Capítulo 97: Sabedoria das Relações Humanas

— Comandante, o míssil foi abatido!

— Informe o governador sobre o ocorrido e envie uma solicitação ao Fortim 82.

Dongfang Zhenghong encerrou a comunicação, xingando de rosto fechado:

— Um bando de parasitas! Eles sugaram até a última gota do Fortim 82! Malditos!

Wang Jixuan não entendeu muito bem:

— Lançar um míssil, o que isso significa?

Zheng Shiduo engoliu apressado o pedaço de carne assada que mal mastigara e explicou rapidamente:

— O pessoal do Fortim 82 lançou um míssil contra nós, e o ponto de impacto ficou exatamente vinte e cinco quilômetros do nosso acampamento de tropas terrestres. Isso é uma demonstração de força, ou melhor, um aviso.

— O responsável por trás disso provavelmente é o Instituto Treze.

— Depois eles vão nos dar uma explicação, dizendo algo do tipo: “Ah, foi um disparo acidental, não fiquem nervosos.” Ou então vão alegar: “Estávamos tentando abater um Pterossauro Especial que sobrevoava a área, e erramos o tiro.”

Zheng Shiduo até revirou os olhos, não se contendo.

Como era de esperar, poucos minutos depois, Dongfang Zhenghong recebeu o informe de seus subordinados.

Um posto de lançamento de mísseis próximo ao Fortim 82, durante o teste de um novo modelo, teve um erro de coordenadas cometido por um técnico temporário, e eles lamentavam profundamente o ocorrido.

— Viu? — Zheng Shiduo abriu os braços — Eles já pediram desculpas, o que mais poderíamos dizer?

Dongfang Zhenghong mastigava em silêncio um novo espeto de carne de besta-lâmina recém-assada.

Mestre Wang quis alertar o tio de meia-idade... Comer demais disso causa prisão de ventre...

Entre todos ali, o único de quem Mestre Wang não se preocupava em relação a esse problema era Zheng Shiduo.

Uma vantagem bem peculiar.

Shen Hai riu:

— Agora vem o espetáculo, vamos ver nosso governador mediando a situação.

— Não se preocupem — Dongfang Zhenghong falou com o rosto fechado. — Quanto mais o inimigo se opõe, mais certo é o nosso caminho! Professor Wang Zheng, confio a você as armas espirituais!

— Pode deixar — respondeu Mestre Wang com tranquilidade.

Não era pose gratuita.

Apenas o necessário decoro de um mestre experiente.

...

Quando Mestre Wang retornou ao seu dormitório, já era madrugada.

Na maçaneta havia pendurado um pequeno saco plástico, com um bilhete colado. Dentro, encontravam-se uns quinze biscoitos de ursinho, todos meio tortos.

No bilhete, estava escrito:

[Agradecemos por ter cuidado de nós! Estes biscoitos foram feitos por nossos alunos! Por favor, esqueça o acidente anterior! Contamos com você! — Sua vizinha do lado direito.]

A expressão de Mestre Wang era um tanto intrigada.

Vizinha do lado direito... Se ele se virasse, não seria do lado esquerdo? Será que essa moça alta não sabe diferenciar os pontos cardeais?

Balançando a cabeça, Mestre Wang pegou dois biscoitos e comeu.

O sabor era comum, com uma curiosa mistura de mal-assado com queimado, mas o amido natural ainda era muito melhor que o sintético.

Só que... aquilo o fez lembrar de algumas memórias desagradáveis.

Havia uma jovem que vivia numa cabana, cuja habilidade de fazer esses biscoitos era incomparável.

Wang Jixuan suspirou por dentro e voltou ao quarto para cultivar.

No momento, não lhe faltavam núcleos de cristal, e o mestre não seria mesquinho consigo mesmo: pegou vinte e um núcleos, disposto a curar suas feridas e, ao mesmo tempo, expandir sua energia interna, abrir meridianos e fortalecer o corpo.

Quanto às lutas políticas, que ficassem para Xiao Zhou, o comandante Dongfang e o governador resolverem.

O importante era cultivar!

Na semana que se seguiu, sua rotina de cultivo se consolidou e seus dias estavam completamente preenchidos.

Todas as manhãs, ele aproveitava o poder do sol nascente para purificar os resíduos de energia demoníaca em seu corpo e, em meditação, reparava as fissuras de sua alma.

