Capítulo 93: Expulsão do Décimo Terceiro Instituto!

Comissário Wei, não podemos esclarecer tudo por comunicação. Vamos conversar pessoalmente.

Zhou Zhengde, com um tom extremamente cordial, desligou a ligação do comissário Lin Zheng. Em seguida, reuniu-se brevemente com o Governador e o Comandante, e rapidamente embarcou na aeronave de retorno ao Fortim.

Dongfang Zhenghong já havia iniciado o processo de eliminação de informações e apagamento de memórias relacionadas ao "Temporal Negro". Todos os técnicos dentro do veículo de comando seriam submetidos a uma microcirurgia de esquecimento, que não afetaria sua saúde, apenas apagaria suas lembranças de um determinado período.

Zhou Zhengde permaneceu em silêncio, imerso em longas reflexões durante o voo. Pouco lhe importava o próprio futuro. Cada um é responsável por suas decisões, e quando apontou a arma ao Comandante, já sabia o crime que cometia, assim como sabia que seu avô, homem de justiça inflexível, não o pouparia.

No entanto, antes de ser julgado e encarcerado, poderia tirar o máximo proveito dessa temporada na prisão. O desenvolvimento das armas psíquicas demandaria tempo. A situação no comando de frente era demasiadamente complexa; a organização Treze continuava infiltrando pessoas ao redor de seu avô, como fazia há décadas.

A solução seria transformar o Fortim 76 em um verdadeiro laboratório para pesquisa de armas psíquicas, dando a Wang Zheng todo o espaço e tempo necessários. Decidido, Zhou Zhengde suspirou, cabisbaixo. Pegou o comunicador, hesitou por alguns minutos, mas acabou enviando uma mensagem para Weina.

Weina havia acabado de acordar e estava deitada, recebendo os cuidados atenciosos de duas enfermeiras.

— Você está me ligando agora, o problema do enxame de bestas-lâmina foi resolvido?

— Sim. Ainda não foi divulgado dentro do fortim — respondeu Zhou Zhengde suavemente —, mas ele ajudou muito.

— Que ótimo! — Weina suspirou aliviada. — Excelente, mais um dia de vida, amanhã vou atrás de um novo namorado!

— Ora, — murmurou Zhou Zhengde, — você nem se preocupa comigo? Minha voz está claramente abatida...

Weina não conteve o riso.

— Você ainda precisa do meu cuidado, capitão Zhou? Há gente demais preocupada com você, não fará falta a minha quota. Mas, em nome da velha amizade e dos desentendimentos de antigos amantes, tem algo que te aflige? Conte para alegrar a irmã aqui.

Zhou Zhengde ficou coberto de linhas negras na testa.

— Nada! Vou procurar uma nova namorada!

Desligando a comunicação, Zhou Zhengde levou a mão à testa, recostando-se no assento. Pois bem, ao chegar à prisão militar, dedicaria-se a encontros. Afinal, lá dentro não haveria muito o que fazer, além de treinos militares e leitura de jornais.

Meia hora depois, a aeronave desceu na superfície do fortim. Zhou Zhengde observou o campo militar em ordem restabelecida, quando de repente notou, cercado por uma multidão, uma figura.

Apenas um cão mecânico caminhava no meio do grupo, carregando uma maca, sobre a qual uma pessoa jazia coberta da cabeça aos pés por um lençol branco. Na frente, caminhava lentamente Shenhai.

Zhou Zhengde arregalou os olhos.

Coberto com lençol branco!

— Desçam! Aterrem ali na frente! — berrou, quase pulando da aeronave antes mesmo de soltar o cinto de segurança.

Dois minutos depois, Zhou Zhengde esbarrou pela multidão, correndo até o cão mecânico. Olhou para a silhueta sob o lençol branco, depois para a lança longa, já marcada e quase partida, e para as luvas táticas gastas.

Os lábios de Zhou Zhengde tremiam.

Wang...

A mão enluvada ergueu-se.

Um soldado ao lado arregalou os olhos e gritou:

— Raios! O comandante voltou dos mortos!

