Capítulo 57: Aura Demoníaca!
Que pessoa mais impaciente, pensou Wang Jixuan.
Mal havia saído de casa havia uns cinco ou seis minutos quando, na fronteira de sua percepção espiritual, percebeu uma aura manchada. Ao confirmar as oscilações daquela energia, reconheceu que era o tal Lü Dongjie, o usuário de poderes psíquicos.
O sujeito o seguia discretamente a mais de cem metros de distância.
Wang Jixuan trajava roupas caseiras, como se estivesse apenas passeando, e caminhava tranquilamente pelo acampamento. Parecia de fato um engenheiro recém-chegado, curioso em explorar o ambiente ao redor.
O acampamento possuía uma pequena taverna, onde os engenheiros das minas e do reservatório costumavam beber algumas taças após o trabalho. Havia até mesmo bandas amadoras tocando ali. Também era possível encontrar alfaiatarias e armazéns tocados por familiares dos engenheiros.
Para Wang Jixuan, aquele lugar lembrava muito um território de gangue de Wanlijing reduzido e iluminado pelo sol.
A política de proteção à infância do Forte era válida também para a zona de expansão externa. Proteger as crianças era um consenso entre a humanidade daquela era, então era raro ver, como nos territórios de Wanlijing, cenas de garotos brincando e correndo pelo acampamento.
A zona externa era relativamente perigosa, e por isso, as pessoas dali tendiam a aproveitar os prazeres da vida quando podiam.
Wang Jixuan não havia caminhado muitos minutos, ainda era cedo, quando sua percepção detectou... mais de uma dúzia de sapos humanoides acasalando-se em pares.
Sim, as pessoas daquele lugar sabiam como se entreter.
Depois de dar uma volta, atraindo o usuário de poderes atrás de si, Wang Jixuan rumou para a área dos dormitórios dos mineiros.
Na beira do acampamento, as ramas de abóbora balançavam ao vento.
Sua percepção captou uma leve perturbação.
O tal Lü Dongjie, corpulento usuário de habilidades, já começara a controlar alguns dos moradores comuns.
O que ele pretendia?
Testar Wang Jixuan?
Como se nada estivesse acontecendo, Wang Jixuan continuou seu passeio até a área dos dormitórios, tirando do bolso um tesouro do Tio Tai — uma antiga câmera digital — e fotografou algumas das plantas rasteiras.
Naquele dia, pretendia não só se livrar do usuário de poderes, mas também encontrar um jeito de afastar as suspeitas do Treze sobre “Wang Zheng”.
O primeiro objetivo seria fácil, com a ajuda de Ling Tong.
O segundo, porém, exigia dele uma atuação convincente.
O mestre Wang continuou se aproximando das abóboras. Dois robôs de vigilância autônomos, quase três metros de altura, viraram a cabeça para ele.
Um dos robôs emitiu uma mensagem sintética:
“Desculpe, não é permitido se aproximar desta área, respeitável aprendiz de mecânico Wang Zheng. Seu nome não consta da lista de acesso. Caso insista, usaremos armas não letais e acionaremos a guarnição do acampamento.”
Wang Jixuan parou, então...
Sorriu e tirou algumas fotos do robô.
O robô fez uma pose de coração com as mãos, mas continuou o alerta:
“Por favor, não avance, aprendiz de mecânico Wang Zheng. Você não está autorizado.”
Wang Jixuan achou aquilo curioso.
O robô não tinha qualquer energia vital, mas parecia... ter desenvolvido um espírito próprio?
A senda da mecânica era mesmo misteriosa.
Wang Jixuan perguntou:
“Como faço para me aproximar daquela área?”
O robô respondeu num tom descontraído:
“Basta tornar-se mecânico sênior e obter a licença de acesso a áreas de risco moderado.”
“Isso vai demorar,” respondeu Wang Jixuan, dando de ombros. “Acabei de passar na prova de aprendiz.”
Seis figuras começaram a se aproximar, a poucos metros dele.
Wang Jixuan ficou atento.
Observou que havia várias câmeras funcionando no corpo metálico dos robôs, que lembravam esqueletos blindados.
Um bom “local de ocorrência de incidentes”.
Era ali mesmo.
