigas metálicas. Se Feng Bujue e seu companheiro pudessem contemplar aquela cena de longe, certamente ficariam impressionados com a grandiosidade daquela visão.

Quando o Tubarão se aproximou da entrada, recebeu uma comunicação externa. Uma voz desconhecida ecoou:
— Aqui é a Torre de Observação. Identifiquem-se.

Hank, sentado no assento do piloto, lançou um olhar de interrogação a Feng Bujue, que apenas abriu as mãos em um gesto de "prossiga".

— Esquadrão de Sucateiros, número vinte e quatro. Sou o piloto, Hank — disse ele, esforçando-se para manter a voz firme. — Saímos da vila esta manhã. A senha é "Arco e Flecha".

Na Vila da Bênção Divina, toda equipe que saía em missão deixava um registro e recebia uma senha atualizada em tempo real. Ao retornar, era obrigatório apresentar a senha daquele dia para obter acesso. Sem a senha ou o registro, seriam considerados fugitivos ou, pior, intrusos disfarçados.

O interlocutor permaneceu em silêncio por um momento, provavelmente verificando o número e a senha. Pouco depois, respondeu:
— Senha correta. Bem-vindos de volta, Esquadrão Vinte e Quatro. Por favor, dirijam-se ao dique de atracação correspondente ao seu número. A equipe de suprimentos já está a caminho.

O Tubarão entrou sem contratempos, atravessando um túnel sinuoso até alcançar um espaço vastíssimo. O local parecia um estacionamento tridimensional; uma das paredes, semelhante a uma colmeia, estava repleta de compartimentos hexagonais. Com a ajuda do sistema de navegação, Hank manobrou a nave para dentro de um deles.

Assim que os dois jogadores cruzaram o "portão" da Vila da Bênção Divina, uma notificação do sistema surgiu:

【Missão oculta acionada】
【Encontre York Cobain, o "Filho de Deus", na Vila da Bênção Divina】

— Irmão Louco, você ainda insiste que este cenário pertence a uma ambientação de ficção científica? — perguntou Espada Sombria após ler a missão.

— Sim, tenho certeza absoluta — respondeu Feng Bujue.

Nesse momento, ambos já haviam vestido seus trajes de proteção e acompanhavam Hank para fora do Tubarão.

O sistema científico da Vila da Bênção Divina era bizarro. Em muitos aspectos, o nível tecnológico era inacreditavelmente baixo, carecendo até de conhecimentos básicos como biologia, medicina e astronomia — áreas que pareciam regidas por uma mentalidade de tribo primitiva. No entanto, eram extremamente avançados em energia, arquitetura e agricultura, possuindo tecnologia para construir dispositivos antigravitacionais e fundir metais.

Por que raios eles haviam desenvolvido a árvore tecnológica de maneira tão distorcida era uma questão para outro momento. Por ora, importava apenas a situação de Feng Bujue e seu companheiro.

O plano era simples: vestir os trajes de proteção, fingir ser sucateiros e infiltrar-se na área residencial da vila. A execução não apresentava grandes dificuldades, principalmente porque não existiam fotografias na vila.

Poder-se-ia questionar: e quanto a dispositivos eletrônicos capazes de registrar ou transmitir imagens, como smartphones? Infelizmente, nada disso existia. A árvore tecnológica da Vila da Bênção Divina lembrava a daqueles alemães em *Iron Sky*; era difícil dizer se eram avançados ou atrasados, sendo apenas uma civilização peculiar gerada em um ambiente peculiar.

Poderiam perguntar também: como as pessoas identificavam umas às outras? De fato, era difícil. Contudo, antes da invenção das câmeras e dos documentos de identidade, a civilização humana já existia há muito tempo. As pessoas sempre deram um jeito.

Naturalmente, o disfarce de Feng Bujue e Espada Sombria tinha seus problemas. Primeiro, embora a vila abrigasse várias etnias, a maioria era composta por brancos, tornando os dois asiáticos mais visíveis. Segundo, a estatura: os homens na vila raramente ultrapassavam um metro e setenta, enquanto os jogadores tinham cerca de um metro e oitenta. Mesmo curvando as costas e encolhendo o pescoço, ainda pareciam altos demais. Terceiro, segundo Hank, não era necessário usar trajes de proteção na área residencial. Se eles tirassem os trajes e fossem vistos — um vestindo terno e o outro trajes de espadachim — causariam um alvoroço imediato.

Mas o raciocínio de Feng Bujue era simples: bastava não serem descobertos por um curto período. O tempo para exploração era limitado; aquele sujeito chamado "Ataque do Juízo Final", após encontrar a saída do laboratório, desistiria em no máximo duas horas. Nesse momento, mesmo que seus pontos de vida resistissem, sua sanidade mental provavelmente estaria esgotada. Portanto, a prioridade era infiltrar-se na área residencial.

*Zzz...*

O som de engrenagens aproximou-se. Uma plataforma elevatória transportando um dispositivo circular sobre rodas e cinco funcionários com trajes de proteção parou junto ao compartimento onde estavam.

— Esquadrão de Sucateiros... número vinte e quatro, correto? — perguntou o líder, segurando uma placa de metal com papéis presos por grampos. Ele consultava uma das folhas. Obviamente, não havia retratos ali, apenas informações básicas: data de saída, senha, motivo da expedição, coordenadas de destino, número de pessoas a bordo e seus nomes.

— Sim — respondeu Hank. Como usava o traje, era difícil ver sua expressão, mas ele estava tenso, suando frio.

— Por que faltam duas pessoas? — questionou o homem, fixando o olhar em Feng Bujue e Espada Sombria.

— Morreram... foram mortos por monstros ao explorar as ruínas dos "Forasteiros" — respondeu Feng Bujue, assumindo a frente e forçando um tom de voz melancólico.

O homem continuou:
— Trouxeram os corpos?

Feng Bujue balançou a cabeça:
— Não. Nós três mal conseguimos escapar. Os monstros eram ferozes demais, não houve como trazer nada.

O homem silenciou por alguns segundos.
— Seus nomes?

— Javi — disse Feng Bujue. — Este é Hank. — Ele apontou. — E aquele é Joey.

Feng Bujue já havia consultado os nomes dos cinco integrantes do esquadrão com Hank e confirmado que, independentemente da etnia, todos usavam nomes em inglês. Além disso, os documentos dos "funcionários de suprimentos" registravam apenas nomes, sem detalhes sobre cor da pele ou características físicas.

— Muito bem, entendi — suspirou o homem, fazendo algumas anotações no papel. — Droga... mais duas mortes... que dia terrível.

— É... — concordou Feng Bujue. Ele percebera que, para aquelas pessoas, a perda de um ou dois membros de um esquadrão era algo corriqueiro.

O homem hesitou por um momento e perguntou:
— Então... quanto aos itens recuperados, o total é zero, correto?