Capítulo 39: O Mestre Daoísta Wang, Honesto e Fiel

O outro lado da comunicação silenciou-se.

Após alguns segundos, o idoso do outro lado perguntou com a voz o mais suave possível:

— Zhendé, bom menino, não tenha medo. Em qual fortaleza você está mesmo?

— Na fortaleza número 76 da Bacia Média.

— Quem é o governador da 76? Guarda! Agora, imediatamente, ligue para ele, pergunte se ele dá conta do recado. Se não der, tire-o de lá!

— Vovô...

Zhou Zhendé olhou para o Ministro da Biologia, que estava completamente perdido, e disse com a voz embargada:

— Que tal... você interceder por mim junto ao Departamento Treze? Não ouso mais investigar, sei que os experimentos humanos deles são para o futuro da humanidade. Eu... eu entendi, a segurança da minha mãe e a sua são o que mais importa.

— Zhendé, você está bem? Seja forte! Você é um homem!

Do outro lado, o velho explodiu em palavrões:

— Maldição! Eu luto contra bestas-lâmina na linha de frente e vocês, na retaguarda, mexem com meu único neto!

— Tragam aquele bastardo do Zhuang Mingqi até mim! Quero espancá-lo antes de trazê-lo! Que se dane! Arranquem-lhe as bolas e ponham uma de liga! Para lutar contra besta-lâmina ele não serve, mas para intrigas é um mestre! Hoje eu acabo com ele!

— Zhendé! Pode divulgar meu nome! Eu quero que você faça isso!

Pi!

A ligação foi abruptamente encerrada do outro lado.

Zhou Zhendé tirou o comunicador, enxugou as lágrimas que quase caíam e ergueu os olhos para o Ministro da Biologia da fortaleza 76.

Ele abriu um sorriso.

Zhuang Mingqi, diretor da filial do Departamento Treze na Zona de Combate Integrada D5, um dos verdadeiros gestores do Departamento Treze, superior direto de Kong Nu.

— Você...

O Ministro da Biologia da fortaleza 76, Kong Nu, franziu o cenho e perguntou:

— Com quem estava falando agora?

— Com um velho de temperamento explosivo, mas muito amável. Volte e aguarde as ordens, seu superior logo entrará em contato.

Zhou Zhendé deu de ombros e piscou o olho esquerdo para o ministro:

— Na minha família, seguimos o sobrenome materno. Eu uso o da minha mãe e ela o da minha avó, para esconder nossa identidade e evitar represálias das bestas-lâmina miméticas.

— Por que minha mãe, uma simples contadora, conseguiu virar Ministra do Interior de uma grande fortaleza industrial?

— Porque meu avô é o Comandante-Chefe das Forças Unidas de Defesa da Zona de Combate D5.

— Sim, o general chamado de último herói da Era das Fortalezas, pioneiro em próteses, primeiro piloto de meca de combate.

— Não posso contra vocês do Departamento Treze; são uma organização interregional, detêm as patentes dos despertos e a maior parte dos recursos médicos, travando disputas veladas com as Forças Unidas de Defesa.

— Mas, ao menos, nesta fortaleza, vocês do Departamento Treze realmente não podem me ameaçar.

— Kong Nu, pesquisador sênior.

Zhou Zhendé levantou-se devagar, apoiando-se na mesa, inclinando-se um pouco, com um olhar afiado.

— É melhor conseguir aquela lista e os registros antes de mim. Se eu conseguir, só lhe restará o suicídio.

— Ou ser forçado a isso.

O rosto de Kong Nu ficou lívido e ele saiu batendo a porta.

Os dois despertos que o acompanhavam também se retiraram; o homem guardou a faca e fez uma saudação militar sorrindo, a mulher ergueu a barra do vestido e fez uma reverência elegante.

A rapidez de aprendizado dos despertos impressionava.

Num piscar de olhos, já dominavam as etiquetas humanas.

No novo dormitório.

Wang Jixuan levou a mão à testa.

Lin Bo desligou o monitor, pegou o comunicador vibrando e disse:

— Chefe, o capitão pediu para você descansar tranquilo. Conversam mais à noite, na festa.

— Obrigado pelo esforço.

Wang Jixuan murmurou:

— O que faz exatamente o Comandante-Chefe da Zona de Combate?

— É o mais alto comandante militar da zona!

Lin Bo murmurou baixinho:

— Estamos na Bacia Média, uma pequena zona de combate, chamada também de zona de combate geográfica. Várias dessas formam uma zona maior.

— Nosso comandante venceu muitas batalhas contra as bestas-lâmina. Nem mesmo o Conselho dos Governadores da D5 ousa contestá-lo.

