Capítulo 114: Galhos, língua ferina e ameaças

Página (1/3)

O Senhor Preto! O Homem-Árvore Beta e Saman saíram do avião.

“Você cuida disso, eu tenho uma reunião de trabalho. Em princípio, desde que eles não prejudiquem os humanos dentro da fortaleza, apenas monitore.”

O instrutor Preto falou e então ficou em silêncio.

Wang Jixuan usou sua percepção espiritual para investigar e percebeu que o velho estava batendo os dedos no ar, mas diante dele não havia nenhum monitor holográfico.

Será que era outra interface que só o Senhor Preto podia ver?

Esse tipo de meio-humano meio-mecha do Senhor Preto é essencialmente diferente dos autômatos totalmente independentes como Mudan, embora a forma da máquina seja semelhante.

Tecnologia fascinante.

O Mestre Wang rapidamente vestiu sua armadura X e ativou o dispositivo de invisibilidade.

Ele não estava muito interessado em Saman, mas tinha grande interesse no Homem-Árvore Beta.

Se possível, ele pretendia agir discretamente para colher alguns galhos e folhas podados pelo Beta, a fim de avaliar seu valor específico.

Assim que Wang Jixuan saiu, ele se virou e viu a fiel drone R99 Mudan, com longos cabelos dourados escuros e corpo feminino perfeito, agachada ao lado da porta no buraco de areia, atenta e vigilante.

Ela não parecia muito inteligente.

Wang desistiu da ideia de levar a drone numa missão e rapidamente correu em direção ao deserto.

Mudan olhou para a direção em que Wang Jixuan partira e, depois, continuou sua tarefa anterior, agachada no buraco de areia, fazendo a guarda.

A lógica central da drone fiel tem três pontos:

Primeiro, proteger o comandante.

Segundo, obedecer às ordens do comandante.

Terceiro, quando os dois primeiros princípios entrarem em conflito, o primeiro princípio prevalece.

Isso é claramente diferente das três leis fundamentais dos robôs autônomos civis, as famosas três leis da robótica.

O deserto é seco e chove pouco, na maioria das vezes o céu está claro, as estrelas brilham à noite e o sol é escaldante durante o dia.

Saman olhou para o grande sol no céu, apertou os lábios e franziu a testa, murmurando algumas reclamações.

Como eles não eram especialistas em investigações rápidas, estavam equipados apenas com cintos holográficos e dispositivos de bloqueio psíquico; agora bastava se aproximar da superfície do acampamento da fortaleza 82 para que ela pudesse usar suas habilidades para sondar.

Aqui é o suficiente, a distância está adequada.

Saman limpou o suor quente da testa, reclamando amargamente:

— Um mês com tão pouco subsídio, e ainda temos que arriscar a vida, que sofrimento!

O Homem-Árvore Beta perguntou:

— É aqui que vou me enraizar?

— Sim.

— Então vou me fincar, cucurucucu.

O Homem-Árvore Beta juntou as pernas e lentamente as cravou na areia; em poucos minutos, formou-se abaixo da duna uma rede capilar que se espalhava como vasos sanguíneos.

Essas raízes finas se estendiam para baixo e para os lados.

Essa é a terceira habilidade exclusiva do Homem-Árvore Beta!

Ele pode, por esse método, observar movimentos em um raio de trezentos metros, e quanto mais tempo permanece enraizado, mais raízes surgem, ampliando seu alcance de sondagem.

Embora pareça pouco útil, pois o preparo é longo e só funciona em terra natural — nada feito sobre concreto ou metal —, ele já obteve resultados notáveis ao explorar cavernas subterrâneas de enxames de bestas.

Suas primeiras duas habilidades são ainda mais poderosas:

Primeira habilidade: fotossíntese.

Enquanto houver luz e ar, ele não sente fome e ainda melhora o nível de oxigênio ao redor.

Segunda habilidade: alimento emergencial.

Não se trata de simplesmente cozinhar casca de árvore.

