Capítulo 86: Combate à Distância, a Grande Espada Demonstra Seu Poder
A nave voava sobre as dunas; incontáveis aranhas mecânicas se arrastavam em massa para dezenas de túneis subterrâneos; explosões reverberavam por todo o deserto. Os guerreiros humanos despejavam produtos bélicos nos canais de cem a duzentos metros de profundidade, enquanto os técnicos conectavam incessantemente novos enxames de drones aos seus terminais de controle.
O campo de batalha de extermínio estava dividido em três camadas: as forças externas tinham como missão explodir possíveis novos caminhos subterrâneos; os pontos centrais de fogo aguardavam para eliminar os grupos de bestas lâmina que emergiam do subsolo; as entradas e saídas de dezenas de túneis eram as zonas de combate mais perigosas, principal palco dos drones.
O Mestre Wang se acomodava confortavelmente no veículo de comando, observando com atenção o cenário de guerra e os comandantes humanos a uma curta distância. Tudo aquilo era uma experiência sem precedentes.
Os olhos de Dongfang Zhenghong eram calmos e profundos, sem qualquer vestígio de emoção, enquanto emitia ordens precisas de batalha. Wu Man, sentado em sua cadeira de rodas, era empurrado por Zhou Zhengde até junto de Dongfang Zhenghong.
Dongfang perguntou: “Está pronto?”
Wu Man assentiu levemente.
“Ligue o amplificador, ajuste a frequência, determine o alcance subterrâneo.”
“O amplificador está funcionando normalmente.”
“O caminho subterrâneo está confirmado.”
Dongfang olhou para Wu Man, a voz suavizada: “Faça o possível para trazê-los à superfície.”
O Mestre Wang já havia revisado sua mochila, equipando seu colete com o máximo de miniaturas de explosivos de alta potência. Enfiar esses artefatos na boca de uma besta lâmina era devastador.
Wu Man colocou o capacete entregue pelo técnico ao lado, respirou fundo algumas vezes e fechou os olhos; seu rosto juvenil adquiria um toque de pureza sagrada. Cruzou os dedos como em oração, murmurando suavemente pelo nariz.
Wang Ji Xuan imediatamente sentiu a onda de energia espiritual emanando de Wu Man.
Poucos minutos depois, gritos começaram a ecoar ao redor.
O enxame subterrâneo de insetos estava em movimento!
“Os grupos marcados de 13 a 16, e de 23 a 28 se moveram! Representam um sexto do total dessas bestas lâmina, avançando pelos caminhos que reservamos!”
No painel de projeção surgiram dezenas de imagens de bestas lâmina deslizando ou rastejando por túneis de três ou quatro metros de diâmetro.
Fora do veículo, o deserto explodia em fumaça e fogo; minas previamente instaladas eram detonadas e o exército humano iniciava a cobertura de fogo. O solo tremia levemente, vários montes de areia desmoronavam.
O som das explosões chegava com atraso, ondas de choque transformando-se em rajadas de vento.
Em poucos minutos, cerca de sete a oito mil bestas lâmina emergiram da superfície, enfrentando de frente a rede de fogo humano, ansiosa por esse momento.
Esses grupos, não tão numerosos e surgindo aos poucos, eram verdadeiras oportunidades para os guerreiros conquistarem méritos.
Dongfang Zhenghong mantinha-se sereno, olhando o tabuleiro de areia, ignorando completamente o espetáculo de luzes lá fora.
Após cerca de dez minutos, uma voz soou no veículo de comando: “A primeira onda de bestas lâmina foi exterminada.”
“Reabasteçam as armas,” ordenou Dongfang, voltando-se para Wu Man.
Wu Man assentiu: “Posso transmitir a mensagem novamente, mais três vezes, depois cairei inconsciente.”
“Descanse quinze minutos,” Dongfang pegou o rádio, “Quinze minutos de preparação.”
“Wu Man?”
“Vou tentar descansar!”
Wu Man girou a cadeira de rodas automaticamente, olhando para Wang Ji Xuan no canto.
O Mestre Wang acenou, e Wu Man se aproximou com alguma hesitação.
“O que houve, senhor?”
Wang Ji Xuan pensou um instante, pediu uma folha de papel para a técnica ao lado e escreveu uma sequência de sílabas.
Era um mantra de serenidade: para pessoas comuns, induz ao sono e alivia a pressão; para alguém como Wu Man, um psíquico, dissipava rapidamente o cansaço e restaurava o vigor espiritual.
“Queime após ler.”
Wang Ji Xuan advertiu: “É uma técnica exclusiva, não compartilhe.”
Wu Man olhou ao redor; os soldados viraram-se ao mesmo tempo, apenas Zhou Zhengde espiou discretamente.
Logo, Wu Man queimou o papel com um isqueiro, fechou os olhos e murmurou o mantra. Ao reabrir os olhos, havia um brilho renovado; ondas sutis envolviam seu corpo, e a energia interna, antes desgastada, mostrava sinais de recuperação.
Fluxos de energia espiritual giravam ao seu redor, cada vez mais vibrantes.
A breve euforia de Wu Man logo deu lugar à consciência de algo novo.
