Capítulo 120 — Forjar a base da formação! Preparar a isca!

"Onde está o Velho Negro?"

"Comandante, este senhor ciborgue deixou um recado dizendo que foi a uma reunião."

"Tudo bem, não importa," disse Wang Jixuan. "Eu pretendia convidá-lo para participar da ofensiva, o que tornaria a eliminação de Mo Feng mais garantida, mas não faz mal. Vamos começar a reunião."

Ling Tong perguntou: "Precisa que eu convoque outros mechas humanoides?"

"Por enquanto não. Aqui, só confio em vocês alguns." Wang Jixuan refletiu um pouco: "Mais tarde, a Serpente Escarlate também poderá se juntar à nossa unidade especial."

"Entendido."

Ling Tong respondeu de forma breve, abriu uma janela de diálogo em seu braço mecânico esquerdo para coordenar com o sistema de comando, desvinculando-se temporariamente da formação de mechas humanoides, e relatou os movimentos da equipe ao seu comandante direto.

Todos se sentaram e, antes mesmo de começarem a reunião, Ling Tong recebeu uma ordem do comando da linha de frente. Ela olhou para Wang Jixuan: "O comandante da linha de frente diz que você deve, na medida do possível, não participar do combate."

O Mestre Wang fez um bico: "Posso ignorar as ordens dele?"

"Teoricamente, na estrutura de comando atual, seu superior imediato é Dongfang Zhenghong. Enquanto ele não der ordens..."

Zumbido!

O braço mecânico de Ling Tong vibrou levemente e uma nova ordem apareceu.

"Hum... O Comandante-em-Chefe ordenou pessoalmente que você tenha liberdade total de ação."

A expressão de Ling Tong era de leve perplexidade. O Mestre Wang soltou uma risada: "Este Comandante-em-Chefe, a quem nunca vi, ou confia demais em mim ou não se importa nem um pouco comigo."

"Certamente é a primeira opção!" Zheng Shiduo riu com entusiasmo. "O Comandante-em-Chefe deve ter descoberto a sua grandeza!"

"Não me coloque em um pedestal tão alto."

Wang Jixuan limpou a garganta e olhou para o Homem-Árvore Beta ao lado. O Homem-Árvore Beta imediatamente se levantou, tenso.

"Venha sentar-se, não precisa ficar nervoso." Wang Jixuan exibiu um sorriso amável. "Fique tranquilo, somos pessoas boas; só queremos emprestar sua habilidade e, de quebra, estabelecer uma confiança mútua."

O Homem-Árvore Beta engoliu em seco e sentou-se de forma rígida à frente de Wang Jixuan. Por que será que ele sentia que aquele sujeito à sua frente tinha intenções... indescritíveis em relação a ele? Sua intuição sempre fora bastante precisa.

Wang Jixuan tossiu e disse rapidamente: "O tempo urge. Devemos estar preparados antes que a equipe de Mo Feng ataque novamente. Não podemos confiar em nenhuma promessa do inimigo; ela provavelmente usará uma tática de distração, por isso precisamos tomar a iniciativa. Peônia, crie um mapa holográfico do terreno próximo, com trezentos quilômetros de diâmetro."

"Sim, comandante." Peônia, com o rostinho compenetrado, trouxe alguns instrumentos em forma de disco e, após um breve ajuste, projetou o terreno da região.

A Fortaleza 82 estava encravada na borda de um deserto, com vastos campos minados marcados nas proximidades. Havia túneis sinuosos no subsolo, a maioria destruída artificialmente — prova de que feras-lâmina haviam estado ativas ali.

"No primeiro ataque, pude sentir vagamente que a energia espiritual surgiu desta direção." Wang Jixuan pegou uma caneta laser e circulou uma área no deserto. "Entre cinquenta e oitenta quilômetros da fortaleza. Essa energia espiritual estava dispersa, provavelmente amplificada por instrumentos." De acordo com as informações que a própria Mo Feng revelou — ou talvez fosse uma falsa pista para nos confundir —, a usuária de energia espiritual responsável por invocar aquele tipo de feitiçaria de baixo nível precisava que ela fizesse a amplificação. Após o último ataque, eles fugiram rapidamente da área.