— Esta zona de combate é uma das mais ativas e duradouras do mundo.

Wang Jixuan perguntou:

— Grande general... E o tal Departamento Treze interregional?

— O Departamento Treze de Biologia já é uma organização global, também refúgio para muitos antigos privilegiados da Era de Ouro.

Lin Bo suspirou:

— Dizem que os experimentos com despertos são sujos, mas eles são força essencial nos ataques de decapitação às bestas-lâmina.

— Só que, ultimamente, muitos despertos recusam-se a lutar. Acham-se uma nova humanidade, superiores aos humanos antigos... Um bando de narcisistas idiotas.

— Ouvi dizer que alguns tentam dialogar com as bestas-lâmina, defendendo a convivência pacífica.

Wang Jixuan aproveitou e pediu:

— Pode me ajudar? Não conheço ninguém aqui.

— Claro!

— Quero cultivar alguns vegetais. Pode conseguir solo e sementes especiais do Clã Wanlijing?

— Fácil!

Lin Bo bateu no peito:

— Já arranjo isso. Sempre fui à Cidade Baixa, e o capitão, para proteger você, já falou com os chefes do Wanlijing. Eu mesmo fui lá!

— Mas preciso informar o capitão.

— Obrigado, fique à vontade para reportar.

— Sim, senhor!

Lin Bo fez uma saudação militar e saiu apressado.

Wang Jixuan ficou pensativo por um tempo.

Havia perguntas sem resposta.

— Ah, à noite tem festa. Aqui, devem ser diferentes das casas de tolerância da Zona Insana...

O Mestre Wang estava um pouco apreensivo.

…

Era alta madrugada na fortaleza.

Bam!

Kong Nu socou a mesa, o rosto pálido, respirando com dificuldade, os olhos brilhando como os de uma serpente.

— Contate imediatamente o escritório da fortaleza vizinha 82!

…

Wang Jixuan imaginava que a festa seria como na Cidade Baixa: luzes vermelhas, agitação, emoções à flor da pele. Mas, na verdade…

Tudo era acolhedor.

O amplo salão, bem iluminado, estava decorado com fitas e luzes coloridas.

Os jovens trouxeram alimentos e bebidas não alcoólicas, formando uma pequena montanha.

O aparelho tocava música suave, a grelha assava carnes e vegetais…

Tudo era parte dos benefícios normais dos cidadãos do Centro.

Moças e rapazes se observavam, dançavam ao som da música; por vezes, um guarda animado exibia sapateado popular no exército.

Como dizia Weina, sob a aparente calma, fervilhavam hormônios.

Aos olhos do Mestre Wang, tudo aquilo era caloroso e raro.

Finalmente, um ambiente de lazer que ele podia aceitar.

De verdade, seu vocabulário já não dava conta na Cidade Baixa.

Zhou Zhendé dançou com algumas moças, depois caminhou até o canto onde estava Wang Jixuan e sorriu:

— Por que não vai conversar? Aquelas meninas estão de olho em você, Weina fez questão de convidá-las, todas conservadoras, bem educadas.

— Pensava na Cidade Baixa.

Wang Jixuan estalou a língua:

— Ouvi falar da Yezi de novo, pela boca do ministro.

— Sim, conferi. Ela entrou na Casa dos Despertos... O curioso é que parte do que ela disse bate com minha própria invenção.

Zhou Zhendé murmurou:

— Thomas matou Kong Lianmei, isso virou consenso entre as três facções.

— Menos problemas para nós…

— Estranho, Yezi está encobrindo você. Por quê?

Wang Jixuan balançou a cabeça:

— Quem sabe. Ela matou aquelas crianças.

Zhou Zhendé perguntou:

— Vai continuar investigando?

— Se não tomar muito dos seus recursos, sim. Eu mesmo preciso enfrentá-la para superar esse obstáculo.

Obstáculo, referência à provação interior.

— Certo. Tenho mais contatos no Centro do que na Cidade Baixa, não será difícil.

Zhou Zhendé olhou ao redor, aproximou-se e cochichou:

— Combinamos de trocar segredos. Preciso confiar em você. Mu Liang, pode me contar a origem do seu poder?

Wang Jixuan recordou-se dos quadrinhos que viu na casa da senhoria e, sério, inventou:

— Suspeito de uma mutação causada por radiação cósmica.

— O quê?

Zhou Zhendé ficou confuso.

Wang Jixuan continuou:

— Lembra que uma vez me automutilei?

— Sim — respondeu Zhou Zhendé, atento.