Shenhai ralhou:

— O que fazem todos aqui? Querem sondar segredos militares? Fora, fora!

Diante do tom severo do oficial de combate, os soldados em volta bateram continência e se dispersaram rapidamente.

Zhou Zhengde respirou aliviado, irritado:

— Por que raios cobrir a cabeça com lençol se está tudo bem?

— Para esconder o rosto — resmungou Shenhai —, é um lençol médico, não mortalha. O capacete e a máscara nano do chefe estão destruídos... O estado dele é péssimo, vou levá-lo imediatamente ao posto de suprimento de Lingtong, foi o que ele pediu: só quer os cuidados de Lingtong.

Zhou Zhengde mal conseguia controlar o tremor nas pernas, deu dois passos à frente, mas foi agarrado pela mão grande de Wang Jixuan.

Zhou Zhengde apertou-lhe a mão, aproximou-se do lençol e murmurou:

— O que quer dizer? Pode me contar tudo!

— General...

Wang Jixuan falou com dificuldade.

— General o quê? Não precisa se apressar, diga com calma! Quer algum molho? O da minha mãe?

Zhou Zhengde percebeu de relance que Chishe, equipado com asas fixas, vinha voando ao longe, trazendo Lingtong com o braço mecânico esquerdo danificado.

Sob o lençol, o mestre Wang engoliu em seco:

— Os núcleos de cristal dos generais... tire todos para mim...

Zhou Zhengde encheu-se de linhas negras na testa.

Esse sujeito nunca esquece o essencial.

— Tudo bem, desta vez vou garantir que baste de núcleos de cristal para você — disse Zhou Zhengde solenemente. — Juro pela culinária da minha mãe!

Shenhai, ao lado, sorria em silêncio.

Chishe passou sobre suas cabeças, e Lingtong desceu numa curva perfeita, correndo até ali. O braço mecânico direito, ainda funcional, escaneou rapidamente os dados de Wang Jixuan.

A energia psíquica quase esgotada, batimentos cardíacos lentos, pressão arterial altíssima.

Lingtong perguntou:

— E então?

— Tudo sob controle — respondeu Shenhai apressado —, ele disse que só precisa dormir.

— Deixem que eu cuide dele.

Lingtong falou baixinho:

— Ordem do comando: Shenhai e Chishe devem imediatamente auxiliar o capitão Zhou.

Os olhos de Zhou Zhengde brilharam.

Shenhai indagou:

— Para onde vamos?

— Expulsar moscas.

Zhou Zhengde respirou fundo, estufou o peito:

— Estou prestes a ir ao tribunal militar de linha de frente para ser julgado, mas acabei de ser nomeado Investigador dos Incidentes de Incompetência e Perda de Controle Psíquico do Fortim 76!

Chishe, ao pousar, riu:

— Gosto desse tipo de missão.

Shenhai comentou:

— Dê-me alguns minutos, preciso equipar a armadura cortante. Esses dois psíquicos de Classe B exigem atenção especial.

— Marido, ainda tem a mim!

— Querida, mantenha sua armadura de corte. Ainda restam algumas bestas-lâmina no subsolo. Foram apenas contidas, lá embaixo o oxigênio é baixo e a pressão do solo alta. Precisamos limpar tudo aos poucos, enquanto o comandante Zheng e sua equipe mantêm a guarda.

— Haha! — comemorou Chishe. — Achei que não sobraria carne para mim! Com Lingtong indo para revisão, vou ultrapassá-la nos pontos de combate!

Lingtong não reagiu.

Ela ajustou a postura, colocou o ferido Wang Jixuan no ombro com o único braço mecânico e dirigiu-se ao drone multirrotor ao lado.

Zhou Zhengde, Chishe e Shenhai ficaram perplexos.

— Nunca ensinei a Lingtong como devorar homens com tanta eficiência — murmurou Chishe, franzindo a testa.

Dez minutos depois.

Terceiro nível do fortim, Casa dos Psíquicos.

Esquadrões de soldados em armaduras motorizadas, fortemente armados, ocuparam o local. No corredor ao lado da sala de reuniões dos psíquicos, passos se aproximavam em ritmo contínuo.

