Capítulo 96: A Confusão do Comandante

Como era uma garota solteira, o Mestre Wang não achou adequado colocá-la em seu próprio quarto.

A regra entre homens e mulheres era um princípio inabalável para Wang Jixuan.

Observação: ser beijado não conta.

Pesando as opções, Wang Jixuan só pôde trazer a cadeira dobrável de seu quarto, limpá-la rapidamente e, em seguida, murmurando um pedido de desculpas, segurou a garota pelo pescoço, levantando-a e colocando-a sentada na cadeira para que ela pudesse desmaiar um pouco na porta.

Assim que Wang Jixuan começou a arrumar o quarto, Zheng Shiduo desceu as escadas, passeando com as mãos para trás.

Ao ver aquela cena na porta, o sujeito ficou pasmo e lançou para o Mestre Wang um olhar de quem diz "Uau!".

Zheng Shiduo piscou e fez troça: “Você está aprontando, hein, Xiaozheng?”

“É só uma vizinha que desmaiou de ver sangue, não tem nada a ver comigo, não vá espalhar boatos”, Wang Jixuan lançou um olhar severo a Zheng Shiduo.

“Você não devia estar descansando no dormitório? Não precisa ir lutar no subterrâneo depois?”

Zheng Shiduo deu de ombros: “O casal Serpente Rubra e Mar Profundo desceu, então cabe a mim proteger você e Wu Man... embora eu não tenha certeza de quem está protegendo quem.”

Wang Jixuan suspirou: “Obviamente você me protege, estou seriamente ferido.”

“Então venha!” Zheng Shiduo bateu palmas. “Vou preparar a cama para o mestre!”

“Pare aí! Fique onde está!”

A voz do Mestre Wang subiu vários tons, olhando furioso para Zheng Shiduo: “Não toque nos meus lençóis! Não quero gastar meus créditos trocando roupas de cama depois!”

Zheng Shiduo encolheu o nariz, murmurando contrariado: “Isso é discriminação de gênero! Eu também posso ser muito atencioso, sabia?”

“Não me faça te expulsar a pontapés num cenário tão bonito.”

“Certo, certo! Vou deixar você em paz!”

Zheng Shiduo saiu rindo às gargalhadas.

O Mestre Wang balançou a cabeça, receoso que Zheng Shiduo acabasse corrompendo Wu Man.

Mas Wu Man também tinha traumas psicológicos. Deixar Wan Xiaoqi e Wu Man a sós poderia deixá-la desconfortável; junto a Zheng Shiduo, ela parecia mais à vontade.

Zheng Shiduo era meio excêntrico, mas em assuntos sérios não vacilava.

Aos olhos dos militares, Wu Man devia ter grande importância estratégica.

No fim das contas... Zheng Shiduo preferia ser passivo... Wang Jixuan admitia que não conseguia entender...

Olhando para a garota de cabelo curto ainda desmaiada na cadeira, Wang Jixuan balançou a cabeça e voltou a cuidar das tarefas domésticas.

Quando terminou de arrumar tudo, a garota já havia acordado.

Ela ficou encostada à porta, mostrando apenas os olhos, e com a voz fina, apertada pelo nervosismo, chamou duas vezes:

“A-aquele...”

“Sim?” O Mestre Wang, com as mangas arregaçadas, virou-se sorrindo:

“Não se preocupe, não precisa agradecer.”

“Obrigada... eu vou levar a cadeira para dentro...”

“Não precisa, eu faço isso. Vá descansar”, recusou o Mestre Wang com um sorriso, “já que somos vizinhos, conto com você daqui pra frente.”

“T-tá bom! Vou indo, obrigada! Desculpe incomodar!”

A garota respondeu baixinho e correu de volta ao seu dormitório.

Logo o Mestre Wang ouviu dois sons abafados: uma porta batendo com força e, em seguida, algo caindo.

Como a vizinha era uma garota, Wang Jixuan deliberadamente desviou sua percepção espiritual daquele quarto, evitando espiar sua privacidade.

