Capítulo 7: Confirmação da Ameaça

No momento em que Zhou Zhengde, responsável por proteger a “testemunha importante” na sala de proteção de testemunhas do Quartel-General da Décima Terceira Companhia de Segurança, ouviu o relato apressado de um de seus subordinados, ficou completamente atônito.

Como assim, uma pessoa sozinha espancou mais de dez?

A sala de proteção de testemunhas não era muito diferente de um quarto individual comum, então Wei Na, naturalmente, ouviu os gritos do guarda. Seu rosto mantinha-se pálido, sinal de que ainda não se recuperara do tiroteio recente. Ela perguntou em voz baixa:

— Uma gangue de arruaceiros espancou aquele Mu Liang?

— Agora nem sabemos ao certo quem bateu em quem, ambos os lados ficaram bem machucados, e ainda correram por várias ruas, por isso agora muita gente está comentando.

O guarda franziu o cenho ao olhar para Wei Na e prosseguiu seu relato para Zhou Zhengde:

— Capitão! Alguns desses arruaceiros têm conhecidos em nossa companhia. O líder deles, chamado “Peixe Podre”, está gravemente ferido; quando chegamos, sua roupa estava encharcada de sangue, já foi levado para o hospital aqui ao lado!

— O que aconteceu, afinal?

Zhou Zhengde limpou a garganta, cruzou as mãos atrás das costas e disse:

— Doutora Wei Na, por favor, continue descansando. Seu testemunho é fundamental para nossa investigação sobre o caso das armas proibidas. Agradecemos sua colaboração.

— Vamos dar uma olhada lá na frente!

Zhou Zhengde virou-se e saiu apressado.

Wei Na ainda gritou:

— Isso não tem a ver com a Gangue Chama Negra? Não conseguiram me achar e foram atrás de Mu Liang?

— Tomara que não.

Zhou Zhengde respondeu num tom baixo, enquanto a pesada porta de liga metálica da sala se fechava com estrondo.

...

O Quartel-General da Décima Terceira Companhia de Segurança localizava-se ao lado do Corredor Central. Ali havia uma praça circular, cercada por mais de uma dezena de instituições oficiais do décimo terceiro nível, todas dispostas em torno do círculo.

No centro da praça erguia-se o poço do elevador, protegido por grossas paredes de concreto. Havia três portais de acesso ao poço do Corredor Central, e a porta principal do elevador, sempre aberta, ficava exatamente diante da entrada do quartel.

As autoridades não proibiam a população de usar as vias entre os níveis, mas cada uso do Corredor Central custava dez créditos universais. Já os outros elevadores e passagens, espalhados pelos quatro cantos, custavam apenas dois créditos por uso. Por isso, o Corredor Central era praticamente exclusivo dos funcionários do governo.

— Funcionários do governo têm acesso gratuito às instalações públicas do Forte.
— Esses elevadores não levam diretamente à Cidade Baixa e contam com sistemas completos de monitoramento e defesa automática.

Além disso, o Jardim do Corredor Central era visto como um “cinturão verde de luxo” exclusivo para a elite administrativa; raramente algum cidadão comum passeava por ali sem motivo.

Mas hoje era diferente. A praça circular estava especialmente movimentada. Antes, a Companhia de Segurança havia feito uma grande operação, prendendo um grupo de jovens briguentos, o que atraiu também uma multidão de curiosos.

Afinal, os recursos do Forte eram limitados, o entretenimento era proibido, e raramente surgia algo interessante para ver.

Wang Jixuan estava sentado num banco ao lado da entrada principal do poço do elevador, acompanhado por dois membros da Companhia, ambos armados na cintura.

Adiante, mais de uma dezena de arruaceiros agachavam-se de cabeça baixa, todos com rostos inchados e machucados, as mãos presas por cintos. O pior era o líder, que, ensanguentado, jazia numa maca sendo levado ao hospital do décimo terceiro nível ali perto.

Wang Jixuan sabia que não tinha exagerado na força; ninguém morreria por sangrar demais, então não esperava que as autoridades viessem lhe causar problemas.

Aprendera dois novos conceitos na memória de Mu Liang: legítima defesa e reação em autodefesa.

Mesmo assim, Wang Jixuan sentia um certo desconforto.

Afinal, ele... Se perdeu correndo...

O feitiço de velocidade durou só alguns segundos; os corredores eram todos parecidos, ele correu tão rápido que não conseguiu se orientar, dando uma volta até cair no meio do grupo de marginais.

Esses delinquentes eram mais cruéis do que imaginara. Usando a estratégia de “prender o chefe para capturar o bando”, agarrou o tal Peixe Podre, mas alguns membros não se intimidaram e partiram para cima com barras de metal.