Era uma rota inédita de desenvolvimento espiritual.
O jovem encarou o rosto do Mestre Wang, tocado, murmurando: “Obrigado, senhor, protegerei esse segredo com minha vida.”
“Não precisa de tanta solenidade. Um pequeno truque: na próxima vez que usar sua habilidade, imagine-se como um deles.”
Wang Ji Xuan sugeriu: “Tente não dar ordens, mas pedir ajuda.”
“Pedir ajuda?” Wu Man não compreendeu.
Wang Ji Xuan cruzou os braços, sorrindo: “Difícil de entender? As bestas lâmina básicas não distinguem de onde vêm as ordens; se você transmitir um pedido de socorro, será como um comandante pedindo auxílio, e os básicos sairão ainda mais rápido, prontos para a morte.”
“Entendi,” respondeu Wu Man.
Pouco depois, retomou a posição de oração; as luzes do capacete piscaram rapidamente.
“Socorro.”
O deserto permaneceu silencioso por alguns minutos.
Então, vários técnicos no veículo gritaram:
“12, 34, 56, 36, 15, todos emergindo!”
“Seis túneis estão cheios de bestas! Trinta e cinco grupos não centrais em movimento!”
“Rebelião das bestas lâmina!”
“O ninho do jovem rei inseto apresenta ondas de energia! Ele acordou!”
Do lado de fora, explosões e ondas de choque se multiplicaram!
Wang Ji Xuan refletia, segurando um talismã, aproximando-se do jovem.
Mal ficou de pé, ouviu o chamado psíquico familiar.
Trazia traços de fraqueza, resultado do ataque de longo alcance do rei inseto, que consumiu enormemente sua energia.
Wu Man ficou pálido, a testa latejando.
Uma mão pousou em seu ombro, infundindo uma energia fresca em sua testa; o calor espalhou-se por seu corpo, dissipando as imagens distorcidas e dolorosas.
O técnico relatou rapidamente: “Parte dos grupos de bestas estão recuando!”
“Dois terços estão voltando! Devemos perseguir?”
Dongfang Zhenghong ordenou: “Fogo total!”
Com o mesmo poder destrutivo, o custo de fogo subterrâneo era muito mais alto.
Wu Man disse: “Posso tentar mais uma vez.”
Fechou os olhos, uma onda sonora penetrou em seus ouvidos enquanto repetia as sílabas do mantra, luz azulada brilhando ao seu redor.
“Guu—guu—”
O técnico gritou: “As bestas estão emergindo de novo!”
“Cobertura de fogo!”
Dois minutos depois, o jovem rei inseto emitiu uma ordem geral, e parte do grupo recuou.
O Mestre Wang estreitou os olhos.
Determinado, tocou o pescoço de Wu Man com o dedo, aplicando uma técnica rara de cultivo, a “Arte de Auxílio ao Espírito”.
Normalmente usada para tratar feridas, estimulando o potencial da alma e do espírito para recuperar-se rapidamente.
A situação era adequada.
Wu Man ficou revigorado, até eufórico, emitiu uma ordem ainda mais forte, com ondas psíquicas mais intensas que antes.
O som de “guu-guu” reverberava, e as bestas lâmina giravam desorientadas entre os túneis e a superfície.
Nunca o exército humano tinha presenciado tal cena!
Os soldados da Zona D5 nunca travaram uma batalha tão fácil!
Dongfang Zhenghong já pensava em economizar munição; poupando agora, poderia apoiar mais a linha de frente e eliminar mais bestas, recuperando territórios perdidos.
Depois de quatro ou cinco rodadas de combate à distância, o Mestre Wang ficou sério.
Retirou de seu bolso um lenço, dentro uma série de agulhas de prata que ele preparou durante a noite.
Se Wu Man não aguentasse, usaria as agulhas para estimulá-lo, abrindo uma rota temporária de recuperação energética.
Com a energia remanescente de Wu Man e seu auxílio, poderiam desgastar até a exaustão o jovem rei inseto!
Hoje, o rei inseto conheceria o talento sem igual do maior gênio do templo!
“Ah,” Zhou Zhengde olhou as agulhas e comentou baixo: “O índice de energia do rei inseto está caindo, só restam os grupos centrais ao seu redor; talvez seja melhor sermos cautelosos?”
O Mestre Wang guardou as agulhas e bateu no ombro de Wu Man.
“Você fez um ótimo trabalho.”
Wu Man sorriu: “Obrigado, senhor.”
Zhou Zhengde e Dongfang Zhenghong suspiraram de alívio.
Wang Ji Xuan voltou ao canto, sentando-se com tranquilidade, enquanto as bestas lâmina, guiadas pelo engano de Wu Man, corriam à superfície, sendo facilmente abatidas pelo fogo humano.
Dongfang Zhenghong olhou para Wang Ji Xuan e murmurou: “Zhengde, começo a entender como você se sente.”
“O quê?”
“Tesoros alienígenas,” comentou o comandante, antes de voltar a se concentrar no tabuleiro de areia, coordenando cada disparo.