— Neste prédio moravam muitas garotas jovens; a maioria das cuidadoras de bebês era composta por mulheres.

Wang Jixuan levou a cadeira dobrável de volta, lavou-a rapidamente, fechou a porta e preparou-se para meditar confortavelmente diante da varanda.

Ali, a luz vinha da verdadeira claridade natural. Em breve, ele poderia absorver um pouco da energia do sol para queimar os resquícios de magia dentro de si.

Assim que terminou de preparar o ambiente, seu comunicador vibrou suavemente.

Ling Tong enviou-lhe uma foto.

Um grupo de pesquisadores de jaleco branco discutia como consertar o braço mecânico de Ling Tong.

Naquele momento, Ling Tong parecia muito relaxada, seus longos cabelos negros soltos como uma cascata. Ela se aconchegava obediente em uma poltrona suspensa, o rosto, sem maquiagem, era delicado; as longas pernas delineavam perfeitamente o jeans justo. Com as mãos biônicas finas, segurava um romance, inclinando-se para estudar com afinco.

Quem teria tirado aquela foto?

[Ling Tong: Psiu, sou a irmã Wan. Uma foto da minha querida Tong Tong, receba com carinho.]

O Mestre Wang quase caiu na gargalhada.

[Wang Zheng: O Capitão Zhou também está no grupo.]

[Ling Tong: Fique tranquilo, o Jovem Zhou é seletivamente cego... Se o chefe vir, eu dou um jeito de apagar o rastro.]

[Zhou Zhengde: Amigos, quem entende? Depois que fui preso, fiquei com oitocentos graus de miopia e estou sem óculos!]

Wang Jixuan passou o dedo pela foto, um tanto absorto.

Pensava se, no refinamento do coração mundano, não seria preciso incluir o casamento.

Havia uma preocupação: a provação amorosa era o maior foco de tribulações, tantos mestres talentosos do caminho cultivador haviam fracassado por causa dela.

Relacionamentos não eram só doçura; também havia discussões e divergências, o que afetava as emoções.

Outro problema: ele só poderia... bem, consumar de fato o casamento após atingir o núcleo dourado... E naquele ambiente de baixa energia espiritual, quem sabia quanto tempo levaria? Dez, talvez vinte anos? Pedir que uma moça viva só de amor platônico até lá?

No mundo cultivador, encontros de parceiros, reuniões de almas afins, eram raros, às vezes anos entre um e outro, e ninguém reclamava.

Mas neste mundo, sob pressão constante de perigo, todos ansiavam por viver intensamente...

"Não devo me perder em devaneios, o futuro é incerto."

Deixar correr livremente, agir sem ultrapassar os limites, esse era o verdadeiro caminho do refinamento do coração.

O Mestre Wang respirou fundo, recitou o mantra da serenidade e logo entrou em meditação.

Precisava disso para recuperar as lesões da alma.

...

Oito da noite.

Wang Jixuan apareceu no edifício em construção coberto por lona azul.

A estrutura já estava com o telhado fechado, tudo em cor de cimento. No segundo andar, Tio Tai controlava robôs para abrir várias paredes, transformando o local num amplo ateliê. Máquinas, fornos, todo tipo de equipamento já estavam ali dispostos.

No canto, duas fileiras de caixas de peças de Ling Tong.

Quando Wang Jixuan chegou, Mar Profundo, Zheng Shiduo e Wu Man jogavam videogame, animadíssimos.

Ali também estava alguém que, em tese, não deveria aparecer.

O comandante militar do Fortim 76, Dongfang Zhenghong.

Sob o chamado de Tio Tai, todos se sentaram ao redor de uma churrasqueira portátil, onde já estavam espetos de carne de besta afiada preparados por máquinas.

Wan Xiaoqi cedeu o melhor lugar da grelha, gritando animada: “O Chef Wang chegou!”