O Homem-Árvore Beta pode estimular o crescimento de galhos em sua cabeça, braços e costas; esses galhos podem ser enxertados com ramos de árvores frutíferas ou trepadeiras, e ele usa energia espiritual para nutrir e acelerar a floração e a frutificação, produzindo em duas horas uma grande quantidade de frutas e vegetais, garantindo suprimentos contínuos para o futuro.

Essas três habilidades são as ferramentas do Homem-Árvore Beta, garantindo sua posição como o principal responsável pela logística na equipe de investigação da Tia Libélula,

Embora ele seja o único membro do setor de suprimentos.

— O teor de água no solo está muito baixo.

O Homem-Árvore Beta tirou uma garrafa de água mineral que carregava e bebeu dois goles antes de se agachar, desativar a invisibilidade óptica e manter o bloqueio psíquico.

Os “cabelos” em sua cabeça começaram a crescer e logo surgiram galhos como pequenos salgueiros, formando uma sombra verde.

Ele tirou uma almofada da mochila e fez um gesto convidativo para Saman.

Saman resmungou:

— Você tem que estar tão preparado assim?

— Sou o responsável pela logística, isso é o mínimo — explicou Beta rapidamente —. Por favor, não me entenda mal, não tenho interesse em mulheres humanas normais, meu modo de reprodução atual é assexuado.

Saman revirou os olhos, sentou-se de pernas cruzadas na almofada, encarando o acampamento da fortaleza 82 além da duna.

Ela brincava com uma bola de cristal nas mãos, seus movimentos eram elegantes e fluídos, e seu rosto bonito ganhava um ar de santidade enquanto murmurava canções.

Não muito longe atrás deles, Wang Jixuan havia se aproximado silenciosamente a dez metros.

Página (2/3)

Wang Jixuan semicerrava os olhos, observando as costas do Homem-Árvore Beta ao lado de Saman.

Galhos cheios de energia espiritual!

Só não sabia se, ao arrancar esses galhos da cabeça dele, a energia se dissiparia imediatamente.

O Mestre Wang ponderou e se agachou para pensar cuidadosamente.

Quanto à Saman...

Wang Jixuan percebeu de imediato por sua percepção espiritual.

Ela era uma psíquica telecinética, e naquele momento algumas ondas brilhavam em sua testa, parte delas fluindo para a bola de cristal, amplificando sua capacidade, e se espalhando pelo acampamento na superfície da fortaleza.

Logo, o corpo magro de Saman tremia levemente e ela começou a murmurar incessantemente.

O Homem-Árvore Beta pegou um gravador e apontou para a boca de Saman.

Sua voz ora era grave, ora leve, falando em vários tons:

— Ai, não sei se aquele maldito ministro da vida, Bin Zhongfeng, será condenado à pena de morte.

— Pena de morte é improvável. Talvez ele leve um tiro nas costas na prisão e depois anunciem suicídio, assim o risco político diminui.

— Ela deixou os psíquicos controlarem nosso comandante.

— O comandante se libertou e se suicidou; não sabemos quem é o novo comandante. Ouvi dizer que o governante também vai renunciar; tudo culpa daqueles psíquicos inúteis. Por que o governante tem que arcar com isso?

Saman fez uma pausa, estendeu os braços para frente, segurando a bola de cristal que lentamente começou a flutuar.

Ela ampliou seu campo de investigação e repetiu:

— O exoesqueleto da equipe especial é tão legal!

— Sim, parece um demônio saído do inferno, eliminou sozinho dezenas de psíquicos, incluindo vários de classe C.

— Se ainda desenvolvem esse tipo de força de combate avançada na zona de guerra, fico tranquilo. Talvez consigamos criar mechas pequenos e assustadores para acabar com todas as bestas de nível rei.

— Não sou otimista, ainda temos pouca informação sobre os enxames de bestas.

— É porque temos patentes baixas e acesso limitado às informações. Os superiores talvez já saibam a origem das bestas, mas não divulgam para evitar pânico. Vamos continuar nos esforçando...