A meditação seguia até o meio-dia. Quando o elemento fogo do qi ficava intenso demais, ele saía do estado meditativo e ia ao “ateliê” cercado por lona azul, onde almoçava a comida preparada por Xiao Qi.

Comparando com a Irmã Wan, Xiao Qi ainda tinha muito a melhorar na culinária, mas ao menos o sabor era aceitável e a carne ficava bem cozida.

Já era uma grande vantagem se comparado à mãe de alguém por aí!

À tarde, Wang Jixuan estudava por conta própria todos os cursos de mecânica e tirava dúvidas com o Tio Tai.

Depois do jantar, se juntava a Tio Tai para pesquisar o desenvolvimento secundário do exoesqueleto de besta-lâmina, desmontando-o em partes mais maleáveis para preparar a produção em massa da Adaga Quebrademônios.

Por volta das dez da noite, Mestre Wang voltava ao dormitório, usava a Matriz de Liberação Espiritual para acelerar seu cultivo.

Após uma semana, metade das feridas de sua alma estava curada, e a maior parte da energia demoníaca havia sido purificada.

Sua cultivação avançara oficialmente ao estágio intermediário do Reino da Convergência Espiritual!

Agora, Wang Jixuan conseguia expandir sua percepção espiritual por cerca de quatrocentos metros, mais ou menos cento e vinte zhang.

O mestre estava satisfeito.

Estava muito contente com seu progresso, e a melhoria e o plano de produção em massa da Adaga Quebrademônios avançavam rapidamente.

Agora, ele e Tio Tai já haviam definido a estrutura básica da nova adaga:

[Invólucro metálico com restrições mágicas nas bordas], garantindo corte afiado;
[Núcleo interno de osso de besta-lâmina retrátil], permitindo montar a restrição mágica ao encaixá-lo;
[Cabo modular removível], podendo transformar a adaga em lança.

Além disso, Wang Jixuan apresentou duas opções para as restrições mágicas:

Uma era gravar com laser no exoesqueleto de besta-lâmina e nutrir com energia espiritual, formando os “canais energéticos” da restrição;

A outra, usar impressão tridimensional, aplicando uma pasta feita da mistura de osso e sangue de besta-lâmina sobre o exoesqueleto.

Ambas tinham vantagens e desvantagens, e permitiam a produção em massa de adagas com restrições básicas, porém sem pleno funcionamento.

O ponto mais crucial — e difícil — da produção em massa era justamente o processo final:

[Ativação em lote das adagas].

Havia dois métodos em estudo: invocação de relâmpago e sacrifício.

Wang Jixuan preferia a primeira, pois o sacrifício exigia sua presença para imolar a alma da besta-lâmina.

Seu objetivo era fornecer “ferramentas mágicas básicas” ao exército humano, e não se prender à produção pessoalmente.

Cultivar era sua prioridade.

Tio Tai já encontrara alguns engenheiros de confiança para projetar um dispositivo experimental de simulação de raios.

Eles jamais atingiriam a energia de um raio natural, e a Adaga Quebrademônios não resistiria a um relâmpago de verdade.

Os testes seguiriam em ritmo acelerado.

Fora do alcance de Mestre Wang, o embate político entre o Instituto Treze e o Distrito Militar D5 chegava ao auge.

Perseguição política, o Professor Zhuang sendo alvejado, ameaças militares, condenação, pressão de poderes espirituais, traição, o comandante supremo furioso, o Professor Zhuang desmaiando na prisão...

Tudo isso se desenrolava em sucessivos episódios.

Onde Mestre Wang podia ver, reinava uma paz inabalável.

Ling Tong aguardava a manutenção do braço mecânico.

Irmã Wan contou baixinho a Wang Jixuan que já haviam recebido ordem do comandante supremo: o braço de Ling Tong seria aprimorado, mas seu corpo não passaria por modificações profundas.

Os exames mostravam que as partes humanas do corpo de Ling Tong, já intensamente reforçadas, haviam melhorado ainda mais, cerca de dez por cento!

Wan julgou ser devido às massagens de Wang Jixuan.

Ela pediu em segredo a ele que continuasse ajudando Ling Tong; talvez ela pudesse se tornar a sucessora do comandante supremo, pilotando uma nova geração de mechas para trazer esperança à humanidade na luta contra as bestas-lâmina.