“Hahaha!” Tio Tai riu alto. “Assim que souberam do churrasco de besta afiada, até o comandante veio experimentar!”

“Essa carne não é fácil de digerir, melhor não exagerar. Xiaoqi, prepare mais legumes”, sugeriu o Mestre Wang, sentando-se ao lado de Dongfang Zhenghong, sem cerimônias, e começou a grelhar a carne e dissipar o rancor.

Logo, um aroma delicioso se espalhou pelo andar, todos comendo até se lambuzarem.

“Que satisfação, porra!”

Dongfang Zhenghong se deliciava com a carne, mordendo com força.

“Finalmente, nós, humanos, devolvemos na mesma moeda! E literalmente!”

Mar Profundo perguntou curioso: “Qual é o segredo? Por que, mesmo depois de tantas tentativas, nunca conseguimos fazer da carne de besta afiada um alimento seguro? Sempre explode, e crua causa problemas imediatos, deixa até os animais loucos.”

Dongfang Zhenghong acrescentou: “Até o Instituto Treze fez testes em humanos, e também enlouqueceram.”

“É simples, trata-se... do poder da alma.”

O Mestre Wang procurou ser delicado:

“As bestas afiadas são poderosas porque possuem algo que foge à lógica da nossa tecnologia, armas não dão conta.

“Quanto ao motivo de surgirem aqui, de massacrarem humanos, não tenho como responder... Mas já que Mar Profundo está presente...”

“Sim? Alguma dúvida?”

Mar Profundo, cansado do combate do dia, ergueu o ânimo.

Wang Jixuan perguntou: “No ninho subterrâneo das bestas, vocês já viram cristais que brilham?”

“Sim, muitos”, respondeu Mar Profundo. “Mas eles não têm energia espiritual, parecem um mineral especial. Notamos também que, diante do perigo, as bestas destroem esses cristais de propósito, para não os deixarem cair em nossas mãos.”

“Você pode conseguir alguns para mim? Gostaria de estudar.”

“Claro, vamos tentar extrair, mas são explosivos ao toque.”

“Sem pressa, é pesquisa para depois.”

O Mestre Wang distribuiu alguns espetos de carne de besta e preparou legumes para si.

No momento, não podia se fortalecer demais; precisava primeiro tratar a alma.

“Comandante, como está a situação da linha de frente?”

“Já está praticamente estável.”

Dongfang Zhenghong resumiu:

“Depois da morte da larva real, a maioria dos enxames recuou, então tivemos grandes vitórias. Se o comandante supremo não tivesse proibido a expansão indiscriminada, talvez empurrássemos a linha ainda mais para fora.

“Além disso, o ninho subterrâneo já foi todo mapeado, não há saída para fora, só um túnel bloqueado pela metade que leva à Mina C da expansão... A questão é: de onde veio a larva real? Esse é o próximo mistério a resolver.”

O Mestre Wang elogiou: “O comandante supremo é mesmo de visão extraordinária.”

“Sem dúvida”, disse Tio Tai sorrindo. “O comandante é o humano mais forte que já conheci.”

Dongfang Zhenghong pigarreou e explicou o motivo de sua visita.

“Wang Zheng, sei que você está ocupado, mas se houver oportunidade, gostaria que encontrasse o comandante supremo em segredo.”

“Difícil ir à frente de batalha agora”, respondeu Wang Jixuan, cauteloso.

Ele precisava de tempo para se recuperar e cultivar. Afinal, criar um ambiente estável não era fácil; não queria arriscar tudo.

Dongfang Zhenghong logo acrescentou: “Sem problema, o comandante pode vir secretamente até aqui. Zhengde te elogiou até a Lua por lá.”

Tio Tai arregalou os olhos: “E não é exagero, só relatou os fatos!”

Todos sorriram discretamente.

Wang Jixuan comentou: “O que mais me preocupa é que tudo que trago à tona pode chegar ao conhecimento do Instituto Treze.”