Se não tivesse usado o líder como escudo, provavelmente ele mesmo estaria gravemente ferido.

Ó grande Senhor Celestial!

Mesmo assim...

Ora, um herói não se vangloria das glórias passadas. Afinal, fracassara na travessia celestial, e agora estava apenas no início de uma nova tentativa.

Recuperaria o coração do Dao mais tarde.

Nesse momento, Zhou Zhengde, o capitão que Wang Jixuan só havia visto uma vez, aproximou-se a passos largos.

Zhou Zhengde franziu o cenho, encarando Wang Jixuan e os arruaceiros no chão.

— Prendam todos eles!

Zhou Zhengde bradou com sua voz grave:

— Vagabundos desocupados! Não contribuem em nada para o Forte! Ainda perturbam a ordem pública! A Companhia de Segurança do décimo terceiro nível vai punir severamente quem provocar brigas e desordem!

Ao longe, o público reunido aplaudiu timidamente.

Zhou Zhengde aproximou-se de Wang Jixuan, examinando-o com atenção: o jovem estava com vários hematomas, as roupas rasgadas, mas ainda assim sentava-se ereto e altivo.

Por algum motivo, Zhou Zhengde sentiu uma intensidade difícil de descrever.

— Vamos conversar lá dentro.

Um dos guardas aproximou-se, pronto para algemar Wang Jixuan.

— Não, — esbravejou Zhou Zhengde, — ele é vítima, por que colocar algemas? Querem que a população comece a nos acusar de abuso de autoridade?

O guarda assentiu rapidamente e, em vez disso, ajudou Wang Jixuan a entrar na sede da Companhia.

Meia hora depois.

Zhou Zhengde recostava-se na cadeira de seu escritório individual, massageando a testa.

Wang Jixuan sentava-se numa dura bancada metálica, observando um enorme retrato na parede. Na foto, Zhou Zhengde vestia um impecável uniforme azul-claro e recebia uma medalha das mãos de um ancião.

Devia ser um momento de glória para Zhou Zhengde.

— Hum... — Zhou Zhengde bagunçou o penteado engomado com os dedos e jogou os papéis do interrogatório na mesa. — Você tem boa técnica. Com tantos te atacando, e ainda assim saiu quase ileso.

— Pratiquei boxe por alguns anos, em segredo, — respondeu Wang Jixuan com sinceridade.

— Sobre isso aqui.

Zhou Zhengde pegou o tubo de metal fino do tabuleiro de desinfecção; a ponta afiada ainda tinha manchas de sangue.

— Isso pode ser considerado uma arma proibida.

— Mas não é sua culpa. Depois de seis meses sendo intimidado, é natural pensar em reagir.

— Como nos ajudamos agora há pouco, vou resolver este problema pra você. Alguns conhecidos dos arruaceiros vieram falar comigo, também. Não vamos registrar o caso desta vez. Está de acordo?

— Sim, — Wang Jixuan assentiu, sem exigir mais dos oficiais.

Ele tinha seus próprios meios de resolver as coisas.

Zhou Zhengde, curioso, perguntou:

— Com toda essa habilidade, por que nunca se defendeu antes?

Tentando sondar o Daoísta?

Wang Jixuan baixou a cabeça, suspirando:

— Depois que cedi uma vez ao bullying, nunca mais tive chance de reagir.

— De fato, — Zhou Zhengde concordou, — já vi muito disso. Sua automutilação também tem a ver com isso, não é? Mas este problema agora é maior. Segundo eles, o chefão da Gangue Chama Negra procurou diretamente o chefe deles, o Peixe Podre, aquele que você feriu no pescoço com o tubo de metal. Ainda bem que foi só um ferimento superficial.

Wang Jixuan perguntou, confuso:

— Chefão?

— Normalmente, chefão é alguém importante na hierarquia da gangue.

Zhou Zhengde tamborilou na mesa:

— Você não faz ideia do poder da Gangue Chama Negra. Eles são uma das sete maiores gangues da Cidade Baixa. Aquilo lá é um caos, mas há recursos raros. Cada gangue tem ligações complexas.

— Wei Na já te contou o que eles fazem... Tráfico de órgãos.

Wang Jixuan perguntou:

— E vocês não proíbem isso?

— Claro que proibimos! A lei proíbe completamente!

Zhou Zhengde fez um gesto de desdém:

— Mas pense: quantos aqui têm dinheiro para trocar órgãos? E em que posição estão essas pessoas?