Wang aceitou de pronto.

Depois, poderia até ensinar a Ling Tong técnicas simples de fortalecimento mental, para corrigir sua maior fraqueza: a vulnerabilidade a ataques psíquicos.

Quanto ao fortalecimento futuro do corpo de Ling Tong, isso seria ainda menos preocupante: quanto mais avançasse em sua cultivação, mais alto poderia levá-la.

Esses arranjos eram um “conluio” entre ele e Wan; como Ling Tong era muito orgulhosa, decidiram não contar nada por enquanto.

Wan, experiente, conhecia bem o temperamento da jovem. Durante esse período, todos os dias ela enviava uma foto de Ling Tong para Wang Jixuan pelo comunicador de Tio Tai.

Todas as noites, às dez, Wang Jixuan mandava uma mensagem para Ling Tong, só para saber se estava tudo bem.

Todas as manhãs, às seis, Ling Tong respondia: [Hora de treinar].

Ambos ocupados, quase não conversavam.

Já Zhou Zhengde estava tranquilo; na prisão militar, passava os dias estudando, lendo, se entretendo. Sua pena ainda não estava definida, e assim que as disputas externas acabassem, seria libertado.

Enquanto Zhou “tirava férias” na prisão, o Fortim 76 ficava protegido, livre de usuários de energia espiritual.

Se Wang Jixuan tivesse de avaliar, diria apenas:

Muito bem!

Se dependesse dele, Zhou Zhengde teria uma pena... um pouco maior.

No fim, ele estava se divertindo, e Zhou Meiying realmente começou a arranjar encontros para o filho dentro da prisão militar!

Wang Jixuan quase podia imaginar a cena:

[Na sombria sala de visitas da prisão, o elegante jovem Zhou, vestindo uniforme impecável de detento, sentado em frente a uma dama de vestido sereia, ambos à luz de duas velas brancas, degustando o aroma do álcool fermentado, trocando olhares cobiçosos aos músculos peitorais um do outro, enxugando discretamente a saliva, enquanto o guarda arrumava a cama na sala ao lado.]

“Vejam só, até eu estou ficando malicioso.”

Mestre Wang balançou a cabeça e voltou ao cultivo.

No décimo dia após a mudança, Dongfang Zhenghong procurou Wang Jixuan novamente.

Já passava das onze da noite, e, acompanhado de alguns guardas, foi direto ao dormitório de Wang Jixuan.

Evidentemente, o comandante tinha algo importante a tratar.

...

— Professor Wang Zheng, veja isto.

Dongfang Zhenghong lhe entregou uma folha de papel em branco, repleta de dados escritos à mão.

Eram registros das batalhas contra a larva real, da defesa do fortim, o número de bestas-lâmina abatidas e núcleos de cristal coletados.

Wang Jixuan não entendeu:

— O que houve?

— Cof — Dongfang Zhenghong abaixou a voz. — Só nós temos esses dados, porque, sem usuários de energia espiritual no fortim, ninguém fiscaliza... Acho que entende o que quero dizer.

Os olhos de Wang Jixuan brilharam:

— Quanto podemos reter?

— A parte de cima, referente à batalha contra a larva real, é totalmente transparente — explicou Dongfang Zhenghong. — Dados de satélite e compartilhamento com os comandos das duas zonas de guerra. Melhor não tocar nisso, senão o Instituto Treze vai causar problemas.

— As leis atuais representam o equilíbrio entre as forças, não convém mexer.

— Mas a parte de baixo... Dá para mexer um pouco. Muitas bestas-lâmina juvenis nem têm núcleo.

— Minha sugestão: marcar alguns adultos como juvenis, reduzindo a taxa de obtenção de núcleos das juvenis de 67% para 47%... O que acha?

Wang Jixuan se recostou:

— Não dá para baixar para 27%?

— Aí já seria demais, eles perceberiam na hora.

— Quantos núcleos podemos conseguir no total?

— Cerca de cinco mil...

Dongfang Zhenghong sorriu:

— Os núcleos juvenis são pequenos, menos energia espiritual. Podemos até fazer trocas discretas. Desde que o Instituto Treze não pegue, tudo certo.

Wang Jixuan se levantou e foi até o armário.

— Comandante, nestes dias produzi duas adagas Quebrademônios de altíssimo nível.