"Essas são todas as informações que temos. Digam o que pensam."

Zheng Shiduo acariciou o queixo e murmurou: "Os militares já enviaram dezenas de equipes para explorar e instalar detectores nesta zona anelar. Além disso, não podemos mobilizar muitos mechas humanoides, pois outras áreas também precisam de defesa contra ataques surpresa das feras-lâmina."

Ling Tong disse brevemente: "Mais tarde, posso equipar a armadura de combate Corta-Lâmina Tipo 3 para enfrentar a usuária de energia espiritual."

Peônia alertou: "Esta Mo Feng tem capacidade de voo. Quando atacarem novamente, é provável que venham de altitudes entre milhares a dez mil metros. Além disso, não sabemos nada sobre seus subordinados."

"E-er, sobre isso..." o Homem-Árvore Beta disse timidamente, "a equipe dela geralmente é composta por seis pessoas. Pelos padrões do Grupo da Destruição, o nível mínimo é B+, mas deve haver dois ou três de nível A, todos com tipos de habilidades altamente ofensivas, completamente diferentes das nossas equipes de investigação. Se vocês querem enfrentá-la, a equipe dela também é uma ameaça que precisa ser prevenida."

Wang Jixuan assentiu: "Obrigado pelo aviso. Mas isso não importa, contanto que possamos encontrá-los e atraí-los para uma determinada área, os subordinados dela não serão um problema."

Ling Tong perguntou: "Devemos usar bombardeio de alta intensidade? Eles certamente estarão prevenidos."

"Não," disse Wang Jixuan simplesmente. "Minha ideia agora é montar uma isca, fisgá-la e manter os outros mechas humanoides o mais longe possível daquela área, para dar a eles uma sensação de segurança. Mo Feng é um pouco arrogante, podemos tirar proveito disso."

Beta perguntou em voz baixa: "Não íamos esperar pelas informações do nosso capitão?"

"Isso, na verdade, não é importante. Mesmo que ela rastreie Mo Feng, Mo Feng pode não pousar. A área de combate aéreo seria vasta demais e não conseguiríamos atuar." Wang Jixuan sorriu. "Um veterano me ensinou um pequeno truque: quando você encontra uma raridade em uma barraca e o vendedor não percebe, aja naturalmente, compre outras coisas e, casualmente, leve o item desejado como um brinde. Basicamente, estamos procurando esse 'brinde'."

Wang Jixuan arqueou uma sobrancelha ao dizer isso. O Homem-Árvore Beta sentiu um nó na garganta: "E-então, se não houver nada, eu vou..."

"Fique tranquilo, não vou te prender." Wang Jixuan virou-se: "Ling Tong, há madeira de pessegueiro na Fortaleza 82? Quanto mais velha, melhor. Se não houver, mobilize uma busca em todos os lugares e envie secretamente para cá."

"Madeira de pessegueiro? Pessegueiros?" Ling Tong buscou imagens no banco de dados e mostrou a ele.

"É isso mesmo."

"Farei com que busquem imediatamente."

Wang Jixuan olhou para Peônia: "Prepare três bancadas de processamento simples, precisaremos processar essa madeira."

"Sim, comandante."

Zheng Shiduo perguntou: "Irmão, o que eu faço?"

"Prepare algumas refeições nutritivas para o Beta, ele terá trabalho pesado mais tarde."

O Homem-Árvore Beta fungou, quase chorando. Embora fosse um nível A, perto daqueles sujeitos, não tinha nenhuma segurança!

Wang Jixuan não era especialista em comandar batalhas, então, ao tentar dizer algo motivador, saiu apenas: "Por enquanto é isso. Em suma, nosso plano é preparar iscas, montar armadilhas e atrair Mo Feng. Para aumentar as chances de sucesso e reduzir o risco de exposição, tentaremos realizar este combate apenas com nós mesmos."

"Eu cuidarei da parte das armadilhas."

Ling Tong disse, preocupada: "Isso não é arriscado demais?"