Saman repetia continuamente enquanto Beta protegia a sombra e gravava.

Wang Jixuan quase riu.

Esse método de investigação era parecido com o uso da percepção espiritual; todo telecinético tem a chance de desenvolver essa percepção, mas eles não tinham essa técnica nem essa abordagem.

Naquele momento, o Mestre Wang ainda planejava pegar alguns galhos da cabeça do Homem-Árvore Beta.

Como agir?

Atacar diretamente seria arriscado. Embora o exoesqueleto não esteja ligado à Tempestade Negra, a menos de duzentos metros atrás deles havia um capitão libélula.

Não se sabia o poder do capitão libélula, mas Su Xiong e o Instrutor Preto disseram que ela era um pouco assustadora.

Wang Jixuan lembrou da enorme bola de gelo e fogo que caiu do céu.

Não podia subestimar aquilo.

O Mestre Wang ergueu o braço esquerdo, ativou uma pequena tela holográfica e, após manipular por um tempo, acessou o sistema de comando da fortaleza 82.

Por não saber comandar, ele não fez nada aleatório, apenas enviou algumas mensagens a um oficial de plantão na superfície.

Minutos depois, mais de uma dezena de drones quadricópteros partiram da base para patrulhar a periferia.

Dois drones voaram na direção de Saman e Homem-Árvore Beta.

O exoesqueleto X de Wang Jixuan conectou-se automaticamente a esses drones e ativou duas metralhadoras de disparo rápido.

— Drones! — alertou Beta, ansioso — Abaixem-se!

Eles se jogaram no chão, ativaram seus cintos holográficos e ficaram invisíveis, com a luz ao redor um pouco mais fraca.

Saman chutou Beta:

— Olhe para a sua cabeça!

Os galhos recém-crescidos estavam explodindo para fora, fora do alcance do campo holográfico.

No cenário do deserto, aquele verde se destacava nitidamente.

Beta agiu imediatamente, pegou sua faca militar, cortou os galhos no topo da cabeça e com as mãos enterrou-os rapidamente na areia.

Os drones já os haviam detectado, mas o Mestre Wang optou por limpar os dados em tempo real para ajudá-los a se esconder, fazendo os drones voarem ao redor, longe do esconderijo.

O Mestre Wang esperou silenciosamente, seu coração ardendo.

Saman e Beta não investigaram mais; quando os drones se afastaram, retornaram cuidadosamente ao avião.

Assim que contornaram uma duna, Wang Jixuan arrancou os galhos, colou talismãs de exorcismo, envolveu-os completamente com energia e correu de volta para o acampamento temporário.

Beta poderia perceber esses galhos, então Wang foi cauteloso.

Logo, Wang Jixuan balançou os braços com entusiasmo:

— Funcionou!

Página (3/3)

Esses galhos estimulados pela energia espiritual são ricos em poder e de material especial, perfeitos para fabricar pergaminhos de talismã!

O problema é que sua habilidade mágica ainda não é suficiente para controlar as oscilações de energia dos talismãs de alto nível, então por enquanto isso não serve muito.

— Ter algo é melhor que nada. Qual grande cultivador não carrega um arsenal de armazenamento cheio de relíquias acumuladas?

Wang Jixuan rasgou os galhos em pedaços pequenos, selou a energia espiritual dentro deles com seu qi, colocou tudo em uma caixa e começou a pensar em como obter mais galhos do Homem-Árvore Beta.

Era uma oportunidade rara.

Quando ele voltou para o acampamento temporário com a caixa, o avião ainda estava lá; claramente, Saman e Beta acreditavam que não haviam sido descobertos.

Wang Jixuan viu a drone Mudan ainda agachada no buraco de areia, incansável em sua vigilância.

No fim, ela era apenas uma máquina, faltava-lhe espiritualidade.

O Mestre Wang parou e perguntou:

— Você sabe usar esses aparelhos?