Após meia hora de combate intenso, oitenta por cento das bestas emergiram, cobrindo o deserto com uma camada de membros negros e mutilados.
As ferozes bestas lâmina, naquela manhã, tornaram-se cordeiros num abatedouro...
Zii.
Enquanto Wang Ji Xuan meditava de olhos fechados, ouviu a voz de Ling Tong no fone.
“Nós estamos prontos para avançar, conectando ao canal da equipe de assalto.”
As vozes de Serpente Rubra e Mar Profundo ressoaram juntas.
Três mechas semi-humanas abandonaram seus veículos de combate de superfície para entrar em mechas especializadas subterrâneas de mais de três metros de altura.
Primeiro, uma frota de drones abriu caminho.
Depois, os soldados, vestindo armaduras dinâmicas adaptadas aos túneis das bestas, empunhavam armas de alto calibre, adentrando os canais.
Em seguida, Ling Tong, Serpente Rubra e Mar Profundo.
Serpente Rubra admirou: “Esse jovem domador de bestas é incrível; mal posso imaginar o poder de um verdadeiro domador. E... por que eles não usam essa habilidade para nos ajudar?”
“O poder do domador seria visto como traição por uma besta lâmina de nível rei,” explicou Mar Profundo rapidamente. “Isso despertaria o grupo principal de bestas. Li um relatório: Wu Man é considerado apenas um comandante de bestas.”
“Entendi,” Serpente Rubra murmurou. “Ling Tong, por que trouxe uma arma branca?”
“Nova equipagem, ainda em teste,” respondeu Ling Tong.
“Essa coisa serve para algo?” Serpente Rubra debochou. “Prefiro o canhão de destruição no meu braço mecânico!”
“Em ambientes estreitos, pode ser útil,” disse Ling Tong, não completamente certo.
Os três mechas conversavam, enquanto uma dezena de membros da equipe de apoio escutavam em silêncio.
Explosões soavam nos fones de ouvido.
O Mestre Wang ergueu as sobrancelhas, sentindo intensas ondas espirituais.
No painel do veículo de comando, era possível ver o número de assaltantes diminuindo rapidamente, dez a vinte por atualização.
A batalha final contra o jovem rei inseto começara!
No subterrâneo, nos túneis das bestas, os humanos não tinham qualquer vantagem.
Dongfang Zhenghong havia parado de emitir ordens; agora, o comando das equipes de assalto estava com Mar Profundo.
Wang Ji Xuan recebia informações em tempo real: Serpente Rubra exagerava, Ling Tong permanecia fria e calma, Mar Profundo era sereno.
Eles avançavam como ponta de lança, enfrentando grupos menores de bestas intermediárias.
Serpente Rubra soltou um palavrão: “Que diabos! Que arma é essa?”
Ling Tong respondeu com frieza: “Cubram-me, fogo de apoio.”
“Cubram ela com fogo!”
“Por que não informaram sobre a nova equipagem?” Serpente Rubra reclamou. “Quero essa espada de impacto! Ah, energia espiritual, núcleo de cristal! Armas de núcleo! Ling Tong, empresta pra mim! Eu devolvo! Quero também! Amor, dá um jeito!”
Mar Profundo acrescentou: “Incrível, fogo de apoio, deixem ela avançar!”
O Mestre Wang esboçou um leve sorriso ao ouvir isso.
Quase podia ver Ling Tong dançando com a espada entre as bestas.
Sim, para mechas, era possível criar uma versão maior da espada, com mais núcleos de cristal, adaptada para uso em mechas.
Depois, faria duas versões para ela!
Ser um engenheiro de apoio era gratificante; ver sua guerreira usando armas feitas por ele era motivo de orgulho.
Mas logo o sorriso de Wang Ji Xuan se desfez.
Com Ling Tong superando as expectativas, a progressão subterrânea era rápida, mas surgiram novos problemas.
“O jovem rei inseto ativou um campo de interferência mental! Não se aproximem; nossos adesivos anti-interferência não funcionam nesse nível!”
A voz de Mar Profundo surgiu no veículo de comando.
“Comandante, precisamos de um psíquico capaz de resistir à interferência mental.”
“Os que estão acompanhando não aguentam.”
“Faltam apenas trezentos metros para o ninho do rei inseto; precisamos entregar a ogiva tática, mas a rocha foi reforçada, não dá para abrir caminho com fogo, e algumas bestas bloqueiam a frente, os drones não passam.”
Dongfang Zhenghong ponderou: “O Capitão Zheng pode? Nosso psíquico mais forte é ele. O combate está intenso, não podemos deslocar outros psíquicos da zona.”
Mar Profundo respondeu: “Deixe ele tentar. Se não funcionar, teremos que forçar passagem ou abrir caminho por outro lado, tentando concluir em um dia.”
“O rei inseto vai se recuperar?” Dongfang Zhenghong perguntou, preocupado.
Antes que o Mestre Wang pudesse falar, Zhou Zhengde saltou e tapou-lhe a boca.
Dongfang Zhenghong virou-se, enquanto Zhou Zhengde sorria para ele.
“Como combinamos, tio, você não pode deixar ele fazer algo tão perigoso!”