"Na verdade, não é," murmurou Wang Jixuan. "Explicarei os detalhes em particular mais tarde, não posso falar agora."

Ela assentiu levemente, seu pescoço alvíssimo e as clavículas visíveis sob a gola formavam uma visão difícil de ignorar.

"Vamos discutir o primeiro item: criar uma isca."

A estação de suprimentos temporária logo se tornou agitada, embora o Instrutor Negro não se saiba para onde foi. Wang Jixuan sentia que aquele mecha humanoide de segunda geração provavelmente estava evitando os jovens para manter sua dignidade. O velho realmente se importava com essas coisas.

Como o Homem-Árvore Beta estava presente, Wang Jixuan não discutiu táticas detalhadas na frente dele, muito menos revelou qualquer coisa sobre formações. A única coisa que Beta tinha que fazer era criar raízes no deserto, usar sua habilidade para se transformar em um homem-árvore, fazendo brotar galhos de seus braços, costas e cabeça, nos quais enxertariam madeira de pessegueiro para produzir madeira espiritual em massa.

Ling Tong encontrou um pessegueiro de cinquenta anos na Fortaleza 82 e podou todos os galhos; Zheng Shiduo trouxe pilhas de solução nutritiva (da legítima) para alimentar Beta.

Wang Jixuan, furtivamente, colocou uma Formação de Liberação Espiritual em um canto da caixa para aumentar a concentração de energia espiritual ao redor de Beta, aproveitando para observar a "interação passiva" entre os usuários de energia espiritual e o espírito.

Eles não podiam absorver ativamente, mas a energia espiritual poderia complementar lentamente a energia psíquica, o que era ótimo. "Em outras palavras, se um usuário de energia espiritual viver o suficiente, ele pode encontrar uma maneira de absorver energia espiritual? Isso é algo a se precaver. Embora o Velho Negro diga que ainda não conseguiram, a Capital da Energia Psíquica pode já ter técnicas para isso."

Em pouco tempo, Wang Jixuan testemunhou galhos de pessegueiro de alta qualidade, comparáveis a raízes espirituais de nível iniciante com cem anos, crescendo em Beta a uma velocidade visível.

"Isso?! O Mestre Wang sentiu, pela primeira vez, uma emoção genuína pela palavra 'energia espiritual'. Tantos materiais para artefatos!"

Ele poderia aproveitar a oportunidade para criar uma espada de pessegueiro especializada em técnicas de trovão! Embora seu nível atual de energia vital fosse baixo e técnicas de trovão desperdiçassem muito mana, tornando-as impraticáveis no momento, artefatos e tesouros nunca são demais!

"Belo tesouro... digo, belo rapaz!" O Mestre Wang olhava para o Homem-Árvore Beta com olhos brilhantes, pensando seriamente em mantê-lo à força. No entanto... "A Tia Libélula é alguém que vale a pena ter como aliada, não é preciso ofendê-la. Se esta cooperação der certo, poderemos continuar no futuro."

Wang Jixuan cruzou os braços, observando os galhos de pessegueiro crescerem até a espessura do braço de um bebê — o limite que Beta conseguia estimular — e começou a colher. Materiais de base para a formação, finalmente!

"Ainda faltam muitos, esforce-se mais! Você consegue, Beta?"

"Claro," sorriu o Homem-Árvore Beta, orgulhoso. "Posso estimular vinte vezes, seguidas!" Ele adorava essa sensação, há muito esquecida, de ser "necessário".

Wang Jixuan disse seriamente: "Ainda assim, descanse. Faça vinte vezes em seis horas, não queremos esgotar a fonte."

"Não se preocupe, comandante! Beta garante a missão!"

Que árvore bondosa. Wang Jixuan suspirou, comovido, e foi até o veículo de suprimentos preparar uma água com talismãs para aliviar a dor crônica que o Beta sentia com o crescimento da casca.

Cenas depois.

Seis horas depois.

O Homem-Árvore Beta, exausto e inconsciente, dormia profundamente no banco de trás do veículo, com protetores auriculares e um sorriso confiante no rosto. Ele realmente estava exausto.