Ele guardou a câmera do Tio Tai e perguntou educadamente:
“Vocês são seres vivos? Tenho muito interesse em mecânica, é minha especialidade.”
“Não somos seres vivos,” respondeu o robô.
“Podemos conversar com você porque possuímos um centro de interação humanizada, que gera frases em tempo real. Isso não significa que tenhamos pensamento independente, apenas um grande acúmulo de dados de amostras.”
Wang Jixuan assentiu e ia dizer algo quando os dois robôs ergueram a cabeça, olhando para frente e alertando:
“Desculpe, não é permitido se aproximar desta área...”
Quatro homens e duas mulheres se aproximavam de Wang Jixuan com a cabeça baixa.
Tinham expressão apática e ignoravam completamente os avisos dos robôs.
Os dois robôs ergueram armas de choque.
Wang Jixuan também se virou, observando-os, e gritou alto:
“Não se aproximem! Os robôs de segurança vão atirar! Ei, robôs, o estado dessas pessoas está estranho!”
Os robôs passaram a alertar em tom agudo e nervoso, já com as armas de choque prontas.
Muitas pessoas ao redor se alarmaram e espiavam curiosas.
Wang Jixuan enfiou a mão no bolso interno do casaco, segurando o cabo de uma pistola.
— Os engenheiros da equipe de Ling Tong podiam portar armas defensivas.
O mestre Wang pensou em qual seria a reação de um civil comum, e gritou, fingindo nervosismo:
“Essas pessoas não estão normais! O que houve? Seu tio, responde!”
Uns oitenta metros dali, atrás de um barraco de lata, Lü Dongjie, o usuário de poderes vestindo macacão cinza, esboçou um sorriso frio.
Levantou o braço musculoso e estalou os dedos habilmente.
Diante de Wang Jixuan, os seis correram de repente, levantando a cabeça e mostrando os dentes como feras selvagens.
“Caramba!”
Wang Jixuan gritou, pulando para o lado, tropeçou e caiu.
Zzz! Zzz!
Os dois robôs dispararam ao mesmo tempo. Os dardos das armas de choque acertaram um homem e uma mulher, provocando uma descarga elétrica não letal.
Ambos caíram tremendo.
Mas os outros quatro avançaram, cercando Wang Jixuan com agressividade.
Wang Jixuan pensou:
Eles vão mesmo me morder!
Continuou gritando e fingindo pânico. Os robôs avançaram a passos largos, impedindo facilmente a aproximação dos quatro.
A cena ficou caótica, com cada vez mais espectadores.
Ao longe, soou um apito estridente e soldados de patrulha, usando exoesqueletos motorizados, correram para o local.
“Proibido brigar!”
“Socorro!” gritou Wang Jixuan. “Eles querem me morder! Estão com algum vírus?!”
Atrás do barraco de lata, Lü Dongjie torceu os lábios, balançando a cabeça, decepcionado.
Afinal, Wang Zheng era mesmo só um aprendiz de mecânico, como os dados indicavam. Sempre vivera no décimo primeiro nível do Forte; só faltava agora descobrir quem eram seus amigos, ou seja, mapear suas relações sociais internas.
Pelo que via, era apenas um civil comum.
“Matar o errado é melhor que deixar escapar. Só um civil...” pensou Lü Dongjie, semicerrando os olhos.
Inspirou fundo e pressionou os polegares nas têmporas, por cima do boné.
Um dos soldados de patrulha que vinha correndo teve um leve estremecimento, olhar vago, e de repente ergueu a metralhadora, destravou e abriu fogo.
Rajadas de tiros ecoaram!
Wang Jixuan encolheu as pernas, mas seu escudo e amuleto protetor não foram ativados.
No entanto, ele viu manchas de sangue no limite da visão: dois fantoches controlados por Lü Dongjie haviam sido atingidos!
O soldado que atirou foi imediatamente derrubado por um companheiro; outros dois logo o imobilizaram e arrancaram-lhe a arma.
Wang Jixuan semicerrava os olhos.
O mestre estava pronto para matar.
De repente!
Um ruído cortante veio do posto de suprimentos. Uma figura voou dali descrevendo um ângulo agudo no ar, disparando diretamente para o esconderijo de Lü Dongjie!
Lü Dongjie empalideceu.