Zhou Zhengde liderava o grupo, seguido de perto pelos meio-humanos Shenhai e Chishe, com vários oficiais do fortim na retaguarda.

Dentro da sala, Wei Linzheng estava sentado na extremidade da mesa de reuniões, com expressão sombria.

Ele havia calculado mal.

Em sua previsão, o ataque repentino das bestas-lâmina tornaria impossível a defesa temporária do Fortim 76, já que a força principal e os três meio-humanos estavam na ofensiva contra o jovem rei-inseto. O máximo que poderiam proteger era a estrutura acima do 38º nível.

Ele e o Tio Feng já estavam preparados para agir.

Mas não deveria ser assim... Não era sempre que eles impunham condições, o exército cedia um pouco, e os psíquicos brilhavam como salvadores da humanidade supérflua?

Quando Zhou Zhengde o insultara, Wei Linzheng não se abalou. Os jovens são impetuosos, pensou. Política é a arte do compromisso. Mas jamais imaginara que o enxame de bestas-lâmina seria eliminado de repente.

Wei Linzheng já havia recebido algumas informações: durante a ofensiva contra o jovem rei-inseto, o "Menino das Feras" fora fundamental, e o Temporal Negro também se manifestara.

Wei Linzheng apostava que aquele rapaz já não tinha forças, e que os oficiais do fortim não ignorariam as vidas dos moradores da Cidade Baixa — embora considerasse isso ingênuo.

As comunicações da Casa dos Psíquicos haviam sido cortadas, e ele não sabia ao certo o que ocorrera na Cidade Baixa.

Acabavam de ser informados que um investigador estava a caminho para anunciar uma ordem assinada pelo Governador do Fortim 76.

As portas da sala de reuniões se abriram diante de dois soldados.

Zhou Zhengde, impecável em seu terno, entrou sorrindo levemente e de cabeça erguida.

O rosto de Wei Linzheng escureceu imediatamente.

Com a chegada de Shenhai e Chishe, Wei Linzheng rapidamente suavizou a expressão.

Um soldado gritou:

— Todos os psíquicos de pé!

Os psíquicos se entreolharam e, por fim, voltaram-se para Wei Linzheng.

O Tio Feng franziu o cenho:

— O que pretendem? Que direito têm de nos dar ordens?

Zhou Zhengde ergueu levemente a mão direita.

Imediatamente, os soldados dentro da sala apontaram seus fuzis, miras vermelhas direcionadas às cabeças dos psíquicos.

Shenhai sorriu de olhos semicerrados; Chishe recuou alguns passos, ambos assumindo posição de ataque.

Wei Linzheng, em silêncio, ergueu-se lentamente.

Os psíquicos, um após o outro, também se levantaram.

— Hum-hum! — pigarreou Zhou Zhengde, recebendo dos oficiais atrás de si um documento, que leu atentamente antes de proclamar em voz alta:

— De acordo com o Tratado de Defesa do Fortim, artigo 056; Regulamento Operacional da Zona de Guerra, artigo 4435; e o novo Procedimento para Incidentes Psíquicos da Zona de Guerra D5:

— Fica decretada a detenção e escolta de todos os psíquicos do Fortim 76!

— Considerando que a Casa dos Psíquicos do Fortim 76 perdeu diversas vezes sua função de defesa, permitindo o ingresso de bestas-lâmina metamórficas na Cidade Baixa para massacrar, e recusando-se a combater durante o ataque do enxame, temos fortes razões para suspeitar que os psíquicos foram infiltrados pelas bestas-lâmina metamórficas!

— Portanto, os membros da Casa dos Psíquicos devem ser levados ao Comando Geral da Zona de Guerra D5 para verificação e interrogatório!

Zhou Zhengde fechou o documento, olhou para Wei Linzheng e sorriu:

— Em caso de resistência durante o cumprimento da ordem, o psíquico será considerado sob controle das bestas-lâmina metamórficas e tratado como tal.

O rosto seco de Wei Linzheng tornou-se negro como carvão.