Wang Jixuan prosseguiu:

— Durante a asfixia, vi uma silhueta entre as estrelas, entoando “Vida longa ao Celestial Supremo”, e então me disse: este mundo está em sofrimento, eu receberia um poder para salvar essas vidas e lhes dar paz. Mas tal poder é imenso, só poderei absorvê-lo aos poucos, forjando mente e corpo, caçando bestas-lâmina, e, o mais importante, aprimorando isto aqui.

— A mente!

Zhou Zhendé cerrou os punhos, sussurrando, emocionado:

— Pode ser resposta de uma civilização alienígena! Tivemos um projeto de pedido de socorro ao cosmos há oitenta anos! Talvez tenha funcionado! Isso é incrível! Fantástico!

— Sim, desde que acredite.

Wang Jixuan ergueu a taça, bebeu suco de uva sintético.

— Se descobrir algo mais, aviso. Achei que eliminar o Clã Chama Negra seria minha provação interior, mas, no fim, foi Yezi quem me feriu de verdade aqui.

— Não fique triste. Que tal sair com aquelas moças?

Zhou Zhendé lembrou-se de algo:

— Tenho novidades. O Comando da Zona Integrada D5 enviou ordens à Bacia Média. O centro de comando daqui já repassou ordens claras ao governador e à Defesa Unida.

— Logo chegarão alguns personagens fortes, verdadeiros veteranos do campo de batalha. Devem pedir nossa cooperação nas investigações.

— Mu Liang, está preparado?

— Precisarei ser interrogado? — Wang Jixuan perguntou, preocupado.

— Não, eles não ousam.

Zhou Zhendé sussurrou:

— O foco é aquela lista. Devem investigar a Cidade Baixa. Acho que é uma oportunidade.

— Oportunidade para quê?

— Acabar com as instalações ilegais do Clã Chama Negra, destruir Kong Nu do Departamento Treze.

Zhou Zhendé murmurou:

— A proposta que enviei teve problemas, o secretário do governador disse que precisa de análise.

— Hoje ameacei Kong Nu.

— E, por causa do caso Ban Wenying, minha mãe já não pode ajudar. Por isso recorri ao meu avô.

— Agora está tudo às claras. Ou ele ou eu. Quero ir com o grupo de investigação, você comigo, e, com a tropa de limpeza na Cidade Baixa, mudar parte do seu ecossistema... Melhor do que ficarmos parados.

— Se acharmos a lista, registros ou qualquer coisa que faça Kong Nu agir desesperado, posso usar o grupo de elite para contra-atacar!

— Kong Nu ameaçou minha mãe.

— Vou eliminá-lo, custe o que custar. Não posso deixá-lo chegar à sede do Departamento Treze, na Cidade dos Despertos.

Zhou Zhendé suspirou e olhou ansioso para Wang Jixuan.

Este, então, sorriu e perguntou:

— Não teme ser atacado novamente?

— Temo.

Zhou Zhendé respondeu serenamente:

— Há outra coisa.

— Discordo da minha mãe, mas nunca achei solução melhor para a Cidade Baixa.

— Quero ir lá e achar uma solução. Isso importa mais do que qualquer lista, registro ou disputa política.

Wang Jixuan estalou os dedos:

— Me chame sempre. Fui descuidado antes, tenho muito a resolver. Ele quer me dissecar; sem você, eu já pensaria em eliminá-lo.

— Dizer “eliminar” soa rude... Que tal “purificar o mal”?

— Purificar o mal.

Ambos sorriram um para o outro.

Tin-tin-tin.

Ouviu-se o tilintar de garrafas.

Weina, maquiada e sorrateira, veio apressada com duas mulheres de salto alto e sobretudo. Abriu o casaco com um ar misterioso.

Três corpos elegantes em qipao e mais de dez garrafas de bebida apareceram diante de Zhou Zhendé e Wang Jixuan.

— Tcharam! — gritou Weina, entusiasmada. — Hoje, ninguém vai embora sóbrio!

Zhou Zhendé franziu o cenho:

— Fez as oficiais do décimo terceiro andar beberem?

— E se foi, qual o problema? Melhor não estragar a festa! Descontrair é o melhor remédio contra a Síndrome da Fortaleza!

Weina revirou os olhos e voltou-se para a pista de dança.

A festa animava-se com gritos de alegria.

Zhou Zhendé levou a mão à testa, agarrou o braço de Wang Jixuan e, trêmulo, pediu:

— Se eu ficar bêbado, me carregue, pode até me nocautear! Por favor, Mu Liang! Prometa!

Wang Jixuan não entendeu.

O que estaria assustando tanto o amigo?