Ling Tong!
Já fui descoberto?
Como reagiu tão rápido?
Lü Dongjie virou-se e correu, usando seus poderes para acelerar em direção à multidão.
No dorso de Ling Tong, duas labaredas surgiram do traje de asas fixas. Dois mísseis miniatura lançaram-se contra Lü Dongjie, rastreando-o com rastro de fogo!
Lü Dongjie praguejou:
“Ling Tong, seu...!”
Os mísseis eram rápidos demais!
Lü Dongjie girou no ar, envolto em energia psíquica, saltando sete ou oito metros para cima, desviando por pouco dos projéteis cruzados.
Os mísseis atingiram os barracos de lata, suas ogivas de baixo poder explodindo e apenas amassando a estrutura.
A potência dessas armas era mesmo limitada.
E, naquele momento, Lü Dongjie percebeu...
Fora enganado!
Apesar de ser muito mais poderoso que An Xixu, mesmo usuários do seu nível tinham dificuldades para pairar sem apoio.
Num relance, decidiu saltar para cima e escapar dos mísseis, mas ao mudar de direção, precisaria de um instante para cair, tornando-se um alvo suspenso no ar...
Dois segundos — tempo suficiente para morrer!
Instintivamente, Lü Dongjie olhou para trás e viu a aproximação de Ling Tong, o brilho da lâmina de liga metálica no braço direito, o olhar sereno que cruzou o seu por um instante.
“Não...”
Pum!
As figuras de Ling Tong e Lü Dongjie cruzaram-se no ar. Uma cabeça voou, o corpo sem cabeça deslizou em direção ao chão, sangue jorrando como uma fonte, disperso pelo vento.
Nenhuma gota de sangue conseguiu acompanhar Ling Tong.
Ela não se importou com o impacto visual que aquela cena aérea causou nos civis do acampamento.
Reduziu a velocidade, descreveu uma curva no ar e pousou suavemente diante de Wang Jixuan.
Os quatro fantoches estavam todos caídos: dois feridos e inconscientes pelos tiros, dois desmaiados pela morte de Lü Dongjie.
Os robôs de segurança repetiam:
“Necessário atendimento médico! Necessário atendimento médico!”
Ling Tong, sem saber prestar socorro, limitou-se a examinar Wang Jixuan com atenção.
Sem ferimentos.
Ling Tong olhou para o soldado inconsciente imobilizado pelos colegas e, preocupada com o nível de treinamento dos militares do Forte 76, decidiu redigir um relatório recomendando o reforço da preparação psicológica da guarnição.
Preparava-se para dizer “está resolvido” quando ouviu o lamento de Wang Jixuan:
“Eles ficaram loucos! Major, minhas pernas estão bambas!”
Ling Tong: ...
Fora do alcance das câmeras, Wang Jixuan piscou para ela e voltou a gritar:
“Aqui é perigoso demais! Não é nada seguro como você disse!”
“Eu vou protegê-lo, não se preocupe,” respondeu Ling Tong, levantando-o pelo colarinho com o braço mecânico.
“Não faça minha equipe passar vergonha, aprendiz de mecânico!”
Ela entrou no papel.
Wang Jixuan admirou-se em silêncio... embora Ling Tong atuasse sempre com a mesma expressão, a sintonia entre eles era perfeita.
“Chefe, dois deles foram baleados. O que aconteceu aqui? Foi algum animal mimético?”
Alguns soldados já chegavam, tentando estancar o sangue dos feridos.
“Pode voltar, eu cuido do resto,” disse Ling Tong.
“Posso ir com você? Estou com medo,” continuou Wang Jixuan, fingindo.
“Depois vou falar com o responsável do Treze...”
A frase de Ling Tong foi interrompida. Franziu levemente a testa e olhou para a entrada da mina.
Um estrondo surdo veio do subsolo, seguido de leves tremores no chão; os barracos de lata tilintaram.
O braço mecânico de Ling Tong brilhou em vermelho e ela ficou gravemente séria.
O coração de Wang Jixuan disparou.
Sua percepção espiritual explodiu!
Do lado da mina, uma onda poderosa de energia espiritual pareceu romper uma parede invisível, invadindo seus sentidos.
Isso era, parecia ser...
Energia demoníaca.