Os soldados apresentaram colares explosivos. Wei Linzheng estava à beira de perder o controle, mas Shenhai continuava a fitá-lo, sorrindo.

Não houve confronto.

Quando atingiu o auge de sua resistência, Wei Linzheng se forçou à contenção máxima.

Não havia alternativa; sabia que não podia tocar naquele jovem à sua frente, ou provocaria a fúria do "demônio". Era apenas uma demonstração de respeito ao Comandante Supremo.

Assim, Wei Linzheng, Tio Feng e todos os psíquicos colocaram colares e algemas, sendo levados em grupos.

Wei Linzheng foi o último e, ao cruzar com Zhou Zhengde, parou e murmurou gravemente:

— Meu relatório será favorável.

— Capitão Zhou, você se precipitou. Nem seu avô pode abalar toda a Cidade dos Psíquicos.

— O alto escalão da Cidade dos Psíquicos certamente será alertado, e você sofrerá enorme pressão. Não sei se resistirá como investigador...

— Creio que darei conta.

Zhou Zhengde sorriu:

— Talvez não saiba, mas estou prestes a ser julgado no tribunal militar. Enquanto você estiver detido, levarei as provas ao presídio e, com isso, a investigação será suspensa indefinidamente até o fim da minha pena.

— Sem investigação, sem resultado. Sem resultado, detenção indefinida.

— Aprendi este truque com um professor que julgava antiquado.

— Comissário Wei, posso lhe dar um conselho?

Wei Linzheng tremia.

Zhou Zhengde aproximou-se e sussurrou atrás do velho psíquico:

— O fortim só foi facilmente invadido pelas bestas-lâmina por causa daqueles laboratórios ridículos que o Professor Zhuang e Kong Nu instalaram. Já colei seu retrato nos arquivos deles.

— Este ninho subterrâneo de larvas será classificado como um perigoso experimento de criação de jovem rei-inseto, comandado por você e Kong Nu.

— Se alguém da Cidade dos Psíquicos vier se meter no Fortim 76, acrescentarei o nome dele à lista. Quem virá salvá-lo?

Wei Linzheng tentou virar-se de imediato, mas a destruidora de Shenhai encostou-se em sua testa.

Zhou Zhengde recuou dois passos, balançando a cabeça.

Wei Linzheng saiu trêmulo da sala, murmurando um palavrão elegante.

Zhou Zhengde alisou as rugas do paletó, deu alguns socos rápidos no ar e soltou um grito animado:

— Auuuuu!

Meia hora depois.

Na Estação de Suprimentos de Lingtong, setor externo C.

O mestre Wang foi despido por Tio Tai, que acabara de chegar, teve o sangue lavado do corpo, vestiu um pijama limpo e adormeceu profundamente.

Enfrentava uma retaliação sem precedentes.

Antes de desmaiar, avisou Tio Tai para amarrá-lo à cama com tiras, e pediu a presença de Lingtong ao lado.

Era simples: Wang Jixuan temia sucumbir à loucura devido ao uso excessivo das artes demoníacas.

Magia demoníaca, entregar-se à loucura, corromper-se: conceitos distintos.

Logo, Wang Jixuan iniciou uma luta contra o efeito rebote, não só mental, mas também física, sofrendo dores atrozes.

Antes de perder completamente os sentidos, estimou os danos: realmente graves, ainda que houvesse ganhos. O mais preocupante era a base do Caminho danificada e fissuras na alma, que precisariam de reparos prolongados.

Lingtong trouxe uma cadeira para junto do mestre Wang, e, sem o braço mecânico esquerdo, permaneceu vigilante ao seu lado.

Logo, Jiang Tong, com os olhos pesados, começou a cochilar. O ataque ao jovem rei-inseto a expusera a intensos choques psíquicos; embora o disco de trigramas tenha absorvido a maior parte, o cansaço era incontrolável, e ela tombou ao lado da cama.

Cuidadosamente, ajeitou-se para não deixar o braço mecânico cair sobre Wang Jixuan, e finalmente adormeceu tranquila.

Pum!

A ponta do rabo de cavalo saltou suavemente sobre o peito do mestre Wang.