Mudan levantou a cabeça, aqueles olhos brilhantes cheios de expectativa, e respondeu com cuidado:

— Posso carregar qualquer manual de operação ou manutenção.

— Ótimo, entre e vigie os aparelhos; me ajude a revisar a armadura.

— Será um prazer servir, comandante.

Um leve sorriso apareceu nos lábios dela, expressando felicidade no momento certo.

O Senhor Preto ainda estava em reunião.

Não havia muitos mechas meio-humanos de segunda geração; cada um deles tinha papel fundamental na zona de guerra D5, então é normal que estejam ocupados.

Wang Jixuan também não ficou parado, observou Mudan trabalhando e viu que ela operava os radares e detectores muito melhor do que ele, que era um completo leigo, e voltou tranquilo para seus estudos.

Embora o núcleo cristalino não faltasse, a cidade espiritual e a zona de guerra D5 estavam em constante escalada de conflito, e ele sentia urgência em aprimorar sua força.

Após apenas duas horas de cultivo, Mudan bateu suavemente na porta do quarto.

— Comandante, temos notícias. Capturei a comunicação da equipe de investigação com a cidade espiritual e estou interceptando suas conversas.

— Chegou a hora.

Wang Jixuan imediatamente se animou, desligou o círculo de liberação espiritual e vestiu bermuda e camisa confortáveis.

Quando saiu, o instrutor Preto estava de braços cruzados atrás do console.

A drone fiel Mudan, trajando uniforme de empregada preta com meia-calça e presilha de gato, observava atentamente o painel de instrumentos.

Wang Jixuan pensou:

— Não acredito, esses aparelhos ainda têm muitas interfaces que eu nunca vi!

Ele cruzou os braços ao lado do velho Preto, que o cutucou no ombro e sorriu:

— E essa drone, o que você acha?

— Impressionante.

— Muitas habilidades que os humanos precisam aprender, mas as máquinas só precisam carregar — riu o instrutor —. Isso é só a ponta do iceberg da capacidade dela... Já tocou? A textura não parece com a de um humano real?

— Pode ser mais sério.

Wang Jixuan franziu a testa para aquele velho irreverente.

Mudan, sem olhar para trás, respondeu calmamente:

— Humanos sempre ficam obcecados por aquilo que desejam e não podem ter. Esse velho instrutor, que tentou evoluir para uma vida mecânica e falhou, já perdeu a capacidade de desfrutar dessas alegrias. Comandante, deveria ser mais compreensivo com ele.

O instrutor Preto não resistiu e colocou a mão na testa:

— Você pode desligar o sistema de sarcasmo dela?

Wang Jixuan quase não conteve o sorriso:

— Mudan, qual o nível atual do seu sarcasmo?

— Quarenta por cento, comandante, faz parte do sistema de humor.

— Ajuste essa parte para sessenta por cento.

O instrutor deu um chute, Wang Jixuan desviou com agilidade, e Mudan logo executou a ordem.

Nesse momento, um chiado surgiu nos aparelhos; a conversa entre a Tia Libélula e um velho voltou a ser ouvida.

No começo, o velho falava:

— Já pensou bem? Libélula, você não é mais jovem. Se não alcançar o nível S, sua expectativa de vida pode ser de apenas dez a vinte anos. Esta é uma oportunidade; não pedimos que faça mais nada, apenas entregue um relatório.

— O relatório de classificação de risco S da fortaleza 82.

— Se entregar, pode voltar imediatamente, ser promovida e receber aumento; vou pedir seu ingresso para os recursos do nível S. Nosso sistema de controle não terá nenhum fardo extra. Se não entregar, será um problema, mas o resultado não mudará: você ficará completamente fora do nível S.

Chiado.

— Comandante?

A Tia Libélula respirou fundo, como se tragasse um cigarro, e com sua voz rouca disse:

— Eu só faço meu trabalho. Esse é meu princípio e minha ética profissional. Ah, tem mais uma coisa...

— Vai se ferrar!

Página (3/3)