Na estação, quatro bancadas de trabalho estilo "máquina de costura" foram montadas. Wang Jixuan apresentou desenhos simples e delegou partes da linha de produção para Ling Tong, Zheng Shiduo e Peônia. Ele reservou as melhores peças de madeira para seus futuros artefatos.

Nas últimas seis horas, Wang Jixuan não ficou parado. Ele aprimorou a base da formação, concebeu o diagrama simplificado da formação de trovão e preparou uma formação de contenção para combinar com a de ataque: a Formação da Areia Amarela que Confunde o Céu.

Mo Feng podia voar e se esconder; se o primeiro ataque falhasse, ela fugiria. Então, criar uma armadilha para aumentar a tolerância a erros era essencial! A Formação da Areia Amarela exigia apenas cinco bases principais e seis auxiliares, funcionando perfeitamente no deserto. A Formação do Trovão exigia no mínimo trinta e seis bases principais, podendo ser expandida. Além disso, Wang Jixuan aproveitou para repor seu estoque de talismãs e preparou dezenas de núcleos cristalinos puros para Ling Tong.

"Comecem," ordenou Wang Jixuan.

Zheng Shiduo, com o rosto rígido, cortava a madeira em blocos de vinte centímetros e os entregava a Ling Tong. O braço mecânico de Ling Tong, equipado com um cinzel, cortava os blocos em formas de encaixe e os passava para Peônia. Peônia, empunhando uma adaga especial incrustada com um núcleo cristalino, esculpia padrões complexos com precisão absoluta.

Wang Jixuan realizou a etapa final: montar o quebra-cabeça.

Em pouco tempo, uma base de formação cilíndrica e vazada, com apenas quarenta centímetros de altura, surgiu em suas mãos. Ele respirou fundo e soprou uma essência vital sobre a base, fazendo com que as restrições se iluminassem. Ele inseriu dois núcleos cristalinos no disco interno; a base emitiu uma leve ondulação e depois se acalmou, parecendo um simples pedaço de madeira.

Missão cumprida!

Wang Jixuan olhou para seus três companheiros: "Continuem, precisamos de pelo menos setenta e duas."

Zheng Shiduo perguntou curioso: "Isso é uma bomba de energia espiritual?"

"Não, em breve você saberá."

Wang Jixuan olhou para os trezentos núcleos cristalinos na caixa ao lado, com um brilho aguçado no olhar. Matar Mo Feng talvez não traga recompensas materiais, mas não matá-la deixaria seu coração inquieto! Já que os militares não se decidem a declarar guerra contra os usuários de energia psíquica, então ele lhes daria um empurrãozinho! "Também preciso preparar dois olhos para a formação, os núcleos dessas feras-lâmina de nível general servirão perfeitamente."

Não muito longe da estação de suprimentos, em uma duna, o Instrutor Negro observava Wang Jixuan e seu grupo em uma tela, inclinando a cabeça: "Será que esse sujeito obteve a herança de uma civilização inteira?"

O Instrutor Negro coçou a cabeça, ainda em dúvida. O problema era que o plano de batalha apresentado por Ling Tong era arriscado demais: usar Wang Zheng, o "recurso" mais precioso, como isca. No entanto, o Instrutor Negro já estava preparado. Ele olhou para uma segunda caixa de liga metálica com um símbolo X e suspirou: "Terei que quebrar algumas regras."

Seus dedos deslizaram sobre uma tela holográfica invisível para os outros, modificando o plano e clicando em "aprovar". "O camarada Zheng Shiduo tem méritos notáveis, sua lealdade é inabalável e ele contribuiu imensamente para a causa da humanidade. Autorizo a配装 (distribuição) temporária da armadura X para Zheng Shiduo, a fim de cumprir este plano."

Cerca de duas horas depois, na estratosfera, dentro de uma aeronave invisível, Mo Feng, que passava uma máscara facial, foi surpreendida pelos gritos de alegria de seus subordinados: "Capitã! Eles aceitaram os termos! Primeiro, entreguem Feng Bangjie e os membros da equipe especial!"