— Pelo que sei, até na Sede Geral da Segurança há alguns idosos com ligações obscuras com a Gangue Chama Negra.

— No fundo, são só uma luva preta.

Wang Jixuan compreendeu.

Era o famoso “cumplicidade entre autoridades e bandidos”? Realmente um aprendizado.

— Não é minha intenção me envolver nisso, — suspirou Zhou Zhengde. — Minha vida está ótima: tenho uma namorada conservadora, um emprego digno, e duzentos subordinados sob meu comando.

— Mas Wei Na... Você sabe, ela é uma amiga por quem tenho grande apreço, a melhor amiga.

— As gangues da Cidade Baixa não desistem fácil de seus objetivos. Se não alcançam o que querem, acham que perderam prestígio, que a posição está ameaçada. O laudo sobre a morte daquele tal Hua, que enviei, já deve estar na mesa do chefe da Gangue Chama Negra.

— Wei Na agiu em legítima defesa, em todos os sentidos.

— Mas você e ela serão alvos de vingança.

— Aquele Hua era irmão do chefão da Gangue Chama Negra. Esse é o maior problema.

Wang Jixuan ficou pensativo.

“BOSS”, pelo visto, significa chefe da gangue.

— Só posso ajudá-los por enquanto, — Zhou Zhengde lamentou. — Vou transferi-lo para um esconderijo seguro. Ao sair, use chapéu, máscara, ou até capacete se possível. Muitos aqui têm ligações com a Cidade Baixa; acabei de ser transferido, não posso garantir sua segurança por muito tempo. É tudo que posso fazer.

Wang Jixuan olhou para aquele capitão exausto e assentiu:

— Fico em dívida com você.

— Ah, estou ansioso para ver como vai pagar essa dívida! — Zhou Zhengde quase riu ao dizer isso. — Nem tudo aqui depende só da minha palavra.

— Tenho outra sugestão... Embora tenha agido em legítima defesa, posso classificar o caso como briga, e você fica dois meses na cela disciplinar...

— Não é necessário. — Wang Jixuan balançou a cabeça, — não gosto de prisão. — Prefiro me esconder primeiro, e se não der jeito, aí enfrento o que vier.

— Como quiser.

Zhou Zhengde abriu a gaveta, tirou um pequeno dispositivo do tamanho de um botão e atirou para Wang Jixuan.

— Se estiver em perigo, aperte três vezes. Ele pisca em vermelho e envia um alerta; enviarei alguém imediatamente.

— Obrigado.

Wang Jixuan respondeu com um gesto de reverência.

Zhou Zhengde, curioso, notou o gesto estranho, mas achou que era alguma mania dos jovens e não se importou.

A Gangue Chama Negra dominava territórios, tinha capangas e armas. Nenhuma recomendação seria suficiente; só proteger Wei Na já estava lhe tirando o sono, pois a gangue pressionava por todos os meios.

Com relação a esse jovem, Zhou Zhengde sentia que já fizera tudo que podia.

— Me deve uma? — Zhou Zhengde sorriu, sem dar muita importância. — Até que tem personalidade.

...

No dia seguinte.

Nas proximidades da praça central, no esconderijo da Companhia de Segurança.

Wang Jixuan retirou o boné de três créditos e a máscara, colocando dois grandes sacos de comida de emergência sobre a mesa.

Por precaução, não voltou ao seu alojamento buscar roupas; já havia grupos de marginais na área procurando por ele.

Os delinquentes de cada nível eram extensões das gangues da Cidade Baixa.

O assistente leal de Zhou Zhengde informou que poderia ficar ali até dois meses.

O esconderijo não diferia muito de um quarto individual comum, exceto por uma câmera no canto, o que incomodava Wang Jixuan.

Embora estivesse quebrada.

Rapidamente, Wang Jixuan tirou a camisa e a jogou sobre a câmera, depois foi até o lavatório, limpando o corpo cuidadosamente para absorver energia vital mais rápido.

No espelho, via-se um jovem magro, com as costelas à mostra e os hematomas quase desaparecidos.

Wang Jixuan soltou o ar levemente, vestiu apenas a roupa de baixo, sentou-se ao lado da cama em posição de meditação, formando selos com as mãos e com as palmas voltadas para cima.

Mesmo que o cultivo ali fosse lento, era preciso perseverança.

“Será que meu fracasso anterior na travessia se deveu à falta de temperança nas provações mundanas?”

“Pois bem.”

“A Gangue Chama Negra comete atrocidades e destrói vidas; cabe a mim agir em nome do Céu, protegendo o Caminho!”

“Mas, antes, preciso cultivar; ao menos atingir o estágio de refinamento da energia.”