Capítulo 142: A Terra em Ruínas (Quinze)

— Ah, Srta. Molly... olá. — Hank virou-se, avistou a mulher e logo a reconheceu, respondendo de forma gaguejante.

— Já disse muitas vezes, Hank, me chame apenas de Molly. — A mulher parecia ter a mesma idade de Hank, era um pouco mais baixa do que ele e vestia roupas brancas, o que indicava ser uma moradora da Terceira Região.

— Estas duas pessoas são seus amigos? Hã? Por que estão vestidos com trajes de proteção? — Molly perguntou, confusa.

— Srta. Molly... — A expressão de Hank estava tensa, o suor escorria por suas têmporas. Ele reuniu coragem e falou antes que Feng Bujue pudesse abrir a boca: — Eu e meus amigos temos alguns assuntos a tratar e não temos tempo agora. Por favor, perdoe-nos, voltarei mais tarde para lhe pedir desculpas e explicar... — Duzendo isso, ele fez menção de continuar andando.

— Assuntos a tratar? — Molly olhou para Hank, intrigada. — Na Terceira Região? — O olhar dela logo recaiu sobre Feng Bujue e Rastro Furtivo da Espada. — Por que vocês não tiram os trajes de proteção? — O olhar dela subiu, e a altura incomum dos dois jogadores despertou ainda mais suspeitas. — Vocês também são catadores? Que tipo de assunto vão tratar?

Hank arregalou os olhos. — É uma ordem dos superiores. — Ele carregou no tom de voz: — Por favor, não se intrometa, Srta. Molly.

— Hank, o que aconteceu com você? — retrucou Molly. — Você nunca fala assim.

— Ai... — Feng Bujue interveio neste momento: — Na verdade, ele está tentando ajudar você. — Ele fez uma pausa. — Infelizmente, agora decidi que não posso deixá-la ir embora.

— Estamos na rua! Se você cometer um homicídio, seremos cercados imediatamente! — Hank abaixou a voz para falar com Feng Bujue.

— Sra. Molly. — Feng Bujue ignorou Hank e dirigiu-se a Molly: — Sinto muito, mas terei de convidá-la a vir conosco.

Molly recuou dois passos por instinto. — Quem diabos são vocês? — Ela olhou para Hank: — Hank, o que está acontecendo aqui?

— Hank foi feito de refém por nós. Se você gritar, fugir ou fizer qualquer coisa que possa atrair os patrulheiros agora mesmo, Hank será morto. — Feng Bujue disparou a ameaça primeiro para evitar que ela agisse precipitadamente. — Eu sei. Você pode não acreditar no que estou dizendo agora, mas, por favor, pense calmamente na situação atual com base no que conhece sobre Hank, para julgar se o que direi a seguir é verdade.

Feng Bujue continuou: — Temos em nossas mãos armas capazes de matar outras pessoas de forma rápida e eficaz, e nós dois também possuímos habilidades que vão muito além da sua imaginação. Tanto a nossa velocidade de corrida, capacidade de salto quanto nossa resistência já ultrapassam a sua compreensão sobre os seres humanos.

Se formos descobertos, Hank morrerá imediatamente. Em seguida, mataremos qualquer aldeão que tente se aproximar ou nos deter. A sua aldeia sofrerão perdas de pelo menos um millhar de vidas, sem contar os danos materiais.

Mas, se você estiver disposta a cooperar e nos guiar pelas áreas à frente, partiremos silenciosamente assim que alcançarmos nosso objetivo.

Agora, você pode escolher: ou coopera conosco, ou começa a gritar.

…………

Cinco minutos depois, na Terceira Região.

— É incrível que você tenha trazido intrusos para a vila. — Molly disse a Hank em tom de censura, em voz baixa.

Hank caminhava ao lado dela e respondeu no mesmo tom: — Fui feito de refém... assim como nós dois estamos agora.

— Que nós dois... A partir de agora, vou traçar uma linha divisória entre nós. — Molly respondeu com irritação: — Eu devia ter dado ouvidos à minha família e não andado com gente da Primeira Região.

— Ah... — Hank abriu a boca para falar, mas no fim não disse nada. Muitas vezes, mesmo tendo milhares de palavras, ele só conseguia transformá-las em um suspiro.