Ele trouxe duas espadas longas com bainha, entregando-as a Dongfang Zhenghong com um sorriso afável:

— Recarga total de energia em cinco segundos, perfura facilmente as áreas vulneráveis do Pterossauro Especial, só exige um certo domínio.

Ching!

— Isto aqui? — Dongfang Zhenghong admirou, encantado. — Para mim? Mas eu nem luto na linha de frente, não seria próprio...

— Apenas como lembrança, nada demais. A outra é para o nosso comandante supremo, como peça decorativa.

Wang Jixuan falou sério:

— Se o Distrito Militar D5 mantiver o sigilo, depois da produção em massa, farei para cada mecha semi-humano uma espada grande igual à de Ling Tong.

— E, se achar o momento oportuno, farei para Ling Tong uma armadura completa, com meus segredos exclusivos.

— Só tenho duas condições: não pressionem e só confio em Ling Tong.

— Fechado! — Dongfang Zhenghong estendeu a mão, olhos brilhando. — Cinco mil núcleos à sua disposição! Fale com Tio Tai, entregamos em pequenos lotes.

Mestre Wang apertou firme a mão dele.

Dongfang se levantou:

— Preciso voltar ao trabalho... Shen Hai está esperando no ateliê, quer levá-lo para pesquisar aquele cristal. Investimos muitos recursos, mas ninguém conseguiu coletá-lo.

— Certo — respondeu Wang Jixuan. — Obrigado por vir pessoalmente.

— Com Zhou fora, é melhor tratar assuntos importantes cara a cara.

Dongfang Zhenghong, tocado, fez uma leve reverência a Wang Jixuan.

— Comandante?

— Obrigado! Em nome pessoal.

Dongfang virou-se e saiu apressado com os guardas.

Do lado de fora, a vizinha que saía para jogar o lixo viu a cena, assustou-se e se escondeu na esquina, espiando curiosa o dormitório de Wang Jixuan.

Ao perceber que era observada, Dongfang e os guardas olharam para ela; a garota ficou tão nervosa que abaixou a cabeça, de frente para a parede, tremendo.

Wang Jixuan, vendo a cena, piscou e fechou a porta sorrindo.

A menina era mesmo muito tímida.

...

Terceiro andar do Fortim 76, entrada de carga número três, protegida por várias portas de segurança.

Uma fila de caminhões blindados foi parada para inspeção.

Os motoristas, visivelmente exaustos após longa viagem, chamaram a atenção do fiscal: um homem e uma mulher, ambos com aparência comum, mas claramente não eram pessoas comuns.

O homem tinha físico atlético, a mulher, curvas acentuadas — só possíveis com treino intenso e boa nutrição.

O novo detector de energia espiritual instalado na barreira já piscava em vermelho.

— Vocês...

O fiscal ia falar algo, mas a mulher sorriu, abriu o casaco cinza, exibindo um decote profundo onde havia um bilhete.

Ela retirou o papel, passou nos lábios e entregou ao fiscal.

Ele leu, levantou a sobrancelha, guardou discretamente o bilhete e sinalizou para liberar a passagem.

— Te espero, hein — ela lançou um olhar sedutor.

O fiscal piscou de volta.

Porém, assim que o comboio atravessou o próximo portão, o fiscal, que mantinha o sorriso, mudou de expressão, pegou o rádio com calma:

— Um C e um D entraram, comboio do Fortim 82. Posicionem armas pesadas na retaguarda. Por ordem do comandante, usem rifles anti-máquinas para abater, caso falhem, explodam; danos colaterais autorizados.

— Entendido.

— Capitão, esse C e D são o quê? Nível de energia ou tamanho do peitoral?

— Coincidem perfeitamente.

O fiscal sorriu e voltou ao seu posto.

Minutos depois, dois estampidos de rifle ecoaram entre os portões.

O fiscal fez um som de desdém e torceu os lábios:

— Em pleno século XXI e ainda tentam subornar desse jeito? Esses usuários de energia espiritual estão birutas? Eu já nem me interesso por essas gatas liberais... Nem um presentinho raro trazem, não sabem o que é etiqueta.

Ao mesmo tempo.

Fora do Fortim 76, na orla do Deserto Sari.

Algumas figuras sentadas em um veículo aéreo invisível conversavam em voz baixa...