“Por enquanto, não vai acontecer”, garantiu Dongfang Zhenghong. “Em outras regiões seria possível, mas aqui no D5, o comandante possui uma equipe fiel, resultado de muitos anos de trabalho.

“Só de alunos como eu, há quase mil espalhados pela estrutura militar do D5.

“O Instituto Treze tenta se infiltrar, mas diante do comandante, hesitam.”

Mar Profundo complementou: “Entre o comandante e os Soberanos de Energia SS, a disputa é até a morte. A rebelião dos energéticos de cinquenta anos atrás precisa de um desfecho.”

Zheng Shiduo lamentou: “Em toda época, os humanos brigam entre si.”

“Na verdade, não é uma briga interna”, corrigiu Dongfang Zhenghong. “O conflito principal é, desde sempre, entre humanos e bestas afiadas. Agora, os energéticos já são, na prática, uma terceira força baseada no mundo humano, tentando controlar o que sobrou da humanidade.

“Nós, que comandamos partes do campo de batalha, sempre nos perguntamos: e se a Cidade da Energia se tornar a capital humana de fato, o que fariam os energéticos? Eles querem controlar todas as fortalezas, cada humano. E depois? Realmente, estão esvaziando o poder dos governadores das fortalezas, como fizeram com o ministro da biologia, Kong Nu.

“O governador é eleito por representantes da alta e média cidade, administra a fortaleza e representa sua vontade no Conselho de Governadores da região e no Grande Congresso, que decide questões como expansão, recuo, alocação de recursos, população, construção de novas fortalezas, e assim por diante.

“No dia a dia, lidamos mais com os comandos militares, porque é tempo de guerra e os recursos vão primeiro aos militares.

“Mas o poder real está nos governadores e no congresso que eles formam.

“A Cidade da Energia quer, na verdade, um império energético, sob controle total dos energéticos.”

Zheng Shiduo murmurou: “Por quê? Desejo de dominar toda a humanidade, só isso.”

“Esse desejo é alimentado pela pressão das bestas afiadas”, Mar Profundo balançou a cabeça. “Acho que os energéticos SS têm outros planos.”

Wang Jixuan falou baixo: “Talvez busquem a própria ascensão.”

Todos ficaram intrigados; Dongfang Zhenghong pensou um pouco.

Wan Xiaoqi perguntou: “Ascensão? O nível de energia dos energéticos não é fixo?”

“Não posso afirmar, mas... posso perguntar algo? Quantos anos têm esses energéticos SS? Quando apareceram pela última vez, estavam envelhecidos?”

Zheng Shiduo respondeu na hora: “São todos velhos de noventa, cem anos ou mais. Agora que você fala, alguns que apareceram recentemente nem parecem idosos, até tem uma ou duas mulheres com aparência de moça. Dizem que beberam sangue de besta afiada para ficarem jovens para sempre.”

Isso era preocupante.

O Mestre Wang lamentou internamente.

Como suspeitava, alguns energéticos de alto nível já haviam dominado, mesmo que parcialmente, o uso da energia vital, provavelmente trilhando um caminho próprio de cultivo...

Quem sabe se entre eles não havia um verdadeiro gênio.

Mas agora, o Mestre Wang não ousava provocá-los; ainda estava abaixo do estágio intermediário de concentração espiritual. O melhor era cultivar em paz.

Tio Tai estranhou: “Por que perguntar isso, Mestre Wang...?”

Wang Jixuan ia responder.

Uuu—uuu—

Um alarme longo e grave soou no relógio de Dongfang Zhenghong.

O comandante rapidamente tocou duas vezes o aparelho.

“Comandante! Alerta antiaéreo! Um míssil foi disparado das imediações do Fortim 82 em direção à nossa posição! Previsão de queda: 25 quilômetros a noroeste do Fortim 76, em zona desértica!”

O rosto de Dongfang Zhenghong ficou sombrio.

“Derrubem-no.”

“Sim, senhor!”