Nesse momento, Feng Bujue e Rastro Furtivo da Espada caminhavam logo atrás dos dois. Desde que Molly passara a ir na frente, nenhum dos patrulheiros na rua se aproximou para fazer perguntas. Parece que ter uma moradora da Terceira Região como guia realmente funcionava.

— Não se preocupe, Sra. Molly. Você só precisa caminhar conosco até a fronteira entre a Terceira e a Quarta Região. — Feng Bujue disse então: — Depois disso, você poderá ir embora.

Ao ouvir isso, Molly ficou visivelmente surpresa. — Vocês vão entrar na Quarta Região? — Ela perguntou em seguida: — E quanto ao Hank? Vocês também vão soltá-lo?

— Hump... Receio que não, nem podemos. — respondeu Feng Bujue.

— Heh... Então obrigado. — respondeu Hank com um sorriso irônico.

A resposta deixou Molly chocada, mas a frase seguinte, dita por Hank em um tom de total desistência, explicou tudo: — Creio que... a partir do momento em que os trouxe para a vila, não posso mais continuar morando aqui.

— Oh? Finalmente se deu conta. — disse Feng Bujue.

— Eu deveria ter percebido quando vocês não me deixaram ir relatar a missão, mas acabei sendo enganado por você mesmo assim. — disse Hank. — Fui lento demais, só agora consegui entender.

Feng Bujue disse: — Então, também posso falar abertamente: não importa o resultado deste assunto, se você cair nas garras dos capangas de Cor本, estará condenado à morte. Só teremos uma chance de sobrevivência se tivermos sucesso.

— Eu nem sei o que vocês pretendem fazer. — respondeu Hank.

Rastro Furtivo da Espada ostentou uma expressão de tédio e olhou para Feng Bujue: — É... eu também não sei muito bem, você poderia explicar?

— Primeiro, o que vamos fazer certamente não é massacrar os aldeões. Se fôssemos fazer algo assim, poderíamos ter começado a matança assim que entramos na zona residencial. — disse Feng Bujue. — Segundo, também é impossível apenas darmos um passeio para conhecer os costumes locais; duvido que vocês acreditem genuinamente nesse motivo. — Ele sorriu: — Meu objetivo principal é obter o conhecimento tecnológico no templo. O objetivo secundário é alterar o sistema social desta aldeia.

— Que tecnologia você está dizendo? Não há nenhum conhecimento tecnológico no templo. O que está registrado lá são os clássicos herdados dos deuses, e apenas pouquíssimos sacerdotes têm o direito de estudá-los. — Molly intrometeu-se.

— Essas bobagens são mentiras que começaram a ser inculcadas em vocês desde a idade em que ainda não conseguiam distinguir o certo do errado. — disse Feng Bujue. — A família Cor本 simplesmente monopolizou alguns conhecimentos de ciências naturais que vocês desconhecem, impedindo-os de entrar em contato com eles para poderem escravizá-los com mentiras religiosas. — Ele suspirou com uma compaixão fingida: — A ignorância e o pânico são duas feras famintas que habitam eternamente os corações humanos. Só a civilização pode derrotá-las, mas elas guardam os degraus do progresso humano, devorando continuamente os pioneiros.

Para a época em que vocês vivem, há mil anos, as pessoas queimavam mulheres inocentes como bruxas apenas para poderem dormir em paz ou garantir uma boa colheita no ano seguinte; há quinhentos anos, as pessoas tiravam a teoria de Darwin de contexto, gritando "não somos macacos" e proibindo o ensino da evolução nas escolas... Heh, acho que a diferença entre esse grupo de pessoas e os macacos não é tão grande assim.

E, há mais de duzentos anos... a família Cor本 manteve firmemente nas mãos a chama do conhecimento, mantendo vocês, que vivem na escuridão e no frio, mergulhados no medo e na ignorância, para que pudessem exercer um longo domínio e escravidão.

— Eu não acredito nas suas besteiras. Os sacerdotes já nos avisaram que todos os estrangeiros são demônios cheios de mentiras. Não pensem que vão conseguir distorcer minha fé com essas palavras blasfemas. — retrucou Molly.

— Ah... Eles só fizeram isso para garantir que... quando vocês encontrassem alguém que conhecesse a verdade, não fossem influenciados por essas palavras. — Feng Bujue riu friamente. — Eles também fizeram com que vocês matassem estrangeiros incondicionalmente, não foi?

— Desistam. Se encontrarem os guardas, estarão mortos. O equipamento deles é bem diferente do dos patrulheiros; eles matam qualquer um que tente invadir à força a Quarta Região, independentemente de terem reféns ou não... — Molly continuava irredutível à lábia de Feng Bujue: — Se vocês prometerem me soltar junto com o Hank, posso dar um jeito de tirá-los da aldeia.

— Hmm... Você é melhor em negociações do que o Hank. — disse Feng Bujue. — Mas, infelizmente, o nosso objetivo não vai mudar. — Ele deu um risotinho: — E... o Hank também não pode mais voltar para o lado de Cor本, não é, meu amigo?

Molly virou-se, surpresa, para olhar para Hank, que exibia uma serenidade nunca antes vista: — Desculpe, Srta. Molly. Só há um caminho à minha frente agora: agir junto com eles. Não tenho mais como voltar atrás.

— Hank... — murmurou Molly. — Será que você foi enfeitiçado pelas artes místicas malignas desses dois estrangeiros?

— Não, estou muito lúcido, nunca estive tão lúcido. — respondeu Hank. — Embora esses dois estrangeiros tenham ameaçado me matar repetidamente, pelo menos eles não usaram desculpas sobre deuses ou coisas parecidas para manipular minha mente. — Ele disse com firmeza: — Se tudo o que o Filho dos Deuses nos contou for verdade, então sou um pecador que ajuda estrangeiros a tentar subverter os deuses. Não sei qual será o resultado, mas no máximo morrerei. Mesmo que eu mate esses dois estrangeiros com minhas próprias mãos neste momento, o que mudaria? Os sacerdotes me perdoariam? Serei julgado e condenado à morte de qualquer maneira. Em vez de morrer assim, é melhor tentar a sorte.

Por alguma razão, Rastro Furtivo da Espada abriu um sorriso: — Bem dito, Hank. Continue.

Hank prosseguiu: — E se esses dois estrangeiros estiverem certos? E se o chamado Filho dos Deuses e os sacerdotes estiverem mentindo?

— Você sabe o que está dizendo, Hank? Como isso seria possí... — Molly tentou interrompê-lo.

Hank, no entanto, retrucou: — Por que não seria possível? — Ele virou-se para olhar para Molly: — Desde que nasci, me disseram que sou o povo escolhido dos deuses, que devo obedecer a tudo o que a família Cor本 e os sacerdotes arranjam. Qualquer violação do que dizem é uma transgressão contra a vontade divina e resulta em punição. Meu pai e meu irmão trabalham duro sob risco de vida e mal conseguem sobreviver, enquanto os sacerdotes levam uma vida luxuosa sem precisar fazer absolutamente nada.

Só me é permitido estudar o que eles designam, falar o que eles permitem, fazer o que eles mandam e, além disso, cantar louvores a eles e prostrar-me em adoração.

Se essa é a vontade divina, então uma divindade assim não merece minha devoção, pois é óbvio que ela não quer retribuir nós, os crentes; ela apenas nos trata como burros de carga, e só a família Cor本 e os sacerdotes são humanos.

Molly olhou para Hank com um olhar de espanto: — Você enlouqueceu...

— Talvez. — disse Hank. — Mas me sinto ótimo, nunca me senti tão bem antes. É a primeira vez que sinto que o destino está em minhas mãos, e mesmo que o preço para ter essa sensação seja a morte, não me arrependerei.

— A esse sentimento dá-se o nome de "liberdade". — disse Feng Bujue. — Quando as amarras impostas ao seu pensamento são rompidas, não importa se você está aprisionado ou à beira da morte, pelo menos a partir deste momento você é livre. Enquanto lhe restar um sopro de vida, ninguém poderá roubar sua liberdade novamente. — Feng Bujue falou com um tom extremamente instigante: — Se você nos ajudar a derrubar o monopólio do conhecimento da família Cor本 e dos sacerdotes, e furar a bolha de mentiras deles... Hank, você não só sobreviverá, como se tornará um herói. E todos os seus compatriotas, incluindo a Srta. Molly, poderão saborear o gosto da liberdade.